倫敦之行第二天便結束。
時間所剩不多,喬安娜需要探訪親友和祭奠父親。所以第二天一早,安峰前往當地的租車行,想要租一輛代步車。英國的鐵路系統雖然發達,但乘火車不舒服,而且自由度不高,他想邊開車邊看風景。
可他們沒有預定,加上八月份來英國的游客比較多,車行剩下的都是一些緊湊型的車款,要不就是迷你或者甲殼蟲,想要租一輛型車,普通的BM3系都排不到。走出車行後,喬安娜繼續找路線。
安峰抬頭看天,倫敦的天氣反復無常,頭頂飄蕩著幾片烏雲,看樣下場小雨是可能的,按喬安娜的想法,最好是午之前趕到牛津郡,時間不多了。他知道最好方法就是打電話呼叫全球服務。
叫飛機不現實,運通是能叫來飛機,但耗時更久,畢竟它不是本土美國。咨詢了換班秘書一些事情,最近租車確實不方便……安峰有了主意,掛斷電話後,拉著喬安娜來路邊攔車︰「跟我來吧。」
喬安娜問︰「找到合適的車行了?」
安峰神秘一笑︰「有更好的辦法。」
喬安娜不明就里,安峰拉她上車後,報了一個地名,十來分鐘後,出租車停下,付車費下車,安峰抬手一指︰「瞧!這里不是有一大堆車嗎?敞篷的閉蓬的,雙門的四門的都有,而且還不用預約。」
喬安娜一看,愣了。
阿斯頓.馬丁的專賣店。
安峰笑著拉她走進店內,被銷售熱情的接待了。在參觀在售車型之余,安峰詢問了臨時車牌的事情,得知五分鐘就能辦好臨時牌,非常的方便。喬安娜將他拉到一旁︰「這就是你的辦法?」
安峰聳聳肩︰「要不然還能怎麼辦呢?」
「直接買一輛車?」喬安娜再問。
「當然。」安峰看了一眼展廳里的車,「純正英國血統的跑車,開在英國鄉間小道上吹風,不正合適嗎?」
安峰拉著還要說話的喬安娜去試車。說道︰「我說過讓你一生只負責享受,這是諾言,所以別去想其它事情,只管接受我帶給你的,其它我來處理。另外請安心,這輛車用完後可以捐獻給慈善機構。」
這個答案還行,捐贈行為能夠抵稅啦。
這輛被相的阿斯頓.馬丁Vnqush也不過二十幾萬英鎊。換成美元三十萬,距離安峰把十幾億至少花掉一半的計劃,可以說仍是天差地別……安峰請夫人上車,瀟灑的把這輛露水白的跑車開走。
加滿油,跟著GPS的提示往牛津郡方向開去。
……
牛津郡距離倫敦並不是太遠,或許也有英國不是太大的原因在里面。百來公里的路程吧。路上都是英國普遍的鄉村風貌,一片片廣闊的田野,綠意盎然的樹木,以及車輛稀少的公路,跑車開起來很自由。
「風景真美。」安峰邊開車邊說,加州駕照派上了用場,因為這里是英語國家。雖然右舵車有點不適應。
英國開車和美國不同,駕駛座在右邊,開車習慣總有點傾向于左邊,好在路上車不多,分心說說話也沒問題。
听了安峰的夸贊,喬安娜笑著︰「英國的鄉村一直很美。有話說,英國的貴族都把自己當做鄉下人,因為無論是他們的城堡還是土地。都處在遠離城市和塵囂的地方,能夠安靜且低調的享受人生。」
安峰問︰「你以前的家就是在牛津?」
喬安娜點頭︰「更往北一些,靠近沃里克郡,是個很美麗的鄉村,不過那兒已經不是我的家了。」
安峰看了看她,試著說︰「如果你放不下的話,我可以幫你在這里重新建造一套完整的英國風格莊園。」
喬安娜說︰「不用。只要有你足矣。」
「哎喲。」安峰打趣著,「開車的時候請不要肉麻,你知道我很不適應右舵車的。」
喬安娜笑了起來︰「你真好,總會讓人放松心情。」
「所以我叫‘樂觀小王’。」安峰笑著說。「王喲,配得上你了吧?」
……
一路輕松來到牛津郡,跟著GPS導航儀穿過古城牛津。牛津郡的牛津,談到它就有濃濃的書卷和歷史氣息,著名的牛津大學坐落于此,城市和校園融為一體,學校在城市里,而城市也在學校里。
當地歷史的味道很濃重,是個輕松的環境,但只是匆匆一瞥,沒有停留,離開牛津,前往一個不甚知名的地方,沿途人煙稀少,樹木繁茂,幾乎每家每戶都種有幾棵樹,豐富住宅的綠化環境。
最終駛入一個小城鎮,開到一棟普通的二層小屋前,听到汽車聲的屋主人走出來,是名頭發有些花白,但精神抖擻的英國老人,穿著一套灰色的西裝馬甲,等汽車停穩後,他上前拉開副駕駛車門,並遞手臂給喬安娜,她微笑著扶住,走下車,然後白發老人聲音洪亮的指揮安峰停車。
下車後,安峰上前和老人握手︰「您好,布蘭登先生,我是布魯斯。」
「你好,安先生。」布蘭登微笑著打量著他,做了一個請的手勢︰「千里迢迢,你們肯定辛苦了,快請進吧。」
