盡管知道這個世上，有一種人，他們的生存就像吸血的螞蟥一樣，總是將生存的方式寄附在他人的身上。比如，老宅子的那些人！但是，你不可能因為被螞蟥叮著就不活，生活該怎樣繼續還是要怎樣繼續。
「娘，今天臘八，你等我帶臘八粥回來，秦掌櫃說她們醉仙樓的臘八粥可是京城一絕。」
「哎，早去早回，路上別耽擱啊。」林氏笑著替青果緊了緊身上的棉衣，又回頭對羅興祖說道︰「果兒爹，見著掌櫃的多說幾句話，別悶聲不響的，讓人不歡喜。」
「哎，知道了。」正往牛車上裝貨的羅興祖應了一聲。
今天是青果進城送貨的日子，酸芋頭桿子，已經不送了，現在主要送酸蘿卜和腌咸菜。
趕著牛車晃蕩晃蕩的上了路，早幾天前下了場雪，雪有點大，出村的路都給埋了，好在這兩天出太陽，雪雖然融化了，但地上卻結了層冰，羅興祖不敢把牛車趕快。
青果窩成了一團縮在了牛車里，同趕著牛車的羅興祖說道︰「爹，我想過了，買牛的事等過了年，開春再說吧。」
「咋的了？」羅興祖回頭朝青果看了一眼，狐疑的說道︰「你不是一直念叨著說要買牛？」
青果笑了笑，說道︰「我是想著，這年邊的東西都貴，說不得開春了，會便宜很多呢！」
「果兒，這你就不懂了。」羅興祖一眼過後，便回了頭，一邊趕著牛車，一邊頭頭是道的說道︰「別的東西是過年貴，可這牛肯定是開春後貴的。」
「為啥，爹？」羅小將將縮著的脖子直了直，朝他爹問道。
「開春了都要梨田種地，誰家還賣牛啊！」羅興祖大聲說道。
羅小將想了想，覺得有道理，便小聲跟青果說道︰「果兒，爹說得有道理，我看我們今天跟秦掌櫃把帳結了，就在城里買頭牛回來吧？我听大強哥說了，城里比鎮上要便宜些。」
青果之所以打算把買牛往後押一押，其實是是想再跟高家酒樓的高掌櫃問一問，他那酒樓是不是真的不打算開了，要是這樣的話，她想湊點錢，所那酒樓典下來！
這事，因為還沒個準，她沒打算跟羅興祖和羅小將說，因此，听了羅小將的話，她想了想，說道︰「那回頭，我們在城里轉一轉，看看有合適的沒。」
「哎！」羅小將高興的應了聲。
平時小半個時辰不到的路，今天愣是花了半個多時辰才走完。
先送的是高家酒樓，早在上個月，青果便跟高掌櫃協調好了，把送貨的時間跟城里在醉仙樓的放在同一日。
「高爺爺。」牛車還沒停穩，青果便跟高掌櫃的打著招呼。
「哎，來了啊！」
高掌櫃的笑呵呵的迎了出來。
羅興祖招呼著伙計往後院下貨，青果則跟著高掌櫃站在一邊說話。
「高爺爺，九爺好久沒來了啊？」
「是有些日子沒來了，還是上個月，那位呂公子和韓公子來過一趟，在我這吃了頓中飯，便問人借了只船去游河了。」
呂明陽和韓光宇，游河？這大冷天的，他們腦子進水了，想到去游河？
只是……青果擰了眉頭，一個知府家的大公子，一個醉仙樓的少東家，到底是什麼原因使得這兩人頻頻光顧名不見經傳的青陽鎮？就因為那條水質不錯的離河？
「高爺爺，他們還跟你說了要買您家酒樓的事嗎？」
「沒提了。」話落，搖了搖頭說道︰「這些有錢人家的公子，你也知道的，整日里不是斗雞溜狗的就是游山玩水，想來只不過是一時的興趣罷了。」
青果點了點頭，這到是有可能。
「那高爺爺，您這酒樓還轉讓嗎？」
「轉啊！」高掌櫃的說道︰「你守成大哥來信催了好幾回了，說要是實在轉不出去，干脆就關了。」
青果不知道，這樣一間酒樓盤下來，要多少錢。
「高爺爺，你打算多少轉出去啊？」
高掌櫃這房子是祖上傳下來的，原本只是三間平房，因著臨街，他後來拓了間門樓出來，下面兩間做大堂，上面兩間則做為接待貴客的雅間。
青果估模著這房子，怕是不會便宜！
「也不指著這房子賺錢，這些年開酒樓，賺的也還行。」高掌櫃不無感情的說道︰「你守成哥的意思是轉樓帶鋪面還有里面的家具什麼的，一起賣個兩百兩銀子就行了。」
兩百兩銀子，照說這酒樓的位置和面積來說，確實不貴，更別說這打開門就可以直接做買賣。再加上，屋子里的這些的東西也是一起，只是……青果長長的嘆了口氣。
她哪有兩百兩銀子啊，如果能緩個一年又好說，必竟醉仙樓那邊的生意利潤還是不錯的，這小半年不到，青果已經攢了十幾兩銀子了。
見青果問過話後，神色，便有些怔忡，高掌櫃不由笑著問道︰「果兒，你這是怎麼了？你放心，來典我這屋子的，肯定也是開酒樓的，不耽擱你的生意！」
感情高掌櫃這是以為她在愁他不做了，斷了生意呢！青果呵呵笑了起來，抬頭了看了高掌櫃。
「高爺爺，二百兩銀子可不是小數目，怕是除了那幾個有錢的公子哥，一般人家是出不起這價的！」
「哎，可不是嗎！」高掌櫃點頭道︰「到是有幾家人家來接洽了，但他們不是做酒樓生意的，說是還要再考慮考慮。」
「那高爺爺，您就沒想過，把這屋子給租出去？」青果問道。
「租出去？」高掌櫃錯愕的看著青果。
青果點頭說道︰「是啊，您看二百兩銀子一時間出手難，可要是二十兩一年的租金，還是有人能接受的是不是？而且這屋子和地還都是您自個兒的，也算是給您孫子留了點祖產下來！」
