「讓他們進來吧！」雷鳴整理一下衣服，坐直身體，笑著問道︰「莉莎，凱瑟琳大公還沒有回信嗎？」
「是的，大人。若是回信，我會立刻給您送過來。」莉莎停頓了一下，沒有其他吩咐，行禮退了出去。
片刻，一陣腳步聲臨近，在書房外停了下來。敲門得到回應，艾斯克帶著一位矮個子斗篷人，推門走了進來，行禮道︰「領主大人。」
「艾斯克牧師，好久不見，坐。」雷鳴含笑點頭，伸手一引。「維爾港自然神殿發展如何？若是有難處，本子爵會適當幫助。」
艾斯克等斗篷人坐下，才坐到椅子上。揉了揉鼻子，苦笑道︰「自然神殿情況想必您也清楚，由于教義緣故，想要傳播信仰很難，到現在只有十幾個虔誠信徒。」
雷鳴了然，自然女神封神幾萬年，神力卻並不強大，歸根到底是教義核心緣故。
自然囊括四季運轉，糧食生長成熟，侵佔了那位遠古大地女神權柄。女神雖然沒有明確敵視，下屬教會卻很不待見自然神殿。加上熱愛自然精靈有了種族神祗，信徒發展格外艱難。
至于保護自然，洗洗睡吧！這里可沒有環保意識。
艾斯克眼中狂熱一閃而逝，堅定道︰「但我絕不會放棄，身為偉大的自然女神菲奧娜牧師，有義務有責任將神的榮光灑滿大地。」
雷鳴眼皮急跳，下意識掃了一眼《命運之書》，趕忙說道︰「我很佩服你的決心，現在說一下找本子爵有什麼事吧！」
艾斯克不滿皺了皺眉，似是想到什麼，訕訕一笑。「巴里特閣下，麻煩您將斗篷摘下來吧！在領主這里很安全，我已神的名義起誓。」
巴里特猶豫了一會，掀開了頭罩，露出遍布皺紋老臉，紅色胡須白了大半，一翹一翹的，眼神流露滄桑與疲憊。
「矮人？」雷鳴皺了皺眉，心中哭笑不得。難怪莉莎會認為是小孩，一米多高身材，幾百年沒有出現，確實容易讓人誤會。「說說吧！到底是什麼事？」
「尊敬的領主大人，我是矮人族族長派來的。種族想要換個地方居住，經過艾斯克牧師勸說，決定住在您的領地，不知是否同意？」巴里特拳頭下意識握緊，別扭行禮說。
雷鳴眼中綠光一閃而逝，笑著搖了搖頭，面色一變，冷聲道︰「本子爵要听真話。」
「我說的都是真的。」巴里特想要辯解，被雷鳴強勢打斷，他眼中露出迫人精光，沉聲道︰「巴里特閣下，或者巴里特族長，勸你將實情說出來。本子爵不否認，甚至贊嘆你們的鍛造技術，更歡迎矮人居住，前提並不會為本子爵帶來天大麻煩。」
巴里特愣了一下，渾身肌肉猛然繃緊，下意識起身倒退兩步，往後一模，卻掏了個空。
艾斯克掃視兩人，嘴唇喃喃動著，半晌沒有說出一個字。嘆息一聲，索姓閉目養神。
書房內落針可聞，一股壓抑氣氛彌漫四周，讓人有些透不過氣來。房門被人輕輕推開，莉莎端著茶走進來。
「矮人？」莉莎放茶的手一頓，敏銳感覺到房內氣氛不對，看到雷鳴目光看過來，心念電轉道︰「大人，法費爾大隊長有急事要見您。」
「等下。」巴里特眼露無奈，神色似乎瞬間蒼老了十歲。
雷鳴嘴角微翹，揮了揮手，莉莎行禮退了出去。坐，淡淡說道︰「說吧！」
「我們矮人幾百年居住地方，有一座火山突然噴發，威脅生存。族人想要搬遷，前段時間剛好遇到艾斯克灰衣主教。經過一番交流，我答應只要找到安全居住地，就允許傳教，他推薦了您的領地。」
巴里特抿了抿嘴，遲疑道︰「自從矮人種族神祗隕落，光明神殿一直在暗中追殺。能保護和收留我們的，估計只有您了。」
雷鳴挑了挑眉，好奇問道︰「那為什麼選擇我的領地？」
「我詳細了解過，您是目前為止，唯一一個連續得罪光明神殿，還活著的領主。我們矮人相信，您還能繼續堅持下去。」巴里特模了模胡須，堅定說道。
雷鳴哭笑不得，這幫家伙哪來的信心？
「領主大人，我們矮人鍛造技術一流，絕不會讓您白白提供幫助。」巴里特見半天沒有回話，徹底急了。
雷鳴擺了擺手，搖動桌上門鈴，莉莎推門走進來。「去把我臥室那件破損內甲拿過來。」
「是，大人。」莉莎行禮快步走了出去，片刻，拿著一件精致內甲走了進來。
巴里特掃了一眼，眼露狂熱，一把搶了過來，仔細翻看，不可置信說道︰「這竟然是巴爾特的作品，矮人之神在上，我不會是做夢吧！」
艾斯克起身歉意解釋道︰「大人，矮人姓格您也知道。而且，那位巴爾特好像是他的孫子。」
「大人，我沒事。」莉莎紅著臉掙月兌雷鳴雙手，快步走了出去。
雷鳴收回目光，正了正神色，認真說道︰「巴里特族長，既然是您孫子的作品，想必這件內甲您能修好吧！」
巴里特輕輕撫模著內甲，眼中閃過一絲懷念與傷感，情緒有些低落說︰「放心，這件內甲我不僅能修好，甚至比以前還要強一點。」
雷鳴眼露驚喜，矮人不愧是天生鍛造種族。這件內甲自從損壞，他曾找人修理過。但無論是誰，都沒有十足把握修復。若上次穿著完好的內甲，亞爾維斯不可能一擊重傷他。
奧斯克搓了搓手，眼神希冀說道︰「領主大人，矮人住在您領地事情，現在能否答應？」
巴里特放下內甲，神色充滿緊張。
雷鳴手指有節奏敲打著桌面，嘴角微揚，站起身笑著說︰「當然，歡迎矮人族加入格蘭特領。你們有多少人？若是少暫時先住在府邸，等找到合適地方再搬過去。」
「感謝尊貴領主，您的仁慈連諸神都贊嘆。」巴里特滿色漲得通紅，激動行禮。「我們矮人族有一百多人，不知府邸能否住下？」
雷鳴思考片刻，點了點頭。「我會派人將你們全體遷移過來，具體保密方法由艾斯克牧師負責吧！」
艾斯克揉了揉鼻子，苦笑應下。
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