越過那帶竹林，果見一溪如帶，清明如鏡，從山間潺湲而下。溪邊有野鴨在蕭瑟的蘆葦間嬉耍，這里那里不時傳來幾聲清脆的鳥鳴。猩紅的楓葉和枯黃的秋葉間，幾株木芙蓉開得正好，卻是別處少見的朱砂紅木芙蓉，臨水照影，雖處山野之地，卻如牡丹般明艷逼人，連淒冷秋色都為之一亮。
最亮的那株木芙蓉後，有素衫似水，蕭蕭落落。
隱約人聲傳來，十一才知除了宋昀，還有其他人在。
但聞一個中年男子說道︰「公子，你哪曉得其中利害？韓家何等背景，竟被人一舉覆滅，這暗中布置之人天知道是怎樣的通天手段！如今，咱們居然把韓天遙給救回來了！若是被他仇家知道，這……這是滔天的禍事啊！」
隔著木芙蓉，十一看不清宋昀的神色，只見他所持的長長釣桿靜靜地伸于溪流，水面並未起一絲波瀾。
他悠悠道︰「先生，見死不救，非仁者所為。先生教我那許多聖賢之說，並未有一條教我明哲保身，知難而退。」
中年男子似被他說得有些急氣，「公子自來是個玲瓏人，我本以為這些不用我教……」
他頓了頓，忽又疑惑道︰「莫非因為那女子？的確生得異常美麗。只是韓天遙身邊那個小丫頭已經說了，那是韓天遙的愛妾。想韓天遙姬妾眾多，沖出重圍之際卻只帶了她一個，足見得待她與眾不同，卻非其他人可以肖想的。」
宋昀的釣桿微微地一晃，水面有細細的漣漪蕩過，如有一滴露珠從哪里無聲滴落。
但宋昀卻只靜靜地笑了笑，「先生，你想多了！」
中年男子慍道︰「我于天賜算不得見多識廣，但看人還算有幾分準。你將她救回這一路，不時看住她出神，以為我沒發現？且這女子雖生得美些，可絕對不是什麼善茬。你救她又如何？她照舊冷言冷語，日後恩將仇報都說不定！」
宋昀依然只是淺笑，「先生既知她冷言冷語，又是有夫之婦，難道還擔心我心存他念？」
「冷言冷語又如何？丑女脾氣壞，那叫犯賤討人嫌；美人脾氣壞，那叫清高有品格……」
那個于天賜應是宋昀的長輩兼老師，兀自在喋喋不休，而十一已听得呆了。
美人……說的是她嗎？
她向溪畔行了幾步，看向自己在水面的倒影。
眉目如畫，肌膚如玉，配上一對清瑩如星的璀璨雙眸，蓬頭粗服亦難掩國色；神色間有淡漠，有厭煩，但正如于天賜所說的，美人的壞脾氣，往往也因為被解讀其他意味而顯出格外的氣質…
十一有種提劍劃向自己面龐的沖動。