第二日晌午。♀
夏雷陣陣,驚破一泓靜水。風搖碧落,綠樹婆娑。雨水、泥土和著芳草清新的香味,在空中彌散。相府中的荷花早已凋謝，露出精巧翠綠的蓮蓬，襯著玉盤般的荷葉，隱約帶了幾分蕭瑟之意。
師父執傘靜立在池邊,那張臉既熟悉又陌生，神態清雅，宛若從水墨畫中走出。一襲天青色長衫,清風徐過惹得衣袂翩然,身姿在蒙蒙雨絲中,比從前更加仙逸。
我假裝不曾看見他,垂眸斂目，加快步伐離開花園。
錯身而過的瞬間，手腕微微一頓，耳畔響起那聲久違的呼喚，語意輕喃，若帶幾分嘆息的意味。
「嫣兒。」
我心知避無可避，遂停下腳步，不自在地抽回手，干笑著向他行禮，「微臣扶嫣參見殿下。」
他氣息微滯，笑容卻如往昔一般風輕雲淡，「皇上現在怎麼樣？」
我避開他的目光，盯著被細雨打碎的池塘面，平靜道︰「回殿下，皇上今晨暈倒了，太醫說他是急火攻心、悲傷過度，雖然沒有大礙，但需要靜心調養。」
他的面色微有些蒼白，握紙傘的手指骨節泛白，一瞬不瞬地望著我道︰「嫣兒，一定要這樣？」
我忽地抬起頭，撞進他清亮如月的眸子里，一時間心弦顫動。
我笑著反問道︰「不這樣，那還能怎麼樣？難不成，我還要對你的欺騙隱瞞感恩戴德？還是要歡天喜地地說，多謝你這麼多年來一直把我當猴耍，多謝你看得起我，假意收我為徒，多謝你處心積慮地算計我，借我之手滅了外戚黨？」
師父將我拉到他的傘下，那張蒼白的臉上，依稀有幾分傷痛一閃而過。
「不是這樣的，我也是有苦衷的，不是故意要欺瞞你。嫣兒，倘若我的真實身份被王氏的人知道了，他們絕不會容我活到今天，所以我不得不改名易容。♀這幾年我一直抱恙，也是因為那種易容的藥漸漸發揮毒性，傷害了我的身體。我沒有告訴你實情，是不想讓你受到牽連。」
我向後退了幾步，下意識地想要逃離他。半邊身子被雨水打濕，一陣涼意透入身體，瞬間流遍四肢百骸。
昨夜之前我被蒙在鼓里，但經過昨夜那場大火，若我再不明白，未免愚蠢到家了。無需多言，一切已是雪光驚電般透徹。
「哈？不想讓我受到牽連？你說這話想騙誰？我記得你曾對我說，身為帝王，最忌諱的便是兩件事，一為權臣，二位朋黨。你入仕八年為相五年，權勢漸盛，你擔心皇上對你心生忌憚，于是便以退為進，托病辭官，將我扶上相位。你知道皇上對我有意，我的提議只要是于江山社稷有益，他絕不會回絕。于是你便借我的手推行賦稅變法……哦不，明里是變法，實際上卻是以變法為借口，調查王氏兼並土地之事，好將他們一舉扳倒。殿下，我說的沒錯吧？」
他的身子微微顫了顫，一言不發地緊抿著唇。那雙眼眸清亮如昔，似有千言萬語，卻又欲語還休，一瞬間便歸于沉寂。
看到他默然傷痛的表情，我的心徹底涼了。我多麼希望他能出言否認，甚至不需要辯駁，不需要解釋，只要他對我說個「不」字，告訴我他從來不曾算計過我，不曾利用過我，只要這樣便足夠了。
可是，僅僅這樣，也只是奢望。
「對不起……」他將傘向我傾斜，俯在我耳畔低聲呢喃，語意中盡是愧疚，依稀還有幾許痛苦與酸澀。
我推開他，咬牙道︰「我終于想明白了，賑災金被劫案是你故意栽贓給王氏。當時的行程路線和暗衛分布只有我、皇上、沈洛、小喜子和東廠知道。錦衣衛是你一手創建，沈洛是你的學生，整個錦衣衛都是你的親信。他們將信息透露給你之後，你便派人迷倒暗衛並劫走賑災金。♀
「恐怕你與遙輦國早就在暗中有往來了吧，所以你才能輕而易舉地得到迷藥七星海棠。王氏在江南侵吞了大量的良田，時常要去臨安視察，你料定他們害怕牽出竊地之事，一定不敢多作辯解，只能交出王清賀草草認罪。王氏因此對你懷恨在心，派死士暗殺你，正好合了你借尸還魂的計劃，對吧？」
依然是沉默，令人窒息的沉默。風吹雨落，時光仿佛在此刻倏然靜止。
這個男人，果然是權謀無雙，不愧是先帝精心栽培的皇位繼承人。這麼多年來，他韜光養晦，精心謀劃，步步為營，布下了如此天衣無縫的局，慢慢地將王氏逼入死境。
事已至此，我反而變得平靜。我從襟中掏出那支白玉珠釵，盯著他一字一句道︰「若我沒猜錯，連假死這件事也是你刻意安排的吧。你知道我喜歡你，一直都知道……你將這枚珠釵送給我，說什麼白首同心永不分離，說什麼來生不做師徒做夫妻，為的是教我對你死心塌地，心甘情願地為你報仇。殿下，你這招借刀殺人，真真是高明之極。現在外戚黨倒台了，王太後死了，什麼大仇都報了，你痛快了？」
