姐夫走了以後，磊和倩為三個孩子的不幸而郁郁寡歡。最新更新:苦丁香書屋過了很長時間，大家才逐漸恢復了平靜的生活。三個孩子中菜年齡太小，不知道發生了什麼，依然和以前一樣，逐漸熟悉了這個屋子，開始到處轉著看這看那。瓜和豆突然好想長大了一樣，懂事似得不再到處亂動，時常安靜的呆在屋子的角落里，不說一句話。
倩看到孩子們這樣，對磊說︰「磊呀！瓜和豆這樣不是辦法，會養成自閉的性格的，對將來成長可不好！抽個歇班時間，你帶他們出去到公園玩玩吧！」磊說什麼也沒想到倩會這麼通情達理，不但對幾個孩子很關心，照顧得很周到，甚至比自己還要上心。比如有一次，倩看到豆和菜盯著電視里的果汁飲料廣告不停地看，就叮囑自己，再上超市買蔬菜時，記得給三個孩子買瓶果汁回來！
磊深怪自己曾經以為倩遭受創傷回來，是把自己當作避風的港灣。等到有了合適的機會，還會棄自己而去。現在看來應該不會，因為一個人偽裝自己一天兩天容易，你說這都一個月了，如果天天裝那該有多累！想到這里，磊深情的看了看倩，走過去，張開胳膊，把倩和倩懷中的寶寶，一起摟緊了懷里，低下頭在寶寶額上親吻了一口，然後又在倩的額上深情的吻了一下。倩像喝醉了一樣，閉上雙眼，微微笑著偎依在磊寬厚的懷里。
華得知了磊的姐夫去世的消息，偕同瑩來參加過葬禮，對三個孤兒也是唏噓不止，告訴磊說︰「磊！我別的不能幫你，你只要今後缺錢，一定記得告訴我！我能幫你多少就幫你多少，千萬別客氣！」
豪和勤、菊一塊來的，在磊的姐夫的葬禮上，菊哭的非常傷心。菊一方面想到磊的姐夫年紀輕輕就去世，撇下三個孩子撒手不管了，使這樣伶俐可愛的三個孩子成了孤兒，另一方面菊也想到了自己，自己和弟弟也成了孤兒，孤兒有多難，自己非常清楚。那就像一條孤獨的狼，一旦受了委屈，無處哭訴，而一旦受傷，只能獨自躲在角落里，自己舌忝舌忝傷口。但是最起碼自己成為孤兒時，已經大了，而這三個孩子，人事不懂，就糊里糊涂成了孤兒，教人可憐，難過！
菊看到磊和倩家里突然多出來這麼多孩子，磊還要上班，倩又帶著自己的寶寶，菊就把磊叫到一邊，說︰「磊！你現在和倩帶著這麼多孩子，你還怎麼上班呀！要不你把三個孩子放我那兒，我先給你照看著。再說，我那兒新近盤下一個院落，有的是地方居住，不怕沒地方睡覺。等你們覺得能行了，你們再領過來，怎麼樣？」磊听了感激地看了菊一眼，說︰「好倒是很好！可是太麻煩你了！再說我還要跟倩商量商量！」菊點點頭，說︰「還是我去跟倩說吧！」菊就走過來和倩說了剛才的意思。倩听了沉思一下說︰「菊！謝謝你的好意！可是我將來要做三個娃的繼母，我最好現在就和他們在一起，彼此互相加深感情，我和磊雖然累點，但是省的以後生分！」菊看倩的意思已決，不好再說什麼，葬禮以後，便隨大家散去了。
菊和勤的飯莊自從盤下新的院落，隔了有幾星期的時間，便找人拾掇出來。菊便請泥瓦匠進行了修補，又請木工做了一些相應的桌椅，又請粉刷工人把里里外外粉刷一新。這樣堪堪過去了一個月，新的飯莊就落成了。菊和勤盤算著，從新開的院落里拿出一排房屋作為盒飯專營，老院落和新院落打通，連在一起共十好幾間房子，留下時間房子作為飯莊之用，其余有的收拾出來作為客房，拿出另外一間作為一個小銷售部，兼跑外賣。後面幾間拾掇好作為大伙的住宿之用。
菊還請華幫忙聘請了幾個知名的廚師，又從人力市場上招募了幾個樸實勤快的農村姑娘。出去招募農村姑娘的時候，是菊親自去的。菊在人力市場上轉悠，專挑那些衣著樸素的農村女孩，這些人一看就知道生活貧困。為了討生活，她們對工作肯定盡心盡力，手腳自然就勤快，而這一點對開飯莊這樣的生意來說，才是至關重要的。菊也是听了听了榮老板的分析之後才想出的這個主意。當然菊對于招募農村姑娘還有一層意思，菊時常想著自己出來臨水市時，生活是多麼艱難。現在自己有能力了，那就一定要幫幫那些像自己一樣的人，特別是窮苦的農村女孩。