高掌櫃良久沒出聲，他還真沒想過這主意！在他的想法里，他既然是去投奔兒子，這青州府，肯定就不再回來了。再說，這也不是什麼大地方的鋪面！現在听青果這麼一說，還真就動了心思。他本來就不舍得，再說，他又不靠這二百兩銀子救急！
「哎，果兒，你這想法真心不錯，我晚上跟你守成哥的娘商量商量。」高掌櫃點頭說道。
青果見有戲，頓時心花怒放！
「那，高爺爺，我跟您商量件事，您看行不行？」青果說道。
高掌櫃連連點頭，「你說，你說。」
「高爺爺，您要是決定不賣只租，您看，您能不能先考慮租給我？」
「租給你？」高掌櫃越發錯愕的看著青果，好半響沒反應過來，等反應過來後，他不由便撫掌哈哈大笑，「果兒你個小機靈鬼，你怕是早就打著這主意了吧？」
青果嘻嘻笑著看向高掌櫃說道︰「高爺爺，不瞞您說，您當時說要賣了這屋子我就想了，可是您知道，我一時間拿不出您要的那些銀兩。」
「沒事，沒事。」高掌櫃連忙擺手，「就照你說的，我把這屋子租給你，一年二十兩的租金，你看怎麼樣？」
「好啊，好啊！」青果高興的當場便蹦了起來，「高爺爺，您放心，您這屋子我肯定會收拾得妥妥的，您這酒樓啊，我也會把它好好開下去的。」
高掌櫃也算是了了件心事，一則跟果兒打交道了這麼久，雖說只是個孩子，但是不論說話做事，卻老道的讓人刮目相看，二則卻是這小半年來，果兒時常的會指點廚房里做幾道新菜，而且這菜吧，不貴但卻很受歡迎。
正由小二領著往這來結帳的羅興祖，見青果樂呵的嘴巴都合不攏，狐疑的問道︰「果兒，你傻笑什麼呢？」
青果便將她跟高掌櫃說的，要租了這高家酒樓的事說給羅興祖和羅小將听。這父子倆人听完後，齊齊吸了一口冷氣，臉上的神色很是茫然失措，像個泥塑木雕的人一般，愣是沒了反應。
「爹，哥，您們這是怎麼了？」青果捂著嘴吃吃笑著，看向泥塑木雕的羅家父子。
「果……果兒，你不騙我們？」羅小將先回過神，他盯了青果看，又看向一側笑眯眯的高掌櫃，漲紅了臉憋出一句，「高爺爺，是真的嗎？」
「是，是，是真的。」高掌櫃呵呵笑了說道。
「啊……」羅小將像之前果兒一樣，一蹦三尺高，猴似的掛在了羅興祖的身上，「爹，爹，咱們家要開酒樓了。」
羅興祖被羅小將那一聲驚叫給震回了神，黝黑的臉上一片紫漲，搓著雙手，卻是一句完整的話也說不出，只能呵呵傻笑著看向高掌櫃。
開酒樓啊？這真是想也不敢想的事呢！村里不管誰家紅白喜事，都願意請了林氏去掌廚，就是因為林氏菜做得好，還有人開玩笑說，林氏這手藝足可以去開間酒樓了。沒想到，這真的就要……
「老弟啊！」高掌櫃拍了拍羅興祖的肩，不無感嘆的說道︰「你啊，養了個好閨女，可惜了不是個兒子，不然你羅家富貴前程，指日可待！」
「閨女好，閨女好。」羅興祖語無倫次的說道。
高掌櫃到是沒想到羅興祖能這般說，略一怔後，由不得笑道︰「沒錯，閨女也是好的，怎麼說，她出嫁前，你這日子都要變一變。」
羅興祖的原意是指，兒子女兒都一樣，高掌櫃想到的卻是青果這麼能干，嫁了人，這能干就是到夫家去了，不過，青果左右年紀還小，離嫁人還有那麼幾年，這幾年，她肯定能替娘家賺個盆滿缽滿的！只可惜，他卻是看不到哪家祖墳冒青煙的能娶了這小丫頭去！
把帳結過後，因著羅興祖他們還要趕去縣城送醉仙樓的貨，高掌櫃便說，這租屋子的事，等他們從縣城回來，再坐下來談。
青果也覺得很多細節的地方有待商定，一時半會兒怕是也說不清楚，便告辭了高掌櫃，趕了牛車進城。
「果兒，你咋會想到要開酒樓的？」羅小將還沒從驚喜中平靜下來，但驚喜過後卻又是忐忑不安的憂慮，「可是，這酒樓開起來，還得請廚子，果兒，我們到哪去請廚子啊？」
「不用請廚子。」一路上嘴巴就沒合攏過的羅興祖回頭說道︰「有你娘哩！」
「是啊，哥，有娘呢！」
青果在動了心思盤酒樓的同時，就考慮過這廚子的事情。
林氏的手藝說實話，比她前世吃的那些星級飯店的廚子強多了，要知道這年代跟她前世所處的時代可不同，這年代可沒什麼超鮮味精、食用香精、香料等。大戶人家灶台上擱著的可能會有醬油、食醋、醬、腐乳及辣椒、八角這些天然香料，而窮人家便是連這些個講究都沒有，也就是一罐子鹽，一罐子醬油加些辣椒干罷了。
但，林氏就是能用最簡單的配料做出最美味的食材，由不得你不奇怪，不佩服！
「娘？」羅小將還真沒想過，他娘能當掌廚的大師傅，由不得失聲道︰「娘，她能行嗎？」
「放心，咱娘肯定行！」
青果大聲道，心里默默的加了句，更何況不還有本姑娘這個吃貨嗎？放心，整不出一桌滿漢全席，整一桌東西南北大薈萃，還是可以的！
「爹，哥，這事先別聲張啊！」青果不忘交待羅興祖和羅小將。
「放心吧，」羅興祖回頭說道︰「爹知道，事情沒成，不能說，不然讓人笑話。」
青果點了點頭，這包子爹還是有優點的。
