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「好,好極了!什麼時候出海!」听說自己可以管原來的那艘船繼續出海,聶滄浪高興得連張振華下面說薪水是多少也听不進去了,就直接問什麼時候出海。
「很好!將來你的成就肯定不是你大哥聶滄洋所能比的!可能今天下午就要出海了,你快去準備一下,並安頓一下家眷吧!」
「我還沒有家眷,就還有幾件衣服,收拾一下就可以了!」聶滄浪說罷一扭頭便急匆匆往外跑了。
「看來這是一個熱愛海洋的人!誰說現在的中華沒有人願意去征服海洋?」望著聶滄浪的背影,張振華感嘆了一聲,轉身對那三個酒氣沖天的洋人招手,大聲叫道︰「輪到你們了!過來,都報上名字來,你們有什麼本事?誰先說說吧!」
「你好!我名叫固倫威比.馬爾斯,今年四十歲,曾是那艘西洋大帆船的船長!」一個滿臉大胡子的西洋人首先答話。
「你的祖國是歐羅巴哪國?」張振華好奇地問道。
「我父親出生在英格蘭,我出生在弗吉尼亞的普利茅斯。」
「弗吉尼亞?是不是位于英吉利大西洋對岸的北美弗吉尼亞殖民地?普利茅斯?五月花號公約的普利茅斯?你是分離派清教徒?」
「是啊!你怎麼都知道的?」固倫威比感到很驚訝,這些黃種人只叫他洋夷,從來都不了解也不想了解,他是從哪里來的,而面前這個人似乎很了解誕生他的國度。見張振華示意他繼續說,便繼續自我介紹。
原來,此固倫威比的經歷不簡單,他七歲時又被送回到英吉利的學校學習,劍橋大學畢業後在海軍艦隊服役,後來英國國王查理一世解散議會,因他父親是分離派清教徒、議會議員,被迫害致死,他也因此受到牽連,于是遠涉重洋逃亡到東方,為聶家船隊打工至今,聶七海病重無法出海,他生活開始困頓起來,正想去澳門尋找出路,但倒霉的他卻因小偷偷走了他所有的財產,連去澳門的路費都無法湊夠,只好整日靠借貸喝酒度日,現在欠了一**的債,昨日房東因他無錢交房租,已將他趕出大街露宿了一晚。
「好吧!听了你的介紹,我覺得可以讓你繼續擔任船長的職務,但是要有一段時間的試用期,才能證明你確實有當船長的能力!你原來的薪水是十五兩白銀一個月吧?」張振華覺得此人經歷頗不錯,可以雇用。
「是的!沒錯,東家!請問……請問能不能先預支一個月的薪水,不,是預支兩個月薪水?」固倫威比高興得幾乎要跳起來,但轉口卻問能不能預支薪水。
「為什麼?」
「我欠了別人的三十兩銀子!那是簽訂了契約的,我一定要還的!」
看來此人還挺守信用的,不愧為清教徒,希望那是真的,而不是騙人的吧。想到這里,張振華點點頭道︰「好吧!我可以先預支你三個月的薪水,但你要先跟我簽訂雇用協議,要遵守我定下來的規矩,執行航海任務時不能隨便喝醉酒。」
固倫威比高興得基情四射,滿臉酒氣的高呼著親愛的東家,要上來和張振華擁抱,張振華急忙推開他︰「親愛的固倫威比,在這個國度不興男人之間的擁抱!我還要和你的同伴談談……」
剩下的兩個人,都是四十左右的年齡,瘦長條高個的名叫格倫.伊沙那,猶太人,曾是瑞典的炮兵上尉,敦實精壯的名叫列爾斯.賓太,吉普賽人,曾是瑞典的步兵上尉,在瑞典國王古斯塔夫二世麾下服役二十年,參與了三十年戰爭的多個戰役,立下了不少功勞,但在古斯塔夫二世戰死以後,因他們都是歐洲最不受歡迎的少數族裔,受到瑞典一些貴族的排擠迫害,因緣巧合之下流落到遙遠的東方,成為聶家船隊的水手,跟固倫威比混在一起,也是丟失了財產,窮困潦倒走投無路。
古斯塔夫.阿道夫!張振華當然知道這個威震歐洲的著名軍事家,能在他手下服役二十年,多少都會有一些真本事,都收下了,先做個水手,等離開遼東險境後,讓朱明看看他們的本事再量才使用。于是,張振華答應收下他們,按熟練水手的待遇支付薪水,並告訴他們,在完成一個重大任務後,可能有更高薪水的職務等著他們。
「是什麼職位?我最熟悉指揮火炮,那才是我的專長,到了那個時候,你會覺得每月支付我五十兩白銀都是值得的。」格倫听了,不由得嘟囔起來。
「火炮?你能指揮海船上的火炮嗎?」
