看來，他這妹妹心儀金炫澈，金炫澈卻是無情之人，只一心利用。
明白了個中關系，凌皇胤點點頭。
「凝兒，皇兄仍執原念，望你三思，炎彬是真性情好男兒，他，遠比那人強上十倍，百倍不止。」
凌亦凝听的懂，趕緊點頭，唯恐凌皇胤繼續往下說，就怕越說越明白。
可惜，炙炎彬不傻，听來听去，听懂三分，臉色漸冷。
「這樣……」凌皇胤考慮再三，做出決定︰「我似乎能看透金炫澈心思，知他下步棋何往，我自有應對之法。凝兒，你再助炎彬一次，他領帥印，你同往，立涉蒲洲援守。」
「好——！」大喝一聲，凌亦凝激動的站起，想也不想便答應。
——她有她的想法，多日以來，平衡各種為難的唯一途徑只有一個，還必須她親自執行，而最終可能實際她夢想的人，竟是那個混蛋金炫澈。所以，要想平息一切戰亂，必須先見到金炫澈，可皇帝一直不放行，現在終于有機會出去了，而且是直奔金炫澈過去的，凌亦凝激動不已。
凌亦凝的激動叫凌皇胤誤會，他看著一嘆，搖了搖頭。
「凝兒，百姓的命也是命，成千上萬哪……你定要三思啊！」
凌亦凝一愣，反應過來，趕緊低下頭，輕點。
「你先出去吧，我與炎彬再交待一二。」
「嗯。」點頭，凌亦凝趕緊轉身離開。
看一眼走遠的凌亦凝，凌皇胤望向一臉隱恨的炙炎彬，心知一二，不禁輕嘆。
「有些事，我不能說深入了，你得自己解決……而且，事態驚變，已超出可控範圍。我亦不知如何應對，只能走一步瞧一步，望車至山前必生路，軒轅祖先庇佑。炎彬。再次與凝兒一道離京，定要完好保護，莫叫她傷著……」
炙炎彬在看凌皇胤，听著似命令更似請求的話，他點了點頭。
「罷了，一切自有命定，我輩只有努力，盡人事，听天命吧！」
「……喏……」炙炎彬雙眉怒緊，沉聲一喝。
*
蒲洲久攻不下。每次眼瞅著就要破城了，主將那邊立號撤兵令，如此反復，蒲洲城中軒轅大軍不解，人心惶惶。
小番城。地牢內，某間。
很不一樣的地牢，單此一間，布置舒適，不像一牢房。牢里鋪滿干草，草上鋪著薄棉被，有桌有椅的。桌上有菜有肉有酒。地，就是床了吧。
葛範恩坐在軟軟舒適的‘地’上，靠牆打盹。
突有響聲，有人下來，葛範恩一驚，醒了。趕緊去望……
來人蔣風，徑直下來，停于葛範恩牢外，蹲下，輕喚。
「老太師。住的可好？」
蔣風語氣誠懇，毫無戲弄之意。
葛範恩一哼，不屑︰「金炫澈人呢？一直這般關著我，可知是罪？」
蔣風苦笑，搖了搖頭——如此固執的，怕也只是這葛範恩了。落金炫澈眼中，他不過一老兒，彈彈手指便可取其性命，叫蔣風看著，金炫澈只是懶得理會罷了，他卻自抬自舉，以為多了不起。
唉，也就他蔣風了，真心敬佩，禮待三分，換了甲午來，不定怎樣的生分。
瞟眼蔣風，見他表情古怪，葛範恩緊眉，遠處看看，確定獄守離的很遠，應該听不見，他望向蔣風。
「金炫澈不會是想造反吧？他這般實力，若無蕭國大軍撐著，他可能如此厲害嗎？」
蔣風不語，只是在看葛範恩——說真的，這樣的疑惑他不是沒想過，可今非昔比，如今的蔣風已不再是以前的蔣風了。跟金炫澈最久的，當屬他蔣風，再無二人。不管金炫澈到底想怎樣，他蔣風已經習慣了听命行事，從不會干涉。這麼想著，蔣風便一笑，搖頭。
「老太師，你我皆臣子，奉命行事即可。您也罷，我也罷，都只是在听命行事。蔣風是蕭王親令所派，配予國師大人的，蔣風便是國師大人手下的將，就必須听命于他。您亦是……老太師不會忘了吧？軍令狀大殿所立，是人皆知，如今的您，命是國師大人的，換個人來，他這般囚禁當然不妥，唯獨您，他是有這權力想如何，亦如何的。」
葛範恩听的清楚，冷笑︰「兜什麼圈子？你這做將的怕也不了解你們這位國師大人吧？我知道他厲害，你們敬佩他，可他始終只是臣子，永遠不能叛上逆君，有能耐將老夫殺了，是欠他的，老夫還他。但要利用老夫去做逆國的事情，那就萬萬不可能了。」
蔣風點點頭，表示同意。
「老太師，您的意思我懂了，還是那話，蔣風只是將……」雙眸微沉，蔣風冷聲輕喃︰「國師大人的將。」
