青魚島上諸多建築林立，作為凌霄宗門下最大堂口之一的丹堂，自然也在這里有自己的地盤，名叫「明爐殿」，除了平日布置一些任務給新人弟子外，這里日常都派駐了不少凝元境的丹堂弟子，為的就是及時發現有煉丹天賦的新人弟子，早日拉攏並傳授一些基礎煉丹法門。
這五年來，明爐殿內外日日熱鬧非常，因為這里是青魚六島上唯一設置了煉丹丹爐的地方，新人弟子手頭緊的，在繳納少許靈晶後便能使用靈堂設在此處的大小丹爐進行煉丹，當然真要說起來如果能自己擁有一座丹爐，但絕對是更好的，因為其實每一座丹爐在各種火候的掌握上，都有極細微的區別，若是能單獨習慣一只丹爐，對煉丹師掌握煉丹的火候來說也是一件很重要的事，除此之外，還能隨時隨地試手煉丹。
明爐殿以丹爐為名，在殿堂後頭特地開出了一片地盤，數排石室里大大小小丹爐共十三座，雖說品級都是一般，但青魚島上新人弟子的境界也就那樣，根本也無需太過高端的重寶丹爐。
這一日早上，鐘青露來到了這明爐殿後，手上提著一個方形盒子，看著眼前那一排丹爐石室，臉色略顯陰沉，眉頭也微微皺著。
跟在她身旁的有一個女子，身量上看著比鐘青露稍高，是一位丹堂派駐下來的凝元境親傳弟子，名叫桂書雲，此刻看她對鐘青露的神情是露出幾分關懷之意，輕聲道︰「鐘師妹，看你樣子似乎不太高興啊？」
鐘青露強笑了一下，神色間仍是不見開懷。
桂書雲輕輕嘆息了一聲，對這位師妹的心思，她其實是知曉幾分的，自從當初鐘青露購買回去的那座丹爐意外損壞後，鐘青露也沒有再買新丹爐的意思，而是從那以後，都選擇來到明爐殿這里的丹爐石室煉丹。
從一開始的養氣丹一路走到現在的培元丹，桂書雲算是看著鐘青露在煉丹一道上的天資漸漸顯露出來，也正是她第一個大力向金虹山上丹堂里的幾位長老大力推薦這位新人弟子，鐘青露才開始引起丹堂上層的注意。
在許多時候，鐘青露與桂書雲其實可以算是情如姐妹。
這些日子來，鐘青露多次來到這里煉制培元丹，桂書雲也都看在眼里，但是正如她所預料的那樣，煉丹一道鮮有能不勞而獲的天才，鐘青露雖然天資卓越，但在開始煉制培元丹後，仍然是接連失敗，而這顯然也在不斷地打擊著這個年輕的少女。
除此之外，桂書雲也能想到培元丹那高昂的成本，對一個煉氣境的新人弟子來說，會是怎樣沉重的負擔，所以她確實有些擔心鐘青露，沉吟片刻後，桂書雲走到鐘青露身旁，柔聲道︰「青露，如果你今日覺得自己精神不好，或許再等幾日煉丹也不遲的。」
鐘青露默然片刻，搖了搖頭，嘴角抿起些許的幅度，看去似乎在輕輕咬牙。然後她轉頭對桂書雲點點頭，道︰「我沒事的。」
桂書雲深深看了她一眼，沒有再多說什麼，煉丹一道，自古以來想要成功，便是堆砌在無數失敗的基礎上的，只要精神毅力不倒，其他的都不算什麼。
她緩緩向後退了一步，鐘青露對她笑了笑，拿著手上那只裝了培元丹諸般煉制靈材的盒子，手指微微緊了緊，然後大步向一排丹爐石室的正中間那間走去。
這里是明爐殿里最好的一座丹爐，桂書雲掌管這里，對鐘青露頗為看好，時常便將這座丹爐留給她用。在進入這座丹爐石室前，鐘青露的腳步微微一頓，忍不住抬頭看了看天，青魚島上空的天穹蔚藍無垠，同一片藍天之下，或許那個人此刻應該到了那座危險的妖島上，繼續與凶惡的妖獸在戰斗吧？
雖然很多次鐘青露告訴自己那不過是一場交易，只是不知為何，這些日子以來，她卻常常會想到沈石，特別是在煉制培元丹連續失敗之後，鐘青露更是覺得自己似乎有些對不住他。
那一個瞬間，她似乎有片刻的恍惚。
不過她隨即清醒過來，深深吸了一口氣，振作精神︰多想無益，現在想要讓自己好過，便只有將這培元丹煉成。等到煉制好了一爐價值高昂的培元丹，再親手遞給那個家伙的時候，想必他會在目瞪口呆後又欣喜若狂吧！
沒來由的，鐘青露忽然心情好了一些，嘴角也露出一絲笑意，然後一把推開石室的門，走了進去。
※※※
妖島之上，密林之中。
沈石從一只妖獸身旁站了起來，將取得的靈材裝進左手的小如意戒中，臉上神色看去似乎有些奇怪，既然幾分順利得手後的喜悅與放松，又帶了幾分異樣的疑惑之色。
躺在他身前死去的那只靈獸，通體黑色形如黑豹，正是另一只鬼影山貓。
