謝希治是傍晚才去的周家,他一進門就發現氣氛有些不對勁。
周家全家都在,但是面上的神情都不似往日輕松,周祿開門看見他,硬擠出來的笑容難看的讓謝希治差點以為那是哭。
周松倒還好,依舊笑容滿面，除了面色蒼白，別的都沒什麼。還笑著給謝希治讓座,跟他寒暄了兩句,然後就推說昨日喝多了酒不舒坦,跟春杏上樓去歇著了，留周媛和周祿招待他。
周祿說出去燒水煮茶，將空間留給了周媛和謝希治。
「家里出什麼事了嗎？」謝希治看周媛也不似往日活潑,就壓下自己的心事，先問她發生什麼事。
周媛抬眸盯著他定定看了半晌，搖搖頭︰「沒有，是阿爹昨日回來太晚，阿娘生氣了。」她頓了頓，又補了一句，「他們拉著他去了那種地方。」這是唯一最合適的借口了。
謝希治了然，不由有些尷尬，實在不知從何勸起，只能簡短「哦」了一聲。
周媛沒有什麼心情跟謝希治說話，她一直在想是誰在查他們，現在所有最直接的證據都指向歐陽明，但昨日偏偏就是歐陽明給周松解了圍，讓他能順利月兌身回家，可是除了歐陽明，還會有誰盯著他們呢？
她默默思索，也沒注意到周祿進來給謝希治倒茶。
「三公子今日怎麼這個時候過來？」周祿隨便找了個話題跟謝希治聊。
謝希治答道︰「一早出城回了一趟家里。」
家里，家里？周媛忽然回神，她驀地轉頭去看謝希治的臉，恰好撞見謝希治抬眸看過來，兩人視線交匯，謝希治沖著她笑了笑。
周媛沒有反應。
是她太疏忽了，謝希治早過了成親的年紀，謝家又有意讓謝希治娶他姑母的女兒，上次李夫人甚至還撞見了自己，謝家怎麼會毫無反應呢？
自己竟然也有被感情沖昏頭腦的一天。
周媛暗自嘆了口氣，開口問謝希治︰「怎麼突然回去了？昨日也沒听你說。」
謝希治目光輕移，停頓了一下才答道︰「昨日我大哥來尋我，約我一同回去探望祖父祖母，恰巧姑母和姑丈一家也來了，」說到這里，他趕忙加上一句，「不回去還不知道，原來歐陽明有意求娶我姑丈的次女。」
歐陽明求娶李家女兒？李家好歹也是世家，怎麼會把女兒嫁給一個商戶做繼室？周媛有些不相信的瞪大了眼楮︰「你姑丈同意了？」
「應是同意了吧，有吳王做媒，此事自然沒有不順利的。」他看周媛不太相信，想了想，又解釋，「李家二娘不是我姑母所出。」
原來是庶出，怪不得。她就說李夫人那樣心高氣傲的人，怎麼可能把女兒許配給歐陽明？
這樣說起來，謝希治豈不是差點做了歐陽明的姐夫，噗，周媛忍不住笑了出來。
謝希治不明白她為什麼忽然發笑，但見到她終于露出笑容，總還是高興的，就笑問道︰「人家兩家定親，你這麼高興做什麼？」
周媛吐了吐舌頭，強忍著笑把自己的想法說了，「……想到歐陽大官人與你叫姐夫，就忍不住，嘻嘻。」
「……」這有什麼好笑的？謝希治心里很郁悶，心說誰要跟歐陽明做連襟？可是看周媛終于露出笑容，恢復往日調皮神色，他又不忍心責備她，只能郁郁說道︰「不許開這種玩笑。」
周媛又吐了吐舌頭，收了笑容，問他︰「可你李家表妹的婚事不是還沒定？怎麼就輪到妹妹了？」
謝希治不願意多談這個話題，干脆搖頭︰「此事本與我無干，我也沒有多問，並不清楚他們的打算。」
原來歐陽大官人忙著求親，怪不得有些日子沒來了，周媛琢磨了一圈，想到謝家有可能正盯著自己一家，臉上的神情不由又緊繃了起來。
「十娘，此次我祖父做壽，打算訂一些點心……」謝希治看周媛又繃起了小臉，忙另尋了話題來說。
誰知周媛此刻最不想打交道的就是他們家，于是她一听了謝希治的話就說︰「我們家里忙不開，有個伙計剛辭了，連常慶樓和珍味居兩處都支應得有些忙亂呢！」
謝希治听說就問了兩句周家請伙計的事，周媛只說那伙計不好好做活，別的也沒有多說，不料謝希治听了沉吟半晌，竟然問道︰「早先你們在臨汾不是也開鋪子麼？身邊就沒有一兩個能干忠心的下人？南下的時候怎麼不帶了來？像如今這樣總是臨時尋了人來，自然多有不湊手的。」
周媛听了他的問話，不由凝目在他臉上仔仔細細打量了一回，想看出他是不是有什麼用意，偏偏謝希治在對上她目光的時候有一剎那的躲閃被她捕捉到了，于是周媛立刻在心里武裝起了自己，故作鎮靜的答︰「還下人呢，我們一家都不知道是怎麼月兌身出來的，當初的事，我都不敢回想。」
