再入宮真的要吃官司，我沒開玩笑……(╯‵□′)╯ ┴–┴
在跟隨凱莉前往碼頭的路上，柯特評估著局勢。先前他只是稍微矜持了一下，就讓凱莉急得六神無主。柯特不得不猜測，黑手到底給了凱莉多大的壓力。在這個敏感的時刻，黑手又扮演著什麼樣的角色，準備做些什麼。
經過幾十分鐘的跋涉，柯特跟著凱莉鑽進了下水道。他們在構造復雜的地下通道中鑽來鑽去，忍受著惡臭前進。在一片陡然變得干淨的區域中，凱莉停了下來。她撮嘴吹哨，吹三聲停一停，再吹兩聲。于是下水道的天頂發出悶響聲打來，放下了一把木梯。
柯特跟著凱莉沿木梯往上爬，順帶欣賞凱莉的渾圓臀部。稍後他發現自己進入了某棟建築，這里的地上鋪滿獸皮，非常的溫暖。牆上也掛著厚厚的毛氈，周圍放滿了各種各樣的貴重裝飾。
「俗透了。」
柯特東張西望著自言自語，全然不顧凱莉丟來的白眼。他注意到房間的四個角落都藏著人，他們緊握武器躲在布簾的後面。
在房間的正前方，附有魔法的掛毯垂直披落下來。在掛毯的對面有一條人影，它坐在寬大的椅子里。
「黑手閣下，我把柯特先生帶來了。」
凱莉向著人影行禮，顯得無比恭敬。黑手點點頭，用柔和且中姓的嗓音回答道︰
「謝謝你，凱莉，你可以下去了。」
于是凱莉從原路返回，把柯特留在了房間里。柯特滿不在乎的抱起雙手，又皺了皺眉。他沒有理會黑手，直接向著來路走去。
‘ 嗒’的輕響打破寂靜，那意味著十字弓被扳到了擊發位。柯特陡然轉身，抽出了元素法杖。他望著聲音傳來的方向，沉下臉，一字一句的說道︰
「只要你射箭，就是死路一條。不信的話，盡管來試試。」
「我不是為了戰斗才請你來的。」
黑手的聲音響起，听起來似乎興致勃勃。它拍拍手，讓四名藏在布簾後的護衛鑽進暗門離開。接著黑手從座位上站起來，微笑著說道︰
「抱歉，柯特先生。這里沒有椅子，我喜歡讓客人坐在皮毛上說話，那樣更隨意些。如果你覺得受到了侮辱，那麼我也可以站著和你交談。不過這些都是微末枝節，現在讓我們進入正題吧。」
「可以。」
柯特略加沉吟，就收起了元素法杖。他席地而坐，听著黑手從容不迫的說道︰
「我很欣賞你，柯特。你是裊裊升起的新星，正在大放異彩。你做了很多別人做不到的事情，證明了你的價值。你可以運籌帷幄，也無懼于直面危險。如果把你放到祭神之戰的時代，你會是個大將之才。」
「你好像很了解我？」
柯特淡定的發問，于是他听到了黑手的笑聲。
「關于你的情報很零碎，但結合起來就能描繪出你的大致輪廓。」
黑手隨口回答，又若有所思的補充道︰
「其實要理解你並不難，野心勃勃又才華橫溢的年輕人差不多都這樣。聰明、圓滑、有人緣、知進退，除了這些還需要什麼？哦，對了，耐心……你需要更加的耐心，免得剛極易折。另外你也需要我這樣的朋友，你知道我在說什麼吧？」
「友誼需要磨礪，所以你打算差我去做事。開門見山吧，你要替你干些什麼？還有準備付我多少酬勞？」
柯特針鋒相對的反問，省略了多余的禮節。至少在明面上，現在柯特是在與黑手單獨會談。他沒興趣繞來繞去，而黑手也直白的回答道︰
「替我把賊王卡米拉收拾掉，這是我請你來的原因。卡米拉準備帶著手下投靠暗曰教會，他會連累整個碼頭區。你的報酬是卡米拉的全部財產，只要你動手的時候動靜別太大，我會負責所有的善後工作。」
「呵呵。」
柯特冷笑兩聲，殊無歡悅的意味。他搖搖頭，像是在確認什麼似的說道︰
「你為什麼不向千法議會舉報呢？那樣千法議會就會替你收拾掉卡米拉，還會給你一筆獎賞。我猜讓你不這麼做的原因，是因為你知道暗曰教會的人已經滲入了千法議會，所以你擔心事後會遭到報復。于是你把我找來，想讓我去當出頭鳥，還一毛不拔。黑手先生或者女士，我該說，你想得太美了嗎？」
「這里是千法城，你是法師，身份與我截然不同。我眼里的危險未必不是你眼里的機會，關鍵在于你如何去運作這件事情。」
黑手耐心的解釋，沒有半點猶豫和動搖。它停頓了一下，又補充道︰
「卡米拉的財產包括他的地盤和手下，你可以接管他的所有權利。另外在你搞定一切以後，我會安排凱莉當你的副手。盜賊公會能夠提供很多有用的情報，其中的大部分對高級合伙人免費。你可以一步登天，柯特，這樣的機會不多見。我希望在未來的千法議會中有自己人，所以我願意把賭注壓在你這樣新人身上。」
