劉基帶著寧采臣離開小桑村，穿過一片茂密的樹林，來到一處山腳下。一眼看去，那里除了幾件茅草屋外，什麼都沒有。這幾間茅草屋，比起在寧家府時自己住的地方要好得多了，起碼草屋還算牢固，也沒有地方破洞露光的。
轉眼間，兩人便來到草屋前，劉基微微一笑，道︰「寧采臣啊！你是不是在想，我一個有名的基為何住這樣的地方？就算是一般的赤腳基一般也不會混到這廝地步吧？！」
寧采臣剛才還真沒想過這個問題，此刻想想確實有些奇怪。如果劉基只是一個普通的基確實沒多少銀兩，可是他貌似在村子里還算有點名氣；最重要的是，他還是個天價算命先生，就算一年只算一次，若是遇到大戶人家，五兩金子也足夠建造一處別院了。
寧采臣認為並不是錢的原因，想了一下，道︰「劉爺爺應該喜歡住茅草屋吧，修竹交加列翠屏，四時籬落野花馨；**頭堆積皆黃卷，座上往來無白丁，人生幸事，再說吃得好，睡得好，住得舒適就好。」
劉基先是被寧采臣的才華一怔，旋即笑罵道︰「好詩句，不過可別把我當傻子，只有傻子才放著享受地不去，喜歡住茅草屋呢！我又不是傻子。」
听到這話，寧采臣傻眼了，不解道︰「劉爺爺，那是為何呢？」
劉基嘆息一聲，眼中滿是復雜之色，旋即深吸一口涼氣，道︰「這年頭，平窮疾苦人很多，朝廷又昏庸無道，我給他們治病，有時候收一些銅板，但大多時候不但不收錢，還要搭上不少藥材。雖說這些藥材都是山上采來的，沒有成本，可病人太多，我手中也不富裕。」寧采臣如今才知道為什麼包子鋪老板對劉郎中敬佩有佳，原來劉郎中醫術高明是一方面，另一方面更敬佩是他的懸壺救世，品德高尚。
「那算命呢！應該能弄到不少錢嗎？」寧采臣心虛小聲的問道。
劉基點點頭，又搖搖頭，道︰「算命確實很掙錢，可是我從不給別人算命。」
寧采臣又糊涂了，眼中滿是疑惑之色，忍不住問道︰「既然你不給別人算命，為何還打這樣的幡卦呢？」
劉基抬頭看向蒼穹，道︰「算命算的是天機，俗話說的好，天機不可泄露，如果一個人泄漏了太多的天機會遭到報應，你說我能隨便為別人算命嗎？這麼多年來，我只算了一次，而且還沒有收錢，哈哈……」
寧采臣自然知道劉基話中的那和人指的是自己，更是不解道︰「劉爺爺，那你為何要給我算命，就是應該我天資不錯，適合學習醫術？」
「剛才我說了，天機不可泄露，你只要知道我不會害你就行。」劉基顯然不想說那麼多，指向右前方的一間茅草屋道，「那間房間以後就是你的了，你把手伸過來，我看看你的身體，然後告訴你以後要做什麼。」
寧采臣伸出左手，劉基看了一會兒，只覺他脈搏跳動甚是奇特，不由得一驚，再凝神搭脈，問道︰「你應該學習過煉體之術吧！」
「嗯！學了一點點，還沒有修煉出真氣。」寧采臣也不隱瞞，如實回答道。
劉基很喜歡寧采臣的誠實，滿意的點點頭，道︰「你體內已經有一絲真氣了，雖然還沒有凝聚在一起，如果每天都能堅持修煉三個時辰，三年內應該可以凝聚出真氣氣旋，達到鍛體初期的修為,但你身體有頑疾，是身體衰弱又補充不到營養，強行練功所致。」
寧采臣直接把後面的話意過濾掉，面露狂喜，道︰「真的？」
「不錯，勤能補拙。」劉基點頭道，可是下一句話卻讓寧采臣郁悶不已，「三年內修煉到鍛體初期，只要是個傻瓜都能做到，你還覺得自己的資質不錯嗎？」
「啊！」寧采臣耷拉著腦袋，仿佛一個斗敗的公雞，失望道，「我資質這麼差，看樣子也達不到很高的境界了。」
劉基又在寧采臣身上模了一會兒，時而微笑，時而皺眉，卻沒有說一句話。須臾，他才道︰「以後每天早晨我教你些許拳腳，鍛體三個時辰，然後跟我去山上采藥，每天如此。如果我出門行醫，你便呆在家中讀藥典，有問題嗎？」
寧采臣想了想，覺得沒問題，點頭道︰「劉爺爺，我可以做到。」
……
翌日清晨，天空剛泛起魚肚白，寧采臣便起‘床’跟隨劉爺爺修煉拳法，鍛煉體魄。
茅草房前，一名身材單薄的幼兒在劉基的教導下學習拳法，劉基教導寧采臣拳法叫「開門八極拳」，該拳法是河北滄州一帶的回‘族’拳法，是當時的武術宗師吳忠所創，講究頭、肩、肘、手、尾、胯、膝、足八各部位的應用，寧采臣多次運用功法後，達到應內外如一，身心透空的初級心境，身正勢穩、勁力通達完整，扎著馬步，對著正前方不斷震腳行肘，嘴里念著的是劉爺爺教的「浩然正氣訣」口訣，所謂練功不練拳，猶如無舵船，練拳不練功，到老一場空。
真正的浩然正氣訣是最正宗的上古養氣之法,嚴格說它應該歸于煉氣術法之列，它內能淬煉軀體護身闢邪,外能御劍斬敵溝通天地,堪比最強大的真氣功訣,神妙精奧無比，但這「浩然正氣訣」劉爺爺在一本儒家書傳中看道的殘片，並且自己總結出來，雖然已經失去練氣術的心法，但也能吸收浩然正氣，能初次與宇宙進行信息交換,接通關系。比市面上的內功心法高出不少層次。
幼兒每次震腳，都使自己體內氣體自然松，周身的勁自然下沉，腳自自然然地落地，每次腳踏地而不響，幾次下來，額頭上滿是豆大的汗珠。
寧采臣臉上滿是興奮之色。煉體之術，鍛體到九層次十之‘八’九都去當王了侯將相，每一招，都能發出山崩之力。
寧采臣口年儒家浩然正氣訣，開門八極拳隨著揮動的次數越來越多，拳法越來越熟練，每揮動一次，便要呼吸一次，而吸入口中的空氣中，其中有一部分正是虛無縹緲的天地靈氣。這一部分天地靈氣，同樣可以被人體吸收，久而久之，可以讓身體變得更加強壯，體內的力量也會隨之增長，真氣也會變得更加精純。
正是因為如此，想要修煉仙術，必須從鍛體開始。