說著話的功夫，牛車進了城。
「果兒，還是先去醉仙樓送貨，回頭再去趟葉府？」羅興祖問青果。
「嗯，先去醉仙樓吧，今兒正好把帳結了，回頭跟高爺爺那把定金交了，免得夜長夢多。」青果說道。
臘八一過，就是年關，有錢沒錢都籌備著過新年，今天是青果她們送的最後一批貨。下一批貨，就要等年過完元宵後才開始送了！
「果兒，你說那個什麼九爺的，他有沒有回來？」羅小將拉了青果問道。
九爺！葉羽？
青果想起自上次離開葉府，後來她去還葉天麟剩下的銀子的那次，以及近來的這幾次都不曾見到葉羽，她到是听葉天麟說，他九叔去盛京了，說是要娶什麼公主。青果到不覺得意外，以葉羽那身好皮囊，確實應該配個白富美！
「應該沒那麼快吧？」青果不確定的說道，話落打趣羅小將說道︰「咋的，哥，你想葉九爺了？」
「我想他干什麼啊！」羅小將沒好氣的說道︰「我巴不得他呆在京城別回來呢！」
青果不由便輕聲笑了起來，「哥，人家又沒礙著你什麼事，你干嘛這樣？」
羅小將撓了撓頭，憨憨的笑了起來。
說起來也是，葉九爺又沒為難他，他干嘛要惱他？說起惱，他不是更應該惱那個沒事就愛瞎折騰果兒的五少爺嗎？
「果兒，要不今天你別去葉府了，省得那五少爺又逮著你逼著你給他做吃食。」
「沒事，做幾道吃食又不累。」青果擺手道。
羅小將本還想再勸，但想到果兒是個自己有主意的，他就沒再開口。
因著是臘八節，今天的街市特別的熱鬧。
青果等人將牛車趕到醉仙樓時，秦方只在結帳的時候從樓上的雅間里趕了過來，跟青果說了幾句話，腳還沒站熱，就又被伙計給喊了去。
秦方到是沒忘記答應青果，送她臘八粥的事，青果揣好銀子，爬上牛車正準備往葉家走，伙計追了出來。
「羅姑娘，這是掌櫃的吩咐的，給你留的臘八粥。」
粥用粉彩花開富貴的湯蠱裝著，尚有溫溫的余熱，青果揭了蠱蓋，便看到里面色彩豐富散發著淡淡清香匯合了八種材料的臘八粥。
「哥，你給放好，回頭到家，我們跟娘還有姐一起吃。」
「哎。」
羅小將連忙接了放到一邊的稻草里，這樣就不怕路上顛簸給磕磕絆絆的弄破。
到了葉府，因著青果來的次數多了，門房已經無需通報，她一來，就讓人領了她去葉天麟的院子。
青果到的時候，葉天麟正和朱姵雯一人一架秋千的蕩著，听了下人的回報，兩秋千也不蕩了，當即讓人將青果請了進去。
「羅青果，今兒臘八節，臘八粥年年喝，小爺早就厭了，你能不能換個新鮮的花樣？」葉天麟這個熊孩子一臉大爺像的對青果說道。
青果朝葉天麟身邊雖則不開腔，但卻一臉笑眯眯的朱姵雯看去，「姵雯小姐，你也是這個意思嗎？」
朱姵雯今兒天穿了件大紅絲織錦對襟小襖，下面是一條寶石藍瓖白色狐毛的小褲，梳著雙兩個包包髻，黃豆粒大的珊瑚石串成一圈繞著兩個包包髻。
這一身穿著，這一身打扮，要多好看有多好看，往穿著一身寶藍錦袍的葉天麟身邊那麼一站，當真是金童玉女，再沒有比他倆更般配的！
「果兒，我過完年就要回盛京了。」朱姵雯忽然說道。
呃！青果當即便愣了愣。
雖然熊孩子什麼的是讓人討厭了點，但對付一個只知道吃的熊孩子，她還是游刃有余的，更別說這熊孩子頭上還套了個叫朱姵雯的金箍咒！乍然一听說朱姵雯要離開，青果心里莫名的就覺得一番失落。
葉天麟癟著嘴站在一邊，恨恨的說道︰「我不是跟五姑姑說好了嗎？等明年春天，我跟著你一道回去，我爹爹說皇上欽點了我，讓我給十六皇子伴讀。」
葉天麟的父親葉楠庶吉士出身，在葉家大老爺葉明軒的運作下，早些年在行人司觀政，謀了個都察院副御史的差事，都察院乃是天子近臣。
現任國子監司業葉明軒是葉家老太爺的嫡長子，與現居青州興城葉府的葉明霖一母同胞，但這兄弟倆卻完全是個南轅北轍的性子，葉明軒為人溫和大方，頗有謙謙君子之風。葉明霖卻有魏晉名士之風，為人恃才傲物，雖是二榜進士出身，卻在翰林院備受排濟，最後辭官歸田，在葉老太爺病故後，扶棺回鄉便在這興城葉家祖宅住了下來。
葉明霖自己是個不著調的，對膝下子嗣也采取放養政策，但當葉楠在他伯父葉明軒的影響下，有了如此成就後，他不知道哪根子腦子犯了抽，突然就想將葉楠的成功復制到小兒子，葉羽身上！
當然，青果是不關心這些的，她只是想到如果葉天麟和朱姵雯都要離開興城後，那她是不是應該乘機多打听點對自己有用的消息？
「給皇子伴讀啊？」青果一臉羨慕的看著葉天麟，用一種無比崇拜的語氣說道︰「五少爺，給皇子伴讀是不是很有面子，很威風的事？」
「那當然了！」葉天麟很是得意的說道︰「我听我祖母說，十六皇子是皇上的最小的孩子，很是得皇上寵愛，等他長大了是要封王的，以後我就有一個王爺朋友了！」
呃，這可是上升到皇親國戚的程度了！確實不一般！
「好歷害啊！」
青果強忍著身上的雞皮疙瘩，盡量表現出符合她的年紀她的身份該有的表情。
果然，她的這種狗腿表現，很是取悅了葉天麟。
「羅青果，你放心，我以後會罩著你的啦！」
