逸蕭蘇心河在王敖的陪伴下站到高高的城樓上，遠遠眺望敵人的營帳。夕陽下的陣營旌旗鼎盛，顯示出強大的軍容。敵人的最後一路三萬余人的大軍在一個時辰前抵達，正在西南角有序地安營，至此忠王叛軍的兵力已達十一萬眾，若再配合三路軍各一千名高手，加之城內策應的暗藏勢力，京城守軍絕對處于極大的劣勢中。
事先誰也沒想到，敵人會來的如此之快，皇上現在憂心忡忡，食不知味，滿朝大臣也都苦著眉頭，只有逸蕭蘇心河兩人依然心情不錯，逸蕭還不忘不時開一開他的「低趣味」玩笑。非是他們二人沒有壓力，實際上朝廷對這一戰已經失了信心，現在全靠他二人力挽狂瀾了，只是他們必須要保持強大的斗志，為自己也好，為激勵士氣也罷。
王敖指著正前方最近的敵人營帳道︰「那里就是洛北齊的大營，他每一戰都會把自己的營帳四周插滿旌旗，一來為了激勵士氣，二來也顯示他每此都身先士卒，將士用命。那批高手應該就在中軍營後，大戰一旦開始，他們可以在任何一刻出現，不消一刻鐘就可以攻到城下，我們的箭矢對他們根本無用，情況著實堪憂。」
「若沒有這批高手，忠王的大軍要攻進來需要多久？」逸蕭第一次面對下面密密麻麻的營帳，這也是他第一次對上這種陣仗，急需臨陣補課。
王敖恨聲道︰「他們休想！京師重地素來防守極嚴，城門都是采用最堅固耐用的檑木，涂以防火石粉，不怕撞燒。而且這里城高牆厚，除非我們退走，在有人守城的情況下想要破壞根本不可能，即使沖車到了門前也無用。兼且護城河闊達三丈，引的又是上游活水，無論是游過來還是將水引走都是不可能的，只能用雲梯搭橋一途，而這樣又必定會暴露在我們的弓矢之下。所以只要我們箭矢未用光，他們就絕不可能登上城牆。」王敖說的信心滿滿，對于守城器械也是如數家珍，二人都感到了他在這方面的老練非常，放心下來。
「看來最難對付的還是那批高手，現在他們人數與我們相若，都是三千，相信朱雀團也足以應付城內的殺手，如果是打硬仗，即便出城對陣也不會輸多少，何況是我守他攻。這次一定叫他們吃不完兜著走。」逸蕭興奮起來道。「可惜昨晚應該帶著朱雀團來的，現在則已經沒機會了，因為城門已經被封死了。」
「這樣未必是壞事，起碼現在敵人應該還不知道我們三千華家軍的位置。以華族長之能，必能運用種種惑敵之計，令敵人以為華家大軍還在原地待命，大利于我們奇兵突襲。」蘇心河說完略為思考了一下又道︰「我們要防的還是敵人會在晉王部隊到達之前，以高手強行登上城牆，再配合大軍強攻，這樣我們城內的人手就少了。一旦擋不住，即便華家軍在城外能成功偷襲到敵人，也是于事無補，試問三千人如何能在短時間內破壞十萬大軍的攻勢。」
「已經犯過的錯誤決不能再犯，否則就永遠也沒有機會翻身了。逸兄弟可以出城去帶領華家軍由西門入城。順利的話明晚就可以到達了，待會我會去請示皇上安排接應事宜，免得到時候出岔子。」王敖說完看著逸蕭，等他發表意見。
逸蕭苦中作樂道︰「看來我又得跑一趟了，真是辛苦命。我今晚連夜出城，帶人從上游渡河過來。只要我們守得到晉王大軍到來之時，這場戰役就穩勝了。待將叛軍趕回老家，我就去奈何天打薛亦然的**。哈哈……」
王敖為逸蕭介紹了京城以西的地理情況，上游運河最近的一座橋距離京城竟然有百里之遙。逸蕭不解地問其原因，王敖解釋道︰「這不奇怪，當初建城之時是為了防止北方的敵人攻來，那時晉王還是我們的敵人，所以我們故意在京城近處不設橋梁。如果守不住城池，也可以借南門逃遁，由于有運河阻攔，敵人無法短時間內追及。不過後來忠王轉戰北方，收服了大片領土，晉王也轉而投誠，使得北方再無後顧之憂。沒想到這一設計現在反而用來阻擋忠王的大軍，令他只能由南門攻城。」逸蕭心道原來如此，幸好自己將隊伍留在百里外，倒是省了不少腳力。
三人商量過後，王敖匆匆進宮去見皇上，留下兩人從城樓上下來，逸蕭忽然問道︰「皇上是個怎樣的人？」
