「拜見皇後娘娘、皇後娘娘金安，千歲千歲千千歲。」真能活到千歲不成了老妖精？
被秦王南懷秦帶進宮的于芊芊真像鄉巴佬入城，見了什麼都覺得新奇，兩顆眼珠子不安分的東張西望，就怕少看了一眼會吃虧，拼命盯著金碧輝煌的宮殿，像是一次要看個夠本。
玉嵌琉璃瓦水晶燈、瓖嵌于石柱上的夜明珠、薄如紙的細胚白瓷繪水草鳥獸高頸花瓶、三足獸頂縷花香爐、軟紅玉綾錦垂帷一丈長，鋪地白玉磚是上等的羊脂白玉，光可監人。
不錯，她看直了眼，拜小小的嗜好所賜，她在心里計算所見對象的價值，一一盤算拿出去賣能值多少銀子，這麼奢侈華麗的擺設該讓別人也見識見識，別便宜皇帝一人。
一踏進皇後所居的鳳藻宮，假意恭敬的她隨意瞄了一眼，就這一眼，她就發現皇後手邊的紫檀邊嵌象牙五百羅漢插屏內有暗匣，不甚復雜的梨花紋是機關，藏有內鎖。
只要給她半盞茶的功夫，便能取出匣中之物。
「你就是北國來的陪嫁通房？」略帶慵懶的聲音軟膩得很，有點嬌媚得過分，貴氣中透著威儀。
「是的，我是北國人。」
她不自稱奴婢，坐在上位的皇後一听，微露一絲不悅神情。
「抬起頭來讓本宮瞧瞧，看你有何過人姿色，能讓向來冰碴子似的晉王如此寵愛。」女人嘛，不過仗著一張好看的臉討男人歡心，耍點狐媚手段就能把人的魂勾著走，成為裙下臣。
四十出頭的皇後不見老態，發絲烏亮，面皮白女敕無痕，一雙鳳眼嫵媚若桃，唇片染出朱丹艷色。
「是。」于芊芊頭一抬，絕美容顏清透若玉。
皇後端著碧玉茶盞的手一頓，多看了幾眼。
「嗯！是長得不錯，難怪能勾住晉王的心，我們南國的後宮還找不出幾個比你漂亮的嬪妃，你是有福的，遇到了好男人。」「多謝皇後娘娘贊許，靈兒愧不敢當。」戲要做足，于芊芊按宮中禮儀下跪謝恩。
「平身吧！本宮不是贊許，是看你老實才叨念了兩句，東西帶來了嗎？」她懶懶的一瞟，語氣冷漠，好像底下是一只螻蟻，不听話就捏死。
「帶來了。」
于芊芊拍拍微微鼓起的腰間，表示沒給忘了，東西正貼身收放著，沒人拿得走。
聞言，皇後的鳳眸亮了一下。
「拿上來。」
看得出皇後的臉上有迫不及待的興奮，以及即將江山在握的野心，原本的慵懶倏地一空。
「好……」
「且慢，還不能給。」
于芊芊上前了一步，正想取出腰間的銀魚小袋，一聲厚重的粗聲由南懷秦後側發出，听來粗鄙。
「誰敢在本宮面前造次，還不給本宮拿下去。」居然在她面前如此囂張，活得不耐煩了是吧！
皇後的命令不敢不從，殿前的嬤嬤膀大臂粗，一窩蜂地涌上要捉人，但是在南懷秦的喝斥下退開。
「拘不得，母後，此人是……使者。」南懷齊低聲地說了一句。
皇後一听怔住了，連忙揮退要上前抓人的嬤嬤，等人退下了才不太高興的抿起唇。
「你不曉得此時是非常時機嗎？怎麼把這人帶進宮了，若是被皇上瞧見，咱們的麻煩可大了。」帝位近在咫尺，一點也馬虎不得。
「母後，兒臣也是情非得已，他說我們和那邊的條件尚未談妥，兵符暫且不交，沒有好處的事他們不願冒險助我們一臂之力。」這些不講信用的北國人，得寸進尺。
「什麼叫沒談妥，不是說了把燕平十三城給他們嗎？怎麼又來鬧了？」北方幾座大城地處偏僻，每年上繳的稅收也不多，給了也不心疼，只是這些個蠻子也該知足了。
見識短淺的皇後以為不過幾座可有可無的小城，當作聯盟交易也不算什麼，南方一個小鎮魚米收獲就足以抵這十三座城池的收入，她還不用派人去管理，正好省下國庫銀子。
可是這幾座城卻是邊境要塞，形成阻敵南下的屏障，一旦將城池獻給北人，南國危矣！屆時懍悍大軍揮兵直驅京城，將再無阻攔。
她腦子里想的是如何讓她的兒子當上皇帝，排除異己，坐穩皇位，百姓的死活與她何關，江山自有能干的臣子去頂，有銀、有兵、有權勢的皇上只需動動嘴皮子就好。
「皇後這話說得不對，哪里是我們鬧了？你知道我們一個冬天死了多少牛羊嗎？又餓死了多少孩童，你口頭說說又得不到實惠，我們憑什麼相信你們會信守承諾，別想拿我們北國人當刀子耍。」要讓他們吃虧不可能，草原民族最怕沒肉吃。