謝希治明顯松了口氣，順著周媛的話說︰「也對。」他端起茶喝了一口，又問周媛，「當初在臨汾開鋪子的時候，里里外外也是四郎一個人忙活麼？」說到這里轉頭找周祿，卻發現不知什麼時候他已經出去了。
他確實太不像一個兄長了，這樣殷勤周到，分明是一個下人該做的事。
「早先開鋪子是與伯父家合股開的，生意多是伯父他們在照管，阿爹和哥哥倒都沒有多插手。」周媛說著早就串好的詞，心里更加驚疑，他為什麼忽然想起問這些？是回謝家听說了什麼嗎？
此刻的謝希治心里也是疑慮重重，他自然不願懷疑周媛所說的話，可理智上又覺得這一家人相處的模式確實有些奇怪。不提別人，就說周媛，她在這個家的地位實在有些超然。
以前他沒有多想，只當是周松偏愛女兒，繼母也不敢管她，可昨日和今天听了大哥的話以後，他將認識周媛以來所見到的事細細想了一番，越想越覺得有什麼地方不太對，心里突然有些恐慌。最後他反省應是大哥別有用心，所以就將此事拋開，先來見周媛。
他以為他可以不想這些，只相信周媛就好，可是在有機會探詢的時候，還是忍不住問出了口。
「是麼？那倒真難得，如今四郎竟然一人就能支應這麼一大攤事。」
周媛心又沉了沉，她微微低頭，嘆了口氣，說道︰「自母親去世後，哥哥就像一夜長大似的，凡事都要頂在我前面，但凡能為阿爹分擔的，他都要自己去做……」她口里編著謊話，越說越溜，心里卻越來越堵。她這是在做什麼呢？對一個剛剛敞開心扉準備去愛的人撒謊，是不是太可笑了？
她語音落寞，說到最後忽然消聲，听在謝希治耳朵里，只以為她是心疼哥哥難受，立刻反省自己的判斷，也許周祿就是早熟呢？他關愛謙讓妹妹比旁人稍微過了些，也沒什麼不妥的啊！自己為什麼要听了大哥的挑撥呢？
「四郎確實很懂事，這樣吧，以後你們這里若是缺人了，就告訴我，我叫人去尋幾個勤懇可靠的來。」謝希治不欲周媛難過，當下就表示要出手幫忙。
誰知周媛抬頭望了他一眼，並沒有同意，「眼下先這樣吧，有常慶樓和珍味居的主顧在，家里已經過的不壞，我們也不想讓哥哥太累。」
謝希治覺得她說的有道理，也就沒有再多說，又安慰了她幾句。
周媛心亂如麻，敷衍了幾句就要送他出門，「阿娘很不高興，你先回去吧，我今日就不送你了。」
「那好，若是有什麼事只管去尋我。」謝希治也覺得自己不適合留太久，當下就順著周媛的意思起身告辭，臨走前又跟她說，「明日我要去吳王府拜見太妃，你若有事就留個話，我回來以後再來看你。」
周媛扯了扯嘴角︰「我沒什麼事，你若是回來的晚，也不用過來了，何必奔波。」敷衍著打發走了謝希治，她回身進堂屋，接著上了二樓。
「應該是謝家。」周媛開門見山，跟周松和春杏說道，「眼下看來他們還沒有查到什麼，可是長此以往，難保不被他們查出什麼來。還有鹽城那邊，萬一給他們查到了羅家……」
春杏聞言立刻咬住了下唇，周松忙出言安撫︰「你們都先別自己嚇自己，姓羅的人所在都有，春杏他們那個村里就有好幾家。再說就算查出春杏入過宮又如何？他們謝家再神通廣大，也查不出春杏曾經服侍過誰，京師和宮城有韓廣平把持，他們謝家還伸不進去手。」
周媛卻有些焦躁︰「你不是不知道他們為什麼要盯著我們！今日謝希治已經探問我們在臨汾的事了，難保謝家不往臨汾去查，只怕我們一日不與謝希治斷絕來往，他們一日就不會罷手。」
周松並不怕他們去查，歐陽明都沒查出什麼來，難道謝家就那麼神通廣大，一查就查出端倪了？可是周媛所憂才是重點，以他們現在的身份，自然無法匹配謝家三公子，謝家的人如果查不出什麼，就只會把他們當做普通商戶，是斷不會同意謝三公子與自家公主的婚事的。
好在謝三公子也不是那等只唯長輩之命是從的人，周松沉吟了一會兒，開口安撫周媛︰「你別擔憂，三公子已有打算，咱們只小心防範，安心等著就是。」
作者有話要說︰周松表示，沒有那個功能還要背黑鍋什麼的，實在太悲催了有木有？l3l4