一行人趁著城門還沒關出了城，一路觀賞著朝著河口河走去。暮色暗垂，河面上亮起了點點繁星。
一個龜公模樣的人攔住了幾個人的去路︰「幾位公子，有沒有相好的啊，我看幾位公子是第一次來，我們雲桂芳的姑娘好著呢，曲唱得好，服侍的又周到，幾位公子要不要去試試？」
張海看著面前這個尖嘴猴腮的人，心里罵道︰「這他媽怎麼哪朝哪代都有拉皮條的。」
「你們那的姑娘好嗎？不好的話本大爺可不付錢啊。」孫天昊擺出了一副膏粱子弟的模樣。
「瞧大爺您說的，咱們家的姑娘那是這條河上最好的，尤其是朝雲姑娘，那小曲唱的，各位大爺一會就知道了。」龜公引領著孫天昊一干人邊往前走邊介紹道。
「你說那姑娘叫什麼？朝雲？」許朗心里暗暗自嘲，「可惜我不是蘇軾，不然又是一段佳話。」
幾個人跟著龜公來到了河邊的一條畫舫邊上，龜公往船上喊了一嗓子︰「貴客到，姑娘們接客了。」
畫舫里走出了一個濃妝艷抹的女人，看年紀大約30多歲。人未到音先到︰「幾位公子看著面生啊，第一次來吧，來來來，里面請，姑娘們，出來見客了。」
畫舫里鶯鶯燕燕的走出了10幾個女孩，個個沖著孫天昊等人搔首弄姿，孫天昊連看也不看，紙扇一揮︰「找個最好的地方，頭前帶路。」
4個人在一間修飾清雅的船艙里落了座，4個歌姬圍上來斟酒倒茶。
**子開口問道︰「幾位公子不知是要打茶圍吃花酒還是要拉鋪住局？」
孫天昊沒听懂**子的話，裝作不耐煩的樣子說道︰「問那麼多干什麼，但凡好酒好菜盡管上來，漂亮姑娘盡管叫來，少不了你的銀子。」
許朗上了畫舫，見裝修布局處處透著清雅之氣，便知此處不是粗俗所在。見孫天昊如此說道，忙起身微施一禮︰「媽媽，此處可否有名叫朝雲的姑娘，能否請上來一敘。」
**正在為孫天昊的粗俗惱怒，听許朗如此說，忙應道︰「這位公子，實在不巧，朝雲姑娘今天有客，公子還是挑選別的姑娘吧。」
許朗從袖子里模出一塊銀子︰「勞煩媽媽，我等慕名而來，還望與朝雲姑娘一見。」
**看那銀子足有5兩，不禁喜上眉梢︰「公子稍等片刻，媽媽我這就去請朝雲姑娘。」
酒宴已經擺上。服侍孫天昊的歌姬看年齡也就17,8歲的樣子，孫天昊拉著她的手問道︰「敢問姑娘貴姓，芳齡幾許。」
陪著魏陽的歌姬年齡要大一些，正端了一杯酒對魏陽說道︰「公子，奴家敬公子一杯。」魏陽局促的接過酒杯，喝也不是不喝也不是，求助的望著許朗等人，卻發現沒人理他。
張海將面前的酒杯端起，一飲而盡，漫不經心的問道︰「你們這畫舫開了有些年頭了吧，平日往來的都是些達官巨富吧。」
陪著張海的歌姬答道︰「回公子，這畫舫有3,4年了，平日里都是媽媽在搭理，奴家並不知道往來的客人是誰。」
眾人正在飲酒閑聊，門外響起了一陣腳步聲。緊接著門簾一挑，一個衣著素雅的年輕女孩在2個小丫鬟的陪同下走進了船艙。眾人眼前一亮，這女孩也就二九年華，長的臉若銀盆，閉月羞花，只是面無笑容，冷若冰霜。
許朗心中嘆道︰「好一個冷美人薛寶釵。」
女孩微微一個萬福︰「奴家朝雲見過各位公子。不知諸位公子想听何首曲子？」
孫天昊此時已經看直了眼，口不擇言︰「隨便，隨便，姑娘你唱的我們都愛听。」
許朗站起身來，微施一禮︰「勞煩姑娘，可否為我等唱一曲蝶戀花。」
許朗話音剛落，朝雲的臉色微微一變，隨即恢復了平靜，轉頭對旁邊的小丫鬟說道︰「雲兒，拿琴過來，我為諸位公子彈唱一曲。」
許朗心中暗道︰「我還以為你真能說出那句‘天涯何處無芳草’過于淒切，妾不忍唱的話來。」
