母女間似乎沒有了共同語言，曉黎不想和他們說這些多余的話，去擰了袋子提不動，再用全力提了提袋子，覺得太沉。♀便躬身拉開拉鏈，拿出里面的大包小袋，還有大碗小缽的。忿忿地說，看這些東西叫我怎麼帶，湯湯水水的，不弄髒了人家的車。她每提出一件，就象是針在黎霞的心坎上扎了一下。這孩子怎麼了，寧可替客車著想，也不站到爸媽的立場上。黎霞就嗯的嘀咕了一句，這是最好吃的。是你們在武漢難吃到的。曉黎管不了她的嘀咕，選了小袋生炸圓子，說這就行了。那些東西提去我也吃不了，還不浪費去了。春節帶那些去，讓我吃得都拉肚了，只得全丟進了垃圾桶，何況這麼熱的天。黎霞責怪，怎麼不分給同學吃。曉黎說，得虧沒讓他們吃。拉了肚子我還要付醫藥費。在餐館現炒多方便。黎霞哭笑不得的听呆了。一直窺視著的艾保國見勢頭不對，忙下樓來，硬要將這些東西塞進彩條袋讓她帶走，還念叨我們送你上車，你只需下車時提一下，不吃虧的。等他回過神，望著身旁的黎霞，正在用手拭眼楮，便傷感地說，唉，進屋吧。她們遲早都是要飛的，他們默默地回到屋里，關上大門。盡管電視還在自個的響著，怎麼就覺得屋里靜寂寂的，似乎生機都讓曉黎給帶走了。他們又不約而同的緩緩坐下來，都沒有睡的意思，也沒有看進電視里的節目。好一會，還是艾保國說話了，哎，好了，想想人家農村的孩子，我們也是以農村來的，來了來了，去了去了，連田地的活都忙不完，哪顧得上這些兒長女短的事哪。人家的孩子也是孩子呀！讓她們去，每個人的路是要靠自己走出來的。艾雯和曉黎就涇渭分明了。提到艾雯，黎霞又有了主張，要他去給艾雯打電話，心里好踏實些。還煩燥說，你去把電視聲音打小點，不吵得左鄰右舍不安的，還吩咐順便看看爐子。一下支派他一堆事，習慣被支派的他邊起身邊輕聲嘀咕一句，我是搖控哪。
電視機干脆關了，煤爐把燃煤挾出干脆讓它息了，兩個人燒氣爐就行了，留著熱天過去了再燒，最後回到客廳，黎霞又打開了電視，音量放得很小。艾保國正要打電話，又覺不妥，說這晚了。黎霞說，曉黎我都不必當心了，反正培養讀了大學，她也醒事多了。現在擔心的就是艾雯，沒有怎麼讀書，要有文化的女孩也不會做出那些事來。艾保國也坐下來，坐在她側面的竹椅上。說艾雯也怪不得我們做爸媽的，是她自己不願讀。不過，這次也許壞事會變成好事的，她會吸取教訓，今後的日子要過得更穩貼的。黎霞回憶，其實小時候，艾雯比曉黎還乖些，不知怎麼搞的大了就變了。按說懷曉黎是駭駭驚驚過來的，是對她的胎育不利，是沒艾雯聰明。現在看來我又錯了，曉黎比艾雯穩當。艾保國也滔心窩說，你知道麼事。知道艾雯心里是怎麼想的，她走到今天，是她的心太大。她是老大，想負起對這個家庭的責任，減輕我們爸媽的壓力。她知道我們都是偏西的斜陽，沒人家爸媽那麼有能耐，她要造自己的美好生活。開始和承達談朋友，認定這個伢有出息，後來不知怎麼交結上姓龔的狗日的。他是大縣的天，只有交結上了他才能要什麼有什麼。她錯完了，那狗日的哪是真心對她，不過是把她當玩物而已。黎霞忙攔住他的話，怒地說怎麼這樣說自己的女兒，叫不他當縣委書記，當縣委書記的又是什麼好東西，還不是他起的歹心，設套讓艾雯上的當。艾保國輕巧挖苦，這你是有體會的。黎霞軟綿而懊惱的說，過去的事對不住你，不說了好吧。她說著，就挪到挨著他坐去，倚靠上他的肩膀。艾保國深深地噓了口氣。
都這歲數了，倆人有點相依為伴的味兒了。黎霞嘆息，唉，也不知道承達會不會象你樣，能寬容大度，原諒艾雯就好了。要熬過這段情感陣痛對他們倆人來說都是個難關。艾保國感慨，艾雯要向他說說好話，和他枕頭風一吹就沒事了。黎霞祝福，但願如此。接著又說，我們早就發現他們在一起了，總當心她懷上，所以老催他們結婚算了，不弄得到時措手不及的。艾保國鄭重地掀起她的頭，認真說，你沒听說，有議論說他們有私生子，不知是誰的。黎霞睜大眼，意識到作媽的責任重大，堅決說，哪里那回事啦。我經常注意問過，艾霞的例假都很正常。現在的人麼，就喜歡把任何事都說得今古奇觀的。沒辦法，只能由人說去，你又不能去堵他們的烏鴉嘴。他倆就是這樣說說停停，停停說說，相互勸睡，又都不起身，熬過了這一整夜。半百的人了，一夜又老了十歲。然而，青石板依舊在日月下光滑。當初從遙遠山區將他們運來的人們早已沒了姓名。
(