新語城中幾位名將的臨時住所真是個平白無奇的地方，二進的「日」字院落，外加幾株古木，幾叢花草就是全部。除此之外，能在院中看到的只有兩個滅火所用的盛水陶缸。
文瓏的臥室在西北一間，此時鐘天與言節也在屋里。三個人中一個倚在窗邊，金色的發帶反射著冬天並不熱烈的陽光，另兩個則圍坐在圓桌旁，桌上是一張新語城方圓三百里的地形圖。
自從上次自鄲縣回軍遇到呼延延寧伏擊之後，兩軍就再也沒有進展。此時木柳奉命在鄲縣鎮守，與新語互為應援。呼延延寧自上次被破了伏擊，一直堅守在界城。而今兩軍各有損耗，若非奇謀恐怕就要至此僵持不下。
言節從地圖上移開眼楮，向鐘天問道︰「唐子瑜那邊怎麼樣？」
鐘天三心二意的撓了撓頭，說道︰「泉亭王攻下天安之後，耶律巒放棄了沒有屏障的樂林、沃水、尚源三城，將三城的兵力都集中在了靈年城，利用靈年城前的曲黎河作為屏障，將城南、城北、城西三側的旱田全部放水淹成了水田，又混了泥土填上，跟沼澤地一般。莫說是戰馬，就是人走在里面也要陷腳。現在唐子瑜在水田對岸築了營地，不知道下一步要如何行事。」
「半渡而擊已經是地利良機，而今又制成沼澤。」言節的手指規律的敲擊在地圖上，「如此一來，即便唐子瑜能渡過河，也過不了水田。耶律巒確實是個將才，呼延延寧與他相比用兵很是規矩。」
「呼延延寧在界城按兵不動是在等待時機，我等卻不必如此與他虛耗。」文瓏說道。
鐘天兩步邁過來，「你是已經有主意了？快說、快說！」
文瓏起身拿了支毛筆在地圖上指點，「這里是涂柏坡，從這里……」
「公子，離國有信至。」冰壺隔著門扇報道。
「拿進來。」文瓏說。
那封信綁在箭頭上，一看便知是射進來的。文瓏解下信，三人同觀，一看之下不由大驚。
「他這是什麼意思？呼延延寧這個卑鄙小人！」鐘天義憤填膺。
言節握著信，轉頭看向文瓏。後者保持著靜止般的沉默，無意識的抓著桌上的地圖，牛皮圖紙在他手中皺成了緊蹙的一團。
在半盞茶的靜默之後，文瓏說道︰「兩軍交鋒，也算不得卑鄙。」
「你打算如何行事？」言節向他問道。
「我在韃靼人手中保不住妻子，而今再保不住母親……」文瓏沒有說下去。
「我們可以入夜潛入城中，把老夫人搶出來！」鐘天說。
文瓏緩緩的搖了搖頭，「于國而言，家母生死都無干系，而三軍將士卻是致勝根本。呼延延寧能去桐廬將家母劫持至此，就不可能在城中毫無防備。母親只是我一個人的母親，不能搭上旁人的性命。」
「你想怎樣？」言節問。
文瓏道︰「呼延延寧給我三天時間考慮獻城，其意在讓我等反目。不若我讓冰壺悄悄送信出去，言說準備取二位首級獻城，只是需要多延幾日。如此拖延數日，我自己潛入城中，或許能將家母接出來。」
「你一個人？」鐘天詫異的問。
「是。」
「你一個人無論如何也做不到。」言節說。
「人多反而難辦，我一個人潛進去，成與不成就是我一條性命，就算死了也成全了孝道。」文瓏說罷去取筆墨，要給呼延延寧寫詐降之信。
鐘天突然一把揪住他，「你這等同于送死！這是孝道嗎？這是愚孝！」
文瓏不動聲色，卻在鐘天說完最後一個字的同時一把甩開了他的手。
言節橫臂攔住文瓏，說道︰「不行。」
文瓏看向他的雙眸不再是往日的如玉溫潤，隱隱的一股鋒芒藏在他黑色的瞳眸之中。
言節說道︰「你如果這樣死了，讓菲菲九泉之下如何安息？」
文瓏的五指已經抓住言節的手臂，卻在他說到「菲菲」二字的時候停下了動作。他道︰「我必須這樣做。」
「你可知道，你此去只有陪葬的下場？即便知道，你又知道一旦你死在了界城，會對我軍有多大影響？少了你的謀略，有多少將士要為之送命？」言節說。
「還有你和飛雲。」文瓏說。
「你別太瞧得起我們，我們可沒那麼瞧得起自己。」鐘天說道。
文瓏的回答是四個字︰「我意已決。」
言節說道︰「你如此做就是為家而舍國，後世千古或許會有人盛贊你孝悌之情，但必然少不了罵你誤國央民，全然不知忠義之道。」
「是非功過，自有後人評說。」文瓏輕描淡寫的說，已經提筆作書交給冰壺。
鐘天劈手就要搶過那封信，卻被言節攔住了。後者對他搖了搖頭，鐘天還沒有明白過來的時候，文瓏已經被劈暈在地。言節出手之快，文瓏甚至都沒有看到他的動作就倒下了。
