謝希治好容易從李夫人那里月兌身回來,先回院子看了一眼，發現周媛還沒回來,就往早上出去那條路去尋，沒走多遠就發現她正坐在一個石凳上發呆。
「十娘？」他悄悄走過去,輕聲喚她。
周媛慢慢回神,抬頭看見是他，微笑了一下︰「你回來了。」
明明是笑容,卻不知為何含了些哀婉的味道,讓謝希治心里一顫,他有些擔憂的半蹲下來，平視著周媛問道︰「怎麼了？干嘛一個人坐在這里，現在天涼了，這石凳坐著容易著涼。」
周媛搖搖頭︰「沒事,我剛坐下。」她深吸了一口氣，好像恢復了精神，「我餓了，什麼時候吃飯啊？」
听見她說餓，謝希治終于放心的露出笑容︰「我也餓了，走，咱們找淨賢要吃的去。」說完跟周媛一同站起身，往後面去尋淨賢，讓他好好做了一餐齋飯，吃完飯又陪他下了幾局棋，兩人才會同周祿一起下山回城。
回程途中，周祿在船尾劃船，長壽跟無病坐在外面陪他說話，謝希治與周媛兩個坐在靠船頭的篷內，都靜靜看著外面不說話。
眼看著進了城，謝希治想起一事，看著周媛欲言又止，周媛察覺，轉頭問他︰「有事？」
謝希治垂眼想了想，還是問道︰「光听你們說是從臨汾來，倒沒听你提過族里的事跡，眼下有暇，不如你給我講講你們周家的趣事？」
「……」周媛定定看了謝希治半晌，很機械性的背了一些早先準備好的說辭，周家有出息的先祖不過那麼兩個，很快也就說完了，「現在不過都是務農的務農，行商的行商罷了。」
謝希治微微蹙眉，也不知在出神想什麼，好半晌才回道︰「其實無論作何營生，只要俯仰無愧于天地就很不壞。」
周媛沒有接話，眼看著西市遙遙在望，只回頭要周祿小心別的船只。
周祿現在劃船技術熟練了許多，倒也很快就把船停靠在了珍味居門口的碼頭。幾個人下船往回走，謝希治一直把周媛兄妹送到周家門口，但並沒有要跟進去的意思，只是停下來叫周媛︰「十娘。」
周媛停下腳步，回頭看了一眼周祿，周祿就說︰「我先進去了。」
「我明天不能送你了。」等他進去以後，周媛先開口跟謝希治說道。
謝希治也覺得不方便，點頭︰「明日我們還要先去跟祖父辭行，不用送了。」他笑了笑，「等我回來再來看你。」
周媛心里苦苦的，她很想問問那些事他都知不知情，還想問他為什麼問周家的事，可是卻又問不出，藏在袖子里的荷包鼓脹燙人，可是她無論如何也不想再送出去，只這樣跟他面對面沉默，直到自己覺得疲累，才說︰「回去吧。」
謝希治應了一聲︰「嗯。」心里總覺不舍，又盯著她看了好半晌，「那我回去了。」
周媛點頭，抬頭看著他，過了一會兒發現他不動，「怎麼不走？」
「這就走。」謝希治笑彎了眼楮，「再看一眼就走。」
周媛忍不住笑了一下，眼底卻有酸意上涌，她低下頭忍了忍，忽然問︰「若有一天，你發現你所認識的東西根本不是你以為的那樣，你會如何？」
謝希治正看著她的笑容發呆，听了她的問題一愣，有些疑惑的說︰「什麼東西會不是我以為的那樣？」
「比如你撿了一條小狗回來養，養著養著，他長大變成了狼……」這個比喻好像很不恰當。
謝希治笑了︰「那就把它放回它該去的地方唄。」
是啊，放回它該去的地方。周媛嘆了口氣，又催他︰「回去吧。」他和她，就像是兩個種族的生物，注定不能在一起生活。
謝希治察覺到她的情緒有些低沉，只以為是不願跟他分離，就又加了一句︰「我很快就回來，你若悶了就跟四郎多出來散散心，不要理會歐陽明。」越說越不放心，殷殷囑咐了良久，才在周媛的不耐煩下停住，然後終于依依不舍的離去了。