「當然了,偉大的古斯塔夫統帥離開我們之後,我一直是在指揮海船上的火炮,我擊沉過四艘海盜船。」
「啊!聶家船隊有沒有火炮?」張振華突然想起一個很重要的問題。
「海船沒火炮怎麼敢出海?聶家船隊有火炮,但不超過十門,都是一些小火炮,全在船上,火炮少,威力小、射程近,這也是聶家繼承人不想出海的原因之一。東家,我要提醒您,沒有足夠的武器和戰斗人員,出海是件很危險的事情,茫茫大海上到處都是準備搶劫的海盜!」固倫威比在旁邊听了插嘴說道。
海盜?明天就要面對的滿清韃子可是比海盜凶殘百倍的獸群!這麼短時間能去哪里搞到一些火炮?水手也許還不夠!張振華撓撓頭,想起蓬萊客棧那個肥大的陳老板,找找他,也許能有一點收獲吧。于是要固倫威比他們去找鄔望歸和馮浩然,協助準備出海的工作,自己急忙往外走去。
「我又買了六艘船了,才花了兩萬三千兩銀子!兩艘一千五百料,兩艘一千料,三艘五百料!還有腳船舢板十七艘。」
張振華抬頭一看,是劉德化喜滋滋地迎面走來了,便劈頭一句︰「沒有足夠的武器,有再多的船也沒用,出海那是去送死!」
受到當頭一棒的劉德化馬上意識到這的確是個大問題,兩人合計了一下,自己招聘到一千多人,加上鄔望歸在登州的一百多水手在梁房口帶來的五十人,有一千二百多人,操縱十六艘海船差不多足夠了,如果有合適的人,還可以招一些生手上船協助。而武器,除了劉德化去找蓬萊客棧的陳老板之外,還找鄔望歸商量,動用他的關系,看能否在當地駐軍手上買一些,總之,無論如何,在今日天黑時分必須出海,旅順方面也許已等不及了。
又經過大半天的忙碌,張振華多招聘了兩百名身體強健的水手學徒。
劉德化和鄔望歸則想盡辦法到處搞武器,幸好登州曾是大明最重要的**生產基地,雖然被孔有德所摧毀,但還是殘留有一些老底子的,當花去兩萬兩銀子的大價錢後,總算在當地明軍手中買來了十七門弗朗機炮、兩門紅衣大炮、三百支火繩銃、七百件刀槍劍戟等冷武器,趁著夜色將武器搬上船,在固倫威比等專家的指導下安裝在船舷上。張振華見武器還是不夠用,令人買來兩千多根竹子,用刀把一頭削尖,以備萬一時用來代替武器使用。用劉德化的話說,這些雜七雜八的武器和尖竹槍也許能起到一些壯膽的作用吧。
天色漸漸黑沉下來,全體人員集中到碼頭,嘰嘰喳喳地在交頭接耳說著話。
「人都到齊了!」點數的各船長陸續來報告各船人員到齊。
劉德化向張振華說︰「你來作動員吧!培訓應該是你的強項。上各船後按現在的通訊條件就沒辦法說了。」
張振華走上碼頭一處高台,以使全體人員都看到自己,鄔望歸、馮浩然等人一見紛紛要求眾人靜下來。張振華深深吸了一口氣,高呼︰「弟兄們!我們就要出海了,大家準備好了沒有?」
人群似乎不習慣這種方式,只有馮浩然等人稀稀拉拉地應道︰「準備好了!」
「準備好了沒有?」再次問。
「準備好了!」跟著回答人多了起來。
「準備好了沒有?」第三次問。
「準備好了!」第三次跟著回答的人更多了,也更整齊些了。
張振華知道這種動員方式不能太多,要見好就收,這些人是沖水手的薪水來的,必須給點真家伙才能激起斗志的︰「我答應過大家,上船一啟航,便給大家預支三個月的薪水,言出必行,大家請看!」
隨著張振華的手指的方向,水手們紛紛扭頭看向後面,只見幾十個水手抬著白花花的銀兩往船上搬去,頓時喧嘩起來,甚至有人大笑起來。
「大家不要吵,人人都有份的,少不了的!」
「大家知道今晚要去哪里嗎?」听到張振華的話語,大家豎起耳朵,在白銀的威力之下,大家都覺得必須听從東家的話。有人異常積極地說︰「東家,要我們去哪里,請說吧!」
「我們要去遼東的旅順!」
遼東!旅順!好像晴天炸響霹靂一般,人群開始響起嗡嗡的議論聲,很多人在考慮是不是要退出了。這登州地界,韃子的誰不知道滿清韃子的凶殘,去那里找死啊?
果然,一听韃子的事情,很多人就被嚇倒了。
「幾個滿清韃子,大家就怕了嗎?」
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