犯人們都長發披肩、骯髒不堪，濃重的血污蓋滿整個臉龐，強兒認不出犯人中哪個是自己叔叔，曹公公不會等他時辰一到斬首的令牌無情落下，尖叫聲四起儈子手手起刀落干脆利落。強兒昏厥這下真成為孤兒了，他是被朋友們架著離開刑場，之前已經打听到縣衙如何處理這批尸體，因此恢復神智後趕忙追過去。郊外亂葬崗衙門派三人在挖坑，誰叫自個職位低下東廠搞事他們善後，邊挖邊罵那群沒人性的東西。強兒和他朋友們的出現讓三人一驚，這可不是好地方能跑來的必定有事，強兒其中一位朋友走上前去說明來意後衙役放松警惕，他們是過來幫忙的當然能撈點賞錢再好不過。三人立刻圍攏交頭接耳談論給什麼價比較好，看看都是半大點的流浪兒，三人決定按人數每個給二個銅板，大家肯來幫忙本就看在強兒面上，沒有議價痛快成交。能夠擺月兌這惡心的差事三人迅速模錢，並且留下吩咐等弄完推車和工具送至衙門的後門，交代完了頭也不回離開此地。
等人走遠些強兒雙腳一軟坐在地上，回想成為孤兒強兒心酸不堪回想著往事，沒有眼淚強兒起身幫著挖坑，干到一半強兒突然想起叔叔和父親在臂膀上有印記，同樣的位置父親是痣叔叔是胎記，當時父親還和自己炫耀過。強兒立馬丟下鐵鍬沖到推車上尋找起來，可惜翻騰過後徹底失望，有好幾具尸體在胎記的位置覆蓋著淤青紅紫，強兒依舊沒有認出自己的親人，罷了反正叔叔在里面一同埋也算是替叔叔收了尸。挖好坑強兒和他朋友們輕手輕腳將每具尸體放入，至于那些頭只能隨意分發。邊分邊嘴里嘮叨著如果分的不對請各位自個換換。有前兩次經驗強兒熟門熟路完成最後親人入殮，至于將來打算他已經想好無論如何都要知道真相，首先去天津找父親生前師弟看看有沒有機會先將自己弄個身份。
這個賭注賭的是人品，父親的朋友肯不肯幫忙實在難說，強兒的朋友們比強兒更早出來流浪地頭熟，反正也無事就陪著強兒來到天津。再次踏上這條路強兒感觸頗深。就在去年父親為了自己將來帶他來找過這位師弟，父親和這位師弟的關系很好，當年父親在天津這里學徒做成衣，這位師弟是師傅撿來的不敢後來者路道比較粗，不但學了本事而且將師傅寶貝女兒娶到手繼承鋪子，強兒父親學完手藝回到京城開了屬于自己的鋪子，就算分來兩人還會通信交流心得。強兒不是讀書料子因此稍大後父親就琢磨著讓他的後路，學手藝或者去弟弟那邊謀個差事都可以，恰好這位鐵友過四十大壽強兒父親帶著去認門。想著那一路的開心現在每每想到強兒就想哭。
幸運的師弟叫羅成有老婆家底子在，這鋪子規模開的自然比自家大很多，羅叔為人很和氣強兒對他的印象不錯，就不知道他肯不肯冒些風險幫自己。強兒到達天津後沒有馬上找到地方，也怪自己依賴心重當初跟著父親沒好好記路，住了許多日才找到羅成那間鋪子，強兒沒有直接去鋪里找他而是在外候著，自己這番狼狽樣實在不好意思跑到里面打攪別人生意。♀羅成是勤勞的除了主店城里還有不少分店。所以每天都早早就在各店巡視，今個快都到主店前就有小乞丐來攔路。就像強兒知曉的那般人好，羅成沒有生氣而是很順溜模口袋掏些零錢出來。羅成少年時也很苦跟流浪兒差不多，直到被師傅收留為徒才算吃了口飽飯，他很珍惜機會在鋪里學手藝相當賣力，有閑錢的時候大部分都進了附近小乞丐口袋里，師兄說他傻他只是笑對。沒有餓過師兄是不會懂的。師兄和師傅一樣都有點刀子嘴豆腐心，每次師兄見自己沒肉吃的都會分給自己，當然師傅的女兒也很照顧自己，呵呵…
這次比較特別小乞丐不要錢微微顫顫竟然叫自己羅叔？好熟悉的叫法羅成抬起強兒臉龐，小臉有點髒不過看身形像是師哥的大兒子！怎麼變成這樣？！街上不是說話的地。帶著強兒和他朋友回道家中。剛進門羅成就嚷嚷讓全家鬧騰的行動起來，將小乞丐們帶回家這還是頭一遭，洗換弄吃的總之忙了夠嗆，等孩子們都干干淨淨緩過起來羅成開始問話。有長輩如此關懷自己孩子們都淚如雨下，強兒發泄過後緩緩向他敘述自己的遭遇，真沒想到前陣轟動一時的叛國案竟然牽涉到師兄頭上！難為孩子四處為家人殮尸，當下決定收下強兒和他朋友在店中將來學份手藝有口飯吃，可惜強兒又讓他意外因為這孩子心不在此，竟然執意要進王恭廠了解事情真相，看著孩子堅定眼神羅成知道這種事是沒法勸的，如果換成自己可能會做出同樣的選擇。
