一切依照母親和先生的願望進行，一切走向他本來該走的軌道……仿佛她根本不曾出現過，就好。
她拍拍他的肩，異常和善地說道︰「阿昀，你保重，我走了！車上的五十年女兒紅我會帶走，然後我會去找韓天遙……他必定會為我預備更多的美酒！」
宋昀沒有說話，甚至連頭都沒有抬起丕。
再怎麼溫和文雅，他也是個自尊自愛的男子。換誰被這樣打擊，都該對她恨之入骨婕。
那低垂卻不肯流露傷心的眉眼，忽然讓十一克制不住地想要落淚。
當年，她留下水晶蓮花，退回太古遺音的那一刻，那個一直說等她長大會娶她的男子，應該也是這般神情吧？
十一終于一個字也說不出，立身縱躍而起，飛向岸邊。
湖風淡蕩，不知什麼時候已將漁舟推離湖岸，只在岸邊不遠處隨波逐流。
宋昀不會武藝，但船上有櫓，可以用來劃回岸邊。
十一無聲地吐了口氣，待要邁步離去時，那一直安靜著的宋昀忽在船上站起身來，高聲問道︰「柳姑娘，其實……你也不喜歡韓天遙，對不對？」
十一只是韓天遙名分上的妾；相處這麼久，他也早已看出，十一並未把韓天遙怎麼放在心上。
她說她不是韓家的妾，她說她是姑娘，字字句句都是真的。
那幾日.她根本沒怎麼喝酒，更不可能醉。
而十一終究也沒回答他。
若一開口，只怕那沙啞的聲線會流露太多努力掩飾住的情愫。
一切，到此為止吧！
仰頭看了一眼雲間月影，她快步奔逃而去。
宋昀看著她的身影消逝于暗夜里，身形一晃，無力坐回了原處。
他垂頭，默然看著船舷下方深淺難辨的湖水，低低道︰「柳……柳姑娘！」
漁船被十一借力飛出，已被推得離岸更遠；再被宋昀落坐，船身更是一晃，一圈圈漣漪頓時蕩了開去，掃開湖面那徐徐有致的如鱗波紋。
弦邊又有哪里的一滴兩滴水珠落下。
細微地「滴嗒」聲里，誰在苦澀難言地哽咽道︰「朝……朝顏……」
大圈的漣漪中，有一圈圈極小的漣漪，幽幽無聲地在黑暗里蕩開。
那個叫朝顏的女子，在她成為十一之前，那樣的明艷四射，興致勃勃地鋪展著她波瀾壯闊的人生。
她當然不會注意到，在某一時，某一刻，有某個少年，曾路經了她的人生。
他是她不曾察覺的微小漣漪，她則是他二十年生命里全部的波瀾壯闊。
***
那時候，朝顏郡主尚未成名，天下人只知道鳳衛，只知道鳳衛之首酈清江。
而十四歲的宋昀連酈清江是誰也不知道。
除了填飽肚子，他還需要書籍和紙筆。母親白天為娘家兄嫂佷兒做著針線，夜間則接著外面的活兒。
為了省錢，油燈調得很暗，母親的頭越埋越低，眼楮越熬越紅。
可惜，即便母親再煎熬，即便他寧可餓著肚子，他都沒辦法得到足夠的書籍，去填補那亟待滿足的求學欲.望，更別說去學那些士人該學的琴棋書畫了。
他幫人干粗活，在夜間悄悄挑開手指上磨出的水泡；他幫人寫文抄功課，裝作沒听見母親的抱怨，抱怨他不該用筆墨練字；一塊平平整整的木板，一支早已禿了的毛筆，才是他應該用來練字的工具。
他悄悄攢了半年，終于攢了兩串錢，預備去書肆里挑自己向往已久的幾套書籍。
這時，一位佟家表哥發現了他的私藏，奪走那兩串錢，並告訴了他的舅母。
舅母前兒剛少了一塊碎銀，當即疑心是外甥拿去換了錢，表妹亦指證他某日曾到舅母房中去過……
連母親都驚疑地看著他，仿若兒子變成了陌生人。
他百口莫辯。
向來還算溫和的舅父更是大發雷霆，將他按于長凳，一頓痛責。
是晚，他帶傷離開
tang佟家，沿著幼年的記憶，去尋找生父逝後便已失落的家園。