蘇心河知他尚未見過皇上，動了好奇之心，略為思索了一下道︰「他是一個不想做皇帝的皇帝，是一個只想像平民百姓一樣安靜過生活的人，皇位只是別人強加在他身上的一種負擔而已。幸虧他很勤勉，因不想百姓受苦而沒有選擇逃避。他曾有言，如能讓百姓免于戰亂之苦，他寧願放棄皇位，但現在大敵當前，他又能事事躬親，國事依舊處理的井井有條，顯示他又是堅毅不屈之輩。如能撐過這一劫，我相信這個國家會迎來一場繁榮。」
逸蕭心中驚訝︰「原來他是這樣一個人，倒是出乎我意料之外。不過也幸好如此，起碼我不會因為給一些不知所謂的自大狂賣命而感到不值。你的眼光應該不會差到哪里去，希望他將來會是個好皇帝吧，待以後回想起現在的事，我也能驕傲一下，因為那會兒的太平盛世將會有我現在一份功勞。」
「仗還沒打你就開始幻想將來了，真不知該說你性格好還是壞。不過有你在的確讓我輕松不少。這兩個月我的壓力很大，那時候真怕你趕不到。要我獨自面對敵人，我實是沒多少信心的。」蘇心河感嘆地道。
「你少有這般盡吐心事的，我還以為你會將所有事藏在心里呢，看來我的燻陶功不可沒，你可得感謝我才行。」逸蕭說完哈哈一笑，不等蘇心河的反應大步去了。他不敢去找情芷菡，生怕她會跟著去，辭了蘇心河後便連夜出城。
憑他現在的腳力足以及得上健馬在平原上全力奔馳了，天明前一個時辰就趕回了華家大營，簡雲已將三千大軍移到了山上樹林中扎營，好方便隱蔽。逸蕭介紹過情況，著簡雲留下領軍，自行帶著拓跋宏和五百朱雀精兵團朝上游運河橋行去。為了保險起見，又派出探子先他們一步去前方查探地形，以方便隱蔽行軍。
五百軍旅不等天亮就偃旗息鼓、馬踏無聲地繞過運河上游一座石橋，由西向北向一座林木茂盛的彼秋山馳去。
據說這座山上的樹林在夏末之時就已經開始變黃，京城依舊烈日炎炎時，這里就已經開始秋高氣爽了，給人以此夏彼秋的感覺，此山也因而得名。據王敖介紹，這里的山路隱蔽非常，直通京城西門，原本是當年為了抵抗北方敵人時用來出奇兵繞後擊敵的，從山上到西門只有小半天馬程。
就在逸蕭領著大軍快到山下時，前方探馬奔了回來。一名探子神色凝重地稟報，前方發現軍隊隱跡在山上。逸蕭一驚下連忙追問，那名探子答道︰「我們的小隊剛到山下，就听到山上隱約的馬嘶聲，模上去的時候只見到上面一處處的簡易營帳，都是臨時剛搭起來的，應該是剛到不久。那里林木太深，我們不敢細查，不過起碼有上萬人。他們都不插旌旗，也不生火造飯，分明是在隱蔽行藏，怕人發現。」
逸蕭心念電轉，根據王敖的情報，北方只有晉王的隊伍正在趕來，照約定那應該是十天之後的事情了，難道忠王叛軍事先早有預謀，在這里埋伏了一支大軍？逸蕭細想又不可能，隨即決定親自去看一看。
留下幾名精兵團員在山下守著，逸蕭展開身法一個人上了山。時值初秋，山上滿是紅葉，陽光下有如一團團火雲簇擁在一起。逸蕭沒有欣賞的心情，他將靈覺散到最遠，小心翼翼地向上攀去。沒走多遠，果然听到山腰處人聲傳來，對方都是盡量壓低聲音，但依舊被他听了個一清二楚，只听一人正抱怨道︰「這些天趕的都是夜路，大家都辛苦極了，現在又不讓生火，連口熱飯都吃不上。也不知道將軍是怎麼想的，這樣人困馬乏還怎麼打仗，到時候死的可不是他們那群當官的。」
「別抱怨了，待會被伍長听見保證你吃不完兜著走。打你個幾十鞭子看你還有心情廢話。」
「這里的天氣真不好，秋天了還這麼熱，真讓人受不了，早知道好穿些衣服來。」
逸蕭靈覺感到山上的人大都聚在一起，三五成群，不敢冒險擒一個下來拷問，听了幾句見听不到什麼重要消息，無奈悄悄退了出來。
回來路上他左思右想，這股部隊很有問題應該是晉王的軍隊，可是既然到了為何不入城？回到精兵團休息地後，他先吩咐人快馬回去通知簡雲將大軍帶過來，自己則帶著精兵團遠遠避開彼秋山，繼續向京城潛去。