這一天風和日麗，天高氣爽，太陽高懸于空，光芒萬丈，將金虹山這座海中仙山照耀得如夢如幻，瑰麗雄奇。
山體中段殿宇眾多，是眾多凌霄宗凝元境以上親傳弟子日常活動的集中所在，規模宏大樓閣重重，初至者多不能搞清這里的情況，不過有了孫友，這一切自然不是問題，早在多年前青魚島上的時候，孫友就已經顯露出很強大的探听消息的天賦了。
「……這山上雖然殿堂眾多，但呆久了你就會明白，最中心處還是咱們腳下這片觀海台。」
听著身旁孫友的話語，沈石目光向四周看去，只見此刻兩人剛剛跨過石階登上了一片寬闊平坦的廣場，地面皆是大塊青玉石磚鋪就，足有數十畝地之大，而周圍一圈則是大小殿宇依次佇立，數條通道從那些殿宇樓閣的間隙間通往山上更遠處，連接著遠處數量更多的殿堂。
包括昨日沈石去過一次的靈藥殿，也是在這觀海台周圍一個顯眼的位置，只是並沒有人像今日孫友這般給他仔細講解就是了。此刻觀海台上人來人往，多數人都是身著凌霄宗弟子服飾，人氣不低卻並不顯得十分喧鬧。而在二人身後，山下還有大大小小十幾道石階從四面八方連接到這處觀海台上。
回首眺望，這觀海台正在金虹山中段一處視野極開闊處，沒有絲毫遮擋，一眼便能望見滄海雲天，看著那海天一線空闊無比，萬里碧波澄藍如鏡，實在是令人心生豪氣，再多郁氣也會消散。
除此之外，觀海台廣場上最醒目的還是雄立于廣場正中的七根華表大柱，高達二十余丈，通體純白，似乎是以巨型玉石整塊雕刻而成，柱身上刻有盤龍飛鳳，栩栩如生，一眼望去，便如同七位巨人依山望海，氣吞萬里。
孫友見沈石目光看向那七根華表玉柱，便笑著道︰「這七根玉柱名叫‘鴻鈞柱’，傳說乃是咱們凌霄宗開山立派的景誠祖師在人妖大戰之後，從天鴻城妖皇殿中帶回來的，就此豎立于此，至今已有萬年。」
沈石看向那高大巍峨的七根巨大玉柱，點了點頭，贊嘆不已。
孫友笑著拉了他一把，兩人繼續向前走去，同時孫友又轉頭對他道︰「我說石頭，你真是一點都不記得前幾年的事了嗎？」
沈石臉上掠過一絲尷尬，干笑一聲，道︰「是啊，反正三年前那次法陣意外爆炸後，我就渾渾噩噩的，待前些日子真正清醒了，想起自己身份過往，卻現已經身在歸元界了。」
孫友嘖嘖兩聲，看起來一副十分驚奇驚嘆的表情，沈石也是在心里嘆了一口氣，這個理由是杜鐵劍告訴他的，讓他以後凡是有人問起就這麼應付過去。當時沈石听了以後也覺得有些不太靠譜，總覺得有些??有些過于敷衍了，但杜鐵劍卻是大大咧咧地道︰反正又不全是假話，包括那最重要的傳送法陣都說了，加上宗門這里從懷遠真人都認了，誰還能計較什麼？至于那微小傳送法陣固然聞所未聞是一個重要現，但是如今法陣已毀，同樣是死無對證了。
總之早上對著孫友的詢問，沈石也只能硬著頭皮將這理由復述了一遍，而看起來孫友雖然十分驚奇，但也並沒有更多的疑心。倒是三年未見，雖然兩人年歲各長，但孫友對沈石的友情似乎並未褪色多少，兩人見面之後，仿佛又回到了當年青魚島上的日子，一時間都是親切無比。
孫友帶著沈石一路向前走去，他的話似乎還是像以前那麼多，在沈石身旁一直說個不停，笑著道︰「本來我還擔心你困在煉氣境諸多麻煩，但是想不到你這家伙，居然是回山第一晚就直接破境，真是萬萬沒想到啊，哈哈。」