呃！
以後……以後你怕是把我忘到哪個爪哇國了都不知道，我還不如趁現在多打听點有用的消息呢！
「那我先謝謝五少爺了。」
青果說道，心里卻想著要怎樣把話拐帶到她想打听的事上。
朱姵雯一直等到她二人把話說完了，才安靜的插了句話進來，「果兒，你今天給我做什麼吃呢？」
得，吃貨惦記著的永遠都是吃！
青果其實還是挺喜歡朱姵雯的，小姑娘不但出身好，教養也是一等一的好。任何時候跟任何人說話，都是溫言細語，不驕不躁。這樣的小姑娘，讓人打心眼里喜歡啊！
「姵雯小姐，我給你做蛋糕好不好？」青果說道。
朱姵雯黑漆似的眸子頓時便亮了，「蛋糕？那是什麼東西？」
「吃的點心啊！」青果脆聲說道︰「很好吃的。」
朱姵雯的曾祖父朱良瑞，官至內閣大學士，祖父朱士平跟葉老夫人葉朱氏是同胞兄妹，父親朱宗衡膝下五子，只得她一女，朱家上下待她如珠如寶，只要她想的，沒有不滿足的。
而朱姵雯也好養活，小姑娘除了對吃感覺趣，別的無感，偏天生還是個吃不胖的，身材體重永遠維持在多一分則胖少一分則瘦的和諧程度，這越發的讓朱家上下以吃為大任，朱家老夫人甚至進宮的時候都不忘袖籠里揣些吃的出來給這小孫女！
現在，听青果說出一個連听都沒听到的新鮮名字，小姑娘立時便兩眼放光，一把攥了青果的手，「果兒，好果兒，我們快去廚房吧。」
葉天麟的院子有個小廚房，以前這小廚房是不用的，但自打青果一個月來報到三次後，這小廚房算是派上了用場。
「素錦姐姐，您去幫我向魏紫姐姐要些羊女乃來好不好？」青果一邊和著面，一邊對葉天麟的大丫鬟素錦說道。
素錦這些日子也跟青果混熟了，當下應了一場，囑咐屋里幾個小丫鬟好生侍候葉天麟和朱姵雯，她轉身去了老夫人那邊的小廚房。
葉府養了幾頭羊，羊女乃專供葉老夫人和府里的主子食用。
見素錦走了，青果將和好的面放到一邊醒，她則取了一邊備著的雞蛋，將蛋清和蛋黃分開後蛋白放少許的鹽和一勺白糖進行敲打，等到蛋白有點氣泡在加入一勺白糖，打到碗倒過來，蛋白也不會掉下來，才算好。
手里一邊動著，青果一邊跟朱姵雯和葉天麟雜七雜八的說著話，等覺得差不多的時候，她話峰一轉，將話題帶到了葉羽身上。
「五少爺，我還記得我第一次見您的時候，您和九爺在高家酒樓吃飯，您常和九爺去嗎？」
葉天麟正拿手指戳著碗里的白沫沫，听了青果的話後，點頭道︰「嗯，好像是我爹來信說什麼運河，九叔就帶我去青陽鎮了。」
運河？！
如果當今皇帝真的要開鑿運河，將南北海河貫通，那麼……青果手一頓，筷子「啪噠」一聲掉在了地上，她連忙彎腰將筷子撿了起來，遞給一邊的小丫鬟，重新換了一雙筷子，心里卻好似揣了頭小鹿砰砰跳個不停。
如果……如果能把握住這個機會，不說富可敵國，最其碼富甲天下是毫無疑問的！青果深深的，深深的吸了一口氣，緩緩開口說道。
「說起來，好久沒看到九爺了。」
葉天麟點頭道︰「我也想我九叔了。」
呃，我可不想你九叔，我只想知道你九叔他去哪了？去干什麼了？
「天麟哥哥，我听我娘跟姑祖母說，九表叔要娶公主，是真的嗎？」朱姵雯突然問道。
娶公主？！青果錯愕的朝葉天麟看去。
「我上次听韓大哥和呂大哥也說了，可是九叔說他不同意啊！」葉天麟一臉懵然的朝朱姵雯看去。
「九表叔為什麼不同意？」朱姵雯一臉奇怪的問道︰「不是說公主是最尊貴的嗎？」
葉天麟搖頭，這個問題太深奧，深奧到他不知道怎麼回答。
「不管啦，九叔娶誰是他的事，可是姵雯，我是一定要娶你的。」葉天麟說道。
朱姵雯鄭重其事的說道︰「嗯，我也是一定要嫁你的。」
呃！
好吧，這種私訂終身的事，雖然不需要人證，但既然自己一不小心成了人證，青果決定以後要是葉天麟敢做負心郎，她是一定要幫朱姵雯的！
「羅姑娘，羊女乃拿來了。」素錦自外面走了進來。
青果笑著道了謝，「素錦姐姐，就等你的牛女乃了。」
素錦笑著讓身後的小丫鬟把羊女乃奉上，笑著說道︰「老遠就听到笑聲朗朗的，在說什麼呢？這麼開心？」
青果一邊往蛋黃里面放一勺白糖、六勺面粉、六勺羊女乃進行攪拌，然後又把打好的蛋白放入上下攪拌，听了素錦的問話，唇角微翹，脆聲說了句。
「噢，五少爺說他大了要娶姵雯小姐。」
葉天麟對朱姵雯的狼子野心，怕是整個葉府上上下下都傳遍了，是故，素錦听了除了笑了笑外，到也沒再說什麼。
青果知道，再問，便要惹人起疑了，便壓下繼續打听的心思，專心做著手里的蛋糕。
小灶生火，鍋里抹了一層油，很可惜的是沒有植物油，青果只能一遍遍的抹豬油，然後將攪拌好的蛋糊倒了進去，接下來就是要控制火溫的事。青果暗忖︰這要是有個電飯煲就省事了！
大約過了一刻鐘，青果聞著空氣里淡淡的焦香味，知道這蛋糕應該算是成功了。她揭了鍋蓋，雖然沒有想像中的那樣金黃松軟，但在這個物質匱乏的年代，真的是一個很不錯的創新。
「啊，好香！」朱姵雯站在青果身邊拍手喊道︰「果兒，可以吃了嗎？」