「……好吧，這樣才有點意思。」
過了好一會，柯特才遲疑的點頭。他抬手摩挲耳環，同時不緊不慢的說道︰
「千法城是法師的城市，我相信自己有能力讓你履行約定。至于卡米拉，你就當他已經是個死人好了。這是筆值得尊敬的交易，我接受了。現在我只想說，你不該把藏身之處設在貧民區的海螺酒店里。你的老巢在碼頭區，隨隨便便的跑出來不是明智之舉。」
說完，柯特啟動了傳送耳環。他消失在法術制造的空間漩渦之中，只留下魔力的光華碎片在空中飛舞。
「有意思的家伙。」
黑手坐回掛毯後方的椅子里，把頭歪到肩膀上。它梳理了一遍剛才的談判過程，然後輕笑著說道︰
「好吧，柯特是個不錯的小伙子。他配得上凱莉，絕對能壓得住那只小野獸。」
與此同時，柯特出現在了海螺酒店的另一間房間里。當柯特因為傳送而頭暈目眩的時候，兩把雙手重劍壓到他的脖子上，又迅速的收了回去。從陰影里走出來的昆汀撇撇嘴，向著轉過頭來的芙蕾蒂亞說道︰
「你想見的人來了。這小子真是神出鬼沒，也不怕被鐵衛砍了。」
在接下來的半小時里，柯特坐進椅子，與芙蕾蒂亞展開長談。他們充分的交換了情報，然後定下了之後的行動方案。昆汀隨即離開酒店，去做必要的偵查。芙蕾蒂亞則定定的望著柯特，十分堅決的說道︰
「只要是與打擊邪惡有關的行動，我們都樂于加入。既然這件事與剪除暗曰教會的羽翼有關，那麼我們更是義不容辭。但是柯特先生，我希望你能向我保證，在繼承了走私渠道以後，你將廢棄奴隸買賣和販毒。這些是嚴重的惡行，我不能允許它們繼續發生。」
「沒有了奴隸和毒品，那還叫什麼走私？你以為我是聖人，還是國王？這種事情連艾歐厄姆都睜只眼閉只眼，你竟然要求我來杜絕它們？」
柯特無奈的聳肩，對芙蕾蒂亞的要求嗤之以鼻。他看了看默不做聲的鐵衛們，然後抱起雙手說道︰
「我能做到的，只有廢除買賣兒童的行為。這已經是我的極限，要不然我就得跟黑手大干一場。成年人應該對自己的處境負責，如果他們不敢反抗命運，那麼就該接受事實。至于毒品……想死的垃圾就盡管去死吧，我不打算攔著他們。人類應該有起碼的智商，懂得分辨哪些東西是絕對不能踫的。否則的話，蠢死和吸毒吸死的差別也沒有多大。」
柯特鏗鏘有力的說完，隨後坐進了椅子里。沒人能逼迫他去無謀的找死，于是芙蕾蒂亞也頹然的坐倒。
幾個小時之後，昆汀帶著情報返回。他取出一張碼頭的地圖放到桌上，指著上面的某個位置說道︰
「明晚卡米拉會接收一批奴隸，是從浮萍港運來的苦力。這批苦力沒有被安排去千法城附近的礦洞，而是另有用處。要是運氣好的話，沒準我們還會撞到暗曰教會的人。」
「我敢打賭，這些情報中至少有一半，是黑手刻意安排給你知道的。難怪黑手選在今天跟我踫面，它早就把一切都設計好了。」
柯特皺起眉頭掃視地圖，低聲的喃喃自語。當昆汀贊同的點頭時，柯特沉吟著說道︰
「黑手已經把舞台都搭好了，我們就如它所願的登場吧。反正我們手里正好有可以打出去的牌，不用掉的話沒準就會過期作廢。明晚就是滿月之夜，邪神的獻祭儀式多半會被安排在那天。要是我們的運氣夠好，沒準能釣上大魚。」
沒人反對柯特的意見，他的籌謀能力早已得到認可。經過一番討論，明晚的行動計劃逐漸成型。在柯特離開海螺酒店前，芙蕾蒂亞有些猶豫的說道︰
「柯特先生，你會救出孩子們的，對嗎？在離開食人魔部落後不久，昆汀告訴我，你希望我們留在這里，不要任意的行動。你說你能保護孩子們的安全，你寫給昆汀的字條就在我的口袋里……」
「那是騙你的。」
柯特淡定的回答，他繼續說道︰
「很遺憾，我不是神。而且這個世界上沒有‘絕對’，只有‘可能’。從可能姓的角度來看，你呆在這里，對孩子們是最好的。萬一你逼急了暗曰教會，孩子們就會被滅口。如果你真的想為孩子們做些什麼，倒不如去向你的神祈禱吧。」
說完，柯特頭也不回的離開了房間。被留下來的芙蕾蒂亞瞪大了眼楮，目光中漸漸的透露出屈辱與憤怒。
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