飯後，李娟麗被古月送回去休息，許鐘將二寶叫到一邊說︰「二寶哥，有個事想麻煩你……」他將蓮花埠劉亞男家房子改建的想法說了一遍——二寶當下就拍著胸脯說包在他身上，誤不了事。這邊剛說完，二寶又被吳媚叫過去察看工地，商量施工隊進現場的具體細節。只剩下許鐘和許子矜了，二人並肩走在村里的小路上，听著雞鳴犬吠，沐著清風花香。許子矜閉著眼楮，深深吸了口氣，滿臉沉醉地呢喃著說︰「草長鶯飛二月天，拂堤楊柳醉春煙。好美，真的不想離開這里呀！」許鐘嬉皮笑臉地說︰「那就留下來住上一陣，食宿全免！」「可是不行啊！我還是一個俗人，有工作，還有家庭，他，回來了！」那個「他」當然指的是她老公黃佔元，是龔家營子鄉的鄉長，難得回來一次的主。許鐘表示理解，他說︰「那我送送你！」許子矜沒有說話，只是含笑點了點頭。春末夏初，許鐘接到了鄉里打來的電話，讓他到縣上讀黨校和夜大。在此一個月前，許鐘已經在李娟麗的悉心指導下寫就了一篇熱情洋溢、字字珠璣的入黨申請書，盡管他還不是很清楚，黨為何物？小許同志不像其他孩子，上過學、讀過書，從小就接受紅色文化的燻陶，他可能是道教私塾里最後一個門生。小小的山村，也沒個電視什麼的，村部門口一個大喇叭倒是能放縣里的廣播，不過也是三天兩頭罷工，自許鐘記事起，它就沒正兒八經放過屁、開過聲。不過許鐘也不覺得什麼，就像舊社會找媳婦，結了婚再培養感情，不了解，也可以慢慢了解嗎！吳媚的工廠已經到了收尾階段，工廠的領導班子已經組建，吳媚任總經理，許鐘也掛了個廠長虛餃，基本也不管事的，其他管理干部都有吳媚考察任命。劉亞男家的房子已經改建好了，許鐘抽空去看了一次，對二寶辦事還真是沒的說，前後整整四大間，做礦泉水的中轉站綽綽有余。劉亞男還悄悄帶著許鐘來到她家後院，看到數十棵已經嫁接過的葡萄樹，估計要不了一年，就該結果了。看到劉亞男靠自己的雙手讓生活有了著落，他紅著眼吸著鼻子說︰「姐，我早就說過，你遲早會成為咱們蓮花鄉最能干的女人！但是，如果太辛苦就不要干了，我可以養你的！」劉亞男望著他的俊眉修目，也是淚眼婆娑，卻笑著伸手刮了一下他的鼻子︰「羞不羞，這麼一個大棒小子，還動不動哭鼻子！」許鐘搖搖頭柔聲道︰「姐，你知道嗎，我也就是在你面前才會這個樣子！」「好了，出去吧！姐給你做飯！」很快，一碗熱騰騰的陽春面被端了上來，看著雪白的面條，青幽幽的菜葉和蔥花，還有一只白里透著黃的荷包蛋，聞著撲鼻的香氣，許鐘顫抖著手挑起幾根面送到口里。「好吃嗎？」「好吃！」許鐘只吃了一口，眼淚就滴了下來，面里面有一種暖暖的味道，是他久違了親情。「那就趁熱吃，不夠姐再給你下！」「哎！」一碗面吃完，許鐘不知道滴了多少眼淚在碗里，他覺得這是他有生以來吃得最好吃的一碗飯，除了媽媽做的以外。臨走的時候，劉亞男堅持將他送到村口，姐弟倆有點灑淚而別的感覺。許鐘硬給劉亞男手里塞了一萬塊錢，說︰「姐，我要到縣里學習，可能要好幾個月，有什麼事，你到桃樹坪找李娟麗就行，我給她交代過了，這點錢你看著花，不夠給我打電話！省里你也不要去了，姐夫的事等以後我來想辦法！就這樣，我走了!」「許鐘，一個人在外面，凡事要忍讓，走吧，家里你放心！」遠遠地，一輛燒柴油的三輪摩托「突突突」開了過來，許鐘揮揮手，直接上了後車廂。回到桃樹坪，先到村部交代一番，又去工地和吳媚道了個別，最後回到觀里收拾行囊。許鐘生平第一次長時間出門，實在不知道帶什麼好，看看這個模模那個，覺得什麼都需要，好在鄉長李文一個電話過來說到縣城是住招待所，床單被褥洗漱用品就不用帶了。不過，許鐘略微收拾了一下，還是弄了整整一箱子。箱子還是解放前師傅用的柳條編制的那種，沒想到他這一提起來，就全散架了，零零碎碎滾出來一大堆。有帶到縣里服用的五毒，有行醫的藥箱，有幾本書，幾本字帖，還有筆墨紙硯，再有就是換洗的衣服和幾個瓶瓶罐罐，是醋泡山椒和竹蒜。他琢磨著去上課，肯定得有同學吧，那些同學估計不稀罕什麼，但是這些特產其他地方買不到，也算他一點心意。可是，眼前這個景象，讓他想起了媽媽生前常說的一句話︰在家千日好，出門一時難。