洛陽，大漢帝都，是天下最為繁華的都市，在這繁華之下，又隱藏著多少不為人知的陰暗、腐朽。黃巾之亂這才剛剛過去一年，並沒有經歷戰火的帝都似乎就已經望去了戰爭的傷痛，整個帝都內從上至下，照樣是一片歌舞升平，就仿若去年什麼事都沒有發生過一般。
「嘿嘿！」在洛陽城內最大的一間酒樓的二樓臨街窗口，看著街道上人來人往，繁華與歡聲笑語妝點著整個帝都，就仿佛一片太平盛世景象。而斜靠在窗口上的一名穿著黑袍男子臉上則是露出了一絲譏諷、不屑的笑容，這男子的身材並不算高大，皮膚甚至還有些黝黑，咋一看上去，好像並不起眼。但在他的眉宇之間，卻是藏著一種讓人移不開眼楮的神采，特別是從他的雙目中，時不時迸發出的精光，奪目而燦爛！
「孟德！你一個人在這里看什麼呢？」一把喊聲從男子的身後傳了過來，卻是一名身形挺拔的華服男子，手中端著盛滿美酒的酒鐏，滿面春風地走來。與黑袍男子不同，這名華服男子卻是長相俊朗，配合那一身華服，更是顯得俊偉不凡。只見華服男子快步走到了黑袍男子的身邊，笑著對黑袍男子說道︰「大家在那邊喝得開心，你怎麼一個人跑到這里來坐著？」
對于華服男子的親近，黑袍男子只是淡淡一笑，目光也是從下面的街道轉移了過來，淡淡地說道︰「本初兄，你看看這洛陽城內，還有誰記得，就在一年前，黃巾叛兵兵犯三輔，整個城內那是人心惶惶。呵呵！看來，人總歸是健忘的！」
「孟德，你這話說得奇怪了！難不成，你要看到滿城依舊是混亂不堪，那才高興嘛？」華服男子笑著上前，走到了黑袍男子的身邊，身子挺拔，透著滿心的驕傲。華服男子身為四世三公的袁家子弟，更是袁家在這一輩最為看重的袁紹袁本初，自然是有著驕傲的本錢。
「本初，你不懂，呵呵！很多人都不懂啊！」黑袍男子，沛國曹家子弟曹操曹孟德，搖頭就這麼嘀咕了一句，臉上滿是古怪的笑意。
听得曹操的話，袁紹的眉頭稍稍皺了些許，不過很快又是恢復了之前如春風一般的笑容，伸手搭在了對方的肩膀上，輕輕拍了拍，笑道︰「孟德，今天這麼一個好日子，你就別想些稀奇古怪的事情了！別忘了，今日我們可都是來為孟卓慶生的，現在大家都在那里敬酒呢，你平日與孟卓最為交厚，關鍵時候可不能少了你這一杯呢！」
曹操嘴角微微一勾，臉上也是露出了燦爛的笑容，也是笑著點了點頭說道︰「本初兄言之有理，倒是我的錯了！我這就去給孟卓敬酒！」說罷，曹操直接站起身，不等袁紹反應過來，就是一把將袁紹手中的酒鐏給奪了過去，笑呵呵地朝著酒樓中央那個擠滿了人的酒桌走去。
自己的酒鐏被搶了，袁紹的臉上也是露出了一絲不快，看著曹操的背影，眼中更是流露出輕蔑的神色。不過袁紹卻是隱藏得很好，轉眼間，又是變回了之前那氣度不凡的佳佳公子，一邊快步跟了上去，一邊笑呵呵地喊道︰「孟德！你可不厚道啊！敬酒歸敬酒，怎麼能拿我的酒去敬孟卓呢！」
袁紹這話一落地，就听得眾人一番轟然大笑，誰也沒有從袁紹的話語中听出什麼不對。在他們眼中，曹操與袁紹這對相交十余年的好友，怎麼也不可能因為這一杯酒而產生什麼間隙。說話間，曹操就已經用袁紹的酒鐏敬了今日的壽星公，有八廚之稱的張邈，敬完酒之後，曹操一抹嘴巴邊的酒漬，大笑著對袁紹說道︰「本初，不過區區一杯酒罷了，你怎的這麼小氣？大不了，下次我多敬你十杯就是了！」
曹操的玩笑之言，也是讓在場的眾人紛紛大笑了起來，隨即曹操又是轉過頭，對眾人問道︰「對了，剛剛就听得你們在這里說笑，卻不知你們在笑什麼？」
一名模樣看上去有些病怏怏的男子，卻是洛陽城有名的少年俊杰許攸，許攸與曹操、袁紹的關系都不錯，听得曹操的問話，許攸連忙是笑著說道︰「適才大家都在談論當今天下的英雄人物，說到幾人，卻是忍不住笑了起來。」
「哦？」對于這些東西，曹操卻是顯得很有興趣，將手中的酒樽落下，那細長的雙眼掃了一眼眾人，好似說笑般地說道︰「當今天下的英雄人物？呵呵，在場眾位不就是了嘛！」
