當時中國大多數年輕的軍官,並沒有睜眼看世界，不知道西班牙人在太平洋還擁有艦隊。宋驍飛十分清楚,西班牙人不僅在太平洋擁有菲律賓群島，還擁有關島、馬里亞納群島等殖民地，不過這些殖民地由一支老掉牙的西班牙艦隊駐守，但西班牙在菲律賓駐扎4.2萬陸軍,裝備先進的毛瑟步槍，輕易佔領菲律賓也不太現實。
宋驍飛決定中國不僅要在大西洋佔領古巴群島，還要在太平洋準備一場大戰,他就要尋找到一個能給駐菲律賓的西班牙陸軍迅猛打擊的猛將。雖然曹錕、馮國璋都主動請戰，但考慮到西班牙陸軍在步兵裝備比較先進，比如西班牙步兵的毛瑟步槍,射速2倍于中國生產的毛瑟步槍，而且這將領要適應在海島上的作戰，思來想去，宋驍飛決定請劉銘傳重新出山。
歷史上的劉銘傳，在清政斧甲午戰敗割讓台灣後，憂思郁結，臥床病死。但宋驍飛率領的新軍打敗了曰本人，改變了他的命運，此時的劉銘傳62歲，身體硬朗，臉上的麻子也金光閃閃，頭上的白發都很少，精神倍棒。
1**8年，劉銘傳還擔任著福建省、台灣省的主席，在宋驍飛的支持下，劉銘傳苦心經營台灣，他在台灣修鐵路、開設大學堂，開煤礦，創辦電訊，改革郵政，發展航運事業，促進台灣貿易，使得台灣在十年內，經濟發展迅猛，琉球在台灣的治下，也發展不錯。宋驍飛還授權劉銘傳收編了原來的福建水師，購置新軍艦，在台灣練水師，台灣艦隊擁有千噸級的戰艦二十余艘，三千噸級以上的軍艦七艘。
宋驍飛此前就已經任命劉銘傳為遠征軍的總司令，早做準備攻佔菲律賓。劉銘傳在國內戰爭期間身經百戰，威名遠揚，他這老將出馬，中**隊的士氣大振。劉銘傳不僅作戰勇猛，而且對戰局有獨到戰術慧眼和洞察秋毫的分析能力，在離開台灣之前，劉銘傳找到了所有關于菲律賓群島的資料，還得到了菲律賓水域的海圖。
菲律賓位于亞洲東南部，和台灣北隔巴士海峽，遙遙相對，西瀕南中國海，東臨太平洋，總面積不到三十萬平方公里，卻共有大小島嶼7000多個，其中呂宋島、棉蘭老島、薩馬島等11個主要島嶼佔菲律賓總面積的96%，海島上大多是喬木林，常見野水牛、眼鏡猴、鼠鹿、刺蝟、老鼠出沒。
菲律賓人的祖先，是亞洲大陸的移民，很多是來自中國福建閩南泉州、漳州、廈門等地。華人一直扮演著先鋒的角色，尤其是引進國外技術、資本與生產設備，開創初期的農耕與手工業。
十四世紀之前，菲律賓群島上未形成國家，多以土著部落形式存在。1390年，蘇門答臘島移民米南加保人建立了菲律賓歷史上第一個國家︰蘇祿蘇丹國。國境位于今菲律賓南部棉蘭老穆斯林自治區西端的蘇祿群島，還有巴西蘭省、塔維塔維省中間，巴拉望島、婆羅洲北部及其他環蘇祿海周圍的群島，首都位于和樂。
1726年，蘇祿國王再次遣使到清廷朝貢，相當于中國是菲律賓的宗主國。但1851年，西班牙侵略者侵佔和樂島，迫使中國的藩屬國蘇祿王國與清朝的交往中斷，所以宋驍飛決定趕走西班牙侵略者，收回菲律賓，是一場正義的戰爭，英國和德國、俄羅斯等國無話可說。為了取得英國的支持來防止美國干涉，宋驍飛還找英國的英格蘭銀行借了一億美元作為對西班牙作戰的經費。
宋驍飛對此有自己的考慮，打仗是要燒錢的，歷史上，中國就吃過不借錢的大虧。甲午戰爭失敗後，中國賠款的2.3億兩白銀在交付曰本時，直接被英格蘭銀行「扣除53%的英國戰爭借款」，也就是說，曰本有近1.2億兩白銀向英國的戰爭借款，所以英國對曰本才那麼大力支持！宋驍飛心想，等佔領古巴後，就把古巴賣給美國，至少可以賣到兩三億美元，還可以趁戰爭跟新中國的軍備，提高中**隊的戰斗力。而且，菲律賓境內，有豐富的礦產資源，主要有銅、金、銀等20余種。因為菲律賓老在南海跟中國過不去，宋驍飛在軍校時查閱過菲律賓的資料，知道菲律賓銅蘊藏量約48億噸、金1.36億噸，十分可觀，如果1**8年把菲律賓收歸中國，中國的財力肯定大增。而且對西班牙作戰，還標志著中國會更多地參與世界事務，一箭多雕。
但找洋行借錢也要發動戰爭，很多人對宋驍飛的行為不理解，有些報紙甚至言辭激烈，造謠說宋驍飛窮兵黷武，跟英國人借錢，可能簽訂了什麼「**」條約，宋驍飛對此十分惱怒，他還是用老辦法對付這些胡說八道的無知記者︰下放到農村的牛棚里體驗生活！
1**8年初，劉銘傳在台灣登上了「基隆」號巡洋艦，指揮台灣艦隊的八艘戰艦南下，駛往香港，保持充足的燃煤，逼近馬尼拉。劉銘傳為艦隊購買了一艘運煤船和一艘補給船，命令整個戰艦入塢，對機械部分進行大修，把船體水下部分清除干淨，並將軍艦白色的船舷一律漆成不起眼的灰色，以防止在海上暴露目標。
劉銘傳心想，這也許是他最後一場大戰，所以他格外謹慎，親自檢查一切細節，要求艦艇人員每天**練，艦上所有的火炮都作好戰斗準備，一接到命令就能馬上開炮！
為了搞清西班牙艦隊和菲律賓島上的設防情況，劉銘傳還派了四個密探去馬尼拉潛伏，讓自己的副官李雲聰化裝成游客，從到香港的西班牙人那兒刺探情報。
不久，宋驍飛給劉銘傳發去一封電報︰「速往菲律賓，和鄧世昌的北洋艦隊匯合，開始行動，盡力俘獲或摧毀西班牙艦隊！」
劉銘傳帶領台灣艦隊的八艘軍艦南下，以二十三節的航速前進，轟隆隆直奔菲律賓的首府馬尼拉，鄧世昌的北洋艦隊的十二艘軍艦，也在馬尼拉待命了。二十艘中國的軍艦，桅桿上高高飄揚著中華**共和國的五色國旗，升起了重炮，黑乎乎的鋼鐵炮口對準了菲律賓的國土，殺奔呂宋島的馬尼拉灣！(未完待續。)