船隊回到瑞昌的時候，平南王的書信也到了——對于方沐陽的所作所為，自然是縱容得沒了邊，還指示林嘉，只要是她想干的，一定要從旁協助，人力、金錢皆不成問題，甚至還給林嘉五萬兩銀子，方便他行事。
林嘉無語，這位主子已經夠招搖了，還要縱容，那豈不是要翻了天去？
轉念一想吧，翻天也是翻的北齊的天，怕什麼？于是樂滋滋地揣了銀子，去方沐陽身後當值去了。
抵達瑞昌，先回衙門交付了憑證，讓王克禮跟聶知行好一通夸獎，領了獎賞的銀子。方沐陽大手一揮，全給散下去了。眼看就是年關，讓大家伙兒都過個好年，至于自己，真的現在不差這百來兩銀子。
而且舅舅送的這兩個人真心不錯，小方姑爺最心急的就是定州那邊脂粉鋪子的事情，可是一吱聲，林嘉就給辦妥了。按照她寫的單子，還是那個吳宇飛押貨，又給送了一船過來，價格比之前還要低了兩成。
小方姑爺眉開眼笑，總算能過個安定祥和的好年了。
不過對于大齊來說，這個年關就不是那麼安定祥和了。
北邊這幾年一直都是風不調雨不順的，每到冬季，蠻子都要南下劫掠一番，邊關的將士和朝廷也習慣了，就像身上長了一塊癬，每年冬天都要發作一下，撓兩下，挨到開了春，也就好了。
可今年哪些蠻子跟拼命似的，居然糾集了十萬鐵騎。一舉攻下了青陽關。
舉國嘩然。
青陽關離著京城僅僅一千一百里，以蠻子的鐵騎速度，頂多不過五日，便可直抵京城。幸好蠻子只是在青陽關劫掠了一番，隨即又退回了草原，做出一副觀望的態度。這也把皇帝老頭子嚇得夠嗆，立即點了兵馬，還派了一位皇子監軍。往青陽關而去。
本來這不關方沐陽什麼事。天高皇帝遠，就是拉壯丁也拉不到瑞昌的小方姑爺身上，可偏偏就是跟她扯上了關系。
關鍵是鹽。
邊關的將士們日常要吃鹽，草原的蠻子退兵議和要求大齊給鹽。可是，大齊沒鹽！
用方沐陽獻上的鹽方，這幾年大齊收獲了不少品質絕好的白鹽。照理說，邊關的將士們應該夠吃了，可實際的情況是，品質好的白鹽都流入了京城的貴族圈子。至于那些臭丘八，該啃醋布的還是啃醋布吧！
青陽關破，很大程度上就是跟守關的兵士體力不支有關系。沒鹽哪里來的力氣守關作戰？
那就趕緊制鹽唄！可現在要用小方姑爺的法子制鹽。問題又來了。
現在是寒冬臘月，烤火取暖的炭都不夠，哪兒來那麼多炭吸附過濾雜質？
大齊本來就缺鹽，現在別說蠻子要鹽，不給就打進來，就是守關的將士們都快造反了。皇帝老子這才發了愁。層層追查下來，得，這禍頭子又追查到了瑞昌，安在了小方姑爺的身上。
把小方姑爺請到衙門里頭議事，王克禮的一張饅頭臉都快皺成了花卷。羞愧、內疚……等等各種負面情緒把這個白白胖胖的官老爺都給愁瘦了。看見小方姑爺，更是不曉得如何開口得好。
方沐陽也挺納悶。領路的衙役說是跟北地的戰事有關系，可小方姑爺想破了頭也想不到居然是關于鹽的那檔子事情上頭。此時見王大人從饅頭變成了花卷，莫名還覺得有幾分喜感，臉上就帶了一絲笑出來。
王大人一句話在嘴里含了半天，楞是問不出來，只得拿眼去看小方姑爺。
小方姑爺多上道啊，立馬就恭謙地問道︰「王大人，這都快過年了，您該高興啊，這愁眉苦臉的是干什麼呢？」
王大人搖搖頭︰「北地多戰事，本官身為臣子，心中不安啊！」
方沐陽暗罵了一句裝比，心說北邊的戰事跟你這南邊的小縣官有個屁關系，做這模樣是給誰看呢？綜合幾年跟王大人打交道的慣例，只要這位自稱「本官」基本就沒什麼好事。
臉上還是很捧場地做出一副擔憂的樣子︰「王大人心懷家國，是我們大齊的福氣，也是我們瑞昌的福氣。還請您一定要注意身體，別太累了。」
林嘉隱在暗處，實在是很想學方沐陽的樣子翻白眼，這可不像公主的德行。
王大人見方沐陽不接前頭半句，絲毫不提「分憂」二字，只得撐著往下說︰「沐陽啊，如今家國有難，匹夫有責，本官這里有件事情，也要請你分擔一二。」
方沐陽心里比了個中指，只得接話︰「您吩咐就是，有什麼事兒我能辦的，一定盡力而為。」
