五禽戲的動作是模仿虎的撲動前肢、鹿的伸轉頭頸、熊的伏倒站起、猿的腳尖縱跳、鳥的展翅飛翔等。
相傳華佗在許昌時，天天指導許多瘦弱的人在曠地上作這個體操。
說︰「大家可以經常運動，用以除疾，兼利蹄足，以當導引。體有不快，起作一禽之戲，怡而汗出，因以著粉，身體輕便而欲食」。
華佗生活的時代，是在東漢末年三國初期。那時，軍閥混亂，水旱成災，疫病流行，人民處于水深火熱之中。
當時一位著名詩人王粲在其《七哀詩》里，寫了這樣兩句︰「出門無所見，白骨蔽平原」。
這就是當時社會景況的真實寫照。
目睹這種情況，華佗非常痛恨作惡多端的封建豪強，十分同情受壓迫受剝削的勞動人民。為此，他不願做官，寧願捍著金箍鈴，到處奔跑，為人民解月兌疾苦。
華佗不求名利，不慕富貴，使他得以集中精力于醫藥的研究上。
《後漢書•華佗傳》說他「兼通數經，曉養性之術」，尤其「精于方藥」。人們稱他為「神醫」。
他曾把自己豐富的醫療經驗整理成一部醫學著作，名曰《青囊經》，可惜沒能流傳下來。
但不能說，他的醫學經驗因此就完全湮沒了。因為他許多有作為的學生，如以針灸出名的樊阿，著有《吳普本草》的吳普，著有《本草經》的李當之，把他的經驗部分地繼承了下來。
于現存的華佗《中藏經》，那是宋人的作品，用他的名字出版的。但其中也可能包括一部分當時尚殘存的華佗著作的內容。
華佗高明之處，就是能批判地繼承前人的學術成果，在總結前人經驗的基礎上，創立新的學說。
中國的醫學到了春秋時代已經有輝煌的成就，而扁鵲對于生理病理的闡發可謂集其大成。
華佗的學問有可能從扁鵲的學說發展而來。同時，華佗對同時代的張仲景學說也有深入的研究。
他讀到張仲景著的《傷寒論》第十卷時，高興地說︰「此真活人書也」，可見張仲景學說對華佗的影響很大。
華佗循著前人開闢的途徑，腳踏實地開創新的天地。例如當時他就發現體外擠壓心髒法和口對口人工呼吸法。這類例子很多。最突出的，應數麻醉術—酒服麻沸散的發明和體育療法「五禽之戲」的創造。
利用某些具有麻醉性能的藥品作為麻醉劑，在華佗之前就有人使用。
不過，他們或者用于戰爭，或者用于暗殺，或者用于執弄，真正用于動手術治病的卻沒有。
華佗總結了這方面的經驗，又觀察了人醉酒時的沉睡狀態，發明了酒服麻沸散的麻醉術，正式用于醫學，從而大大提高了外科手術的技術和療效，並擴大了手術治療的範圍。
據日本外科學家華岡青州的考證，麻沸散的組成是曼陀羅花一升，生草烏、全當歸、香白芷、川芎各四錢，炒南星一錢。自從有了麻醉法，華佗的外科手術更加高明，治好的病人也更多……他治病踫到那些用針灸、湯藥不能治愈的月復疾病，就叫病人先用酒沖服麻沸散，等到病人麻醉後沒有什麼知覺了，就施以外科手，剖破月復背，割掉發病的部位。如果病在腸胃，就割開洗滌，然後加以縫合，敷上藥膏。
四五天傷口愈合，一個月左右，病就全好。華佗在當時已能做腫瘤摘除和胃腸縫合一類的外科手術。一次，有個推車的病人，曲著腳，大喊肚子痛。
不久，氣息微弱，喊痛的聲音也漸漸小了。華佗切他的脈，按他的肚子，斷定病人患的是腸癰。
因病勢凶險，華佗立即給病人用酒沖服「麻沸散」，待麻醉後，又給他開了刀。
這個病人經過治療，一個月左右病就好了。他的外科手術，得到歷代的推崇。明代陳嘉謨的《本草蒙筌》引用《歷代名醫圖贊》中的一詩作了概括︰「魏有華佗，設立瘡科，剔骨療疾，神效良多」。可見，後世尊華佗為「外科鼻祖」是名副其實的。
據學者考證，他約生于漢永嘉元年，卒于建安十三年。這考證很可疑。因為《後漢書•華佗傳》有華佗「年且百歲，而猶有壯容，時人以為仙」的記載，也有說他壽至一百五六十歲仍保持著六十多歲的容貌，而且是鶴發童顏的記載。據此，華佗可能不止活了六十四歲。
《三國志》評曰:「華佗之醫診，杜夔之聲樂，朱建平之相術，周宣之相夢，管輅之術筮，誠皆玄妙之殊巧，非常之絕技矣。昔史遷著扁鵲、倉公、日者之傳，所以廣異聞而表奇事也。故存錄雲爾。」
《後漢書》記載荀彧曾說︰「佗方術實工，人命所懸，宜加全宥。」
華佗是中國醫學史上為數不多的杰出外科醫生之一，他善用麻醉、針、灸等方法，並擅長開胸破月復的外科手術。
外科手術的方法並非建立在「尊儒」的文化基礎上的中醫學的主流治法，在儒家的「身體發膚，受之父母」的主張之下，外科手術在中醫學當中並沒有大規模的發展起來。
有些醫史學家考證出，華佗所用的治療方法在印度醫學中有所記載，他使用的麻沸散中主要藥物「蔓陀羅花」也是印度所產，因此他們提出華佗一生游歷于中原各地，他很有可能是來自印度的天竺醫生。這種說法有一定的參考價值。
中醫外科遠在漢代，就曾經達到過相當高的水平，但隨著時間的推移和中醫學在理論和實踐方法上的不斷進步，大部分的疾病都可以通過針灸、藥物等治療方法達到治愈的效果，而這些痛苦大、損傷重、傷經斷絡的外科方法就漸漸被更加「文明」和「簡便」的內治法取代了。
在這種條件下，中醫學同樣得到了長足的發展，許多其它醫學不得不承認它超越的科學性和其理論的精妙深遠。
華佗的醫書雖然被全部焚毀，但他的學術思想卻並未完全消亡，尤其是華佗在中藥研究方面。其弟子吳普則是著名的藥學家，《吳普本草》的很多內容都可以在後世醫書中看到。
河南許昌華佗墓位于許昌城北15公里蘇橋村南石梁河西岸，墓高4米，佔地360平方米。墓呈橢園形，前有清乾隆十七年立石碑一通，楷書︰「漢神醫華公墓」。墓地六角形，青磚花牆環繞，翠柏青松掩映，1985年中華全國中醫學會河南分會在許昌召開「華佗學術研討會」，鐫立「東漢杰出醫學家華佗之墓」石碑一通。
河南周口沈丘槐店鎮的西南角，沙潁河南岸，有一個像小山包一樣的大土堆，當地人稱華骨冢，又叫華佗冢。相傳東漢末年名醫華佗就安葬在這里。1979年1月，當時的沈丘縣革命委員會把該冢定為重點文物保護單位。2003年，沈丘縣人民政府把冢前的道路更名為華佗路。冢南一華里處有個村莊叫華佗寺，因村內有座華佗寺廟而得名。
可以說華佗的形象已經可以說是深入到每一個人的心中，這種精神也隨著他的名字流傳了下來。
而他也是我佩服的為數不多的歷史人物之一。
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