日頭正中，張浪一行人在官道邊的茶棚中歇了下來，茶棚里本來沒幾個客人，他們這一來倒將整個茶棚擠得滿滿當當的了。
店家和小二全都出來招呼，上茶水的上茶水，送小吃的送小吃，忙得是不亦樂乎。
張浪喝了一口茶，問那店家︰「店家，听說有不少難民逃難到荊州來了？」
店家點了點頭，有些厭惡地道︰「原本咱這荊州美麗富庶，百姓康樂，可自打那些難民來了後，弄得是烏煙瘴氣，單就治安方面來說，就比先前壞了不少！搶劫，殺人越貨這些事情時有發生了！」
張浪笑道︰「如今天下戰亂，唯有荊州還算安穩，難民不往這里跑，還能往哪里跑呢？」
店家深有同感，「客官這話說的也是！」
張浪問道︰「店家是本地人？」
店家點了點頭，「我祖上其實是河北人，自從我爺爺的爺爺遷居于此後，便在這里落地生根了。」笑了笑，「我現在算是地地道道的荊州人了！」隨即好奇地問道︰「听客官的口音，似乎是北方人啊？」
張浪點了點頭，「我們從關中而來，帶了關中的特產來荊州販賣。」
店家笑道︰「看客官你們打扮我就猜到了，你們是走南闖北的商人。你們既然來自關中，可見過呂布大將軍？」
張浪身邊的人不禁流露出了笑容。張浪笑道︰「見過！經常見！」
店家沒好氣地道︰「你就吹牛吧！人家大將軍豈是能隨便見到的？」隨即興沖沖地比劃道︰「那呂布是不是有這麼高？這麼壯？」看他那比劃的意思，張浪高超過三米，兩個漢子粗壯，那麼高大雄壯，還是人嗎？
張浪哈哈大笑起來，「差不多吧！」扭頭朝官道前方望了一眼，只見遠山蒼翠，朦朦朧朧，官道兩側的稻田綠意襲人，一眼望不到頭。「店家，這里距離襄陽還有多遠？」
「不遠了，只有不到二十里地了。」一指遠方臥在道旁的一座不高的山崗，「轉過那個崗頭，就能看見襄陽了！」
張浪點了點頭，回過頭來問店家道︰「這附近可是有一處臥龍崗？」
店家卻搖了搖頭，「沒听說過。我從小就生長在這里，卻從未听說有這麼一個地方。」
張浪大感驚訝，暗道︰這是這麼回事？諸葛亮不是隱居在荊州嗎？怎麼會沒有一個臥龍崗？難道是小說虛構的？張浪困惑不解。
暫時放下這個問題，喝了茶水，吃了點心，休息足夠了，一行人重新上路了。
走了沒多久，轉過了山崗，一座巨大的城池映入眼簾了，那就是襄陽。襄陽背靠茫茫荊山，傍依浩淼襄江，虎踞龍盤，氣象萬千。
一行人順著官道徑直朝襄陽行去，張浪顯得有些心不在焉的模樣，他還在想著剛才店家說的話。
一行人來到城門外，只見許多士兵正在城門口檢查過往的行人，城牆上戰列著一排頂盔摜甲手持長槍的軍士，一副嚴陣以待的架勢。張浪知道這是怎麼回事，不久前孫堅佔領了江夏後，正囤積重兵于邊境，一副隨時就要打過來的架勢，有鑒于此，襄陽城加強戒備也是理所當然的。
張浪一行人在城門口等待了片刻，終于輪到他們了，軍官打量了他們一眼，微微一皺眉頭，來到張浪面前，「你們是什麼人？從哪來的？到襄陽干什麼？」
張浪道︰「我是生意人，從關中來的，來襄陽自然是做生意。」
「關中的？」那軍官小吃了一驚。撇下張浪，走到那些運貨的馬車旁，一招手，「打開檢查。」立刻有十幾名士兵上來，掀開了罩在表面的苫布，將一只只木箱都打開了，里面果然都是一些關中的特產。
軍官登上馬車，在那木箱中翻找了片刻，沒有發現什麼問題。跳下來，然後又檢查了另外幾輛馬車和幾匹騾子，均沒有發現問題。
軍官回到張浪面前，打量了張浪一眼，「既然是關中來的，可有官憑？」
張浪將早已準備好的官憑文書取了出來，遞給那名軍官，軍官接過官憑翻開來，發現果然是從關中來的，原本的警惕之心立刻消失無蹤了。將官憑還給了張浪，讓到一邊，一擺手，「進去吧。」
「多謝。」張浪抱拳道，一揚手，領著兩百多號人的‘商隊’進入了襄陽城。
一進入襄陽，張浪便感受到了一種與關中完全不同的氣質風貌。這襄陽城內處處都彌漫著強烈的文人氣息，精致而優雅，卻少了一分關中秦川的粗狂豪邁。這里的人衣著光鮮，彬彬有禮，不像秦川關中那樣隨意率性。張浪也說不上哪更好一些，只能說各有獨特的韻味吧。其實這樣更好，每個地方都應該是不同的。
一行人找到一家客棧，包下了一座院子，暫時安頓下來。
張浪坐在小廳里休息，同時思考著接下來的行動。
楊昆快步進來，抱拳道︰「公子，大家都已經安頓好了！」
張浪點了點頭，「去把之前準備的那匣珠寶拿過來。」
「諾。」楊昆退了下去，片刻後摟著一只木匣進來了，放在小幾上。
張浪站了起來，走到小幾前，打開木匣，登時珠光寶氣映照了張浪的臉龐。張浪笑了笑，合上木匣，「我們該去拜訪一下那位蔡瑁將軍了！」
片刻之後，張浪和楊昆帶著禮物來到蔡瑁府邸外。楊昆上了台階，對把門的衛士道︰「我們要見蔡瑁！」
那衛士打量了楊昆一眼，沒好氣地道︰「你誰啊？大都督是你要見就能見的嗎？快滾！」
楊昆大怒，身為大將軍府虎賁隊長的他何曾受過這種鳥氣，當即便要發作。好在張浪及時上來按住了他，從楊坤手中拿過木匣，遞給那衛士，笑道︰「大將軍說過要見我們，這是我們的一點見面禮！」
衛士接過木匣，感到入手很沉，心頭一驚，想到對方剛才說蔡瑁答應要見他們的話，不敢怠慢，道︰「你們等著，我去通報。」抱著那盒珠寶轉身進了大門。
張浪見楊昆一臉郁悶的模樣，笑著拍了拍他的肩膀。
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