列爾斯最終沒有自行離開，而是和格倫一起去檢查防御公事了。
朱明布置好增援人員的安排後，再也無法安睡，剛想前去檢查防御工事的構築情況，卻見高先開匆匆趕來，便問道︰「那二十多個小孩有沒問題？」
「報告隊長，甄別完畢了，全部沒有問題！」
「好，你安排好這些小孩的事情，以後也許是些不錯的人手呢。」
「是，保證完成任務！」
朱明說完便往外走去，卻發現高先開似乎還有話要說，便問道︰「你還有什麼事？」
「隊長……」
「怎麼今天你這麼婆婆媽媽的有話不敢說？」
「屬下覺得自己的戰場不應該在這里？」
「什麼？」朱明有些愕然，停下腳步看著這個相貌、身材、舉止都很普通的年輕人，稍一遲疑才明白了他想說什麼。
「隊長，前幾天您跟我說了成立情報部的事情，這幾天來，我四處物色人選，在隨行的士兵中找到有十二個人，離構想中的人數有頗大的差距。我想……想現在就趕回連島去挑選人手，早日開始行動。」
「嗯！很好，我說過這也許永遠見不到陽光，你將面對一個暗無天日的戰場，昨日的戰斗，我幾乎忘了這事，這個事情確實不容耽擱，你可以立即將你手頭上的事跟胡天雄交接一下，盡快找機會離開這里回連島去，在路上要注意安全！」
「是。屬下明白。」高先開敬禮後即隱入黎明前的黑暗中，開始踏上他一生中傳奇的路程。
當朱明睡不著的時候，也有一個人睡不著。他就是賀一龍，下半夜時分，孟德威率援兵沖破封鎖時，賀一龍便無法安睡，他暴跳如雷，處死了負責被突破封鎖線的小軍官，現在正站在旅順軍駐守的村子外幾里的位置。向村子里張望，只見黑洞洞的天色，除了看到村中星星點點的燈火中有影音綽綽人影在晃動外。其他什麼都看不見，只有耳朵中听到村中不斷傳來各種挖泥土、打樁的聲音。
賀一龍晃晃頭問左右︰「這個村子叫什麼名字？」
一個部將回道︰「此地名喚宋家莊！」
賀一龍听完後，咬牙切齒地道︰「宋家莊！送家葬！驢球子的，真的好地方。今天就在這里埋葬這支官兵。然後再進海州補回我們的損失！」
賀一龍的願望是美好的。但現實卻給了他當頭一棒。
天亮以後，一騎自西面匆匆而來，帶來了大隊步兵的消息。因闖軍中的將官大多不識字，很難用文字來傳遞信息和命令，只好找一些口才好、記憶力強的士兵擔任傳令兵。那傳令兵一見賀一龍，便跪下稟報東進過程中，因夏季雨水多，到處是河流隔阻。步兵大隊行進速度很慢，每天前進的路程不過四十里。而且很多人因身體羸弱，一路上不斷有人倒斃路上，逃亡更是嚴重，近六萬步兵大隊人馬，現在恐怕已剩下不到四萬了。
闖軍每到一地，必定裹脅大批饑寒交迫的流民，參與攻城略地的行動，這些流民不管男女老少，只要能走動的，闖軍都是來=者不拒的，因此其隊伍膨脹的很快，動不動就是幾萬人幾十萬人的隊伍。但這麼龐大的隊伍，卻缺乏足夠中基層軍官去管理，戰斗力有限的很，打打順風仗還能馬馬虎虎，但一旦遇到強敵或戰事稍有不順，則立馬分崩離析。李自成當年就曾前幾天還有幾萬人馬，但戰斗稍有阻滯，幾天時間便剩下十八騎躲入商洛山了。賀一龍的大隊人馬也是這副德性，幾萬人馬多是一些饑民、流民，跟著賀一龍為了填飽肚子，現在行軍稍為艱苦一點，便大把的人想方設法尋路逃亡去了。
那傳令兵也是沒讀過書的，說話時像老太婆一樣嗦嗦的，听得賀一龍大眼瞪小眼，氣得胡子都豎了起來。最後不知是此人說話太沒條理還是說的消息惹得賀一龍勃然大怒，他大吼一聲，抬起腳踢在傳令兵的額頭上，使其向後連翻了兩個跟斗。