這時，南懷秦身後的使者走了上前，身形異常高大，還長胡須呢！兩只粗壯的手臂快把衣袍給撐破了。
再仔細一瞧此人的面容，竟然是當初護送阿蘭公主陪嫁侍女車隊的哈扎將軍，他是北國南院王麾下的大將。
北國帝王之下分南院王和北院王，分別由有功將領或皇室宗親擔任，南院王是北帝一母同出的兄弟，領親王之職，在北方一帶的聲望不亞于北帝，更有凌駕其上之勢。
「你們死了多少人和我們有什麼關系，那是你們治理上出了問題，該好好反省要怎麼做才能少死一些人，本宮是婦道人家，能養得起一國人嗎？」就算有也寧可丟了喂狗，不給反口一咬的狼，真把她當有求必應的活菩薩嗎？
哈扎一听她的推諉也不生氣，龐大的身軀往前一站，「所以我也不跟你羅唆了，除了燕平十三城，再把瑯琊草原給我們吧！我們的羊有草吃了就不鬧事，你們也安心。」「瑯琊草原？」在哪里呀？
皇後根本是一頭霧水，她連瑯琊草原是犬部的領地也不知情，只覺得不過是座水草地，有什麼好爭。
殊不知她以為的小草原有一半的南國土地大，春季的水草肥美，地界遼闊，不僅能養活一族人，狼族、青羊部落也常過來依附，共享這片一望無際的大草原。
「不行，給了你們會掀起戰亂，北國諸小柄不服。」南懷秦驀地出聲，他可不是一槍在手，萬夫莫敵的晉王，殺神一出就令人聞風而逃。
他還沒那麼傻，他知曉瑯琊草原的重要性，不會胡亂允諾給自己日後帶來麻煩的大事，到時北方諸國一亂還不打到南邊來，搶地、搶糧、搶女人的燒殺擄掠，他可得頭疼了。
「不給也成，那就送幾個會打鐵的鐵匠，打些馬蹄鐵給我們的馬用，這不為過吧！」他不要地，改要人。
多合情合理呀！他們也不為難人，牛羊馬匹是北國人的命，他們自己有鐵，缺的是打鐵匠。
可要是傻子才信了哈扎的話，鐵除了打成馬蹄鐵外還能制成兵器，北方的鐵礦是一整座山，四、五十個鐵匠加上學徒能打出上萬把刀劍，只要打鐵的技術在就有用不完的兵器。
于芊芊對哈扎的不要臉小小鄙視一下，暗自嗤之以鼻，她想南國的皇後和秦王不會犯傻，听不出隱藏的陷阱，自取滅亡的給人家坐大的機會。
可是她猜錯了，真有傻到讓人想撞牆的呆子。
「好，本宮允了你，等本宮拿到兵符就讓你去挑匠人。」不就幾個人，她還舍不得嗎，先把兵權拿到手再說。
哈扎也不簡單，定好了人數還要求，「口說無憑，皇後和秦王得給我一個憑證，日後誰也不能抵賴。」「你要什麼憑證？」南懷秦問道。
「至少要白紙黑字寫下來吧！你我兩方各一份，我好拿回去呈獻我國君主。」雙方往來需有印信。
急于想拿到兵符的皇後和南懷秦只想快點打發哈扎，由南懷秦代筆寫下兩相交易的書信，由皇後蓋上鳳印，一式兩份各自保管，簽下喪權辱國的賣國條文，還暗自竊喜。
「兵符呢！還不給我。」南懷秦伸出手，急著索討。
好處佔盡的哈扎咧開一口黃板牙，大笑地將于芊芊往前一推。
「于靈兒，還不拿出來，王爺等著呢！」
「是，這就取出。」
于芊芊裝模作樣的往懷里掏，掏了老半天才從銀魚小袋中拿出赤銅色兵府，兵符上有赤色浮印「虎」字，她雙手朝前一送……正當他的手踫到兵符，激奮萬分地欲收入手中時，于芊芊捧著鐵牌的手又倏地往回縮，將兵符塞入銀魚小袋，南懷秦大喝。
「你干什麼？」
「哈扎將軍，我的賣身契呢？咱們可是說好了，我偷兵符，公主還我賣身契，事成之後一拍兩散，各不相干。」別想陰了她，她可不是這對沒大腦的傻子母子。
皮厚三寸的哈扎一副兵痞模樣的把手一攤，「沒帶來。」其實他還用得到她，以晉王對她的寵愛來看，沒了兵權的晉王雖然無法調兵遣將，可還是一頭拴不住的猛虎，對北國的威脅甚大，若能在美色的相誘下棄國投，何嘗不是一股南侵的助力？
反之，若是掌控不住則殺之，男人最沒防備的是枕邊人，**正濃時一柄利刃割喉，南國還有誰能守住門戶？
「沒帶來呀，那我這兵符就不給了，反正我、不、急。」于芊芊束緊銀魚小袋的袋口，卷在縴指上轉著耍玩。