周媛疲憊的關上大門，拖著腳步進了堂屋，也不看那三個眼巴巴看著她的人，徑自把房門關好，示意他們跟她上樓，直到在到樓上坐定以後，才說出第一句話︰「收拾東西，我們離開揚州。」
周松三人都是一驚，齊聲問道︰「出什麼事了？」
周媛自己倒了杯水喝干，將歐陽明的話簡略講了一遍，然後又說起李二娘找她的事，「她說李家和謝家的婚事拖延到現在，一方面是因為謝文廣不同意，另一方面是因為吳王曾經讓謝希修傳過話。吳王對我們的身份有所懷疑，我听李二娘的意思，他們懷疑我們是哪個世家隱姓埋名到揚州的。」
「謝岷已經就此事廣為調查，謝岷曾經在京師數年，不像吳王和歐陽明流于皮毛，他老謀深算，只怕已經查到了一些什麼。我懷疑去尋張大嬸探問的也是他的人。現在他們又派人去了鹽城，雖然當初我們並沒說尋到了羅家，但謝家本就有人在鹽城經營，要是真想查個水落石出，那查出當年有人曾入宮也不是難事。」
周媛轉著手上的茶杯，面無表情的把話說完︰「謝希治也並非對我們沒有懷疑，剛才回來途中還問我周家的事。李二娘說李夫人早透了消息給謝希治，她勸我不如早些主動坦白，免得等被人查出來時不好解釋。」
周松終于有機會插嘴︰「她為什麼要跟你說這些？」
「想讓我大鬧一場，把李家和謝家的婚事攪黃了。」
周松不明白︰「謝家和李家結親，對她有什麼害處？」
周媛露出一點冷笑︰「沒害處，可是她不高興。這有什麼難理解的，一個爹生的，嫡女就能嫁給謝家嫡子，庶女卻得給商戶做繼室，她看著嫡母嫡姐得意，心里自然不舒坦，何況她這個嫡母顯然對她不怎麼樣。」
「除了走，真的沒有其他辦法了嗎？」周松有些猶豫的問道。
周媛很疲憊的揉了揉臉，「不走留在這里讓人想怎麼收拾就怎麼收拾麼？他們應該沒本事查到我的身份，可是你們的身份早晚會查出來，到時只當我們是宮里逃出來的宮人內侍，謝希治難道還能硬撐著要娶我？就算他要娶，我敢嫁麼？最怕他們既不同意謝希治娶我，也不放我們走，倒要逼著我進門做妾。」
呵呵，想起李二娘白日里的話，周媛就覺得惡心，「……我姐姐雖然性情孤傲，但為人賢惠，只要你安分守己，定不會難為你的……」
安分守己，她什麼時候不安分守己了？為什麼這些牛鬼蛇神都來招惹她？就因為一個謝希治？
可是連謝希治都不是她招惹的好麼？明明是歐陽明那個混蛋干的！對，從頭到尾都是因為他，要不是他，自己一家怎麼會來揚州？怎麼會認識謝希治進而招惹上謝家？
周媛越想越氣，決定臨走也惡心他一把。「明日你去找歐陽明，跟他問問謝岷離開揚州的時間，然後說說李二娘來尋我的事，恭喜他將要娶個聰慧有心計的妻子。再跟他商量一下，我們節前供應一些月餅到珍味居，然後想歇幾天，出去躲一躲，讓他給指個方向。」
周松答應了，又猶豫了一下，欲言又止。
「有話就說。」周媛沒力氣再拐彎抹角，「我現在腦子亂了，你們想到什麼千萬跟我說。」
周松搖搖頭︰「不是，我是想說謝三公子……」他看周媛皺眉不想听，忙加了一句，「我是想說當初。」說到這里他忽然站起來退後兩步，跪在了地上。
春杏和周祿一見他如此，也都跟著站起來跪下，周媛頭痛的放下茶杯，嘆道︰「你們這是干嘛？」
「公主，是小人擅作主張，此事都是小人的錯。」周松低聲說完，就使勁在地上磕了個頭。
春杏跟周祿一齊說道︰「公主，此事是我們三人商議的，請公主責罰。」讓公主受小人折辱，他們三個比她更難以忍受。
