等到眾人吃飽喝足慢悠悠趕到跟史崔克博士約定好的集合地點的時候，已經臨近午夜。完全冷色調裝修風格的私人研究所里燈火通明，庭院中，三三兩兩的巡邏人員打著手電，牽著獵犬來回走動，韋德只簡單地跟門口的警衛打了聲招呼，他們一群人就被放了進去，防衛措施松散得簡直令人發指。
一路上，韋德繼續發揮他的絮叨功力，沒人搭話也能自個兒興奮半天，其他人都默不吭聲都跟隨他的指引往前走著，雖然表面不顯，但嵐影還是發現了眾人暗地里的戒備和緊張。
研究所的地面鋪著色澤漂亮光滑的大理石，然而他們這麼大一群人走在上面卻沒有發出哪怕半點腳步聲。
嵐影狀似無意地四處打量著，隨著他們愈漸深入的腳步，時輕時重，斷斷續續的交談聲開始鑽入他的耳朵。出于身處陌生場所的習慣，嵐影幾乎立刻便收斂了心思，凝神細听起來。
「冷靜點，維克多。」沉穩的男低音帶著些許疲憊，光從其聲線的弧度來看，應該是個四十來歲，氣質溫和的中年男人。
嵐影暗自琢磨著，男人的話音方落，很快第二個聲音就夸張地吹了聲口哨，放肆嗤笑道︰「乖狗狗。」沒有人接話，緊隨這個充滿野性的男聲之後的，是一聲裝著消音器的手槍扣動扳機的悶響。
「伙計們，別斗氣好嗎？這里可不是什麼低級的兒童游樂園。」又是先前那個沉穩的男聲，只是這次語氣明顯不耐煩起來，直接命令道︰「零，做你自己的事去。」
皮鞋踏在大理石地板上發出的規律腳步聲傳來的同時，嵐影忽然抬眼往向了筆直的走廊盡頭，大概過了五六秒的樣子，穿著一身黑色西裝的高挑男人邁著看似輕松，實則嚴謹的步伐從拐角里走了出來，闖入所有人的視線。
「你來晚了，錯過一場好戲。」男人腳步不停，臉上勾起個似笑非笑的表情看向韋德。
「那還真是可惜。」韋德嘆息一聲，笑著對男人眨巴眨巴眼楮，雙方沒什麼表示的擦肩而過，開著中央空調的室溫平白就冷了幾度，直凍得人脊椎發寒。
「這家伙就是零。」
也不等人走遠，韋德便低下頭，故意壓了壓嗓子，卻完全沒有放低聲音，就像所有嚇唬小孩子的大人一樣，神秘兮兮地對嵐影說道︰「看吧，我沒說錯對嗎，政府特工們總是喜歡像他那樣打扮自己。看上去的確挺人模狗樣的，可穿這種束手束腳的衣服，他們難道就從沒擔心過動作太大褲襠不保嗎？唔，還是說他們其實有專門為此研究什麼格斗訣竅？」
嵐影︰「……」混蛋，這種話你到底要我怎麼接下去啊啊啊！
「哦，對了，順便說一句。」像是很高興看到自家師佷憋悶又無語的表情，韋德大笑一聲，好心情地繼續介紹道︰「這家伙還是博士的頭號粉絲，也是一名跟蹤專家，號稱超級神槍手，傳言槍支只要落到他手里就像是被賦予了生命，不管射程多麼遠，對手人數多麼多，都能成功秒殺哦。」
順著韋德意有所指的話語，嵐影不著痕跡地扭頭朝身後看了一眼，正好和停下腳步轉身打量他們這一群人的零對視而過。
男人棗色瞳孔中隱含的暴躁殺意稍縱即逝，瞬間便再次換上了一本正經的嚴肅表情。
危險的男人。
但似乎，也並不如韋德所說的那麼難纏。
嵐影收回目光，抬頭看向幾乎高他半個身的韋德，輕聲開口，仿若漫不經心的話語徑直打斷了對方沒什麼營養的閑話家常︰「師叔，你說是你的刀快，還是他的槍快？」
像是沒料到嵐影突如其來的問題，韋uo讀艘幌攏?還?步黿鮒皇且幌攏? 〉拿嬡萆媳閿止疑狹四瞧ζ??愕奈 ΑＫ?斐鍪持傅衷詿獎擼?此品淺Ｈ險嫻叵肓訟耄?嘔卮鶿擔骸巴叟叮?飪燒媸歉齪夢侍猓?壞貌凰擔?鬮首 伊耍?庖?趺此島媚兀勘暇姑揮姓嬲?慕狹抗?。?燈鵠湊腋鍪奔涓?羌一鑀嬙婧孟褚膊淮淼難?櫻?裁詞焙蠔媚兀堪。??魯躋輝趺囪?刻?的鞘侵泄?男履輳? て孟袷?置籃茫?涫滴揖醯?月14日也不錯，情人節，嗯哼~兩個人在這一天分出勝負，光是想象就很浪漫的樣子……」
嵐影+眾人︰「……」
師叔，你確定你的異能真的不是無敵碎碎念超聲波什麼的嗎？(tot)//這種听得人心力交瘁的感覺太特麼好難過啊，你再這麼念下去我們都要給你跪了……
作為族內精英，掩藏情緒什麼的自然不在話下，當然，前提是請忽略他們同時飄忽了一下的眼神。
好在很快眾人就被從這堪比地獄的念叨中解救了出來——目的地終于到了。