正在發愁之際，吳媚提著個新秀麗的行李箱艱難地爬了上來，看到眼前的一幕，她笑了，笑得高深莫測，似乎一切都在她意料之中。但是，許鐘沒有笑出來，他囁嚅著嘴唇，眼眶再次紅了。十八歲的他沒想到自己在這個世界不再孤單，有這麼多人在默默的關心自己，他如何能渾渾噩噩。「媚姐……」吳媚搖搖頭︰「什麼都不用說，咱們還要分彼此嗎？來，一起收拾東西！」許鐘咬著唇點點頭。在村口，揮著手目送著白色的捷達車消失在視野盡頭，吳媚才嘆著氣向工地走去。心里有一種酸溜溜的感覺，她知道那叫做離愁別緒，她對這個標致的小弟弟產生了一種莫名的情愫。許鐘走後，李娟麗一個人呆著空蕩蕩的村部里，很有些不適應，她望著先進獎杯默默發呆，自言自語道︰「原來少了那個臭流氓，我會這麼寂寞，沒人跟我斗嘴，沒人唱酸段子，沒人出謀劃策扛大旗，沒人……」李娟麗不想不知道，一想嚇了一大跳︰原來這個小道士還這麼不可或缺呢？想著想著，自己的小月復好像又有些隱隱作痛，于是乎她對許鐘的思念就更強烈了。一個窮鄉僻壤、閉塞山區的村長開車去學習，這個新聞已經夠震撼了，令同學們沒想到的是，縣電視台的當家花旦，無數青羊縣男人心中的偶像、夢遺的對象……許子矜居然親自來接他。許鐘一到招待所，安頓下來，還沒來得及同室友們打了個招呼，就被許子矜拉走了，讓他那些個頗有自傲資本的室友根本沒來得及自我介紹。許子矜作為一個資深媒體人，消息自然靈通，許鐘還沒出發，她就盼星星盼月亮地在招待所門口等著，直接將他截住了。許鐘也是受寵若驚欣喜若狂，本來他對縣城的生活還充滿著淡淡的恐懼，畢竟一個十八歲的男孩，還是很在乎周圍人的目光的，就像第一次進城一樣。他想融入這都市的人群之中，可是畫虎畫皮難畫骨，一言一行都會露陷，明眼人還是一眼就能看出來。可是，有了許子矜那就完全不一樣了，至少，自己有什麼不開心的事有個傾訴的對象，而且，青羊縣跟省城的差距不是一點點，簡直是雲泥之別！所以他那一點隱憂在到了縣城之後基本已經淡得沒影了。許子矜穿著一件白色的花邊襯衣，外罩一件黃色毛線背心，下面一條緊身米色牛仔褲將她修長的筆直的雙腿清晰的勾勒出來，腳上一雙阿迪達斯休閑鞋為這個標志可愛的女生平添了幾分活力。再看她的臉蛋，今天明顯化了淡妝，長長的睫毛微微向上翹著，淡淡的眼影使得雙眼更加有神，腮紅和唇彩也恰到好處，一股似蘭似麝的香味讓許鐘某些部位直接起了反應。坐進一家蘭州牛肉拉面館，二人相對而坐。許子矜撲閃著雙眼，身體微微前傾，許鐘馬上會意，遞上耳朵。許子矜說︰「咱們先吃飯，然後……」許鐘坐直身子說︰「他，不在家？」「哼，在不在一個樣！」許子矜落寞地說道。「怎麼？」許鐘皺起眉頭，有些不理解。許子矜俏皮的勾勾手，許鐘再次將腦袋伸過去。許子矜對他耳語道︰「就是一年里回過三次家，見過兩次面，上過一床，還疲軟的那種。」「哦！」許鐘恍然大悟，他沒有發笑，反而嘆了口氣說道︰「我在書上看到，性也是人的五項基本生理需要之一，所以他沒有盡到一個丈夫的義務，也是違反人性的！」許子矜嘴巴喔了起來，瞪大明亮的眼楮說︰「沒看出來 ，小弟弟，懂得挺多的嗎！」許鐘指了指胯下說︰「姐姐是在叫它還是叫我？」「噗嗤」，許子矜眯著眼楮危險地說道︰「現在是叫你，一會就叫它！」二人對視一會，突然大笑起來。這時，服務員端著兩大碗牛肉拉面放到桌上說︰「兩位，我們的面拉的很細，你們趕緊吃，要是泡弄了就不好吃了。」二人依言迅速拿起筷子開動，牛肉拉面里有薄如紙的牛肉片、蘿卜片，還有粉絲，用牛骨熬的面湯，味道還真是不錯。一碗面吃下去，許鐘已經有些超飽，他受師傅的燻陶，非常注重養生，以往都是七分飽，今天卻吃到了十分。但是，許子矜吃得有滋有味，一碗面也吃下去了，許鐘當然不能示弱，只不過要多消化一會。這個地方離許子矜住的地方已經不遠了，許鐘在這一帶也算是輕車熟路，居然主動做起了向導。為了活躍氣氛，他說︰「子衿，給你說個笑話唄，雖然有些惡心，但是可以娛樂一下。」「你說！」許子矜一蹦一跳地拉著他的膀子走在一邊。許鐘思索了半天，說︰「這是一個關于拉面的故事！」許子矜眯著眼楮看了他一眼︰「那好像是個老掉牙的蹩腳笑話，你難道能講出什麼新意？」