「好了，既然把事情都攤開來說過了，那就這樣吧。」不像兀自陷入沉思之中的百里琉笙，五感敏銳如即墨無心，自是第一時間就察覺到了炎烙眼神中所包含的質疑，當即只朝他使了個不許多問的眼色就極為適時地出來打了圓場︰「時間也不早了，我們明天還得繼續趕路，還是各自回房休息吧。」想來澹台沉炎他們也應該已經在火刑城中了，作為殿後的第二梯隊，說什麼也不能落後太遠才是。
「嗯，那你好好歇著吧，我們就在隔壁，有什麼事喊一聲就行。」對于這個提議，炎烙和百里琉笙自然是沒有半分異議。兩人快速地收拾好自己，直到重新恢復成之前那般平庸無奇的外貌，這才若無其事地慢慢踱回了自己的房間。接連趕了這麼些天的路，又要時刻防著錦夜和長老院，他們這段時間幾乎都沒怎麼合過眼，便是內力再強，也到底不是鐵打的身子骨，眼下好不容易有了這麼個機會，那必然是要好好珍惜著的。
而看著他們一前一後地離開，即墨無心對著慢慢掩上的房門，卻是忍不住深深地嘆了口氣。
炎烙的想法她大體上是猜到了，只是，她又該如何向他解釋，其實百里琉笙遠非他所想的那樣呢？孤身一人早早地離開生養自己的地方，來到一個全然陌生的大陸精心布防，誰又知道這個極善隱忍的男人到底付出了些什麼？雖說就他的身份而言，廓清島上的秩序是他職責所在，但即墨無心看得出來，百里琉笙，這個好像天邊流雲、山谷清風一樣的男子，從來就沒有想過要和那個位置扯上哪怕一絲一毫的關系。接觸這麼久，她從他字里行間感受到的，只有對自己出身的無奈和苦惱，除此之外，卻是什麼都不剩了。
如果可以，如果真的有來生，她想，他怕是和自己一樣，都寧願拋棄現有的一切來交換一份簡單、質樸的幸福吧？並不需要錦衣玉食、香車寶馬，也不需要滔天權勢、位及至尊，他們期待握在手中的，只是一種再平淡不過的生活。有一個完整的家庭，有愛自己的父母和兄弟姐妹，忙時就日出而作、日入而息，閑時看雲舒雲卷、花落花開。粗茶淡飯也好，麻布粗衣也罷，他們所希望的，真的沒有那麼多，只無憂無慮、自在安閑地過完一輩子就好。
只可惜，往往現實和夢想總是背道而馳的。如今的他們，肩負著太多太多的責任，卸不下，放不了，于是，縱然再心不甘、情不願，也只能咬著牙齒硬扛到底。
百里乘風的狀況究竟如何她也不清楚，但至少，在百里琉笙身邊的每時每刻，她都能感覺到後者濃濃的憂心與焦慮。不過，大概是這個男人太會掩蓋情緒，除了對他了解至深的自己，竟是再沒有一個人能夠察覺到他隱藏在平靜面具下的那一絲異樣，以致于到了如今，連炎烙那個粗線條的家伙都開始覺得他冷酷無情了。著實是天大的冤屈啊。
「主子，還不睡麼？」不明白她為何一個人坐在那里苦笑連連，侍醫問藥對視了一眼，卻是禁不住有些奇怪地開口問了一句。剛才明明就是她第一個嚷著說累了的，偏偏現在把人都趕走了之後就開始莫名其妙地發呆，真是越來越想不通自家主子腦袋里裝的都是些什麼東西了。
「嗯嗯，睡了睡了，這就睡了。」生怕這兩個丫頭會一句趕著一句地來追問自己緣由，即墨無心收回思緒，也不多說什麼，只胡亂應著就站起了身。她倒是真的累了，如果不是最近和百里琉笙的關系因著上次的事而變得親密了很多的話，她也實在是懶得去關注些什麼。
這或許，就是所謂的惦記了吧？
而一牆之隔的另一個房間里，兩個省事的男人早早地熄了燭火躺在錦榻之上，卻是意外的誰都沒有睡意。
想著在裂金發生的種種，又操心著回去之後將要面對的變得有些瘡痍的赤火，炎烙的腦海中就好像是走馬燈一樣地片刻不停，直攪得他連太陽穴都開始隱隱作痛，更別說是企圖快速入眠了。完完全全就是一個不可能完成的任務。
「听幽冥鬼樓的探子傳回來的情報，赤火的損失應該是最輕的，大體上都沒有什麼人員傷亡，你用不著太過擔憂的。」黑暗中，百里琉笙的聲音低低響起，卻好似是帶著鎮定人心的奇異力量，只這麼一句，就令得炎烙心底那股隱約的煩躁盡去，一時之間，卻是忽然就平靜了下來了。
「我並不是，在擔心這個。」揉了揉額角，炎烙苦笑著出聲，話語之間竟是意外地添上了幾分無奈︰「我只是覺得，自從走了裂金這一遭之後，我突然，變得不是那麼想接手赤火這一個大攤子了。」
這幾乎是他從未產生過的想法。因著天資聰慧，且炎烈于子嗣之上頗為困難，是以，他差不多是打小就被當成是皇位繼承人在培養。而不負眾望，他一點點長大，對權力的運用和掌握也是越來越準確到位，甚至在去往裂金之前，他都從來不認為自己不應該坐在那個位置上。然而，人心的轉變有的時候就是這麼微妙的一件事，就好比此時此刻，他內心深處，竟然是在潛意識地逃避著自己的責任。
「你這是自動放棄太子這個名頭了？」許是也沒有料到他會說出這樣的一番話來，百里琉笙微微愣住，下意識地就開口確認了一句。
「是啊。」低嘆出聲，炎烙的嗓音里不乏遺憾之感︰「怕只怕，父皇他不會答應啊。」若是還有別的選擇，想來父皇也不會如此輕易地就對他予以重任吧？畢竟自己的性子，從小就是出了名的不好駕馭啊。
「那倒是未必了。」在黑暗中勾起一抹笑弧，百里琉笙擺明了是意有所指︰「如果說，你還有一個各般條件皆不遜于你的兄長在呢？」