巡邏兵整隊，繼續巡邏。
瞟眼走遠的巡邏兵，被稱為楚將軍的楚夫然緊眉沉嘆。這軍營所有制度都是他從未見過的，不管是巡邏系統還是嚴苛的軍紀，還是上下之間嚴謹分明的關系，都叫他震驚不已。
金炫澈整軍有他的一套，表面上看，嚴謹、紀律性強、軍隊空前強大，但看在楚夫然眼里，卻毫無生氣。仿佛，軍隊里一個個活鮮的生命都只是他金炫澈拈在手指冰冷的棋子。但凡違令者，多是喂了神虎，軍中士兵無不膽懼，個個活的小心翼翼。
當然，也有心氣高傲的，知道在金炫澈手下就必須自強，比如蔣風。金炫澈也的確喜歡強者，對于弱兵他連鄙視都不屑。相反，只要強兵他就會嚴苛對待，令其更強。金炫澈這只秘密軍隊楚夫然看的最清楚，的確強悍無比。投至戰場一定是條驚天黑龍。
可他們所經歷的非人特訓，他亦是再清楚不過。
撥給國師時三千精兵，一千汗血馬，如今只剩一千精兵，三百好馬，其它金炫澈看不入眼的‘弱’馬都派去了後勤營，做雜事。其實，那些所謂弱馬真要比起來，都比王都里的好馬還要好上一倍不止，楚夫然心疼歸心疼，也無計可施。
在金炫澈手下，遠比在蕭王身邊還要難處。
站在原地沉默，又幾波巡邏兵過，似乎已經接受楚夫然的存在，再沒人過來詢問了。
有粒小石子滾到腳邊，楚夫然看一眼……又粒小石子滾來，離他遠些，楚夫然抬眸，看去……目光一帶，看見遠處黑暗中一探而現的臉，只小會，那張臉又趕緊隱回去，巡邏兵至，楚夫然緊眉，吁氣呼吸。
「你們，過來。」
「楚將軍？」被喚及，剛走過來的巡邏兵一愣，走向楚夫然︰「 。」
「尾營那邊去看看，若無異樣，繼續巡視。」
「 。」
巡邏兵得令，往另一邊遠處過去……
楚夫然看看左右，甩身朝自己營帳而去。
回到自己營帳門口，楚夫然望向堅守門前左右的兩名士兵。
「去睡吧。」
「楚將軍……」兩名士兵一愣，不解的望向楚夫然。
「沒事，下班勤一會就來換崗了。」抬手在某士兵肩上輕拍，楚夫然一嘆︰「回去休息吧。」
兩士兵感動，拱手一喝︰「謝將軍！」
任兩士兵退下，楚夫然左右看看，掀簾進帳。
營帳里，漆黑一遍，他原本就是睡的好好的，夜半醒了，再無睡意才出去走走的。楚夫然這個人，其實屬于緩性之人。他不比蔣風，風風火火，勇猛驚人。楚夫然更偏向文略武才，他只是善于沉穩用兵，被蕭王一旨撥入武將行列，從此與文分道揚鑣。
有黑影一滾，帳簾垂角一撩墜下，帳中楚夫然感嘆一笑，回轉身，輕輕搖頭。
「數年不見，兄可安好？」
直到這時，黑暗中一身影緩緩站起，輕輕一嘆。
「只道一句戲言，楚將軍重情，元郎拜見。」黑暗中人走前一步，沖楚夫然拱手輕喃。
「元兄。」激情一喝，楚夫然跨步沖去，一把將元郎對拱雙拳緊握︰「楚夫然叩謝。」
反掌一擒，托住楚夫然差點跪下去的身子，元郎驚警一喝。
「噓，輕點。」
驚回神，楚夫然想起自己身處何地，趕緊站直，配合元郎的靜立，听了一會。確定無礙，這才趕緊一拽元郎，扯著他往帳中深處走去。
兩人坐下，楚夫然借帳頂圓光打量元郎，激動不已。
「元兄怎會在此？」
見楚夫然激動萬分，元郎緊眉，輕聲詢問︰「你可知鬼馬騎兵？」
楚夫然一驚，瞬息明白，點了點頭。
「就在這營中。」
大驚，元郎瞪目︰「鬼馬騎兵系蕭國所屬？」
想一想，楚夫然慎重開口︰「應說系國師所屬。」
「這話怎講？」
「吾國內戰驟停，只因國師，元兄可听說‘白虎國師’？」
「听聞一二。」
「外界傳聞恐不足驚撼，只有本國王都人才最知深淺。吾國國師金炫澈，若不是天神臨世，便是鬼魅魍魎。他有一虎，碩大無比，有如神虎。在蕭國，無人膽敢招惹。吾王深寵，處處敬讓，這鬼馬騎兵就是他秘密特訓的。」
「金炫澈……」元郎輕喃，腦海閃過什麼，單眉一挑︰「年初貢團進京，不就是他帶隊麼？」
楚夫然點點頭。
「見過，很傲氣一人，周身不帶人氣，氣勢非凡，只幾日便離京了。」元郎喃喃自語，突然疑惑︰「蕭國東北大戰正酣，有如此強兵為何不去支援？要藏在深林襲擾彥季國？」
楚夫然苦笑，搖了搖頭。
「我等小將如何得知？只是國師清傲，王上奈何不得，他只搖搖頭，王上便隨了他意。但凡他不願做的事，怕無人能強迫。」
震驚，元郎失笑︰「什麼？你們蕭王都差遣不動？這哪是什麼國師？」
同笑，楚無然苦澀，無言以對。
見楚無然沉默，元郎吸口氣，明白三分︰「也就是說，這一切，只是你們國師擅意而為。」
想想，楚夫然點頭。l3l4