「嗯，現在燙手，等它稍微涼涼吧。」青果笑眯眯的對朱姵雯說道。
朱姵雯點頭，看著青果的目光很是不舍。
「果兒，你跟我去盛京吧，盛京有很多好吃的，很多好玩的，你肯定會喜歡的。」
「姵雯小姐，等我再大點，我來盛京找你好不好？」青果笑眯眯的看著朱姵雯，她能感覺到朱姵雯對她真實的感情。
雖然，這個答案不是朱姵雯想要的，但她還是勉強點了點頭。
因著可以預見的離別，這個下午，少了往日的隱隱期待而是多了一些淡淡的離愁。青果將往常她做的那些小點心的方子，一一跟朱姵雯的大丫鬟講著，特別是下午吃的蛋糕，她講的更是仔細。
葉天麟一直繃著臉，情緒不是很高。
等青果像往常那樣，打算離開葉府的時候，葉天麟悶聲問了句，「羅青果，姵雯妹妹不在了，你以後還來找我玩嗎？」
「五少爺，您不是也要回盛京嗎？」青果奇怪的問道。
葉天麟嘟了嘴，悶悶不樂的說道︰「祖母要我過完年，元宵後再走。」
青果默了一默，做人應該聞弦音而知雅意，她之所以能在這些日子頻頻出入葉府，實則卻是因為朱姵雯這個小吃貨，而不是葉天麟。作為當家夫人的葉老夫人，肯定不願意她時常來找葉天麟的！自己何必做個討人嫌的人呢？
「五少爺您知道的，快過年了，家家戶戶都很忙，我或許沒什麼時間來找您呢。」
葉天麟眉頭蹙了蹙，想了想，問道︰「那過完年呢？過完年是正月，正月里不忙的。」
「可是正月里我要走親戚啊。」青果笑眯眯的說道。
「隨便你好了！」本來朱姵雯要走，葉天麟就不高興，又連著被青果拒絕，心里頓時便惱火了，瞪了青果沒好氣的說道︰「你以為我稀罕你來？走，走，走，趕緊走。」
「天麟哥哥……」朱姵雯見葉天麟對青果發脾氣，連忙上前扯了他的手。
青果笑了笑，對一邊侍候的素錦說道︰「素錦姐姐，能不能麻煩您喊個人送我出去。」
素錦看了眼嘟著嘴的葉天麟，上前笑著說道︰「羅姑娘，奴婢送您出去吧。」
「有勞素錦姐姐。」
青果朝葉天麟和朱姵雯笑了笑，轉身跟著素錦往外走。
「果兒……」朱姵雯撇下葉天麟，追了上來。
青果步子一頓，等朱姵雯走到跟前，她笑眯眯的看著朱姵雯，「姵雯小姐，您以後如果還來興城玩，您讓人給我捎個信，我再來看您好不好？」
朱姵雯點了點頭，點漆似的眸子里已經隱隱有了一層水光。
青果不想讓人傷心，她笑著跟朱姵雯揮了揮手，便逃也似的朝小院外走去。
一路無話，直至素錦帶將她帶到垂花門外，一眼便看到坐在門房里正不斷往里張望的羅興祖和羅小將，青果才覺得心里好受了些。
「爹，哥哥。」
羅興祖和羅小將一看到青果就站了起來，幾步趕上前，不顧素錦在身側，對青果說道︰「果兒老夫人給了好多打賞，你快去看看。」
青果疑惑的朝素錦看去。
素錦笑了解釋道︰「羅姑娘，我家老夫人說這些日子時常勞煩你大老遠的趕來陪表小姐和五少爺，這些東西雖然不值什麼，但應該能讓你家過個豐順的年。」
聞弦音而知雅意！
青果很慶幸，剛才沒有答應葉天麟。不然，她可真把葉家的**oss給得罪了！
「還請素錦姐姐，替我謝謝老夫人。」青果說道。
素錦笑著點了點頭。
等離開葉府，牛車出了城。
羅小將拍著身下那些大大小小的包裹對青果說道︰「果兒，老夫人她可真是個大好人。」
青果哼了哼，葉老夫人是不是好人她不好說，但葉老夫人絕對是個妙人！不過好在，她們之間的交集到此告一段落，往後會不會再有交集且也難說！
將葉老夫人暫時的扔在了腦後，青果現在想著的是從葉天麟那里打听來的，當今皇上要開鑿運河之事。
運河是由統治者主導開鑿整修而成，他們集合龐大的人力、物力開鑿運河的主要目的是為了漕運。漕運是封建王朝的生命支持與動力供應系統，維持王朝的生命延續。在有記載的那些歷史上，歷朝歷代有見識的統治者都非常重視運河的修造。
青果現在只後悔，前世自己為什麼沒讀天津大學、**這些專業側重陸上制造的船舶學校，不然，憑著一手造船術，別說弄個富甲天下，怕是封候拜相都可以啊！
「果兒，果兒……」
耳邊響起羅小將一連串的聲音。
青果恍然回神，朝羅小將看去，「哥，怎麼了？」
「我跟你說話呢，你半天沒回音，想什麼呢？」
「噢，沒什麼，我在想開酒樓的事。」青果說道。
羅小將一听頓時便興奮了起來，「果兒，真的要開酒樓嗎？」
「當然要了！」
別說之前不知道開鑿運河這事，她就這想法，現在知道了，越發要開了。如果運氣好，青州府的漕運碼頭設在青陽鎮，那真的就是天上掉餡餅，被她給撿了！
「那我們就可以搬到鎮上去住，離我爺和女乃遠遠的？」羅小將壓低了聲音跟青果說道。
青果看了眼正趕著車的羅興祖，點了點頭，說道︰「嗯，是的。哥，你高興嗎？」
「當然高興了。」羅小將抑制不住的笑道︰「這樣，爺和女乃就再不能來我們家鬧了。可是……」
「怎麼了？」青果朝羅小將看去。
「咱家那十幾畝地咋辦？」羅小將看向青果，「那地收拾得好，一年也能賺不少呢。」