從進入妖島到現在，沈石一路過來都算是順利，利用五行術法與符已經殺死了四只低階妖獸，這樣的效率與輕松，只怕在青魚島上的煉氣境弟子中再無第二人了。
直到他剛才遇到了第五只妖獸，也就是此刻已經死在他身前的這只鬼影山貓，憑借著迅捷的速度，才算是給沈石造成了一點麻煩，但是這兩年來在妖島上持續捕妖的沈石在對付妖獸實戰方面，已然算是經驗豐富，鬼影山貓雖然難纏，但對他來說，最多也只是多了一點點麻煩而已，到了最後，他還是以快速施法的符擊中了這只妖獸的要害，將它殺死。
只是戰斗之後，當沈石看向這只鬼影山貓時，原先在他心里已經有些淡忘的那個疑惑又不知不覺地浮了上來，鬼影山貓這種妖獸，為何會在這妖島上一反常態，違反天性地白天出來活動呢？
他站在枝繁葉茂的林中，微皺著眉頭想了一會，上去又翻動了一下鬼影山貓的尸身，仔細檢查了一遍，但是正如以前他所遇到的情況一樣，這只死在他手上的妖獸看去並沒有任何的異樣。
莫非真是自己多慮了？
沈石搖搖頭站了起來，沉吟片刻，終于還是慢慢離開了這個地方，繼續向林子深處走去。
而隨著他的腳步漸漸遠去，這片林子里也悄然恢復了平靜，頭頂的陽光從枝葉縫隙間投下細細的光柱，帶著一絲金色的光芒，仿佛在這片靜悄悄的森林里跳舞，而不知什麼時候開始，突然有一股淡淡朦朧的霧氣，從林子里飄了過來，幽幽暗暗遮蔽住了幾分光亮，恍惚中有些模糊的影子似乎在晃動著。
※※※
沈石在林子里分開枝椏，穿行于高矮大小不一的樹木之間，或許是因為妖島本身是個海島的緣故，這片林子里也讓人覺得有些濕氣，不少蜿蜒伸展的枝葉梢頭，都掛著幾顆或是一串串的水珠，看去晶瑩剔透，倒是挺漂亮的。
只是走著走著，沈石忽然心頭一跳，像是感覺到了什麼，猛地回頭一看，但入眼處仍是一片平靜的森林，沒有絲毫的異樣。
沈石皺了皺眉，有些疑惑地伸手揉揉眉心，自言自語道︰「怎麼好像听到了什麼在後頭的樣子？」
思索片刻後，為了小心起見，沈石還是向後稍微搜索了一段路，但只見周圍確實並無異樣，看來是自己多心了。
沈石悻悻回頭，但心底也是松了口氣，這片妖島森林里妖獸眾多，說是危機四伏也不過分，自己還是要小心些。
不過就在這時，他忽然听到前方林子深處傳來一聲低低的鳴叫聲，這聲音似鳥非鳥，帶了幾分清脆，又似呢喃低語，很是悅耳好听。
沈石怔了一下，眼珠一轉，便悄悄往那邊模了過去，一路上將身子盡量隱匿在樹蔭暗處，如此潛伏前行了約莫十丈遠，當他躲在一棵大樹後探頭看去時，便看到了前方林子里一塊小空地上，果然出現了一只妖獸。
這妖獸身形偏小，看去似乎只比普通的兔子大上一些，通體毛皮雪白，身材似貂，兩眼赤紅如瑪瑙一般，此時正在林間空地上扒拉出了一個小土坑，似乎在挖地翻找些什麼。
看到這只外表十分漂亮還帶了幾分可愛的小妖獸，沈石登時便是眼前一亮，認出來這種妖獸名叫「血楮貂」，但因為一身雪白毛皮，有時候也被人叫做「雪貂」，正是捕妖任務中很出名的一種妖獸。
之所以血楮貂在妖島眾多妖獸中出名，並非是因為這種妖獸有多麼凶悍厲害，恰恰相反的是，血楮貂實際上是一種吃素的妖獸，平日就喜愛挖掘靈草靈木為食，並沒有什麼特別厲害的攻擊性，遇到人時也往往第一反應是逃之夭夭。除此之外，這種妖獸本身是並沒有什麼特別值錢的靈材出產，而不要任務頒布下來的要求，其實也不是要人殺死這種妖獸，而是要活捉。
這是捕妖任務里所有牽涉到的妖獸中，唯一一種特別注明要活捉的妖獸，原因就在于血楮貂天生喜食靈草，對諸多靈草有著超卓的感覺，所以凌霄宗靈獸殿里有高人鑽研之後，居然想出了馴養這種妖獸帶去蠻荒野外找尋各種靈草的想法。
這樣一只血楮貂，在靈獸殿那邊可是價值一百顆靈晶的。
沈石心里頓時有些熱切起來，藏在樹後想了一下，輕輕一揮手，手掌間便多了一張土黃色的符，正是沉土術，準備動手試著看能不能捉到這個傳說中膽小但動作敏捷速度極快的小東西了。
只是他此刻精神全在那只血楮貂身上，卻是一時沒注意到在身後更遠處，那片枝葉交錯的林子里，一股淡淡朦朧的霧氣，正悄無聲息地向他這個方向漂浮了過來。