厚重的電子門應聲打開，泛黃的暖暖燈光頓時從門內流瀉出來，首先映入眼瞼的是地上花樣繁雜的漂亮地毯，然後才是跟外面一路所見的冰冷實驗室完全不同格調，充滿地中海風情的奢華套房。
從感覺到的氣息和聲音來看，房中一共有8個人，但擺在明面上的，僅僅只有兩位。
一位大爺似的蹺腿靠坐在寬大的沙發上，見韋德帶著嵐影眾人進來，臉上原本郁郁的表情一收，轉瞬間便露出個齜牙咧嘴的野獸派笑容來。另一位則是站在書架旁，穿著一身研究人員專用的白大褂，手里正翻看著什麼的普通中年男人，听到韋德出聲打招呼，才慢吞吞地將投注在書本上的視線收回，面色不愉地皺眉看門口。
冰冷尖銳，充滿評估意味的視線在眾人身上挨個掃過，中年男人冷笑一聲，幾乎是咬牙切齒地從嘴里蹦出這句話來︰「我說過，這不是游戲！韋德，你到底什麼時候才能把我說的話認真听進去一次？」
「嗯？你是說這個小家伙嗎？博士。」韋德歪了歪腦袋，順著史崔克忿忿的目光看向嵐影，抬起手來想要揉揉他的腦袋，卻被嵐影一把抓住了手腕。
「你覺得呢？」史崔克冷笑，顯然心情已經糟糕到了極點。
「嘿，不要這麼嚴肅好嗎博士，你今天的氣色看起來似乎不怎麼樣啊，需要我幫你點份宵夜什麼的麼，不用擔心味道的問題，你知道，整個洛杉磯夜店的外賣電話我都有備份的。」韋德旁若無人地走到角落的小型吧台給自己倒了杯酒。
「oh，該死的，閉嘴吧！」沒有再繼續愚蠢地糾纏于剛才的話題，史崔克拿著書直接走到了房間正中的書桌旁，拉開抽屜取出一疊厚厚的紙張，惱火地一把塞進了韋德懷里︰「好了，現在拿上你的東西，立刻，馬上，給我消失！不送。」
「你這是赤1luo1luo的遷怒啊，博士。」韋德撇了撇嘴，將杯中的酒一飲而盡。他拿起那疊資料隨便翻了翻，淡淡的道︰「嗯哼，雖然我想你現在大概不太想听我說話，不過出于自身良好的職業道德，我覺得還是要告訴你一下比較好。」說著，他朝嵐影所站的地方弩了駑嘴，身子前傾，湊到史崔克耳邊輕聲道︰「這個你看不上眼的小家伙，可就是你先前想盡辦法都沒能讓辛老頭交出來的小東西喲。」
「什麼？是他！」史崔克倏地轉頭看向嵐影，兩雙眼楮不期然對了個正著。他深吸一口氣，像是想要對嵐影露出個溫和的笑容來，不過去並未成功。在慣于偽裝自己的嵐之一族面前，那虛假的微笑，簡直不敬業得讓人直想拿塊板磚乎他臉上。
韋德和史崔克的對話，嵐影听得一清二楚。
對于早就對師傅派自己出行此次任務的真實目的有所懷疑的他而言，並不算意外——最壞也不過就是被對方當成研究變種人異能的試驗品。不過以二長老目前對他的態度來看，應該暫時還不會發生這種事情，不然史崔克看見他也不會如此意外。而從他跟韋德的對話推算，應該是兩人私底下有著什麼交易，既然是私底下的，那麼也就不會明目張膽的對他動手。最大的可能，是誘使他跟他們‘合作’。
所以，在自己因為各種未知的可能答應跟史崔克‘合作’之前，這都沒有什麼值得在意的。
至少嵐影這麼覺得。他又不傻，干什麼自找麻煩？
雖然往日里師傅對他總是不假辭色，但總的來說，他的變種人身份暴露這麼久還能安安穩穩地過活，靠的還是二長老在族內的庇護。雖然知道二長老早晚有一天會對自己動手，但嵐影同時也清楚，絕對不是現在，絕對不是在史崔克的手下。
能多安穩一天是一天。
在黑暗世界混了這麼些日子，嵐影早已不是剛來這個世界時一無所知的懵懂男孩。他知道，對于人體實驗這種事情，無論在哪個國家的黑暗世界都是被爭相追捧的存在。特別是在有了變種人之後，這種情況已經愈演愈烈。
距離25歲，還有15年，在那個自稱神的家伙什麼任務都還沒下發給他的時候，他已經不知不覺地給陷入了一堆又一堆的麻煩之中。
「光想想就覺得糟糕透頂。」嵐影低著頭小聲嘟嚷了一句，那沮喪的模樣實在跟傳聞中令人聞風喪膽的嵐之一族刺客搭不上半點關系。
一直默不作聲地坐在沙發上打量著這一群人的維克多將嵐影變幻莫測的表情盡收眼底，下意識便扯動唇角，露出嘴兩顆尖銳的犬齒，笑得意味不明。
小家伙跟吉米小時候可真像呢。他想，都一樣的表里不一。
「維克多，綽號劍齒虎。」主動報出自己名號的那一瞬間，維克多明顯覺得心里的郁悴消散不少。他頗有些好笑地看向像是被他突然發出的聲音驚嚇到了般的嵐影，‘友好’地朝對方伸出右手，眯起眼楮笑道︰「交個朋友，如何？」