等聶知行帶著人趕到碼頭的時候，碼頭正亂成一團。
那個管事正跳著腳亂罵，小方姑爺身後圍著一群碼頭上的壯漢，正跟對方對罵著。他也沒說什麼髒話，可每一句都讓那個管事氣得頭頂冒煙。
管事一邊要跟他對峙，一邊不忘分神叫護衛去攔住那些想把箱籠丟下河的苦力們。可是趕走了一個，又上來另一個，還有一群人虎視眈眈，就算四個護衛都挎著刀，也有些不知所措的模樣。
聶知行帶著衙門的衙役過來，立時便鎮住了亂哄哄的場面。見到官府的人來了，那幾個帶刀的護衛竟然緊張起來，而且那個管事的臉色也很古怪，方沐陽瞧著更覺得蹊蹺。
照理說，踫上他們這樣胡攪蠻纏的，那管事見著官府的人來了不是應該開心麼？可方沐陽瞧著他臉上更多的是驚恐，而且不停地看那幾個帶刀的護衛。護衛也是，手一直緊緊攥著刀柄沒有松開過，似乎下一刻就要拔刀殺人了一般。
遠遠瞧見這群人的模樣，聶知行真是頭疼。這小方姑爺一身粗布衣裳，身後站著一群碼頭上的苦力，在那兒又叫又跳，倒像是被踩了尾巴的貓似的。可那管事卻是一副畏縮的模樣，好像真被小方姑爺一伙人欺負了一樣。他走近方沐陽，有些無奈地問道︰「小方姑爺，急匆匆地叫我過來，到底是什麼事？」
方沐陽敷衍地拱拱手︰「聶大叔，這不是我叫人欺負了，請您來幫忙麼？他們賴咱們的扛活兒錢，還羞辱我呢！」他說得像是受了天大的委屈一般，可人家對面管事臉上的驚恐之意，看起來更像是苦主。
「胡鬧！」聶知行有點不高興了，來的時候那姓趙的小子只說是小方姑爺有麻煩，請他去看看，還說碼頭上出了大亂子。結果就這麼個事兒？
他壓低了聲音靠近方沐陽低聲呵斥︰「你什麼時候跟碼頭上的苦力攪合到一起了？」
方沐陽翻了個白眼︰「聶大叔，哦，不是，聶大人。瞧您這說的，這不是我們瑞昌人讓外人欺負了麼？誰能咽得下這口氣啊！」說完他隱晦地指了指被苦力們有意無意看守起來的箱籠，對著聶知行使了個眼色。
聶知行不明白他到底要干什麼，只是例行往場中一站，擺出官威厲聲道︰「我們瑞昌歷來是民風淳樸，諸人何故在此吵鬧？是何緣由暫且不論，都給我帶回衙門里頭再說！」
衙役捕快轟然應諾，上前拖了一干人等就要走。可是顯而易見的，那管事和帶刀的護衛是讓衙役們夾在中間拖走的，而小方姑爺幾個，則是讓人恭恭敬敬地請著走的。優勢在誰一邊一目了然，大家也不擔心，笑鬧著尾隨衙門的隊伍往縣衙去了。
這還是方沐陽第一次踏入縣衙。
整修後的縣衙透著一股子生石灰的味道，牆壁雪白雪白的，方沐陽很想上去寫一行「方沐陽到此一游」的字，不過聶知行盯他盯得緊，只好尋思著下次想法子在哪個角落留個大名，說不定千百年後還是個文物呢！
今日並非衙門放告之日，縣太爺王大人並沒坐堂，听幕僚說了聶知行讓方沐陽叫走的事情，也只是一笑了之。人家這鄉里鄉親的，總不能不許人家互相幫助吧？只要不出大漏子，隨便他們就是。
所以方沐陽也沒有見識到傳說中森嚴的過堂，而是徑直讓人請進了聶知行辦公的小院兒。
管事帶著護衛在一邊兒，方沐陽帶著李大頭、趙來順等人在一邊，聶知行上座坐定，慢悠悠地開口道︰「到底是怎麼回事兒，說說？」
這是要私了的意思？管事的心頭大定，嗦嗦開始說起碼頭上發生的事情。
方沐陽不置可否，悠然打量著聶知行的廳堂，不時模模椅子，或是翻翻聶知行案頭的文書。聶知行也不理他，做出一副親切和藹的樣子認真傾听管事的說話。
正說到一半兒，一個衙役滿臉驚疑地走進來，伏在聶知行耳邊低聲細語了兩句，聶知行身子一震，回頭問道︰「當真？」
那衙役肯定地點點頭。聶知行回過頭來望著方沐陽一笑，再看那管事的時候，就變了臉色，厲聲叫衙役︰「來啊！將這幾個賊人關進大牢，仔細盤問！」
管事的沒想到話都還沒說完，聶知行突然就變了臉，楞在當場。直到如狼似虎的衙役上前來反剪了他的手將他往外拽，他這才如夢初醒地捏著嗓子尖叫起來︰「冤枉啊！大人，你這是干什麼？！」
「干什麼？你自己心里清楚！」聶知行滿臉冰寒，朝著衙役吩咐道︰「好生看管，我這就去回王大人，務必看緊了！」
看來那箱籠里頭的確有問題。方沐陽暗暗點頭，剛在碼頭上，她給聶知行使了眼色，先將人帶走，留下人手撬開箱籠看了看里頭到底是什麼。這一會兒功夫便讓聶知行變了臉色，只怕里頭的東西干系不小。就是不曉得里頭到底是什麼，搞得方沐陽心里癢癢，忍不住去問聶知行︰「聶大叔，里頭到底是什麼啊？」
聶知行急著去給王大人回話，听見她問，還是答了一句道︰「這不關你的事，快些回去吧！」
哼！能耐！碼頭上還有其他人呢，回去問問便曉得了。
同樣心中不安的李大頭和趙來順也急著想知道到底箱籠里頭是什麼，幾人回了城南碼頭，便有人來告訴方沐陽。箱籠里的，是銅。
提煉好的銅錠，每只約莫十來斤重，用粗布裹好了放在箱籠里頭，上頭是一層布匹，下頭的全是銅錠。除了放在前頭的幾只箱籠里的是布匹，其他的二十多只箱子全是銅錠。
算起來，約莫有兩千多斤。
李大頭等人听了，倒吸一口涼氣，只有方沐陽滿臉不解。不就是點兒銅麼？有什麼大不了的，還弄得這麼神秘。鐵是可以做管制刀具，所以朝廷嚴格控制，這個方沐陽自認為已經了解了，可銅用得著這麼緊張麼？