第六章
京城城西，觀音亭。
今天十五，溫落香帶著丫鬟小翠前往觀音亭參拜，這是她自戚雲年死後，每月十五都會做的事——為戚雲年祈求冥福。
為此，戚仰寧十分歡喜，為了她的安全，他至今還未告知她就是戚雲年的親生骨肉，但終究父女連心，她對戚雲年也有著這份孝心。
一早知道她要出門，他還特地到她住的小苑聊聊，並派了兩個護衛隨行。
到了觀音亭門口，溫落香以護衛帶刀不宜進入佛門清靜地為由，將兩人留在門外，然後領著小翠一起進到里面參拜。
佛前有另一名婦人跪著，一旁有兩名侍女隨侍，一看便知道是富貴人家的夫人。
溫落香走到她身邊，靜靜的屈膝跪拜。
好一會兒，她低聲喚來小翠，要小翠到觀音亭外一家糕餅鋪幫她買幾盒糕點，小翠听命離去，留下她一人。
突然，身邊的婦人低聲道︰「他沒有異常吧？」
「沒有。」溫落香目視前方，低低回答。
「真沒有？」婦人唇角一勾，「還是你松懈了？」
聞言，她忍不住轉頭看著婦人，「落香不敢，落香一直把皇後娘娘的話記掛在心。」
「是嗎？」婦人也側過臉，深沉地笑視著她。
婦人正是趙後，溫落香是趙後娘家的遠親，自幼失去恃怙，養在趙家，長到十六歲時，趙後見她聰明機靈，便將她安排在侯府監視戚雲年。
一年後，她命溫落香下毒毒殺戚雲年，本打算連戚仰寧一起滅了，誰知讓他逃過一劫，但因為戚仰寧並未懷疑溫落香的身分，反倒對她十分禮遇照顧，因此趙後便決定暫留戚仰寧一命，並讓溫落香繼續待在侯府監視他。
每月十五，趙後會派人到觀音亭來听取溫落香的呈報，今次她親自前來，溫落香也十分震驚。
「娘娘，落香對您從無貳心。」溫落香說。
「諒你也不敢。」趙後沉默了一下，道︰「我要你滅了他。」
溫落香一驚，「娘娘為何突然要趕盡殺絕？」
「怎麼，你舍不得？」趙後冷冷笑著，「別以為我不知道你那點心眼兒。」
「娘娘，」溫落香低下頭，「這些年來他對我十分照顧，也從未懷疑過我的身分，所以……」
「所以你便愛上了他？」趙後低低哼笑，「告訴你吧，除非你能掌握他，不教他背地里跟我作對，否則就給我滅了他，免除後患。」
「娘娘，他對您並無妨礙。」
「是嗎？」趙後瞥她一眼，「當年戚雲年死時，他對外隱瞞戚雲年及自己中毒之事，只說戚雲年是急患辭世時我便提防著他，他可不是池中物呀，早晚有一天會騰出水面的。」
「他未敢將中毒之事聲張，許是怕惹來殺機，想必他是戒慎恐懼的。」溫落香續道︰「既然他沒有威脅，還請娘娘高抬貴手。」
趙後目光深沉的瞥著她，「我方才說了，除非你能掌控他。」
溫落香沉默了。掌握他？以前她一點都不懷疑自己有這等能力，她相信憑她的美貌，假以時日一定能擄獲戚仰寧的心，成為侯府的女主人。
可現在她不確定了，全因那突然殺出來礙事的崔迎喜。想到那女人得寵的樣子，她就氣得咬牙切齒。
「我听說有個名叫崔迎喜的丫頭住在侯府里，是江湖奇人無常老人的弟子，精通醫術，是嗎？」
這件事，溫落香雖未呈報，但趙後卻已知悉，她的耳目眾多，不只溫落香一人。
「是的。」提及崔迎喜，溫落香藏不住眼底的妒恨，「侯爺還開了間寵物坊讓她打理。」
趙後哼笑一聲，一臉了然于心的表情，「看來她威脅到你在侯府的地位了啊。」
「娘娘，她能替侯爺調養身子，也正在想辦法治療他身上的余毒，所以侯爺十分看重她。」溫落香說。
「什麼？！」這件事，趙後便不知情了，「你說她在想辦法治療戚仰寧身上的余毒？」
「是的。」
趙後瞪大眼楮，惱恨的看著她，「這麼重要的事，你居然……」
「她成不了氣候的，京城最好的大夫花了那麼長的時間也無起色，她不過是個住在荒山野嶺的粗野丫頭……」
「你跟我都是女人，我們不也有一番作為嗎？」趙後目光一凝，「別小看了女人的能耐。」
「是。」迎上她犀利的視線，溫落香畏怯地低頭。
「總之要是你不能掌握住戚仰寧就把他滅了，還有……」她眼底閃過一抹殺機，「如果那丫頭壞事，也別留著。」
溫落香低頭，沒有發出聲音，再抬起臉時，趙後已經離開。