「你是一開始就打算這麼干的吧？」鐘天撇了撇嘴說，一副「這樣也不錯」的樣子。
「從他堅持要潛入界城的時候才開始打算的。」言節回首對看著主子被打倒在地的冰壺說，「你照樣把信送出去，這里不用管了。」
冰壺隨身伺候多年，自然知道太尉和自家公子感情非比尋常。更何況他也不贊同公子去送死，此時听命便去了。
言節半跪在地抱起文瓏，對鐘天說道︰「愣著做什麼，去問若璞要些安神藥來，至少能睡上半個月那種。」
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在看到房頂屋梁的那一刻，文瓏知道自己被言節擺了一道。他迅速翻身起來，卻在腳踫到地的那一刻摔倒在地。文瓏試著站起來，發現全身都沒有力氣。
「冰壺！」
「公子！」冰壺沖進屋來，蹲下就想扶起倒地的文瓏。
文瓏揮開他，「老夫人怎麼樣？信送出去了嗎？我睡了幾日？」
「公子放心，太尉已經命人進城去救老夫人了。」
「救出來了？」
「是。」回答他的人是言節，「飛雲現在正在界城。」
文瓏警覺，「怎麼回事？」
「飛雲冒充你拿了兩個俘虜的人頭詐降進城，一舉突破了城門。」
「攻下界城了？」文瓏問。
「嗯，呼延延寧毫無防備，損兵不少。」言節蹲在地上直視著他，「現在你可以殺了我了。」他從腰上摘下佩劍放到文瓏面前。
文瓏的心在他的這句話里一點一點凍結，在心里涼透了的一刻，他的拳頭毫不留情的招呼在言節臉上。言節雙膝跪在文瓏面前，身姿筆直的等待著他的下一拳。文瓏企圖站起來將他摁倒在地，腿腳卻仍然使不上力氣，突然的用力使他撲跌在了言節身上。
看呆了的冰壺趕忙扶起他，「公子睡了半個多月了，這麼用力太容易受傷了！」
文瓏無處卸力，狠狠得捶在地上！
「公子！老夫人不是言大人害死的！」冰壺大聲說，「鐘將軍破城的時候，老夫人已經死了很多天了！公子若不信，可以開棺驗尸！」
所有的響聲都在那一刻消失，只剩下文瓏質問的聲音，「母親是怎麼死的？！」
「老夫人在被抓去的第三日就自縊了，這是抓到的一個中郎將說的！」冰壺說。
文瓏「哼哼」的笑了兩聲，除了苦笑竟不知自己還能做什麼。
言節站起身，和冰壺一左一右將他扶上床。
「我去找若璞來看看，你睡的太久得恢復一段時間。」言節反身出去。
「不群。」文瓏叫住了他，「抱歉。」簡單的兩個字中有說不出的頹敗。
「沒事，我以後會打回來的。」言節隨隨便便的說。
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文老夫人死前沒有留下只言片語，甚至連一張紙片都沒有留給兒子。
文瓏走過戰火侵襲過的街道，由于戰事的蔓延，城中早已沒有了居民。而今駐扎在界城的只有兌國的軍隊，城門上早已貼出告示，讓附近山民入城居住。不過，想要見到成效還需要一段日子。界城原先的縣令，在鐘天破城時因為有降兌之心被呼延延寧殺了，言節就將當地的一位名叫谷葉的漢人縣尉提拔上來，補了縣令的缺。
這是言節對外的說法，關于谷葉這個人，言節對文瓏說起來的原話是︰「這人早晚要生事，先把他放在這兒，讓他早點鬧出動靜。」
而此時正在往縣衙走的文瓏，卻不是想弄明白谷葉到底會鬧出什麼動靜。他想知道的是，母親過世前是否有留下一字半句。而谷葉就是在文老夫人被抓來後，一直負責守備的那個人。
界城的縣衙朱門大開，破城時的血跡已經刷洗干淨，露出木門光亮的紅色，除了匾額角落上那一點沒有被注意到的暗紅血跡，倒像是沒有發生過戰事的樣子。
文瓏走到大門口時，谷葉已經在門口站著了。他的身姿筆直，沒有絲毫下官見到上司的樣子，更沒有降臣的卑微。
「文公。」谷葉在他面前作揖，卻好像是皇城太子見到臣屬的姿態。
「在下有事相問。」文瓏說。
「文公請里面敘話。」
文瓏走進縣衙，在過儀門的時候，他向谷葉說道︰「听聞家母去時，谷縣令就在近旁。不知家母可有一字半語留下，還請谷縣令不吝相告。」
「老夫人並未有話。」
文瓏又問︰「那在界城三天也沒有什麼話嗎？或者是什麼心願？」