周媛生氣了︰「干什麼？我說怪你們了麼？都起來！」她自己動了心，能怪得誰？
周松三人看她真生氣了，忙都站了起來，周松又解釋︰「我本是想著，謝三公子不同凡人，跟您也能談得來，不以世人眼光看人，將來就算知道了真相，應也不會怪您，是難得的良配。他又再三說一定會想法稟明父母明媒正娶，我就一時自作主張，跟他說您年紀還小，婚姻之事可暫不提及，且先如前來往，過兩年再說也不急。」
「周松也是希望公主能早得佳偶，若他真有本事，能在兩年內使得家里同意這門親事，自是皆大歡喜。若不成，也不過是拖兩年罷了。本想著謝家乃江左名門，應不會使什麼下作手段，誰知……」春杏幫腔解釋。
周媛嘆了口氣︰「所謂名門，我們在京里還見得少了？鄭家是不是名門？還不是一樣把女兒塞給韓肅做妾？我早說過，做最好的準備和最壞的打算，你們怎麼就總是光想著事情順利如何如何，不想想若是不順利又當如何？」
周祿小聲替周松分辨︰「最壞也不過是現在這樣……」話沒說完就被周松踢了一腳，立刻閉嘴不敢說了。
聲音雖小，奈何屋子不大，周媛還是听得一清二楚，她不由苦笑︰「你說得對，最壞也不過如此。」他們一行隱姓埋名出來，本就不該跟人太過親近，不然早晚給人看出破綻來。這次算是徹底長了教訓了。
「公主放心，明日我就去尋歐陽明，把這些事安排好。」周松看周媛意志消沉，忙出口寬慰她，「趁著謝岷不在，有歐陽明幫著遮掩，咱們悄悄離開揚州，換個地方重新好好過日子去。」
又讓春杏陪著周媛去休息，勸她不要多想，先好好睡一覺再說。
第二日一早，周松在家里吃過飯就出門去尋歐陽明，先感謝他對周媛的提點，又把做月餅的事說了，最後提及想出去躲躲，請他指個方向。
「我初二要去宿州，要不你們與我同行？」歐陽明盤算了一下，建議道。
周松忙推辭︰「這樣不好，萬一李夫人不高興，倒誤了賢弟的終身大事。」
歐陽明笑了笑︰「此事她原做不得主。不過，終歸還得給她幾分顏面，這樣吧，我在吳郡也有住所，那里不遠不近，你們去那邊過個節，中秋後再回來，或是多住些日子，過了重陽再歸也無妨。」
周松當即道謝，歐陽明就要安排人送他們去，周松推辭道︰「不用那麼麻煩，我們悄悄的坐船出去，你把住所告訴我，我們到了以後自己尋過去就好。」
歐陽明只當他們是不想給有心人看出來，給自己惹麻煩，就答應了，把住所說給了周松听，「謝太傅應是初五出門，與杜允昇等人去潤州訪友，約莫得去七八日，你們看著時候走吧，珍味居和常慶樓那里打個招呼就行。」
「那好，我先把月餅送足了，到時跟他們說暫停幾日，後面等過完中秋再說。」周松跟歐陽明商量好了細節，又調侃了他幾句娶妻的事，順便把周媛遇見李二娘的事說了，然後才告辭離去。
周松回去以後，先分別跟珍味居和常慶樓打了招呼，說節前要大量供應月餅，然後過節休息幾日。說好之後，周家一方面把細軟收拾好了，一方面趕做月餅，在八月初六日送完了最後一批，又給歐陽明留了一封信，就給所有伙計放了假，讓他們中秋後再來。
當日吃完晚飯一家人早早休息，到第二日天才透了一點魚肚白，就都起來帶齊細軟出門，到珍味居門前解了船纜，四人魚貫上船。
周媛最先進去，剛適應了船篷內的昏暗就忍不住驚叫了一聲︰「是誰？」
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