一個多月一點時間，一切妥當。菊找人做了兩幅招牌︰一是︰菊花食府！二是︰勤奮快餐！兩個招牌分別高掛在酒店和盒飯處。菊把認識的朋友都邀請到，最後擇定吉時開業。規模盛大，場面火爆。就這樣，飯莊生意進一步擴大了規模，基本上是東城餐飲業的一只龍頭，並在促進就業方面，得到市府各級領導的一致好評。在開業當天，市府領導派專人送來一塊牌匾，上面鎏金大字︰苦盡甜來，實干起家。在陽光下熠熠生輝。為了慶祝飯莊生意紅紅火火，菊和勤商量歇業一天，好好帶領勤的父母去外面散散心。
磊這一天歇班在家，沒有什麼事情，便逗引著菜玩。倩看到豆和瓜還是放不開，性格越來越內向，便對磊說︰「磊！今天咱們沒有事，我們不如帶孩子們一塊出去散散心吧！」磊一听，心想︰對呀！自從倩生產以後，自己陪倩近一個月，加上前一段姐夫去世，一直忙忙活活，這麼長時間了，還沒有再出去過。加上瓜和豆越來越自閉，五六歲的兩個小男孩都快不會笑了。對！就今天出去！
于是，磊對倩和幾個孩子說，今天我們出去玩，大家都高興一點！便和倩商量上哪兒去玩？倩說︰「這西城基本上是工業區，沒什麼好玩的地方！我們去東城欣苑公園去玩。」磊听了心里一顫︰那是自己向菊求婚遭拒絕的地方！但再一想，算了！都過去這麼長時間了，再說倩對自己和孩子們，這麼好，自己還有什麼放不開的！去！就去欣苑公園！自己還要在那里再求一次婚！向倩！這麼長時間了，盡管兩個人感覺沒有隔閡，可是也始終沒有結婚，也始終沒有向倩正式的求過婚！想到這里，磊越發還覺得非上欣苑公園不可！于是一行人出來，攔了輛出租車，向東城欣苑公園而去。
菊和勤這一天也早早拾掇停當，在食府那邊掛出歇業一天的牌子，只留下廚師和新招來的幾個女孩，負責好中午學生盒飯。勤打電話把豪也約過來，等到豪氣喘吁吁地跑進食府，一行人也浩浩蕩蕩的出來。菊提議去東山上爬山，勤和豪一听高興地摟在一起。勤媽媽和勤爸爸一听，覺得年紀大了，爬山腿腳不方便，就不想去。菊一听也是這個道理，便問勤媽媽和勤爸爸想去哪里？兩位老人還沒等說話，勤就搶著說︰「去清溪去劃船吧！」菊和豪還沒來得及表示同意還是不同意。勤媽媽說︰「那不行！我這暈船暈的厲害，要不我和勤她爸自己在附近轉轉，你們年輕人去吧！」菊听了趕緊說︰「那怎麼行呢？我們經常出去玩。今天主要就是想陪您老兩位出去散散心呢！你們不去，那我們還出去啥意思啊！這樣吧！媽！您說去哪兒咱就去那兒吧！」
勤剛要搶著替媽媽說，菊趕緊白了她一眼，輕輕的說︰「別掃老人的興！」勤听了，沒好意思再說。勤媽媽看菊這樣說，便扭頭看著老伴，笑著說︰「老頭子，大權交給你，你說去哪吧！」勤爸爸想了想︰自己也不知道去哪兒玩，只知道附近有個欣苑公園，便說︰「去欣苑！」菊听了心里也是一顫︰這不是自己拒絕磊求婚的地方嗎？自己在那里把磊刺傷的那麼深，也把自己刺痛的那麼狠，從那次以後，自己就沒敢再來過這傷心之地。可是再想想，這都過去多長時間了，磊已經找到了愛自己的人，自己還何必揪揪著呢？自己拒絕磊，不就是不想自己在拖累磊嗎？既然磊已經找到了真愛，那我更應該釋然了。再說剛才已經答應了兩位老人，只能答應了。其實只要兩位老人高興，上哪里都無所謂！
勤一听先急了，但只是不住的拿眼楮看豪，心想︰這欣苑公園還有比咱倆熟悉的嗎？你個啞巴以前只知道領著我在這胡轉悠，對這里的一草一木，咱們不都記得清清楚楚的，還嫌不夠煩嗎？豪盡管也不願意去欣苑，但畢竟是老丈人先提出來，自己礙于面子，也不能說出來。兩個小情侶就看著菊，看菊默不作聲，也就不好說什麼。其實勤和豪是多慮了，你看才開始還撅著個小嘴的勤，這還沒有一刻鐘的功夫，只要兩個人在一起，這不一會兒就眉眼傳情的有說有笑了。