屋里的人誰也沒有動，但氣氛卻明顯地變了。藍總管剛要開口，卻驟然停住。
希姑不知什麼時候已放下了她的粉盒，正伸出一個手指，盯著趙建。這個輕微的動作竟有如此的威力，使房間里的空氣立刻凝固。楊懷軒盡管是軍人出身，並且有過不平凡的經歷，但他仍然克制不住從心底里涌上來的敬畏和恐懼。
趙建仍是那麼冷漠和不動聲色。他說︰「那個人嗎？」
楊懷軒立刻明白，情況發生了變化，那個被綁在椅子的人，是生是死竟象懸在一根絲上一樣，取決希姑下一秒鐘的表情了。
「等等，希姑，」他克制住顫栗，做最後一次努力，「給我兩天時間怎麼樣？我去調查，我肯定能查清……」
希姑的目光象刀一樣揮過來，停在楊懷軒的臉上。她好看的容貌仍然是那麼好看，仍然象貴夫人一樣，那麼嫻靜，那麼優雅。然而在這嫻靜和優雅底下，卻透出一股寒氣。這時，即使是藍總管的臉色，也變得蒼白了。
希姑說話的時候，聲音輕而溫柔，她說︰「三哥，就別費心了。」她的手指輕輕一揮，趙建立刻轉身走了出去。
一一
一個星期後，一艘漁輪在離岸邊很遠的地方撈起一具尸體。尸體已快腐爛，並被魚蝦啄得體無完膚。但經過法醫仔細的檢查和認證，確認死者是一個叫高明義的年輕人。
有關高明義死亡的案卷被列為絕密，並很快送到剛上任不久的省公安廳刑偵處處長童振遠的面前。當他對死者高明義作了進一步調查之後，他仿佛被人迎頭打了一棒似的，駭然大驚。情況超出了他的猜測，甚至超出了「部長」老頭對他的交待。
一一
第一章
這個故事發生在六天里，第一章也就是第一天。請記住下面開始的日期。
1987年10月16日，星期五。
一一
早晨6點45分
童振遠有生以來第一次登上機場指揮塔的最高處。
這個時候，天剛亮，太陽正從東方升起。機場的東部整個沒入在一片桔紅色的晨曦之中。在桔紅色過渡到蔚藍色的天空中，巨型飛機一架接一架地呼嘯而過。
站在指揮塔中巨大的玻璃窗前，整個機場盡收眼底。寬闊的水泥跑道互相交叉著伸向遠方。在童振遠往昔的印象中，十分巨大的波音747，此時看上去是那麼的小，象玩具似的擺在跑道上。而在它旁邊忙碌著的地勤人員，則更象爬動著的螞蟻。
指揮塔里的工作人員並未注意童振遠的存在。他們專注于面前的雷達熒光屏，指揮飛機起飛和降落。
「民航a2586航班請注意，請你跟在麥道機的後面，在2號跑道降落。再說一遍，在2號跑道降落。請注意距離。」
「民航d3194航班請繼續向前滑行，限你一分鐘通過2號跑道。注意，你的後面是一輛食品車。食品車注意，請你緊跟在民航d3194航班後面，不要掉隊。對，就是你前面的那架飛機。」
民航d3194吼叫著穿過2號跑道的交叉道口，食品車緊跟其後。它們剛過去，民航a2586航班便呼嘯著降落在跑道上。
「日航c3237，請滑入四號跑道，立刻起飛。麥道機，麥道機，」空中管制員喊了起來，「你慢了一步，請繼續保持兩千公尺的高度，再繞一圈。別再升高了，你上面有一架波音機。」
童振遠感到有人踫了他一下。他扭回頭，不知什麼時候，機場保衛處的陳處長已到了他的身旁。
「什麼？」他問。
陳處長向遠處點點頭，「他們來了。」並隨手遞給他一架望遠鏡。
童振遠端起望遠鏡，按陳處長的指點向遠處看。他看見一架「運十」客機正傾斜著機翼轉過彎來，向機場飛來。這時，他听到指揮塔里的調度員正在說︰
「民航a2805，請不要降落，你後面有一架運十要求緊急降落，請你保持高度。運十注意，對準2號跑道，降落後立刻向左滑行，進入西北角的停機坪。泛美航班，你很準時，請跟在你前面的小客機後面。請放心，它會給你讓開跑道的……」
童振遠繼續舉著望遠鏡，運十飛機變得越來越大。再往後，一架大型飛機緊隨其後。他回頭對陳處長說︰「老陳，咱們下去吧。」
