「合作協議……」一向大氣爽朗的嗓音竟于此時無端地顯出低沉喑啞，權梓凡苦笑出聲，絲毫不掩飾眉宇之間的無奈與哀痛︰「若是放在之前，縱然我鳶木不過彈丸之地，我也要爭上一爭，可是現在，連安身立命的根本都沒有了，我們，還有何資格跟少谷主你談及合作二字呢？」即便聯手，怕也是她們依附著面前之人而已，又哪里，還是當初那樣平等互利的局面？
不是她要妄自菲薄，長他人志氣滅自己威風，而是事實如此，根本就由不得她們不低頭。想當初，原本她在送權梓茵到厚土國和親之後便是要離開的，可誰料不知從哪兒傳出的消息，竟說她鳶木國中生變，恐有戰亂，以致于那厚土國君塵寰當即就萌生了退親的念頭，只推說婚期延後，直把她姐妹一行客氣地請出了皇宮。她自來便是驕傲無比的一個人，又何曾受到過如此屈辱的待遇？是以，她甚至連在土濯城多待一刻的心都沒有，想著鳶木可能發生的種種，連夜便帶著妹妹往回趕。
而途徑赤火之時，她偶然想起即墨無心受邀在此，聯想到自身不利的境遇，當下便萌生了結交之心。大概也是老天在幫她，在去往火刑城的路上，她竟巧遇了四皇子塵玠派給即墨無心的貼身侍衛言歸，這一個意外收獲，著實為她之後與即墨無心等人訂立協議打造了無比良好的基礎。
不過，之後事情的變化則是大出了她的意料。好不容易等到一切都處理妥當，她和妹妹星夜兼程地往鳶木趕，卻在踏入境內之後不久就遭到了接二連三的截殺。一路竄逃，疲于奔命，從沿途的只言片語之中，她得知自己的國家居然是被一個名為海神之殿的神秘勢力所接手，皇室一族盡被屠戮不說，就連滿朝的文武大臣都是經過了一番聲勢浩大的清洗，再不復原來的模樣。而她和妹妹兩個，若不是後來被幽冥鬼樓的人暗中救下並護送至這里，恐怕此刻也是凶多吉少了。
「梓凡公主這可就是言重了。」淺淺一笑，澹台沉炎似乎也看出了她心中所想，當下便是平緩了嗓音出言勸解︰「我和心兒也不過是一介江湖草莽，整日奔波操勞，所為者也只是自身的平安喜樂。我們既然答應和公主聯手，那自然已是視你為友，朋友一場，互相幫忙也是應該，又何須考慮得如此深遠呢？」頓了頓，他看了眼因著長途跋涉而顯得極為狼狽的姐妹二人，心念一轉就徑自收了話頭︰「這里地處僻靜，相對安全，兩位公主盡可放心歇下來好好休整一番，等過一會兒心兒回來，我們再前去拜會吧。」
「如此，那便有勞少谷主了。」不由自主地躬身一禮，權梓凡姐妹二人這才算是舒了一口氣，感激地看了澹台沉炎一眼之後便跟著引路的侍女下去了。畢竟，她們現在的形容實在是難以見人得很，若非事急從權，只怕當真算是極為失禮的了，能有個地方給她們休整，那自然是求之不得。
「少谷主，需不需要我去通知主子一聲……」眼看著那兩道身影離開，把舞文安置好之後就一直隨侍澹台沉炎身邊的侍醫微微遲疑了一下，卻是下意識地開口詢問道。
她和弄墨幾個從裂金皇宮殺出重圍之後就循著事先約定的記號趕來了澹台沉炎處，因此，雖然只比自家主子早了幾個時辰到，但對有關其他四國的變故情況卻是遠遠要比即墨無心掌握得更多的。先前一時想不起來倒還好，如今因為鳶木公主的到來而猛然記起，自是要問上一問的。
「心兒那邊……」之前光顧著擔心即墨無心的身體狀況，如不是侍醫提醒，澹台沉炎還當真是把這一茬給忘了。轉眼望了望後山的方向，他無意識地嘆了口氣，卻是直接抬腳就出了屋︰「還是我親自去吧，你多留心著梓凡公主那里就好。」不管怎麼說，侍醫都是即墨無心身邊最得力的人之一，有她照顧著那邊的兩位，想來也是能夠省心不少的。
「是，婢子省得了。」了然地應下，侍醫目送澹台沉炎快步離開，直到看著那一抹高大英挺的身影徹底地消失在視線之外，才轉身輕輕地嘀咕了一句︰「不就是不放心百里公子和主子兩個人單獨相處嘛，想去直接說就好了，偏偏愛找這麼好听的借口，真是的……」正所謂當局者迷旁觀者清，她呀，可是把一切都看得透透的。
而此時此刻，距離這座山莊並算不得太遠的裂金皇宮之中，一襲明黃色袍服的錦夜看著跪在自己身前的心月復暗衛，一雙略顯渾濁的眼眸之中便是有著森然的冷意閃掠而過︰「你是說，到現在為止，居然都沒有發現半點即墨無心等人的蹤跡？」
感受到自頭頂上籠罩而下的龐大威壓，那一身黑衣的暗衛不由地哆嗦了一下，隨即卻也只能是硬著頭皮作答︰「回皇上的話，正是如此。屬下辦事不力，還請皇上責罰！」
「責罰……」冷哼一聲，錦夜顯然對這樣的回答不滿至極︰「你以為自行請罪就能把這件事給帶過去了？」他就不信了，那麼一群大活人，難道還能在他的眼皮子底下消失了不成！
「給朕繼續找！只要他們還在我裂金國境之內，哪怕掘地三尺也要把他們給朕找出來！」眼神中的鋒芒愈發銳利，因著眼前的連番失利，錦夜的話語之間都是沾染上了十足的戾氣︰「這一次的責罰，朕先記著！若是再找不到，那你就提頭來見吧！」
「是！屬下明白！」咬著牙沉聲應下，黑衣暗衛只覺得自己的後背已經汗濕了一片，卻礙于面前之人，只能在心中默默地叫苦不迭。那一行人里可是有著鬼谷醫仙那種神秘莫測的大人物在的，如果真有這麼容易被尋得，想必當初也不可能會從鐵桶一般的皇宮里輕松月兌出，現在再想要追查，實在是比登天還要更難了。
看來，這一次的任務，自己注定是有去無回了啊。