渡口，他破衣狼藉，滿面塵灰，模著空空的袖管，排在踏板前，卻久久掏不出一文錢來，連船夫的眼底都忍不住流露鄙夷。
身後，有和他同齡的少年和少女嘻笑著行來，少年瞥著他局促的模樣，隨手遞過去三文錢，說道︰「他的也算上！」
他低頭，連謝字都懶得說，默默坐到船舷邊。
天很藍，水很清，對面的少女笑容很明朗，幾乎吸引了所有人的目光。
彼時他尚遲鈍，遲鈍的不知道，那種明朗如此誘人，只是因為那少女是如此罕見的清麗奪目。
少女根本沒注意到少年多付了一文錢，自顧向少年道︰「小觀，我想念京城了！泓說，狀元樓旁邊新開了一家酒樓，菜式好，酒更好。咱們這次回去，必讓他帶我去嘗嘗！」
少年道︰「師姐，你的詢哥哥前兒不是剛捎來一壇子好酒麼？」
少女道︰「哼，捎給我又怎樣？他又不陪我喝酒！我也不想听他叨叨，什麼仁者愛人，什麼克己復禮，听得我只想把酒壇子扣他頭上！」
少年道︰「就听你嘴上厲害，真和他見面時，看你敢往他頭上扣酒壇子！還有，前兒師父得的海外干果，你還不是先挑了最大的說留給他，然後才想著給與泓？」
少女笑嘻嘻道︰「他是哥哥嘛！」
他們說笑得正歡時，渡船已經離岸，慢慢劃向河水中央。
這時，忽听得渡口一聲淒厲的呼叫︰「昀兒！昀兒！」
一個粗衣布服包著頭的婦人踉踉蹌蹌奔來，連到水邊都不曾停上半步，竟直直地奔向河水里，只撕心裂肺地哭叫道︰「昀兒，是娘.親錯了！王家的孩子承認了你在替他抄功課……娘.親不該疑心你……你要去哪里，要去哪里啊！」
素知獨子安靜溫和，卻心高氣傲，如今抱著冤屈決絕離去，佟氏驚怕之極，竟沖入河中數尺，忽腳下已軟，正踩到淤泥深處，整個人立時陷入水中。
宋昀在船上坐著，早已淚流滿面，見狀失聲驚叫，縱身跳下船去，便待去相救母親。
那名叫小觀的少年大約發現渡口無人，已在眾人的驚呼聲中躍身飛起，正飛落在佟氏落水之處，「撲通」跳入水中，前去救那佟氏。
少女亦有些緊張，扒著船弦向那邊叫︰「小觀，小心呀！」
然後……
宋昀自水中冒出頭來，兩眼正與少女相對，然後他的手向上伸了伸，便又沉了下去。
水那般的清，乃至他沉下去時，還能看到那少女兀自睜著那般淺淡清瑩的大眼楮瞪著他。
然後，她失聲叫道︰「你不會水啊？」
下一刻，那少女亦翻身跳下水中，努力將他從水里拽出。
他驚慌之際，雙手胡亂攀抓著。少女身量未足，個兒也細巧，正被他連手臂一起抱住，好容易掙扎出來，卻也嗆了兩口水，急急叫道︰「別抓我手啊，抓我……咳，抓我腰也好！」
他的確抓.住了少女的腰。
那樣的細，那樣的軟，卻又那般的柔韌。
隔著冰冷的水，他都能感覺出這少女溫暖的體溫和無盡的活力。
听到母親嗆咳和哭喊，他模糊地說道︰「我不想死……」
少女道︰「廢話，我更不想死……咳咳！」
少女的泳技其實也很尋常，他忍著嗆咳已經很配合地不再掙扎，她還是嗆著了，甚至往下沉了沉，卻飛快地蹬腿竄上來，順便將他也努力向上托了托，好讓他得以換氣。
但他們居然還在水中央。以少女在水里的那點兒能耐，想將他帶向岸邊好像難度不小。
他便道︰「姑娘放下我吧，別累了你！」
少女奮力拍著水，怒道︰「胡說八道！你看這天地那麼廣袤，未來那麼美好，為什麼要放棄？」
宋昀道︰「這天地未來……明明是灰的……」
少女道︰「那你便把這天地涂亮！把這未來畫成彩色！」
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