光地骨子一年就有六兩銀子的賺頭，更別說現在在那地上還種的蘿卜和白菜，這些經過深加更可是青果她們家最主要的經濟來源，這肯定是不能拋下的！
「沒事，那地交給外公和舅舅收拾。」青果靠在身後的包裹上，說道︰「包括做咸菜，做酸蘿卜，這些，我們都交給外公他們做，回頭我們跟他分成就是。」
「這樣好是好。」羅小將也覺得那地還真只有交給他外祖家，他才放心，只是……他不無憂慮的說道︰「怕是，爺他們不會同意呢！」
「我們現在跟老宅子又沒什麼關系，他同不同意關我們什麼事？」青果沒好氣的說道。
羅小將指了指趕著牛車的羅興祖，壓了聲音說道︰「你忘了，爹跟我們說的話了？」
怎麼會忘！羅興祖可是一再強調，出族只是為了不讓老爺子和老太太來為難他們家，如果老爺子和老太太能一改前態，他們還是要盡到小輩該盡的責任的！
「那回頭看看爹的意思，再決定吧。」青果想了想對羅小將說道。
跟往常一樣，路過石圳村的時候，青果等人去了趟林家。
「老夫人賞了好些東西，大舅小舅你們看看家里缺什麼，緊要緊的留些下來吧。」青果對林正達說道。
「家里不缺啥，果兒，留著給你爺和女乃吧。」林善文在一邊說道。
羅家鬧那麼大動靜，林家不可能不知道，為這事，林善文氣得病了一場，病好後，暗下決心，往後青果家就是一根針一根線，他們也不沾。
青果覷了眼神色訕訕的羅興祖，嘻嘻笑著上前說道︰「外公，我爺和女乃的那份自然不會少，可你和我姥姥的也不能少是不是？」
「果兒，外公家真不缺什麼。」林善文和善的將青果帶到身前，「喝口熱水暖暖身子，早些回去吧，不然你娘該擔心了。」
「岳父……」羅興祖朝林善文看去。
林善文擺了擺手，對這個女婿，他也沒什麼不滿的，說到底還是他這個當爹的沒本事，不能給女兒撐腰，還要拖累女兒。
青果也知道自家外公是個什麼樣的人，當下不等林善文開口，轉身便招呼羅小將，「哥，把牛車上的一袋米和一袋面給拿下來，還有那匹藏青色的棉布。」
「哎。」
羅小將二話不說，轉身就去取牛車上的東西。
「果兒，不用，真不用。」林善文連連讓林正達和林方達去阻止。
「外公，您真的要跟我們家生份了嗎？」
林善文被青果問得一怔，哪里是他想生份啊，可……林善文長長的嘆了口氣，不吱聲。
青果撩了眼羅興祖，心底苦笑。
都是為人父母的，林善文因為心疼女兒，寧可為難自己也不為難別人。可是，看看羅老爺子和陳氏做的事，他們一切的出發點，都只為兩字「利益」。一個眼里只有利益的人，誰能跟他親近得起來！
「外公，您別多想，娘有我們護著，不會讓她受委屈的。」青果說道。
林善文點頭，「外公知道，外公……」
「外公，您就算是不喝我們家一口水，不拿我們家一根柴火，那又怎麼樣呢？」青果抬頭看了林善文，「秀才爺爺說君子坦蕩蕩，小人長戚戚，您是君子胸懷，可小人難纏您不知道嗎？」
「果兒……」林善文怔怔的看著青果。
青果暗暗的吐了吐舌頭，打住，不能再往下說了，再往下說，林善文怕是就要起疑了。
「外公，實話跟您說吧，我們年後可能要搬到鎮子上去住了。」
「什麼？」林善文錯愕的看向青果，「搬鎮子上去？好端端的為啥子要搬鎮子上去，是不是因為你爺……」
「我們想盤下高家酒樓。」青果打斷林善文的猜想，脆聲說道︰「高家酒樓的高掌櫃要去明城投奔他兒子，酒樓不想開了，我跟高掌櫃說了，讓他把酒樓和屋子租給我們。」
這個時候，林正達和林方達還有鐘氏都圍了上來。
鐘氏看著羅興祖，「果兒她爹，是真的嗎？」
羅興祖憨憨笑著直點頭，看了看林善文悶聲說道︰「岳母，我也想過了，都說遠香近臭，說不得我們離我爹娘遠了些，關系會改善些。」
鐘氏嘆了口氣，輕聲說道︰「盤下那酒樓得不少銀錢吧？」
「還好，」羅興祖連忙說道︰「高掌櫃的看果兒的面上，二十兩銀子一年的租金，屋里的家具什麼的全都讓我們使用。」
「那果兒，你家那十幾畝地怎麼辦？」
林正達朝青果看來，臉上隱隱有著期待，他們都不懶，實在是地少人多，地里刨不出吃食，要是那地能讓他們家種……
青果到是看出林正達的意思，其實她也是願意給林正達他們種的。只是……青果這麼一想，眼珠子一轉，便有了想法，她抬頭朝羅興祖看去。
「是啊，爹，我們去鎮子上了，我們家的地怎麼辦啊？」
「給別人種吧。」羅興祖說道︰「我們家也就那兩畝旱田，十幾畝荒地也種不出什麼來。」
「姐夫，那荒地給我們種吧？」林正達立刻接了話說道︰「那些地骨子我肯定會好生侍候的，還有我打算開春種黃豆，等收了豆子，我們家就可以開個豆腐作坊。」
羅興祖還沒開口，林善文已經出口喝止，「正達，不許瞎說。」
「爹，我哥沒瞎說。」林方達不甘心的對林善文說道︰「姐夫，給別人種也是種，為什麼就不能給我們家種？我們按收成給他交租就是了！」