當他和陳處長走出指揮塔，踏進電梯時，忍不住猜測，那三位應邀來華協助工作的國際刑警組織總部的警官，何以會乘坐那麼一架小飛機。他想起調度員的話︰「請求緊急降落。」忍不住就想笑。這一切他不知道是誰設計的，反正有點滑稽。
在機場大樓外面，他鑽進自己的奔馳車。這是省公安廳最好的汽車了。中國人總是拿最好的東西招待外國人。他不贊成這種做法，但叫他來接外國人，他還是願意使用這輛奔馳車。
陳處長替他關上車門，揮揮手說︰「我在大門口等你。」他得保證這三個外國人在機場里的安全。
他駛離機場大樓，並按陳處長的叮囑打開通話開關。「指揮塔，」他拿起話筒說︰「我是公安廳的奔馳，黑色的，看見我了嗎？」
「看見了，」調度員回答，「你去哪兒？」
「我去西北角的停機坪，西北角。」
「明白。你上三號跑道，不要太快。現在有一架波音機跟在你的後面。」
童振遠扭回頭，立刻看見一個巨大的飛機頭正向他壓過來，足有三四層樓那麼高。他急忙加快了速度。
「奔馳車，奔馳車，」指揮塔在叫，「別跑那麼快，那家伙不會撞上你，慢一點。現在給前面的兩輛食品車讓路。好，現在快一點，拐上四號跑道，快，趕快穿過去！」
童振遠加大油門穿過跑道時，看見左邊正有一架飛機向他沖過來，看上去離他只有幾公尺遠。他過了跑道，那波音機從他身後呼嘯而過。他回頭向後看，剛才跟在他後面的波音機已拐上了四號跑道，隨後他听到飛機加大油門發出的震耳欲聾的轟鳴聲。
他在西北角的停機坪停下車。運十飛機剛剛拐過彎來。發動機吼叫了幾聲，熄了火，周圍立刻安靜了下來，只剩下螺旋槳空轉時發出的呼呼聲。
機艙門打開了，童振遠首先看到的是他以前的副手，特刑處副處長譚軍生。這是個年輕人，只有三十一歲。他有很好的家庭背景和個人才干，童振遠更欣賞的是後一點。但他奇怪的是，他離開特刑處已有一年了，至今沒有新處長。他一直以為譚軍生會接任這個職務的。他不明白譚軍生為什麼沒有得到任命。這有兩種可能，一是譚軍生還有更大的前途，二是那個職務還在為他保留著。如果是這樣的話，就意味著他在幾年內還得不到提升。眼下，他不得不拋開這些想法，向譚軍生走去。在他後面，三個外國人正依次走下舷梯。
譚軍生微笑著和他握手。他握手還是那麼有力，這立刻給人可以信賴的感覺。「處長，您好。」譚軍生說。
童振遠听出話音里的敬意，說的處長是指特刑處的處長，而不是他現在的職務。譚軍生總是很注意這些小節，他相信，這個年輕人肯定會有更大的前途。
譚軍生轉向身後的人，用流利的英語向他們作著介紹。
為首的那個人微笑著向童振遠伸出手，「處長先生，很高興能夠認識你。」他說的是一口標準的普通話。
譚軍生從旁介紹說︰「這位是伯拉尼根先生，國際刑警組織總部亞洲署的高級警官，也是這個小組的負責人。」
伯拉尼根說︰「是的，我是伯拉尼根，喬治•；伯拉尼根，我希望我們將有一次愉快的合作，並且卓有成效，達到我們各自的目的。」
「我也希望這樣，伯拉尼根先生。」童振遠說。
「請叫我喬治，那樣我會更高興。我呢，按照中國人的習慣稱你老童，你不介意吧？」
「當然不，」喬治•；伯拉尼根開朗的笑容給童振遠留下了很好的印象，他也露出了微笑。
「也許你不知道，老童，」喬治拉著他的手說，「從國與國的角度來說，我們還是親戚呢。我的嫂子是半個中國人，她的那一半是愛爾蘭人，我最初就是從她那里學習漢語的。不過，我應該講實話，她的漢語糟透了。在兩三年里，我只會說︰嫂夫人，我給你請安。」
童振遠放聲大笑起來。他覺得這個人很有意思。
喬治揮揮手，「這確實挺可笑，是嗎？可我就是因為會說這句話才被分到亞洲署的，並且還被當作寶貝。當然了，後來我在這上面下了十年功夫。你覺得我的漢語怎麼樣？」
童振遠連忙說︰「好極了，一點也听不出來。」
「謝謝你的夸獎，」喬治扭回頭，「現在讓我來介紹我的兩位同事，」他指著年輕一點的人說︰「這位是鮑厄斯，威廉•；鮑厄斯，芝加哥警察局的警長。」