門口，庫爾斯克接到消息，帶領十幾個雄壯的佣兵，等在這里。在雷鳴下了馬車，笑著迎了上去︰「領主大人，你怎麼有空來我這破地方？」
他稱呼很有分寸，叫雷鳴子爵比較生分，叫老爺又太卑微，叫領主剛剛好，有下級級見上級的意思。
「庫爾斯克，這地方什麼時候成了你的？經過大人同意了嗎？」法費爾不快的嚷嚷道。
庫爾斯克面色一僵，隨後恢復了正常神色，笑眯眯說︰「法費爾閣下。好久不見，你還是如此的風趣。」
「好了，一起進屋說話。」法費爾還想再說些什麼的時候，被雷鳴打斷了。
沒腦子的笨蛋，庫爾斯克臉上劃過一絲得意，挑釁看了一眼法費爾，不等他說話，快步跟了上去。
經過佣兵時候，雷鳴聞到了一股濃濃的血腥味。他雙眼微不可查眯了眯，佣兵冒險討生活，經常戰斗，身上有血腥氣不奇怪。可濃郁到刺鼻程度，只有殺過幾十人以上才會如此，似是不經意問道︰「這些佣兵都是你雇佣的嗎？」
「是的，大人。您也知道，這里比較混亂，單靠幾名士兵征收賦稅，那些狡猾的商人肯定不會買賬，我只好雇佣了一些佣兵幫忙。」庫爾斯克解釋道。
雷鳴點了點頭，推門走進了稅務局。
大廳內擺設比較簡單，只有一張陳舊的辦公桌，一條腿還斷了一截，用石頭墊了起來。椅子也明顯有些年頭了，輕輕一踫似乎隨時都能散架。桌子上放著厚厚一疊文件，隨便抽出一張，都是這些年的稅務報表。
雷鳴看了一下，里面記錄很詳細，每個月收了多少金幣稅收，上交了多少。除此以外，每枚金幣花費都寫明了原因，幾乎找不出半點的破綻。「庫爾斯克，你果然沒有辜負父親的信任。」
「大人，這是我應該做的。」庫爾斯克眼中閃過一絲憂慮，雷鳴來的太突然，一些東西都沒有來得及處理干淨。唯一值得慶幸，這不包括賬目。干了幾十年財政，別的不敢說，造假賬自信王國的財政長官都看不出來，這位子爵更不可能發現。想到這里，臉上不僅露出一絲得意。
雷鳴暗自搖了搖頭，庫爾斯克造假能力確實很高，在大陸上也算頂級。可惜他遇到了自己，前世好歹是大學生，雖然是三流學校畢業。看穿只有小學水平算數，自然是輕而易舉。
他臉色一板，說︰「庫爾斯克，你是一個人才，本子爵不想毀了你。不管以前你貪污了多少錢，本子爵都可以不追究，只要你為本子爵辦一件事。」
「大人，我真的沒有拿一分錢。」庫爾斯克委屈的狡辯道。
「需要我證明嗎？」雷鳴抽出一張白紙，做成表格，拿起筆刷刷寫起來。一串串數據出現在表格中，收入支出羅列的十分詳細。寫完，連原本賬目扔給了庫爾斯克。
他滿不在乎接住，隨意掃了一眼，身體一僵，冷汗瞬間流了下來。兩相對比，原本自認毫無瑕疵的賬目，漏洞百出。庫爾斯克紅潤面色變得鐵青，拿著紙的手都有些顫抖。
「大人，您想讓我干些什麼？」他艱難吞了口口水，說。
「我想見賽爾斯海盜船長。」雷鳴看著他，臉上帶著淡淡笑意，目光就像一湖死水，深不見底，讓人從心底生不起拒絕的念頭。「需要讓我拿出證據嗎？」
「不用。」庫爾斯克咬牙說。
「明天下午六點碼頭處，他若不放心，可以先派人過來看看。」雷鳴起身，在法費爾的守護下，走向門外。
庫爾斯克望著他離去的背影，用力握緊了拳頭，不甘心問道︰「領主大人，能告訴我誰給的你那些證據嗎？」
雷鳴身體頓了一下，走出了大門，就在庫爾斯克失望的時候，聲音透過門縫傳了進來。︰「查爾斯，他是法律和契約之神的狂信徒。」
「查爾斯？你該死。」庫爾斯克眼中流露濃濃的殺機，貪污只要加倍歸還金幣，動用關系取得領主諒解，頂多成為奴隸被流放。勾結海盜，特別是賽爾斯這樣的大海盜，整個家族都會被誅殺。
「大人，您這樣做會不會牽連到自己？那可是一位狂信徒。」法費爾擔心的說。
「法費爾，你想多了。狂信徒又不是聖徒，神靈不會為此關注。何況，我只是自言自語，恰巧被別人听到了。查爾斯就算死，又和我有什麼關系？」雷鳴聳了聳肩，上了馬車。「找一家旅店先住下。」
「是，大人。」法費爾招呼一名騎士帶路。
西蒙酒店老板西蒙是一位30多歲的中年人，身材有些發福。臨近傍晚吃飯客人比較多，顯得有些忙碌。
踫！踫！沉重腳步聲響起，十幾名騎士快步走了進來，觀察了一下四周，確定沒有危險，一名騎士又跑了出去。
「怎麼回事，怎麼會有騎士會來這里？」吃飯的客人停止了用餐，低聲談論著。
「或許是有大人物要來了，沒看到這些騎士像是等著什麼嗎？只是不知道是哪一位，有如此大的排場。」
「格蘭特家族的守護騎士。」西蒙老板看了眼騎士胸口的徽章，倒吸了一口涼氣。低聲喃喃自語。他听父親講過，紅色的盾牌，象征著誓死守護，紫羅蘭代表格蘭特家族，兩者結合就是守護騎士。「難道是那位新任子爵來了嗎？」
一陣腳步聲臨近，雷鳴在十多位騎士簇擁下，走進了酒店。
西蒙趕忙迎了過來，目光掃過胸口的紫羅蘭徽章，瞳孔一縮，確定了心中的猜測，不安說︰「歡迎領主大人光臨酒店，不知您有何吩咐？」
「不用慌張，我只是來住店的，你安排一下房間。」雷鳴溫和的說。
西蒙看了一眼外面整齊排列在酒店兩側200名士兵，為難說︰「領主大人，小店房間有限，恐怕住不下這麼多人。」
「不用那麼麻煩，你只要安排好我和我的騎士就行。」雷鳴早知道這里住不下這麼多人，提前派士兵購買了帳篷。他走到空余的餐桌前坐下，說︰「把你們酒店拿手菜都上一份，另外，給外面士兵準備一份送過去。」
「是，大人。」西蒙連聲應下，一邊讓廚房做菜，一邊派出侍從出去購買素材和食物。
雷鳴使了個眼色，法費爾點了點頭，起身走到櫃台，拿出一袋金幣扔到了上面。
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