曾經的那些幸福與渴求，都是他精心編織的謊言，可笑我還沉浸其間，無法自拔。望著那張熟悉而陌生的臉，我多麼希望能恨他恨得徹底。
可是，只有我自己知道，我的心里始終只有痛，扯肉帶血、錐心蝕骨的痛，沒有半分恨意。我可以不在乎他借我之手鏟除王氏，因為王氏的確是國之蠹蟲，誰都想除之而後快。我只是痛他對我的愛意棄若敝帚，還狠心地加以利用。
他順勢握住我的手，神情急切如焚。他總是淡然篤定，好似一切都在掌控之中，我還從未見他這般失態的模樣，不禁有些好笑。
「嫣兒，這件事不是你想的這樣，你好好听說我！為了易容，我服下一種叫作‘如夢令’的毒藥。這種毒藥非但改變了我的容貌，還能讓我看起來比實際年紀大了四歲。但同時，它也漸漸侵蝕著我的心肺，使我疾病纏身，且終身難以治愈。當時、當時我也不知道自己會不會真的死去……」
如夢令？難道，是我時常夢到的那個如夢令？
「那我呢？我有沒有服過這種毒藥？」
「你沒有。其實你今年已經二十了，但是未免別人起疑，我一直告訴你你是十八歲。」
我不禁顫了顫身子，迅速甩開他，壓著顫抖的聲音道︰「好，如果你真想解釋，請再如實回答我兩個問題。」
「好，嫣兒，你想問知道什麼盡管我，若有半句虛言，定叫我天打雷劈，不得好死！」
「話可不要說的太滿。」我譏嘲地扯了下嘴角，道︰「我問你，你扮成沈洛，那沈洛何在？是不是……他給你換的血？」
「是，」他艱澀地點頭，仿佛還想解釋什麼，「可是我……」
沈洛死了……
腳下趔趄了幾步，我只覺悲由心生，鼻腔里漸漸氤氳起苦澀的氣息，強忍著淚意質問道︰「為什麼是他？為什麼不用我的血？是不是方便你喬裝改扮？」
「不是，你……」他微微一愣，收住了話頭，疑惑道︰「嫣兒，你是不是早就發現沈洛是我假扮的？」
「是，我試探了你好幾次，沒想到你那麼能忍耐。你是不是很想知道，你究竟哪里露出了馬腳？」
「是筆跡？」
「筆跡只是其一，還有兩個原因。其一，沈洛生前最敬重的人便是你，恩師辭世，他絕不可能一次都不去祭拜。其二，恐怕你怎麼都想不到，沈洛和書蓉早已暗生情愫，他也絕不可能對書蓉不聞不問。你的確很會算計，但是這個世界上，唯一不能算計的便是人心。」
他恍然而笑，笑容底下卻掩蓋著一絲不易察覺的苦澀，「嫣兒，你很聰明。」
我恍若未聞，別過臉避開他痛苦而炙熱的眼神，道︰「第二個問題，我是誰？」
他的瞳孔驟然收成細針狀，好像對我的問題措手不及，半晌，咬唇道︰「你……你是我撿來的孤女。」
「是嗎？」
他緊緊抿唇，緘默不語。
「連最起碼的坦白都做不到，還談什麼解釋？你不願說也罷，我自己去查便是了」我將珠釵塞到他的手里，不期然望見他臉上閃現的驚恐，微微笑了笑，復恭恭敬敬地跪在他跟前，磕了個頭，聲音平靜得連我自己都不敢相信。
「這支珠釵還你，真也好，假也好，它至少給我過念想。扶嫣無德無能，無法繼任丞相之職，辭呈在書房里，請代為上呈皇上。若說對不起，我最對不起的人便是他了。師父，這是我最後一次叫你師父，多謝你這些年的養育栽培，我為你報了大仇，也算是還清了你的恩德。師徒情意于今絕矣，往後兩不相欠，各安天命。」
語畢，我站起身，抬頭迎上他的目光，不知為何，他的眼底竟也濕了一大片。
他驚慌失措地拉住我，幾近哀求地喃喃道︰「嫣兒，不要走，不要離開……」
我一點一點地掰開他的手，道︰「倘若你對我還有半分愧疚，不要攔我。我為你傾盡韶華，自認問心無愧。如今再沒有半分利用價值，請你放我走，好嗎？」
他的臉唰一下變得慘白，像是驚痛至極。
這麼多年朝夕相伴，我對他的愛慕早已絲絲縷縷地纏繞在心上，與我的心連成一體。那清淺的微笑，溫柔的教誨，刻意的包容，一切的一切，早已銘心刻骨，流淌在每一滴血液里。
可到頭來，事情的真相卻是，這竟是一場徹頭徹尾的騙局。我必須將心拔去，將骨頭剔除，將血液抽干。我必須將他從我的生命里，完全抹去。
轉身的一瞬間，我分明感覺到心里某個地方轟然坍塌。
雨淅瀝瀝地下，仿佛是上蒼流下的悲憫的眼淚。
身周的一切都籠上霧濛濛的一片，好像一切只是一個夢境。夢醒來，萬事如故。他依舊坐在花架下品茶百~萬