黑鍋？陷害？外面傳言實在太多，羅成作為大人無法下定論，當然讓孩子一直背負逃犯陰影不是事，流浪兒身份洗白不是難事，最麻煩的是要讓孩子保薦進入王恭廠，自己不懂這塊實在太難了！強兒很高興羅叔肯幫自己，父親之前跟自己說過要進王恭廠的條件，只要有正式身份至于其他並不想太連累羅叔。強兒說出自己想法和羅成商討，羅成驚訝于強兒短時間的成長，可惜啊！如此聰明孩子注定被困在復仇里打滾。既然這群孩子來到自己這邊羅成自然好好招待，流浪孩子懂得珍惜在羅成幫他們弄身份時間里，打雜干活干的有模有樣，羅成並不清楚他已經成為這些孩子心中偶像，大家都是流浪兒出身，羅成憑自己好心和努力變的衣食無憂、生活安逸並得到周圍人的尊重，這種充實滿足的狀態讓大家羨慕。
羅成為人地方上都清楚，因此他要給流浪孩子弄個身份不是難事，塞了些錢跑幾次衙門這事也就成了，拿著開好的證明強兒準備離開，此時有些同伴不打算走，強兒沒有勉強只要羅叔肯要他沒意見，最後還是有一位朋友選擇陪他。臨走那天羅成在城外塞給強兒一筆錢，吩咐如果不成就不要亂來，想通了要好好過平凡日子就回來找自己，強兒點頭答應羅成含著淚轉身離開。望著強兒遠去的小小背影羅成淚水涌了出來，師傅善終可師兄卻…，孤獨感再次包圍他，多久了好日子都快讓自己忘卻這種感覺，想著師兄給自己夾菜、笑的樣子落寞回到家中。師兄的死不僅是他難過家中那位夫人也很悲傷，畢竟大家年輕時相處有段日子，突然離世讓人措手不及，如果一切都好好的還想讓自家小女兒跟那個強兒相處看看，現在就算自己肯那個孩子也無心了。
願意舍命陪君子的這位朋友叫綠豆，他和其他孤兒本質不同在于喜歡推理和冒險，強兒之後要做的事對他胃口，雖然這場跟隨會要了自己性命，可人生苦短庸庸碌碌結束一生不是他想要的。王恭廠是弄火藥兵器的因此這門手藝比較特別，普通鐵鋪可接觸不到這些東西，詢問江湖人後打听到馮家鐵匠鋪的存在，從羅叔那邊弄到身份後按照計劃強兒和綠豆省吃儉用來到靜海縣。父親跟自己說過撇開那些有功名在身的可以分進那里，普通人要進王恭廠就要有一技之長而且要家世清白，當然也有些例外那就是後門，廠大總要有些人跑腿、掃地什麼的散活，這些比較低級的活自然落不到那些有手藝的師傅和老爺手上，因此通常這些活計由這些人的家眷分攤。手藝人維持生計畢竟辛苦，父親想過讓弟弟安排自己進廠里工作，有親叔叔照看日子應該可以過的不差，可惜現在這條後路徹底沒有了。
馮家鐵匠鋪在當地很出名，因此強兒和綠豆沒費多少勁就找到了，鋪子很大江湖人很多，繞道後門強兒壯著膽子前去敲門。門很快開了來人是吹牛好面子的阿牛，看兩人樣子不用問都知道肯定是來學徒的，當然照例阿牛開口問了兩人，強兒上前回話果然和自己想的一樣，阿牛瑟的讓兩人等著回去找廖師傅。馮家鐵匠鋪遠近馳名不少窮人家孩子過來學徒，孩子來的多因此在選擇上很嚴格，手不巧不用心的都會被淘汰，阿牛就是經過篩選符合條件能夠學徒的，這也是他平日最為得意之事。忙完手頭活計廖師傅走了出來，強兒堅定的目光耐人尋味，能干活才最重要的廖師傅沒太多廢話，帶著兩人來到後院找了塊僻靜處，拿來塊磨刀石和鐵杵給兩人，題目很簡單磨成針就可以了，相當傳統的測試項目所有想吃這碗飯的孩子必過關卡。(未完待續……)
ps︰現在回想一下筆下徹底的好人不多，反省~
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