當天晚上一夜無事。第二天天剛蒙蒙亮,史東就開始收拾行李裝備,也把羅杰給吵醒了。
昨晚為了給史東編寫「訓練教材」,羅杰也是忙到後半夜才睡的。不過當他打著哈欠走出帳篷時,卻發現史東兩眼通紅,竟然是真的一夜都沒有合眼。
雖然史東整夜都在放哨,但他並沒因此感到有任何不快,只是對著羅杰點了點頭道︰「醒啦?抓緊時間吃點早餐吧,我把東西收拾好就出發。」
對騎士任勞任怨的態度非常滿意,羅杰向他微微一笑以示感謝,然後就著熱水啃起了干糧。史東則沒有休息,而是抓緊時間去收拾那兩只帳篷。接下來的幾天兩人都要在黑暗深淵中度過,那里可沒有旅店酒吧之類的地方,所以還是離不開帳篷的。
羅杰雖然嘴里嚼著干糧,目光卻一直沒有離開史東。見騎士正在收拾屬于他自己的帳篷,羅杰也不禁有些緊張起來,在不知不覺中把手里的干糧捏成了一團。
「咦?!」在羅杰焦急地等待中,騎士終于有些意外地低呼道︰「這是什麼?!」
「終于發現了!」看到史東手中多出了一個木匣,羅杰不禁暗嘆道︰「這小子也真夠遲鈍的,那東西我放得這麼明顯,居然到現在才發現。」
史東找到的木匣,正是羅杰在凌晨時偷偷藏在帳篷下的,里面裝的自然就是他花了半晚功夫編寫的戰士「速成教材」了。
象秘籍之類的東西自然是由當事人自己發現最好了,剛才羅杰也很擔心史東會錯過自己藏的東西。否則他又要另找機會把東藏省起來,好讓騎士在「無意」中發現了。
史東很快就發現了木匣內的卷軸,才打開看了幾眼就驚呼道︰「這……這是記載了範代克先生修煉心得的手稿!」
既然史東發現了如此「珍貴」的手稿,羅杰自然也要表示一下。他立刻扔下手中的食物跑到騎士身邊,裝出一副驚訝的表情道︰「範代克可是擁有聖域實力的強者啊!你會不會搞錯了,真的確定這是他的手稿?」
「不會錯不會錯!」史東也是真的激動了,指著卷軸最後的簽名道︰「我曾經在索蘭尼亞騎士團的總部見過範代克先生的手跡,這個簽名和手跡上的一模一樣!」
听了史東的話後羅杰不由得在心中暗笑,為了增加這卷軸的可信度,他刻意在最後偽造了範代克的簽名。羅杰這麼做本來是打算等到回卡森城後,帶著史東去冒險者工會鑒定卷軸時能派上用場。沒想到騎士自己就是個識貨之人,倒也省去了不少麻煩。
「範代克可是著名的強者,這記載了他心得的手稿可不是普通的東西!」見史東已經相信了卷軸是真的,羅杰拍了拍他的肩膀道︰「你照著手稿上的記載好好修煉,今後說不定也能和範代克先生一樣,成為一個聖域強者哦!」
對任何一個冒險者來說,成為聖域強者都是他們最終的目標,听了羅杰的話後史東也是一臉的向往。不過他很快就從憧憬中回到了現實,認真地對羅杰道︰「這筆記是我們兩個人發現的,你理應和我一樣擁有它,以後你也照著筆記修煉吧!」
看著史東認真的樣子,羅杰知道他是真心誠意這麼做,忍不住在心中嘆道︰「居然如此無私,可真是個好人吶!」
不過這筆記本來就是羅杰自己編寫的,再照著上面修煉不是成傻瓜了麼。于是他眼珠一轉,很快就想出一個理由道︰「其實我對戰技並不是很感興趣,真正想提高是的煉制藥劑的水平,所以……這份筆記真的不適合我。」
「那真是太可惜了。」見羅杰說得堅決史東也不勉強,小心翼翼地把卷軸收起來道︰「這樣吧,這份筆記先由我保管,你什麼時候想要修煉戰技了就對我說,我隨時都可以把他給你。」
「行行,就先這樣吧。」對羅杰來說只要史東願意收下卷軸就好,對此當然不會有什麼意見。不過他對騎士還是有些不放心,忍不住多叮囑了一句︰「我說史東啊,範代克的手稿可是非常珍貴的東西,你千萬要小心收好,最好……不要讓別人知道你擁有這件東西才好。」
「放心吧,這道理我懂。」向著羅杰微微一笑,史東難得地開起了玩笑︰「也許在你的眼里我這個人有點過于執著,但我並不愚蠢,不是麼?」
看著騎士高大的背影,羅杰不禁在心中暗笑道︰「嘿……看來我們的騎士也不是完全是個傻瓜嘛,哈哈!」
雖然意外地得到「範代克的手稿」的確令史東開心,但這小小的喜悅很快就被對威廉的擔憂沖淡了。羅杰和騎士迅速整理好了行囊,繼續向黑暗深淵趕路。
隨著兩人離目的地越來越近,周圍的環境也在漸漸發生著變化。人類活動的痕跡在昨天下午就已經看不到了,現在更連小動物也消失了。道路兩邊原來高大的樹木越來越少,路中間也開始出現了稀疏的雜草。天空也從蔚藍漸漸地變成了灰蒙蒙的一片,甚至連太陽也已經不見了。
羅杰再往前走了一段後,發現就連路邊的雜草也消失不見了。視線所及之處只有一些枯死的樹木孤零零地矗立著,只有走近了才能發現,這些樹木枯死的時間其實已經很長,在表面已經蒙上了一層類似石頭的物質。
黑暗深淵和亡靈禁地一樣,是大陸上最不適合人類生存的地區之一。雖然雖然黑暗深淵的名字里有「深淵」兩個字,其實卻是一片廣闊的平原。在平原的深處,有一道連接著主物質界和魔界的時空裂縫。
這道時空裂縫會時不時地打開,于是就會有一些魔界的惡魔或者魔鬼之類的生物趁機跑到主物質界,然後在這黑暗深淵中游蕩。可以毫不夸張地說,這里是大陸上惡魔最多的地方,自然也最有希望找到惡魔之髓了。
不過也因為如此,黑暗深淵周圍十分荒涼,甚至連植物都無法生長。只從周圍的景色來看,羅杰和史東都知道自己已經到了黑暗深淵的邊緣地帶。
就在這個時候,羅杰突然听到身後隱隱響起了馬蹄聲。
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