阿瑟.布蘭登即是喬安娜特地想要見一面的親人,雖然他們沒有血緣關系,但布蘭登作為曾經的伯爵管家,幾乎是看著喬安娜長大的,所以喬安娜對他的尊敬,就像對待爺爺長輩一樣,發自內心。
安峰做了很多功課,因為要見的是傳說的貴族管家,他們被稱為貴族的老師,在禮儀方面的造詣比貴族更甚,甚至是天地理都有所涉及,在家里完全能夠以主人的分身辦事……听起來就神奇。
實際一見,布蘭登的確是把紳士風度發揮得淋灕盡致,即使已經離開莊園多年,但照顧過一代伯爵,深諳上流社會處事之道的管家。這些習慣幾乎已經化為本能,各方面的禮儀舉止堪稱典範。
各自落座後,布蘭登給他們倒了紅茶,上了一些餅干等點心,喬安娜倒是隨意,談著這些年的見聞,活潑樂觀。沒有貴族小姐的樣。也許在最親近的人前,她才會放開自我,展露出真實的一面。
布蘭登是不苟言笑的老頭,可能職業管家的生涯讓他養成了這副表情,但眉宇舒展的神態,看的出他很高興喬安娜的到訪。並對她的邀請表示會赴會。他說︰「能夠參加小姐的婚禮,是我最大的榮幸。」
然後他看向安峰︰「安先生,恭喜你娶到如此高雅賢惠的女士。」
安峰微笑︰「謝謝,遇到喬安娜也是我一生最幸運的事情。」
喬安娜借此說道︰「布蘭登先生,你沒有打算繼續自己的職業生涯呢?」
喬安娜這是打算請布蘭登重新出山,據說這類真正服侍過貴族的頂級管家,受到世界各地富豪的青睞。他們的稀有程度堪比日漸衰落的貴族。也因此,至少得花五十萬英鎊以上的年薪才能請得動。
安峰也期待的看著他,其實他早有雇佣管家的打算,家里面的繁瑣事務如果能有一名CEO來管理,這自然是最好的,而且他有錢,以後還不得有一大批專職的園丁,廚師。佣人和保鏢呀,自己肯定管不過來。
布蘭登微笑著說︰「謝謝小姐的好意,但我最近有自己一些私事,實在是空不出時間來考慮別的。」
「真可惜。」喬安娜失望,「在我心,你就是最頂級的人選。」
布蘭登點頭︰「很榮幸小姐能這麼想。」
……
請頂級管家出山的事情暫時沒有眉目,在布蘭登家住了一晚上。夜晚很清靜,老管家坐在鋼琴前,興致大發,為他們彈奏了幾首輕快的鋼琴曲。並祝願喬安娜今後過上的都是幸福美滿的日。
第二天上午暫時離開,驅車前去祭奠喬安娜的生父。
路上听她說,她家族世襲伯爵的頭餃已經有七代了,隨著時間和戰爭等等因素,斯坦維爾家人丁漸少,特別是兩次世界大戰,她家族派出了所有青壯年參戰,事後能夠回來的寥寥無幾,到她父親這里就沒落了。
感覺在愛國這一點上,英國的貴族確實喜歡身先士卒,並自豪的宣稱國家就是由他們來保衛的,英國歷史就是貴族歷史……安峰看了一眼喬安娜,還是不把心對貴族用傷亡率來代替死亡率的疑惑說了。
不過無論如何,死亡率也好,傷亡率也罷,至少那些有權的貴族的確是讓兒孫們沖上戰場保衛祖國的。
跑車開到了地方。
天氣有些陰沉,陽光消失了,心情不免有些沉重,他們穿著深色的服裝,為父親獻上了幾束鮮花。
喬安娜說︰「沒有繼承人是他終生遺憾的事情,小時候一直對我很嚴格,但我知道這是對我的期望,他知道將來的事情,但他卻很難改變,只能用自己的方式來培養我,讓我的人生路更順暢。」
安峰說︰「他會以你為傲的,因為你的表現無可挑剔。」
喬安娜笑著流出淚水,安峰心疼的幫她擦干淨,她點頭︰「是的,我知道我一直沒有讓他失望。」
親人早逝是個痛苦的現實,喬安娜也有脆弱的時候,安峰只能陪伴在她身邊,給她關懷和照顧。她說了很多事情,半是回憶,半是傾述,但最後是高興的,因為有個好歸宿,也是她父親的願望。
可悲傷不是安峰要的主題,人活著就是開心用的。離開後,開快車帶她去牛津轉了一圈,嘗試當地的「美食」,游走在亦城市亦校園的路上,沉浸在書香和歷史,在小酒館里和大學生們一起喝啤酒湊熱鬧……
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注意啦,前面有個錯誤!!
就是個稅那里,我看了美國的個稅,發現「支出」這一項的抵扣是有額度的。在現實,很難把十幾億全額抵扣掉,所以我說「花完錢不用交稅」是錯的!但主角手下有企業,投資支出、商業支出,捐贈等等也可以用來抵扣。(VIP章節很難修改,所以就在這里提醒)
另外,為了保證質量,保護作者手指頭……還是三更(2保底,1月票加更)慢慢還吧。該加更多少記著呢,人品擔保。
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