文瓏言辭懇切，殷殷垂詢。谷葉見他如此，仔細想了想，說道︰「這……哦，對了，有一天進去送飯的時候，听到老夫人說了一句……我想想……哦，是這麼一句，‘國破家亡夢方醒，原來紅顏是禍水’。」
國破家亡夢方醒，原來紅顏是禍水。
這是當年母親反對他娶菲菲時說的話。菲菲因美貌而得禍，呼延遵頊的表弟叱干鐵木因菲菲而死，戰事也因菲菲而起。只是這一切真的能全怪在一個女子身上嗎？如果呼延遵頊沒有金甌無缺的野心，不論如何也不可能發動起這場戰爭。
此時此刻听到谷葉轉述了這樣一句完全不可能杜撰的話，文瓏心中五味陳雜，對母親過世的哀傷變成了一種無法言說的復雜感情。
谷葉見他面上竟不是新喪慈妣的悲痛之色，不免反唇相譏︰「大人能借親母攻破界城，何必在乎一句話。」
文瓏抱拳，言語溫和，「多謝谷縣令。」說罷便作告辭，離開了縣衙。
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呼延延寧丟了界城不能善罷甘休，五日後已經整肅軍隊，兵臨城下，誓要收回失地。
言節自城牆上向下望著聯營圍城的離軍，對身邊的文瓏說道︰「我有一個一箭三雕的主意，要不要試試？」
文瓏對他的想法了如指掌，「那藥可不是那麼好吃的。」
言節道︰「陛下原本是想用若璞的那劑藥隱瞞你的狀況，留著你到與巽國開戰時再用，沒想到銀漢會忽遭不測，而今你再擔待一回也不算委屈。」
文瓏笑笑，「有了雷金哥的事情，怕是也沒人信了。」
「听子青說上次你殺雷金哥回來時滿頭大汗，臉色青白，只要你肯做，保證有人相信。」言節說笑，「就算還上回那幾拳了。」
文瓏笑道︰「你要得倒快，不過上次被你下了藥，那一拳可沒什麼力道。」
「子非魚，疼不疼可只有我知道。」
「好，你只管說吧。」
當天夜里，文瓏因白天在城樓上受了風的緣故，開始發起了高熱，整個人都沒有了意識。太醫令帶來的藥材經過幾次三番的折騰所剩無幾，當夜冰壺帶人將城里的藥店翻了個底朝天才算沒有耽誤病情。到天亮時，城里無人不知文公病重的消息。
次日，言節自城上巡視下來，就往文瓏的住處來。
界城不比金陵，快到二月的時候也僅僅是氣溫略微回升了一些，四周還是冬天的蕭瑟，樹木仍舊光禿禿的，連碧藍的天空都讓人覺得寒冷。
文瓏臥房房門上罩著塞了棉花的厚布簾子，言節打起簾子推開緊閉的房門，對著他的臉的是另一重絨布門簾。言節將外面的簾子放下，反手關門，才打起屋里的簾子進來。
「怎麼樣？感覺如何？」言節站在門口文瓏能看見的地方，向他問道。言節身上還是外面的津津寒意，不敢貿然過去。
文瓏臉色煞白，像是剛從死人堆里撈出來的。他倚在榻上說道︰「我還能怎麼樣，城外如何了？」
「呼延延寧上次損兵不少，從這幾日看，應該除了靈年的兵力以外，離國全國之兵都在他手里了，今天又有離軍從北面過來支援呼延延寧，看來打算圍困死我們了。」言節等到身上的寒氣散去，才走到床邊拽了椅子過來坐。
「你有沒有把握一網打盡？」文瓏問。
「就在此一戰了，這邊只要守住就行，現在只等那邊上鉤。」
「應該快了。」
文瓏話音落下的時候，恰巧冰壺打起門簾進來，「公子，谷縣令前來探望。」
言節與躺在床上的文瓏交換了一個彼此明了的眼神。
文瓏說道︰「請谷縣令進來吧。」
谷葉穿著平常的便服，手里的拎著一個食盒。這兵荒馬亂的時候，能拿來這麼一盒吃食也算很不容易了。他將食盒給了冰壺，走進來剛想向言節和文瓏見禮，突然定住了。谷葉還從不曾見過有活人是這樣的臉色。他在縣尉任上干了有四五年了，界城多年沒有大案，最大的案子就是四年前鬧饑荒的時候難民闖進城來搶吃的。谷葉可以保證，那些滿臉菜色的難民都要比文瓏的臉色好上許多。
「我沒什麼事。」文瓏善解人意的說，「常年都這麼病著，最近已經算好很多了。」
文瓏的話是向谷葉說的，言節卻責備道︰「你就是覺得自己沒事，才病得這麼重，上次養了半年才能下床，而今正逢兩軍交戰，藥材都不足，一旦有個萬一可怎麼是好。」
文瓏也不知道他說的「養了半年」是從哪杜撰出來的，只順承著說︰「這兩日我是不能動了，一切有勞你和飛雲，城內還多勞谷縣令。」
谷葉答了「是」，又問了幾句病情就告辭離去。