青果捅了捅羅小將，羅小將連忙大聲說道︰「哎，爹，我覺得小舅舅說得對，本來嘛那地還有一半是外公家的呢，換個人種，萬一光顧著弄地上的莊稼，把那些地骨子給弄壞了，可劃不來。」
當日鐘氏出事時，林善文是說過拿這塊荒地一半的產權來抵債的，但那些債最後由黃保忠和盧永東以及林兆木賣田的錢給補上了，這樣說來，青果家其實就是出了份人力！
羅興祖是個本份，他自然不可能真把那地佔為己有，一听羅小將的話，當下想也沒多想，便說道︰「岳父，我也是這個意思，那地幾年種下來的糧食也賣不了幾兩銀子，關健還是那些地骨子，您看，要不這地還是您和小舅子給種了吧？」
林善文猶豫不決的朝羅興祖看去，「可是，你爹娘那……」
「我爹娘那沒事，這地本來對外就說是您老人家的，他們怨怪不到我頭上，大不了，那兩畝旱田，我還給他們就是。」羅興祖說道。
林善文前一刻還打定主意不佔青果家一根針一根線，這回頭就是這麼大一個便宜，心里不由便有些臊，一時間僵在那，應也不是不應也不是。
「哎，外公，您就快些應下吧，不然，我爹一心疼，不去鎮上了，我們可就沒地兒哭了。」青果在一邊插科打諢。
「就這樣吧。」鐘氏拍板作決定。
林善文想了想，也沒再堅持，便跟羅興祖說道︰「那你坐會兒，我們把事情劃拉劃拉清楚。」
「哎，岳父都是一家人，再說那地也有您一半，還有什麼好劃拉的。」羅興祖連忙擺手道︰「地骨子的收成，咱兩家一人一半，地上種出的東西，你給我一成的收成就是。」
「這怎麼行！」林善文連忙擺手，「地有一半是你的，那一半的地上收成按五五算，你五成，我五成。」
羅興祖還要再說，林善文擺手道︰「你要是不同意，那地，我們就不種了。」
「就照外公的意思來辦吧。」青果連忙說道。
「那果兒，你那酸咸菜的生意還做嗎？」
「做啊！」青果對問她話的林方達說道︰「等我盤下了高掌櫃家的酒樓，我就在外頭擺個攤頭，專門賣這些酸咸菜，也是筆不小的收入呢！」
青果早就想過了，她要把這酸咸菜做成一年四季的生意，並且要做出一個品牌來，等將來運河一開通，她做的酸咸菜就能名揚四海了！說不得，還能打造出一個百年老字號！
從林家出來後，已經是申時一刻。
「爹，我們走快些吧，娘怕是等著急了。」
「哎。」
不比早上出門早，路上的冰沒化，經過一天的太陽照射，地比早上出門時好走了很多，小半個時辰不到，父女三人便回到了三坑村。
孫寡婦帶著她家閨女羅小花坐在太陽下納鞋底，遠遠見了羅興祖父女三人，將手里鞋底子往籃子里一扔，站起就迎上前去。
「興祖哥，回來了啊？」
羅興祖點了點頭，沒怎麼搭理孫寡婦。
孫寡婦看了青果和羅小將一眼，回頭對羅小花喊道︰「小花，你不是念叨著要跟果兒和小將玩嗎？怎麼也不上來跟人打個招呼。」
羅小將坐在那，頭重重的垂著，就快垂到身前的地里去了。
「嬸，我娘在家等我們，怕是要著急了，你把路讓讓，讓我們過去吧。」青果對孫寡婦說道。
孫寡婦撇了撇嘴，風情的眸子直朝羅興祖看去，「興祖哥，你下回去城里跟我說一聲，我這年貨還沒置辦，下次好搭你的車一起去。」
「嬸，我家的牛車是送貨的，不是搭人的。你要什麼，還是讓張大叔給你從鎮上捎來便當，大冷天的，也省得你一路挨凍！」羅小將沒好氣的說道。
孫寡婦听到羅小將說起張屠戶，搓了一層細細杭粉的臉上漲起一抹紅暈，水汪汪的眸子刮了眼羅小將，轉而朝羅興祖看去。
「小花她娘，你把路堵了。」羅興祖悶聲說道。
「噗嗤」一聲，青果忍不住笑出了聲。
孫寡婦就是臉皮再厚，也不得不往邊上挪了挪，只是在目光落在牛車上時，她突然升手就抓了解盒子點心。
「興祖哥，這點心給我家小花償償啊。」
話落，不等羅興祖開口，扭著小蛇腰就往家里走了。
羅小將抬腳便要下牛車去追，被青果一把給扯住了，「算了。」
「不行……」
「哥，多一事不如少一事，她是個不要臉的，你還能跟他一樣？」青果對羅小將說道。
羅小將恨恨的啐了一聲，目光陰沉沉的撩了眼孫寡婦家的煙囪。
林氏正和周氏、金氏幾人在家翻曬著地里收來蘿卜、白菜，雖說不用再送貨了，但林氏想著，地里反正還有菜，不如做些給左鄰右舍分了，大家桌上也多道菜吃。
青萍先看到羅興祖他們，扔了手里的正摘著的菜，站了起來，一邊對林氏說道︰「娘，我和果兒他們回來了。」一邊迎了出去。
林氏也停了手里的事，站起身，跟著往外走。
「娘，爹買了好多東西回來，您快來看看。」青萍對林氏喊道。
周氏等人一听，便笑呵呵的圍了上去，等看到牛車上大小小堆堆著的包裹時，不由便打趣了說道。
「興祖兄弟，你這是把街都給買回來了？」
「是啊，興祖兄弟，這大大小小又是吃的又是穿的，你這是路上撿錢了？」
羅興祖嘿嘿笑著，撓頭道︰「不是買的，不是買的。」
「不是買的？那是……」
「是葉家老夫人賞的。」羅小將在後面大聲說道。
「葉家？」周氏一怔過後，不由問道︰「興祖兄弟，是興城祭酒胡同的葉家？」
青果剛想開口，羅小將卻是搶了話說道︰「是的，就是他家。」
