用過午飯後，我與師父一同散步回府。
午後春日慵懶，街上碧樹交錯，瓊花團團簇簇。有風過處，白雪一般的花瓣款款飄落，漫天花雨，繽紛絕塵。
師徒二人並肩而行，誰也不說話。我低頭看了看師父半隱在袖中的手，這雙玉骨奇秀、指點江山的手，這雙曾經任由我牽著的手，如今卻也只能看著。唉，多麼希望我能永遠不要長大，永遠做他承歡膝下的小徒弟。
其實我並沒有奢求太多，能求得一世相伴已是此生最大的滿足。可我也知道，這只是奢求。師父不可能一輩子獨身，我也不可能永遠不嫁人，但我總想，或許那一天會來得遲些，或許永遠也不會來。
「嫣兒在想什麼這麼出神？」
我抬頭，見師父揚眉淺笑，淡淡地將我望著，清澈而深邃的眼眸仿佛有洞悉一切的力量。我壓下思緒，掩飾地笑道︰「十日之後便是師父的生辰了，徒兒在想送什麼給師父。」
他笑了笑，道︰「不用費神，陪為師好好吃一頓飯便足夠了。」
「……」
他雖這麼說，我卻不好意思地垂下腦袋。
我是個不折不扣的手工廢，每逢師父過壽，我總想著要親手做一些小東西送給他，卻每每未能如願。
想我十二歲那年，耗時三天三夜扎了一只紙鳶送給師父，還未來得及飛上天便散架了。之後還做過毛筆、燒過鼻煙壺、編過流蘇，輕者如毛筆掉了一紙毛，重者如鼻煙壺直接爆炸……真是慚愧之極。也不知這回的衣袍能穿不能穿。
我正悲痛地追憶往事順帶反省自身，忽听尖銳刺耳的馬嘶聲破空傳來，下一刻，腰間驀地一緊，眼前天旋地轉，待反應過來時，已然被師父緊緊地摟住。
一股久違的清新氣息撲鼻而來，如空山新雨，我靠在他的懷里，頗有幾分醺醺然，不曾喝醉卻勝似喝醉。
蒼天啊，大地啊，就讓我這麼醉在師父的懷里罷，永遠也不要醒來。
奈何好景不長，未幾，一聲怒喝生生將我的神思拉了回來，「大膽刁民，竟敢沖撞王大人的馬車，活膩了不成！」
定楮望去，只見一輛奢華雍容的馬車穩穩當當地停在前方，馬兒不安分地來回揚蹄。眼前，衣著不凡的年輕男子劍眉倒立，正怒氣沖沖地瞪視我們。
「在京城天子腳下，你敢驅車在人來人往的大街上橫沖直撞，竟還責怪我們不長眼楮？」師父語意淡淡，舉手投足間卻給人以莫名的壓迫感。
那男子待要發作，忽听車廂中傳來一聲呵斥︰「不得無禮！」
一名錦袍玉帶、鶴發長須的男子從馬車上跳了下來，視線在我與師父之間來回掃了幾圈，這才不緊不慢地拱手笑道︰「原來是扶相和姜大人，下人有眼無珠，還望二位大人莫要見怪。小梁，還不速速向二位大人賠禮道歉！」
這人不是旁人，正是當朝國師王旭堯。他乃是當今太後的父親、皇上的外祖父，也是外戚黨的首腦人物。他向來與師父政見不合，早已視我師徒二人為眼中釘、肉中刺，卻又拿我們無可奈何。我猜，他現在定然十分後悔方才沒有直接將我們撞死。
師父將我放開，我不由有些晃神，下意識地撫了撫方才他觸踫過的地方，竟產生了一種類似于意猶未盡的感覺……
他掩口咳了咳，道︰「王國師言重了。姜某已辭官歸隱，如今只是一介草民，不敢妄稱什麼大人。」
王國師並未接話，捋一把胡須假惺惺道︰「方才馬兒受了驚，沒有傷到二位吧？要不要請太醫過來瞧瞧？」
我忙收斂了心神，笑道︰「不用麻煩了，我與師父都沒事。王國師，若本相沒記錯的話，我朝律例明文規定，不得在人群聚集的街道上驅車飛馳，王國師身為當朝一品，更要以身作則才是。好在今日是沖撞了我們，我師父自不會與你計較。若是沖撞了平民百姓，改日被人參上一本可就不好了喲。」
那廂王國師被我一通搶白，臉上一陣青一陣白，額間的青筋隱約跳動。但老狐狸畢竟是老狐狸，眨眼的功夫便恢復了笑容可掬的模樣，「扶相好意，老夫心領了，下次一定注意。」
我心下痛快，面上還要裝作不甚在意地向他拱了拱手，道︰「王國師，切記小心驅車，我們告辭了。」說完，扶著師父轉身離去。
直到走遠，師父才說︰「嫣兒，你為何要逞口舌之快，故意激怒王國師？」