曹操這話看上去像是在說笑，又暗暗地拍了一下眾人的馬屁，在場眾人全都是心高氣傲的世家子弟，听得曹操的話，當然也都是心里按捺不住的高興，一個個哈哈大笑起來。同樣坐回自己位置的袁紹更是用手指點了點曹操，笑道︰「好你個曹阿瞞，這張嘴還真是能說會道！」
袁紹這話咋一听上去，好像顯得他與曹操親密無間，可仔細品味，卻能听得出來，袁紹對曹操的輕蔑之意。當然，在場听出這話意味的人也不會當場揭破，只是紛紛笑了起來，至于曹操，臉上由始至終都擺著笑臉，根本看不出有什麼異樣。張邈也是笑著說道︰「我們剛剛正說到去年天下涌出的那些英雄人物，子遠認為，去年的英雄，非大將軍莫屬！」
見張邈提起自己的意見，許攸立馬就是站起身，連連點頭說道︰「不錯！去年黃巾賊子橫行，多虧大將軍臨危受命，這才將黃巾賊子給徹底剿滅！這份功勞，天下誰能比得了？所以嘛，這天下一等一的英雄人物，自然非大將軍莫屬！」
許攸口中的大將軍，正是當今天子的國舅，何皇後的長兄何進！去年黃巾之亂的時候，天子任命何進為大將軍，主持剿滅黃巾軍的重任，雖然一開始的進展並不順利，但隨著張角一死，天下黃金軍都失去了主心骨，黃巾之亂也就這麼平息了下來，這場功勞還真就這麼歸了何進。如今整個朝堂之上，何進的權勢已經是儼然蓋過了十常侍，加上又大肆優待士人，風評頗佳，許攸這番說辭固然有些拍馬屁的嫌疑，但誰又敢冒風險說何進的壞話？只能是心里罵許攸幾句不要臉，臉面上卻還得附和許攸一番，只是這麼一來，這氣氛就顯得有些尷尬了。
「咳咳！」輕咳了幾聲，袁紹笑了笑，算是打破了場面上的尷尬，隨即看了一眼眾人，隨即又是笑道︰「大將軍固然是最大的英雄，但如今天下英雄輩出，除了大將軍之外，倒也有不少英杰！據我所知，江東就有一位英杰，乃是兵聖孫武子之後，叫做孫堅，這次受西鄉侯召喚，一同抵御賊兵，立下了不少奇功！堪稱英杰！」
袁紹所說的西鄉侯，就是這次平叛的主力朱，這次朱平叛有功，已經被封為西鄉侯，遷鎮賊中郎將。朱那可是實打實的名將，天下聞名，袁紹這個時候把朱給抬了出來，眾人自然不會說一個不字。有了朱做抬頭，孫堅的名字也是得到了大多數人的認可。很快，又有幾人分別提出了這次鎮壓黃巾軍的功臣，大家也是談論得越發熱鬧起來，就連之前不太願意加入這場談論的曹操，此刻也是興趣濃濃。
「我卻知道一人，比起諸位剛剛所指，卻是分毫不差！」這個時候，一把清朗的聲音在眾人當中響起，只見一人站起身來，卻是現任冀州刺史王芬。說起來，這王芬也是洛陽的世家子弟，而且在洛陽的名聲絲毫不比張邈差，同樣是八廚之一。雖然擔任冀州刺史，但這次卻是回洛陽述職，正好也是來參加張邈的慶生宴。
王芬的聲望、地位都不低，他這一開口，之前還是亂糟糟的場面立馬就是靜了下來，緊接著所有人的目光都集中到了王芬身上，張邈笑著問道︰「文祖兄，你說的又是何方神聖？竟能得你如此夸耀？」
見到眾人都把目光集中到了自己身上，王芬稍稍點頭，捋了捋胡須，朗聲說道︰「我所說此人，為漢室宗親，孝景皇帝玄孫，中山靖王之後，名喚劉備，表字玄德，幽州涿郡人士！不知此人，諸位可曾听說過？」
王芬一開始就說出漢室宗親，便是讓在場眾人都是臉色一正，如今漢室的地位還是很高的，無論是誰，只要有個漢室宗親的身份，就值得眾人尊敬。緊接著，當王芬說出劉備的名字之後，眾人當中立馬就是響起了幾聲驚呼，而坐在一旁的曹操也是臉上閃過了一絲異樣。
對于眾人的反應，王芬也是十分滿意，點頭說道︰「看來諸位也听說過劉玄德之名！此人雖是漢室宗親，但自幼家道中落，卻是真正的貧寒出身。劉玄德拜師盧尚書，結交幽州英豪，早在黃巾亂起之前，就已經是名滿幽州，我雖在冀州，但也多次听說過劉玄德之名！其人氣量高雅、樂善好施，更是能征善戰，幽州之地本是民風彪悍，多有盜匪，可自從有了劉玄德，幽州風氣大變，再無盜匪橫行！幽州百姓對劉玄德無不是感恩戴德！」