沈石笑著道︰「運氣罷了，對了，當初我離開以後，島上破境的人是個什麼情況？」
孫友聳了聳肩，道︰「咱們當初那一批弟子里，好像真是精英薈萃的一輪呢。最先破境到凝元境界的，當然還是甘澤那個怪物，他也是如今咱們這一批人中唯一一個短短三年里又突破至凝元境中階的奇才。除此之外，在他之後半年里，有十九人先後修煉到了凝元境，里頭就有鐘青露和鐘青竹，當然，本少爺也是個天才無疑啊。」
沈石哈哈一笑，用力一拍他的肩膀，笑道︰「看不出來啊，厲害。」
「嘿嘿。」孫友嬉笑一聲，然後扳著指頭隨口道來︰「最早到凝元境的差不多就是這二十人，然後在接下來的三年來，又有四五十人破境，唔……你以前認識的賀小梅是第二年上山的，還有那個蔣宏光，更遲了一年。總之，那一批新弟子成才破境的人著實不少，我上山以後听宗門前輩有說過，說是如此高的成才人數極為少見，怕是要三四百年才能看到一次呢。」
沈石笑著點頭，心中不由得也有幾分唏噓，當年在青魚島上最後一年的時候，他的道行進境其實也不算差，未必沒有擠入最早一批破境弟子中的能，但是……唉，反正事到如今，再想這些也是無用了。
他微微搖頭，將這無用的念頭拋到腦後，對孫友道︰「現在你這是要帶我去哪？」
孫友嘿嘿一笑，道︰「帶你去領錢啊。」
沈石一怔，孫友笑著拉著他往前走去，同時對他開始細細解釋，並將這凌霄宗內金虹山上一些規矩都告訴了他。
一旦青魚島上外門弟子破境成功修成凝元境，便有資格登上金虹山成為親傳弟子了。而成為親傳弟子之後，便再也沒有青魚島上那麼多的約束與規矩，相比之下，對這些凝元境弟子凌霄宗的門規便寬松了很多，同時相應的福利也是不少。
這其中一條，便是每人每月以向宗門里領取十五顆靈晶。
沈石心思細密，听到這一條後思索沉吟了片刻，便反應了過來，這十五顆靈晶的數量，應該是恰好足夠凝元境弟子每月修煉的最低保證。凌霄宗果然是天下名門大派，這手筆看著不起眼，但聯想到山上弟子數以千計，這每月支出的靈晶數目是絕對不菲，更何況听孫友的意思，這不過是凝元境弟子的待遇，宗門里道行境界更高的神意境師兄乃至元丹境大真人們，每月所得的靈晶數量，更是數倍甚至數十倍于此。
如此巨大的靈晶支出，想必根基就是金紅山脈深處那條龐大的靈脈了，果然靈脈才是支撐一個修真門派的基礎啊。
不過修士修煉，斷然不能只純粹靠這一點靈晶，靈丹要不要吃？靈器要不要用？奇功妙法要不要學？法侶財地諸多天材地寶擺在眼前讓你事半功倍你眼饞不眼饞？
所以哪怕是凌霄宗門下的親傳弟子，依然也是要為了靈晶與諸多修煉靈材資源而費心盡力地努力著。
與當年拘禁在青魚島上不能外出不同，一旦到了凝元境，凌霄宗並不禁止門下弟子出外雲游行走，事實上，凌霄宗反而相當鼓勵這一點，每一日在金虹山下都有一只渡海仙舟，以將那些還不能飛行越海的弟子送往海州，當然了，每搭船一次，費用是少不了的，一顆靈晶。
听到這里的時候，沈石忽然想起了當年在青魚島上的一些記憶，心里掠過一絲不太好的預感，連忙向孫友追問了下去，果然听孫友繼續說著，這凌霄宗門下需要花費靈晶的地方幾乎隨處見。