我撇了撇嘴，嘀咕道︰「誰教他常與師父為難，害得師父心力交瘁傷了身體？再者說，徒兒並沒說錯，此事本就是他的不對。師父從未怕過他，徒兒自然也不會怕他。」
他微微一愣，放柔語氣道︰「這不是怕不怕的問題。王旭堯此人心胸狹隘、睚眥必報，為師只是擔心他會對你不利。」
我嘿嘿笑道︰「師父放心啦，徒兒心里有數。」
第二日清晨，春雨淅瀝，潤物無聲，清新的晨風攜來些許涼意。
且說昨晚忙活了一整晚，好不容易才敲定衣袍的紋飾，心滿意足地打算洗洗睡了。爬上床才想起還有奏折沒看完，只得苦逼地爬起來挑燈夜讀。誰知道還沒看幾本，天便蒙蒙亮了。
我穿好官袍拿起笏板，像往常一般攬鏡自照，不料卻被鏡中人一張滄桑憔悴的臉生生駭了一跳。我轉過身，垂頭喪氣地問貼身丫鬟書蓉道︰「書蓉，我這鬼樣子是不是很嚇人？」
書蓉勉為其難地點了點頭，道︰「小姐，熬夜傷身又傷臉！」
傷臉……我無奈地嘆息一聲，頂著兩坨黑眼圈出門去上朝。
剛穿過回廊，一抹清峭淡薄的剪影便映入眼簾。只見師父手執一把紫竹傘，靜靜地站在水池邊。他並未束發，只是將青絲隨意地綁在背後。頎秀如竹的身姿籠在蒙蒙雨絲中，竟有幾分不似凡人。
原本健步如飛的我腳下驀然一滯，既想走過去，又不想走過去。理論上講我沒有避開師父的理由，但眼下我這一張隔夜臉實在是……不太想讓他看到啊。
正當我糾結不已，師父如有知覺般轉過身向我看來。雨打春紅，落得滿地寂寥。傘下，他明眸溫潤如珠，若有萬千光華。
「嫣兒，過來。」他喚我，將傘傾向我這邊，向我招了招手，示意我趕緊過去。我只好硬著破頭跑過去。
他雖在病中，精神卻尚好，容笑淺淡若春風拂面，揮袖輕柔地拭去我額間的水珠，嗔道︰「怎麼出門不打傘？」
我赧然低頭，解釋道︰「馬車上有，所以懶得再取了。」
他似是仔細地將我打量一番，關切道︰「你的臉色不太好，可是昨夜沒休息好？」
「可能是昨夜看奏折看太晚了罷，」我下意識地伸手捂臉，笑道︰「師父不用擔心，我沒事，待下了朝回來睡個回籠覺就會好的。」
師父垂眸靜默，半晌，笑意之中帶了幾分歉疚、幾分苦澀。「別家姑娘都在曲池蕩千、芳草歡嬉，你卻要夙興夜寐、憂國憂民。本該是無憂無慮的年紀，卻要一肩挑起天下……都是師父害你如此辛苦。」
我連連擺手，急忙道︰「不是的！徒兒自幼孤苦無依，幸得師父收留，身受師父的養育大恩，結草餃環也難報答。師父無需內疚，你的事就是我的事，為你分憂解難是徒兒應該做的，哪里有什麼辛苦！」
師父看我良久，喃喃自語道︰「我保證，不會太久……」
「啊？」
他輕柔地撩起我耳際散亂的發絲，笑道︰「沒什麼。」
我被他看得頗有幾分不自在，本想伸手扶好官帽，不料無意間觸踫到他的指尖。溫涼的觸感激得我心髒猛然一收縮，渾身上下浮起陣陣酥麻之感。心下仿佛有了幾分前所未有的異樣情愫，連臉頰都跟著隱隱發燙。
我忙掩飾地低下頭，道︰「師父，你怎麼也這麼早起來了，不多睡一會兒嗎？」
他一怔，收回手，笑道︰「大概是從前習慣早起，一時難以改過來罷。前幾日你說想看荷花，為師在這水池里撒了些荷花的種子。反正是睡不著，便起來看看它們發芽了沒有。」
我只不過是隨意提過句，師父他……竟記在了心上？
驀然間，我的心跳像是漏了一拍，胸口砰砰直跳。我抬頭仰望師父清俊的側顏，好像受到蠱惑一般，再挪也不開眼。
四周萬籟俱寂，沒有風聲，沒有雨聲，只有彼此的呼吸聲，時光仿佛在此刻靜止。
「嫣兒？」
「啊，師父……」我回過神，終于意識到自己的失態，慌里慌張地留下一句「徒兒去上朝了」便落荒而逃。
「路上小心，為師等你回來吃飯。」
身後，他依然溫靜地立在杏花煙雨中，許久未動，身影出塵而落寞。澹然的眸光似是深沉了幾分，不復以往清亮。
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