與蔣風對視，葛範恩如布般褶皺的臉上升起一抹詭異笑容，竟極為溫柔。
「呵呵，同理，同理。」
蔣風亦淺笑，搖了搖頭︰「人臣有心，要看其主何為，主強，將強；主弱，將自弱。」蔣風說著，自嘲的一呵︰「扯遠了。老太師，此番來，有事相討。」
葛範恩讓開臉，不願繼續。
蔣風倒不介意，徑自說話︰「听說您祖籍婁夫，老家人皆在，尚有三兄一姐，一弟一妹，是否？」
葛範恩心頭一驚，甩眼瞪向蔣風。
「奉大人命，特來吱會老太師一聲，葛氏全族安好，為您著想，以防萬一，都已另行安置，您大可不必擔心了。」
葛範恩盯死蔣風，呼吸微變，略顯沉澱。
蔣風微笑，依舊誠懇︰「您有所不知，軍令狀一事，蕭國傳的沸沸揚揚，國師大人又盤居婁夫城多日，城中百姓愛戴有佳，落些不懂事的跑上葛府瞎鬧。後又傳老太師失蹤了，葛府再無後盾，更有甚在傳，說您已不堪羞辱自縊，葛府亂成團，鬧事的人沖進去，掀椅砸牆，險生大禍。國師大人體恤，已派人制止，力保葛氏一族全員安全撤離，已另行安排，您大可放心。」
听的心驚肉跳，葛範恩哼哼哼的冷笑起來，不住點頭。
「很好，非常好，果然是國師大人作風，出手疾速，下手狠準，高，實在是高啊！」
蔣風也笑了起來，搖頭，顯的謙虛︰「您過獎，大人遇事待人都極為公平的，落他面前，何事何人，值不值當，全明碼標著價呢！老太師，蔣風討擾，與您閑議一事。」
捫心自問，何人能在這種情況下無視全族性命，耍狠顯傲？葛範恩點點頭，終于軟了三分氣勢。
「老太師，回歸王座之前，可否不要再與國師大人為難？」
一驚，葛範恩雙眉一緊，瞬間明白過來——自此起，他還有傲慢的籌碼了嗎？
沒有了……沒有了……
呆呆的一哼，葛範恩再次無力的，點了點頭。
*
次日。
凌亦凝與炙炎彬連同20名禁衛，不等天明，疾馬沖出皇城，直奔正北而去。
天未亮，大地一遍漆黑，凌亦凝策馬在前，想到什麼，掏出一物，細看……其後炙炎彬催馬追上，瞟了一眼，是塊巴掌大小黑圓盤，盤上奇星異點，因天黑，看不清楚，只能隱約瞅到兩微弱星點。
「什麼東西？」
一愣，凌亦凝趕緊收起那小東西，駕喝一聲，朝前沖去……
炙炎彬噘嘴，一哼︰「臭丫頭，這麼小氣，駕——！」
*
天亮之時，凌皇胤剛起身，曹寶急急的邁著小碎步進入，湊去一旁，低身輕喃。
「皇上，九王爺回來了……」
任宮女太監忙碌著給自己著衣，凌皇胤點了點頭，想到什麼，他望向曹寶。
「凝兒她們呢？」
「回皇上，寅末離京。」
「那麼早？」一愣，意識到凌亦凝又一次離自己遠去，凌皇胤臉上滑過一抹空蕩蕩的失落，接著一嘆︰「罷了，宣早朝。」
「喏——！」
*
凌君傲回來了，大殿之上捷報驚人，長久以為盤居湘瀼的山匪終被瓦解，湘瀼城終歸安寧，百姓再不用惶惶不安。群臣賀喜，更多贊嘆聲不絕。
凌皇胤龍座之上，只微笑而不語，心中猶豫。的確，曾如那金炫澈點醒凌亦凝的話，明明白白擺在眼前的現實，人總喜歡將它們涂抹太多其它色彩，反擾了自己判斷。
凌君傲來歷不明，深查無查，太後力保，再明白不過的‘此地無銀三百兩’，他居然為此糾結至今。
猶豫，主要還是俗人之心，過于念情……萬一，凌君傲真是自己親弟弟呢？
大殿之內突然安寂，凌皇胤一愣，抬眸望去，群臣期期艾艾，所有眼楮都在看著他。
一笑，凌皇胤回神，點了點頭。
「是該賞，至于如何個賞法，容後再議。退朝。」
站起，任殿下一遍驚急恭送之聲，凌皇胤看眼凌君傲，甩身走人。
*
由曹寶領著徑直往御書房而去，凌君傲沉眸不語，心中畫面滿滿……
山寨、宇文欽；大火、宇文欽；劍、宇文欽；鮮血……
宇文欽。
抬眸，已至御書房門口，曹寶腳下一止，殿門前一鞠，低眸不語。
會意，凌君傲徑自點了下頭，抬步而跨，進去里面……l3l4
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