阿葉和巧兒回蕭家的時候,日頭已經西斜。蕭子龍是個會玩會逛的人,逛了一天還不嫌夠,還要逛夜市。阿葉和巧兒見蕭子衿要的東西已經買齊,二女便告辭了蕭子龍先行回府了。
快到寒香院院門前的時候,忽見一個人影從里頭閃出,探頭探腦地環顧了幾眼,便快速地走了。
雖然天色已晚,光線朦朧,但那模樣,阿葉卻是認得,正是魯實沒錯。
按說這個時候,魯實應該在廚房里忙活才對,怎麼會從寒香院里出來?按往常的習慣,他只有到了夜深人靜,不易被人注意到時,才悄悄潛來教蕭子衿易容術的。
難道是來找阿朵的?是為春蘭的死來質問阿朵的?還是想與阿朵重歸于好?
阿葉思忖著,眉頭不經微微皺起。不知為何,心中莫名騰起一種不好的預感來。連足下步子也不禁加快了些。
巧兒顯然也看到了那人,不過她和魯實不太熟,所以未能認出他來。還只道是下人來此找二小姐有事,便也沒多往心里去。
寒香院里靜靜悄悄的,似乎一個人也沒有。
「阿朵,阿朵!」
阿葉喊了兩聲,沒有人應。
「阿朵姐姐,阿朵姐姐!」
巧兒也喚了兩聲,她是想讓阿朵出來幫忙接下東西。蕭子衿采買的東西多,她們倆手上都拎了許多,早就累壞了呢。
但阿朵顯然不在——寒香院並不大,就那麼幾間房,若是人在里頭,早就听到出來應聲了。
想來阿朵又跑到哪里躲懶去了吧?她向來懶散得很,活干得少,有好的東西二小姐還都先緊著她。想到這里,巧兒心里微微有些不是滋味。但也無奈。誰叫她是二小姐的心月復呢?
「二小姐好像也不在。把東西先放到小客廳吧,等二小姐回來了再看。」阿葉吩咐了一句,便引著巧兒一起。將那些沉重的東西都放到客廳的桌上。然後又吩咐了巧兒去廚房里看看晚膳準備好了沒,準備好了。就用食盒裝來。二小姐估計很快就回來,到時就可以直接開飯了。
吩咐罷了,阿葉便往自己的臥房走去。
巧兒趁她看不見撇了撇嘴,雖然听話地去了,但卻滿心不樂意。同樣在外面幫二小姐買東西跑了一天,她也累了,可是卻還被使喚著去拿晚飯。而阿葉卻可以舒服地回房去休息。
阿葉的房間就在阿朵房間的隔壁,門挨著門,只隔了堵牆而已。阿葉推開自己的門時,不經意地瞟了眼。便見阿朵的房門開了條縫,半開半掩的,里頭似乎還有影子在晃動著。
難道阿朵在房間里?
阿葉未作多想,便推開了阿朵的房門。出現在她眼前的是一條翠綠的百褶羅裙隨著門開帶起的風而飄動著,裙下一只腳只著羅襪。另一只腳上穿著繡鞋。而阿朵的頭就掛在繩套里,臉色發青,使得原本秀氣的五官顯出幾分猙獰來。
「阿葉姐姐,阿葉姐姐不好了,二小姐她——啊!」
一聲尖叫在阿葉的背後響起。卻是巧兒突然折回來,看到這幕,嚇得癱軟在地。
「住嘴!」阿葉怒喝一聲,便再也顧不得她,忍著巨大的悲傷將阿朵從繩套里解了下來放到床上,一探鼻息,早已氣絕。想到妹妹從小與自己相依為命,年幼時她們被主上收留,一起吃了不少的苦,後來又被主上派到南楚的執行這次任務。原本以為這些事了後,她們便能過上好日子。沒想到,阿朵卻……卻!
不對!
阿朵怎麼會無原無故上吊自殺呢?
再看她的臉色,明顯發青,仔細看,鼻孔、耳孔、眼孔都還殘留著血跡。這分明就是中毒而死!
是誰!到底是誰先毒死了阿朵,又偽裝成上吊自殺的模樣?
阿朵雖然脾氣有些跋扈,但她分得清輕重,只在寒香院里發作罷了,到了外面不輕易招惹別人。所以,應該不會有人恨她到要殺死她的地步。
能進到這里下毒又布置好這一切的,似乎只有蕭子衿了。今天阿葉與巧兒一出門,這寒香院里便只有蕭子衿與阿朵了。眼下,阿朵死了,蕭子衿卻不見了蹤跡,這怎能不叫人生疑?
對了,還有魯實!
阿葉當然不會忘記剛才回來的時候,看到魯實鬼鬼祟祟地從寒香院里出去。那麼他的嫌疑自然是最大的。更何況,阿朵與他由愛生恨,又殺了他的相好春蘭,所以魯實有殺她的理由。
「來人啊!死人了!死人了!」
巧兒方才被阿葉喝住愣了一會兒,終于回過神來,連滾帶爬地便要去呼人,阿葉卻是搶先一步揪住了她,道︰「亂叫什麼!給我住嘴!」
雖說阿葉比巧兒長年幾歲,但平日里看起來也是一副文文弱弱的模樣,巧兒也不明白她怎麼就突然變得這樣有力氣,自己被她一揪便失了所有的力氣,動也動不得。又見她語氣狠厲,頓時嚇得住了口,只怯怯地看著阿葉不知所措。
阿葉寒聲問道︰「不是叫你去拿飯嗎?你怎麼又回來了?」
巧兒這才想起了方才未說的話,顫聲道︰「我……我剛才去……去……半道看到二……二小姐被夫人罰跪在涼亭里……已……已是大半天了……連午飯都沒吃……」
斷斷續續地,總算把話給說清楚了。
跪了大半天,連午飯也沒吃?既然蕭子衿這大半天的時間都在被罰跪,不在寒香院里,那就是說明她的嫌疑被排除了?那麼就只有魯實有嫌疑了!
對了,阿朵的死態似乎讓她有些眼熟!
阿葉急忙進屋,去看阿朵的手指,果然,阿朵的指甲已經變成紫黑色。
狼毒草!她怎麼會認不出呢?這狼毒草只有大蒙西北部的阿爾泰山脈那一帶才有,他們三人從大蒙來到南楚時,每個人都帶了些。因為這毒性子極烈,且一般的大夫根本查不出此毒的來源,所以用起來極為方便。當時魯實也是用這毒,毒死了憨豆兒的。卻沒有想到,他竟然敢毒死阿朵!僅僅只是因為阿朵殺了他的相好春蘭!
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