午後，喜羊羊寵物坊。
「崔迎喜在哪兒？快給我出來！」一個身形粗壯的男人帶著一名身材圓潤的女孩走了進來，朝著鋪子內大聲嚷嚷。
崔迎喜正在招呼客人，听見有人進來並大聲叫著她的名字，立刻擱下手邊的工作。
「你好，我就是崔迎喜。」她不卑不亢的道。
男人上上下下打量著她，冷哼一記，「是有點姿色。」
她一怔，疑惑的看著眼前的男子，「請問你是誰？」
「本少爺是範鑫，這是我妹妹範菲，也就是張世耿指月復為婚的未婚妻。」範鑫是布莊少爺，個性霸氣強悍，其妹範菲則與他相反，怯懦而內向。
崔迎喜看著他身後的範菲，想起戚仰寧先前跟她說過的話。他說張世耿是有婚約在身的人，想必就是這位姑娘了。
「範少爺、範小姐，不知道兩位來此有何要事？」
「少裝蒜。」範鑫橫眉豎眼地瞪著她，「張世耿自從來了這兒後，就被你這狐狸精迷得暈頭轉向，還說他不想娶我妹妹過門。」
「咦？」聞言，她驚疑不定的看著一臉委屈的範菲。
「我妹妹跟那小子還在娘胎便已訂親，她一直等著嫁到張家，成為張世耿的妻子，可你居然跟他勾搭上，還慫恿他跟我妹妹解除婚約。」
「什麼……」面對範鑫的指控，崔迎喜十分驚訝，也非常惱怒。
店里的客人听見範鑫的話，開始議論紛紛，雖然氣氛尷尬，但沒人離開，都等著看好戲。
「範少爺，請你別含血噴人，我跟張公子只是尋常朋友，更沒慫恿他跟令妹解除婚約。」
「你還不承認？」範鑫氣得吹胡子瞪眼，「張世耿說他心里只有你，誰不知道我妹妹跟他有婚約，他現在不肯娶我妹妹，難道要逼我妹妹去死嗎？」
崔迎喜不由得鹽起眉，為什麼一個男人不肯愛你，你就要去死？她疑惑的看著安靜而怯懦的範菲。
「範小姐，你不需要為了男人尋死尋活的。」她神情認真而關懷。
範菲一怔，抬起頭望著她。
「天下男人何其多，你一定能找到一個懂得欣賞你、寵愛你的男人。」她說︰「如果張公子不愛你，就算你嫁了他也只是寂寞度日，何苦？」
範鑫一听，頓時火冒三丈，「崔迎喜，還說你沒慫恿張世耿？哼！你現在想用話術騙我妹妹不成？」
「範少爺，你真的誤會了，我是出自好意。」她語氣平靜，試著解釋，「令妹年輕貌美，看來也是位有教養的小姐，相信只要她敞開心胸，一定能有其他的選擇，女人不該為男人尋死，尤其是不愛你的男人。」她說這話時，深深的看著範菲。
範菲回望著她，似乎感受到什麼而眼眶泛淚。
範鑫听不得這種言論，氣得漲紅了臉，「你少胡說八道！你根本是在為自己開月兌！」
「範少爺，請你講理。」她耐著脾氣好言溝通，「我是為令妹好，不是在狡辯……」
「別說了！」範鑫打斷她，惱怒地道︰「你這個女人仗著自己有點姿色，就想搶男人，真是太不知廉恥了！」
「範少爺，你別越說越過分，我可以告你毀謗，傷害名譽！」
此話，出連她自己都覺得好笑。她跟一個古代人說什麼毀謗跟傷害名譽啊？
在道種男尊女卑的社會，鐵定不會有哪個男人因為羞辱女人而被罰。
「你笑什麼？」見她唇角勾起一抹笑，範鑫火大了，「不要臉的女人！」
「你最好把這句話收回去。」
突然，店門口傳來冷冷的聲音，所有人朝聲源望去，只見戚仰寧正站在那兒，一臉不悅。
他的身側是周子齊，身後則是柳無名及姬無雙，他們全都听見了範鑫羞辱崔迎喜的話。
戚仰寧雖不識得範鑫及範菲，但听他剛才說的話，他已猜到他們兄妹倆的身分。
他早說過招惹那種有婚約在身的男人會出事的，現在那丫頭應該不敢再跟他一句來一句去了吧？
不過，听見範鑫那番羞辱她的話，他可真是不太高興。
「你是誰？」範鑫以為他也是寵物坊的客人，語氣仍十分跋扈。
「你還不夠資格問本侯的名字。」
听見他自稱「本侯」，範鑫心頭一撼，立刻猜出來者的身分。他也听說了，這間寵物坊的幕後老板是一名王公貴族。
「這位是安國侯。」周子齊代他回答。
範鑫與範菲一听都嚇了一跳。
前安國侯戚雲年因平亂有功，封安國侯，並得代代世襲，戚雲年雖已死，但如今的戚仰寧可也是權傾朝堂的人物，滿朝文武哪個不禮敬他幾分？