「倒也不是什麼難事，沐陽，當日你獻的那個鹽方，除了用炭，難道就沒有別的東西可以替代麼？」王大人沉吟了一會兒，見廳堂中也沒有外人，也就不繞關子，直接問了出來。
「這個……」方沐陽仔細搜索了一下回憶，除了炭之外的吸附過濾物質倒是有幾種，可都不是現在這個時空的科技水平和工藝都達不到，只得遺憾地搖了搖頭，心里還是禁不住好奇為什麼突然問到這個問題。
王大人見他搖頭，臉上的褶子擠得更深了。這可怎麼辦是好？上頭的主子都吩咐了，這次的事情一定要解決好，要不然自己的烏紗不保是小事，還會連累到主子。
想了想，王大人也沒什麼好主意了，只得頹喪地揮揮手讓方沐陽離開。
一出花廳，扮作小廝的碧文就跟了上來，方沐陽沉默不語，待出了縣衙，走到人來人往的大街上，她才動了動嘴皮子，狀似無意地低聲道︰「去查一下，到底這北邊跟鹽有什麼關系？」
唉，上層階級就是好啊！如果是以往，趙晨幾個不在身邊，她幾乎就沒有什麼可用之人。現在多好，一個碧文在明，一個林嘉在暗，還有剛回瑞昌時林嘉領著來見過她的那四個，算起來，她身邊隨時可以調動的人手就有六個了。還有一些她不知道，隱在暗處的，比如斜對門的李家，剛賣了宅子，住進來的是某位自稱商戶的馮老爺，其實都是南楚的人手。
有錢有人，就是好辦事啊！
現在在方家人面前現過的，也就林嘉和碧文兩個。對于這兩個人的來歷，方沐陽也是用在定州偶遇了故去父母的世交所贈搪塞了過去。老方姑爺深信不疑，就是方平安也沒懷疑什麼。
不過碧草倒是受了不小的打擊，實在是因為跟她名字相近的碧文太過盡責了。看了碧文服侍方沐陽的模樣，碧草開始認真反省自己是不是盡到了一個丫頭的本分，做事也踏實了不少。
小瓦也同樣開始盡心起來，果然是對比之後才有差距，有了差距才有動力。
對于日漸提高的生活品質，小方姑爺自然是很享受的，方平安詫異了幾天，也就拋到了腦後，一門心思撲在她的定州脂粉鋪子上頭。
她是真的對那個脂粉鋪子非常有興趣，光看看賬本，便可以知道鋪子里走貨哪種比較好，又是什麼原因。甚至因為鋪子的緣故，還叫趙晨把定州的世家豪門打听了一番，連人家宴客的時間和規模都打听了出來，成天樂滋滋地盤算著怎麼推銷自己的脂粉。
就方沐陽看著，有了事兒做的方平安，顯得越來越精明干練，倒比以前那副怯生生的小白花模樣好得多。所以說女人得有自己的事業，成天把心思放在男人、內宅里頭，算計來算計去，也不過幾個散碎銀子，有什麼意思？
唯一的問題就是方平安對于只能遙控指揮定州的鋪子非常不滿，本來有心想要在瑞昌也開個鋪子，但是她自己也清楚瑞昌的消費水平和能力都達不到，只能作罷，心里還是耿耿于懷的。
方沐陽現在手頭有了平南王的人手，那個吳宇飛也是南楚的人，自然便利不少，便給她出了個主意，在瑞昌設個專營南楚胭脂水粉的批發店就是。只要能弄到貨，還愁沒人賣麼？瑞昌本來就是商人匯集之地，有這麼家專賣南楚胭脂水粉的鋪子，那些東西又佔不了多大的地方，隨手捎帶著也就賣了。只要貨能供上，怕什麼？
方平安當然是叫好，這店連店面都不需要發愁，碼頭附近的倉庫都是掛在她的名下，隨便騰一間放東西，前頭找個門臉便得了。方沐陽又狗腿地出了不少主意，什麼讓金幫的人給幫著散布消息啦，買大件送小樣啦，反正那些生意經都是前世用爛的，隨便出一兩條，也足夠方平安消化使用了。
說干就干，方平安帶著碧草出去逛了兩天，很快就決定了倉庫和門臉的位置，提筆寫了單子給方沐陽，要他給弄貨過來。方沐陽一看就苦笑，這幸虧是南楚北齊交好，放開了關貿，要不然就憑方平安開的這張單子，光靠走私還真不好弄回來。量也實在是大了一些。
單子給了吳宇飛，他也有些犯愁，這些貨物雖說不難搞到，可量實在太大了一點，就是要弄，也得過了年之後才行。現在麼，真心有點難度。
不過既然交代了下來，吳宇飛自然會辦好，再不濟，後頭還有平南王呢！