「哎呀，興祖兄弟，你可真是了不起，這不聲不響的，怎麼就跟葉家搭上了關系？」一旁的金氏插了嘴進來說道︰「葉家，可是連縣太爺都要忌憚三分的，嘖、嘖，真是真人不露相，露相不真人啊！」
羅興祖被金氏說得一愣一愣的。
「爹，你愣在這干什麼？」青果扯了把羅興祖，「你快幫著娘把這臘八粥抱進去吧，熱一下，晚上好吃。」
「哎，哎。」
羅興祖巴不得有點事做，好離開正喋喋不休跟他說著，葉家如何如何了不得的金氏。
「哎，果兒啊，你跟嬸子說說，你們怎麼就去了葉家，葉老夫人怎麼又送了你們這麼多東西？」金氏扯了青果問道。
「嬸，我哪知道啊，你問我爹去。」青果掙了金氏的手，拎了牛車上的包裹往屋里走。
金氏回頭，正想再仔細打听打听，等了半天，沒見到羅興祖出來，撇了撇嘴不吱聲了。
灶堂間，羅興祖悶聲與林氏說道︰「果兒娘，我想給那邊拿半袋米和麥粉，再拿兩匹布過去，行不行？」
林氏能說什麼？說不行嗎？
「嗯，你拿去吧，我就不過去了。」
羅興祖看了看林氏，見林氏神色淡淡的，既沒有不高興也沒有從前的那種溫婉，暗暗的嘆了口氣，點頭道︰「等吃過晚飯，我給送過去吧。」
「爹，既然要拿，就現在送過去吧。」從外面進來的青果對羅興祖說道。
「為啥？」
青果扯了扯嘴角，皮笑肉不笑的說道︰「你現在拿過去，村里人看見了，只會說你孝順。回頭你再拿，沒人看見，你不是白孝順了？」
「我又不稀罕別人怎麼說！」羅興祖嘟囔著說道。
青果點頭，沒錯，你是不稀罕，可是我們稀罕啊！這出族可不是什麼光彩的事，往後還不知道對羅小將有沒有影響，再不把這輿論爭取過來，可真就是坑兒子了！
林氏到沒想那麼多，對她來說，現在就是能不跟老宅子那邊有牽扯，就竟盡不牽扯。
「早些送去，早些回來吧。」林氏淡淡說道。
羅興祖點了點頭，一肩扛了半袋米和麥粉，一臂夾了兩匹布朝羅家老宅子走去。
「哥，你去牛車還了，另外再把錢也給他們結了。」青果對羅小將說道。
「哎。」羅小將應了便要外走。
「等等，」青果追上前，對羅小將說道︰「葉家的事，你別多說，他們問你，你就說不知道，讓他們問爹。」
羅小將也知道自己剛才說錯話了，听了青果的話，連忙點頭保證，「果兒你放心，我鐵定不再亂說了。」
「嗯，去吧。」
等羅小將牽了牛車走出去，青果回頭對林氏和青萍說道︰「娘，我們要搬家了！」
「啥？」
林氏和青萍半響沒反應過來。
青果呵呵笑著將她打算去鎮上開酒樓的事跟林氏說了，林氏和青萍听得一愣一愣的，好半響沒回過神，回過神來，就是一迭聲的問道。
「真的行嗎？我這手藝會不會有人吃啊？哎呀，二十兩銀子，賺得回來嗎？還有……」
青果笑眯眯的看著搓著手，來回轉著圈圈，猶如吃了興奮藥，停不下來的林氏。
青萍也是興奮的不行，不過好在，沒有林氏那樣的壓力，她只是沉浸在要換個生活環境的興奮里。
羅家老宅子。
羅興祖帶來的東西放在正屋的牆角，有心想說幾句什麼，可是在對上陰沉了臉的陳氏和目光復雜的羅老爺子時，卻是張了張嘴，一句話也說不出來。
「拿走，我們不稀罕。」陳氏指著羅興祖就罵了起來，「我一把屎一把尿把你拉扯大，給你娶媳婦，給你成家，換來的就是這些破東西？我連兒子都沒了，我要這些破玩竟干什麼？」
羅興祖被陳氏罵得鼻子一酸，眼眶就紅了。
「娘，我……」
「別喊我娘，誰是你娘？」陳氏一把跳起，指著羅興祖罵道︰「你不是當著全村人的面不要爹娘老子了嗎？我是你哪門子的娘……」
羅老父子看了眼渾身顫顫的羅興祖，對陳氏喝道︰「好了，你沒完沒了是不是？孩子來了就說明他心里還有我們，你跟自己的孩子計較什麼？」
陳氏「哇」一聲便拍著大腿哭了起來，邊哭邊喊道︰「你個失了心肝的賤骨頭啊，你怎麼就能這樣對你娘啊，為了個女人，爹娘都不認……老天爺啊……」
羅興祖被陳氏的一哭一鬧，給弄得僵在了原地，想要走，可是腳卻被陳氏給抱住了。陳氏喊一句，手就往他腿上掐一把。
「哎，娘，您這是干什麼啊！」幸好，這個時候，許氏趕了過來，她連忙上前去攙陳氏，嘴里勸道︰「娘，二弟這是孝順您哩，您回頭又把他嚇走了，往後再不來了，您就是哭也沒地方哭了！」
「我呸！」陳氏朝著羅興祖啐了一口，嘶聲道︰「我就當我是屙了泡屎出來……」
「哎，二弟啊，你也別怪娘，你都不知道，娘這些日子夜夜睡得不安生呢，睡著睡著就哭了出來，一哭，就喊你的名字。」許氏在一邊說道。
「是啊，二哥，你要是心里真有爹和娘，你就回來。」羅興旺從屋外進來說道︰「二嫂她要是攔著你，我去求她。」
「是啊，二弟啊，這打從開天劈地，只有爹娘不認兒的，哪有兒不認爹娘的啊，這可是要天打雷劈的！」羅興財說道。
眾人你一言我一語，七嘴八舌的勸著，羅興祖被圍在中間，根本就沒有他開口的機會。
好在這時，屋外響起羅小將的聲音。
「爹，娘喊你回去吃飯。」
羅興祖逃似的，從屋里搶了出來。