靈藥殿里的大多數以對道行修行起到各種增進輔助作用的靈丹妙藥，都是需要用靈晶購買的，並且價格不菲；當然也有一些靈丹並不是用靈晶購買，但是那是因為這些靈丹品級更高，凌霄宗直接不賣了，而是提高了門檻，門下弟子想要這些功效巨大的靈丹，必須要用到另一種特別的門派「玄符」。
「玄符？」沈石怔了一下，從如意袋中掏出雲符，道，「跟這個有關系麼？」
孫友眼楮瞄了一眼掛在他腰上的那個如意袋，隨後搖了搖頭，道︰「和雲符不太一樣，是這樣的。」說著同樣伸手到腰上一模，在那里也掛著一個如意袋，不過是黃色的，片刻後在他手上出現了一塊色澤玄黑但閃爍著淡淡微光的黑色玉玦，看去與雲符差不多大小。
隨後，通過孫友的解釋，沈石大致明白了這玄符的用途，其實就是在親傳弟子中，和當年青魚島上一樣，凌霄宗門內仍然會有許多任務派分下來，有些輕松容易的任務會給予一些靈晶回報，而一些重要艱難的任務，便會獎勵一種特殊的玄符計數，專門在每人獨有的玄符上累積。而這種玄符計數累積到了一定數目的，便能在凌霄宗內換取一些極好的東西，丹藥、靈器、法寶、乃至強大的道法與神通。
初一看似乎覺得有些麻煩與繁瑣，但是沈石仔細一想之後，隱隱覺得這門規似乎還是有些針對那些富敵國的世家，若是全然都用靈晶的話，普通凡人出身的弟子哪里比得過那些世家子弟？有了這玄符，至少在較高一層同時也是最重要的靈材資源分配上，會相對公平一些。
不過饒是如此，想必一旦青魚島上那種規矩徹底放開，世家子弟到了凝元境後以立刻獲得家族完整的支持後，在修煉上的境界一定會是立刻與普通弟子拉開一段距離罷？
這世上，其實又哪里有真正完全的公平呢？
沈石搖了搖頭，不再去想這些，反正這種事同樣也是想了沒用，在仔細回味了一番孫友剛才的話語後，他帶了幾分慎重，道︰「按你這麼說，咱們上了金虹山，便是道法神通也要靠自己去掙來了？」
孫友道︰「也不盡然，一是剛入凝元境的弟子，以去書堂那里免費選取一門道法神通，當然機會只有一次，而且也不會是那種絕世仙法，但是應該是已經足夠防身了。二是看你的機緣，如果你幸運地被那些元丹境大長老們看中並收入門下，那他們傳授的道法神通自然是看師徒關系，不會計較靈晶的。除此之外，大概就只能靠咱們自己努力了。」
沈石點點頭，隨即笑道︰「這麼說來，似乎大多數人也算公平嘛，對了，那些元丹境長老們收徒多不多啊，你有沒有被人看中來著？」
孫友嗤笑一聲，沒好氣地道︰「別提了，那些元丹境長老們一個個高高在上，整天不是雲游天下就是閉關修煉，而且動不動一閉關就是十幾二十年的，等閑見不到一個人影，更不用提收徒這種費心費力的事了。這山上幾千人的親傳弟子，九成多都是要靠自己修煉的，我也不例外。」
沈石哈哈一笑，道︰「那咱們當初那一批弟子里，有沒有走運的？」
孫友道︰「有啊。」
沈石「咦」了一聲，道︰「是誰？」
孫友道︰「有兩個人是被長老看中正式收入門下了，一個是甘澤，另一個是鐘青竹。」說著他頓了一下，忽然又追加了一句，道，「不過听說主持丹堂的雲霓長老對鐘青露十分喜愛，也許她會是第三個罷。」
沈石點點頭，但心思卻是被孫友剛才所說的另一個名氣所提醒，道︰「對了啊，你不說我還忘記了，鐘青竹當年跟咱們關系也不錯的，她如今……怎樣了？」
孫友忽地沒來由地皺了皺眉，看去神色間掠過一絲不太痛快的表情，哼了一聲，擺了擺手，道︰
「別提她了！」
(