賀一龍的親兵見老大不高興，紛紛撥出刀劍沖上前，架在傳令兵的脖子上，只要賀一龍點點頭，便將其腦袋割下來。
那傳令兵心想︰媽的，我只是如實稟報罷了，出了那麼大的漏子又不是我搞出來的，關我屁事，卻要找我出氣，早知道這樣我也在路上逃跑算了，罷了，罷了，如果日後有機會，我也一定逃跑。
傳令兵心里這樣想，但迫于眼前的形勢，連忙爬起來，跪在賀一龍面前，拼命的磕頭，把額頭都磕出血花來，口中不停地說自己做錯的事太多實在罪該萬死，請大王饒自己狗命一條，好彌補自己的過錯雲雲。
過了一陣，賀一龍覺得要怪只能怪他的那些部將太窩囊了，傳令兵只不過是個送信的，便揮揮手放他走了。
既然步兵大隊還沒上來，賀一龍只能讓朱明又多了一天準備時間。
朱明心中料想是賀一龍的步兵大隊尚未趕到，但自己騎兵數量太少，不好主動出擊，便躲在防御工事里，召集軍校生們在陣前上了一天的課，直到天黑，也沒見有闖軍步兵大隊出現。
到了第二天，旅順軍在忐忑中又度過了一天，也沒有見到闖軍步兵大隊出現。
第三天上午，還是沒見到闖軍步兵大隊出現，直到中午時分，負責觀望的士兵發現西邊出現一條黑線，那條黑線越來越大，漸漸映滿眼簾，。
原來，這就是闖軍的步兵大隊，他們沒有統一的制服，衣衫襤褸，很多人干脆用葉子遮著**光著上身，武器也是五花八門，甚至不少人手中拿的只是一條木棍或一塊石頭，一些騎馬的甲士估計是賀一龍的嫡系，拿著皮鞭側著快馬在人群中來回奔走抽打那些走得慢的人。
「這就是所謂的農民起義軍？」朱明聞訊前來，拿著望遠鏡看了一陣，大大驚嘆了一句，心中卻不知是什麼滋味。
朱明小時候生活在偏僻的山區，沒什麼書好看，只好看當地村鎮閱覽室留存的二十世紀六七十年代的圖書，那些圖書中描述明末的農民起義軍的形象一直深深印在他的腦袋中︰一群苦大仇深的健壯農民，在英明睿智的革命領袖的指引下，英勇無畏地沖擊階級敵人的陣地，將明末舊世界打得稀巴爛，離偉大革命成功只有一步之差！朱明當時還曾幻想，如果要是自己出現在這些無畏的戰士群中會怎麼樣。
而現在這些農民起義軍就在自己的面前，根本就就沒有大無畏的樣子，而且還是自己的生死對手。
此時，賀一龍見自己的步兵主力來到，雖然少了那麼一點點，還是很高興的，他親自策馬前出五里相迎，並對著這群麻木的流民大聲宣布今日午飯加餐。
至于加什麼餐，份量加多少，賀一龍沒有說，他也不知道能加什麼餐，反正加餐就是了。
賀一龍說完後，負責輜重的部將賀榮犯難了︰怎麼加餐？軍中的糧食本來就不多，還期待著到海州來大掠一番，現在要加餐，不知要加多少才好，加多了，本來不多的存糧用不了幾天便會見底了；加少了，那些本來對他不滿的人有可能借題發揮群起發難，他可隨時有被賀一龍斬首的危險。
幾萬亂糟糟的士兵才不管軍中是否有糧食加餐，反正大王說有加餐，管他明日是死是活，先吃了做個飽鬼也好，于是在一些想著拍馬屁的部將帶領下，大群流民群起歡呼，聲音直傳出十幾里遠，仿佛士氣立馬高漲起來。
闖軍的的歡呼聲也傳入了宋村的旅順軍防御陣地中，朱明听了暗暗吃驚︰人多不一定就力量大，但人多的一方如果善于利用，還是難于對付的！
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