朝雲慢撫瑤琴，輕啟朱唇︰「花褪殘紅青杏小，燕子飛時，綠水人家繞……」
一曲終罷，余音繞梁。許朗月兌口而出︰「似此星辰非昨夜，為誰風露立中宵。姑娘真是天籟之音，我等榮幸之至。」
朝雲看了許朗一眼，臉上微微露出了一絲笑容︰「公子過謬了，公子作的才是好詩，不知此詩是否是公子大作。」
「啊……不才正是在下的拙作，姑娘見笑了。」
孫天昊3人都不約而同的把頭轉向了許朗，心里都在問︰「這是你寫的嗎，你能寫出這麼好的詩？」
朝雲又道︰「不知公子可否將此詩誦于奴家，奴家拜讀公子大作。」
許朗心下暗暗慶幸︰「多虧黃仲則生在清朝，否則這洋相就出大了。」
「既然姑娘垂愛，那在下就獻丑了。」許朗站起身來朗聲誦道︰「幾回花下坐吹簫，銀漢紅牆入望遙。似此星辰非昨夜，為誰風露立中宵。**思盡抽殘繭，宛轉心傷剝後蕉。三五年時三五月，可憐杯酒不曾消。」
「三五年時三五月，可憐杯酒不曾消。」朝雲喃喃自語道，「多謝公子。」
許朗正想說話，門外傳來一陣爭吵聲，一個大嗓門的男人吆喝著︰「有你們這麼做生意的嗎，銀子我也給了，帖子我也下了，怎麼現在告訴我沒空了，信不信我拆了你們這這艘破船。」
門簾一挑，**從外面進來滿臉賠笑的沖著許朗等人說道︰「各位公子，實在對不住，朝雲姑娘的客人到了。各位公子您看這……」
許朗等人還未說話，朝雲面露不悅的說道︰「媽媽，剛才我說不出來見客，你非要我出來，如今這幾位公子剛剛入席，我哪好離開。」
「女兒啊，都是媽媽我不好。」**上來拉住朝雲的手，「馬老板是咱們的常客，在你身上花的銀子也不少了，不看僧面看佛面，你好歹出去應付一下。」
朝雲把手抽了回來，看了許朗一眼︰「媽媽，即便我應允了，各位公子不知道應允與否。」
孫天昊在一旁看得明白，一拍桌子站了起來︰「管他什麼馬老板牛老板的，朝雲姑娘不願意，誰來也不好使。」
「誰在這胡說八道，連我馬閻王也不認得嗎？」話音未落，一個胖子在眾人的簇擁之下擠進了船艙。
「馬老板，您老先等等，朝雲姑娘這就過去。」**趕緊上來推著胖子往外走。
「去一邊去，今天我誰的面子也不給。」胖子一把將**推到一邊，看著朝雲又說道︰「朝雲姑娘，我馬某今日專為姑娘而來，姑娘不會不給我馬某這個面子吧。」
朝雲沖著胖子微施一禮︰「馬老板厚愛，只是朝雲今日有客人在，恕不能奉陪。」
這胖子臉色大變︰「我說你怎麼不出來，原來是看上這幾個小白臉了，我告訴你，別給臉不要臉。都說**無情，戲子無義，可你也不看看我馬某是何許人。」
許朗向前一步，站在了朝雲的前面︰「這位仁兄，口下留德。凡事都講究個先來後到，再說人家姑娘不願意，仁兄如此橫刀奪愛，強人所難怕是不妥吧。」
「你又是從哪冒出來的？」胖子很不屑的瞟了許朗一眼，「老子三天前就給銀子了，我告訴你們，今天把老子惹急了，我讓你們知道知道馬王爺有三只眼。」
「呵呵，三只鼻孔眼還是三只**啊。」張海從椅子上站起來，「我看你長得這麼胖，在你身上戳3個窟窿眼點了油燈倒是不錯。」
魏陽偷偷的把身子靠在了孫天昊的身後，孫天昊不滿的看了他一眼。
那胖子听張海如此奚落，登時大怒︰「來人，把這幾個不知死活的家伙給我拖出去，狠狠打，打死不論。」
話音未落，胖子的鼻梁上便挨了狠狠的一拳。未等旁邊的人反應過來，張海的第二拳和第三拳全都落在了胖子的面門上。三拳下去，這胖子一聲不吭的癱軟在地上。