楊懷軒反對接受這筆生意，「這批黃金數量太大，我們犯不著為這些美國佬擔這麼大的風險。我不相信這麼大一批黃金集中到這里，會一點風吹草動都沒有，他是個精還差不多。說不定警察早就盯上姓馮的了。這幾年我們比較安穩，就是因為我們不做太顯眼的事，我們不能為了這事和警察發生直接對抗，那不好。」
涂和強和余葉玲卻是主張接受的。
留著一臉絡腮胡子的涂和強說︰「三哥謹慎得太過分了。」
他已五十多歲了，皮膚黝黑，身體強壯有力。隨著年齡的增長，他在經營自己的生意時，是越來越謹慎了。除了少數幾個親信之外，無人知道他的行蹤。他總是通過很復雜的渠道，給他的手下下達命令。但他對這次的黃金生意卻有著異乎尋常的熱情。
他說︰「只要計劃得周密一些，屁事沒有。我說，他媽的這種生意可不是天天都有的。在這方面咱們也有些關系，花不了太大的代價，就能賺上一大筆，為什麼不干？我他媽的還想給自己弄幾塊呢。」
余葉玲吱吱地笑著，捅了他一把，「你別那麼財迷。」
她站在涂和強的身後，就象十幾年前她意外地和涂和強翻臉時一樣，把胳膊支在他的肩膀上，悠閑地磕著西瓜籽。涂和強總想把她拉到自己的身邊坐下來，都被她一甩手掙月兌開。
涂和強笑咪咪地回頭看著她，「怎麼著，咱們就不能弄他幾塊嗎？咱們什麼時候那麼清廉過，這是看得起他。」
「你還大老爺們兒呢，這麼小雞肚腸子。要吃咱們就全部吃過來，把馮振德那個狗雜種做掉。」余葉玲撇著嘴說。
涂和強咯咯地笑了起來，「你也太黑心了，咱們這個道上可沒這個規矩。還是應該照規矩做生意。」
「什麼他媽的規矩，老娘狠起心來，連那幾個美國佬一起做掉，讓他們哭都找不到墳頭子。」說完，連她自己也笑了起來。她知道這不過是氣話，想做掉馮振德就已經出了格了。她向希姑揚揚下巴，「我說，這個生意咱們能做，沒什麼了不起的。藍伯，你倒是說句話呀。」
藍子介無聲地坐在角落里，手指間夾著一支煙，慢慢地吸著。
他此時思謀的事要比他們遠得多。按他自己的考慮，他是贊成接受這筆生意的。公司最近的資金比較緊張，單是為了把一個公司的小經理弄出監獄，就花了近五十萬。上半年，為了打點各方面的關系，又撒出去兩百多萬，今年的價碼比去年翻了一倍。另外還有幾項大的投資，包括樓下的服裝生產線改造。為了購買布料，要向羅漢山貸款四百多萬，這是以前沒有過的事情。公司里很需要錢。這筆生意是一筆快活，用兩個月做好安排，打通各處關節，貨一上路，這筆生意就算齊活兒了，公司的資金也能活絡一些。
但他同時也意識到，希姑可能會拒絕的，很有可能。這兩年來，希姑也謹慎了許多，把公司的大頭逐漸轉移到楊懷軒的企業上。這不能說不好，藍子介自己也是希望安全一些好。他感覺到希姑從一開始就對這筆生意有心理上的抵觸。她不能不履行父親留下的諾言，但這個諾言被馮振德利用了，使她心里感到很不舒服。說到底，她之所以會拒絕，是因為那枚戒指至今還沒有出現，也因為馮振德有點逼人太甚了。他不能在這種情況下把話說過頭。
他在心里斟酌了一下，慢慢地說︰「要說干呢，咱們還是干得了的。船上、碼頭上，都有咱們的人。和邊檢、海關方面的關系，一直也還不錯。」
楊懷軒打斷了他的話，「藍伯，關卡還多著呢，任何一點都會出麻煩的。我首先對馮振德那幫人就信不過。他的手下人跑了水，會把咱們也淹了的。」
「是的，是的，這個我知道。」藍子介點著頭說，「所以我的想法是，在明天去見面之前，先把方方面面的情況都弄清楚，如果有漏洞的話，咱們趁早就離遠一點，以免沾上腥氣。」
在座的大經理中，只有趙建始終不說話。在任何時候，他都不表示自己的意見，這是他的原則。所以也就沒人會費心去問他的意見。他只執行希姑的命令，這也是他的原則。在大多數情況下，希姑的一個眼神，一個手勢就足夠了，然後就是他不露聲色的行動。
會開到中間的時候，他出去給他們弄來晚飯，然後依舊坐在角落里，冷冷地看著他們爭論。他知道，在這種會議上，票數不起作用，最後都是希姑說了算。
希姑坐在落地燈的旁邊，燈光照耀在她穿著絲襪的腿上，她的臉卻隱在燈罩的陰影里。她吸著煙，細長的眼楮眯著，听著他們的議論，在心里考慮著這件事。
從內心里，她不喜歡這樁買賣。三哥說得對，他們雖然也做非法生意，但凡事都有一個限度，不能過分。和警察的麻煩只能是不痛不癢的。接了這個生意之後，和警察之間的麻煩就會變成全面對抗了，那是很嚴重的。
但是，從各方面的情況來看，她又必須接受。原因是多方面的。首先，大經理中至少有多數是贊成接受的，她不能不考慮大多數人的意見。其次，這筆生意的利潤毫無疑問是會非常可觀的。公司需要錢，能這樣大筆賺錢的機會確實不多。最後一點，是她幾乎擺月兌不掉的，就是那枚戒指。那上面有父親的諾言，有海爺的諾言。事實上，那里面已經難以避免地有了她的諾言。無論怎麼說，她都應對此有個了斷。
她抬起頭，在煙灰缸里擰熄了香煙。周圍立刻安靜了下來，他們知道她就要作出決定了，都用期待的目光看著她。
她輕聲說︰「那個戒指，我始終沒有見到。」
房間里一陣寂靜，大家都在琢磨著她這句話里的意思。
涂和強說︰「這不用問了，既然我們沒有搞到手，那肯定是被他們搞走了。」
希姑明白，事情很可能就是這樣，因為沒有第三方。
藍伯問︰「希姑，你的意思是……」
她明白，她該作決定了。她在心里已經決定拒絕這筆生意了，這里面的危險確實太大了。恍然之間，她忽然意識到，她要拒絕這筆生意的另外一個原因，就是鄭光楠。
下午，他們分手的時候，鄭光楠對她說︰「你想過沒有，智者千慮，也會有一失的時候，總會有這麼一天的。」
她說︰「我知道，我們只能盡量避免。」
他說︰「希湘，我決沒有讓你怎麼樣，或者不讓你怎麼樣的意思，這個主意要由你自己拿。我只是希望你，多做善事，就算是為了我吧，我不能再眼睜睜地看著你再進到那個里面去。」他說這話的時候，連眼楮都紅了。
她點著頭，她完全能理解他的這片誠意。
此時此刻，他說這話時的樣子，就浮現在她的眼前。
她看著周圍的人說︰「我想，我們不應該摻到這件事里去。」
屋里一時沉靜，大經理們都有些意外地看著她。
余葉玲首先做出了反應，「等等，希姑，如果他們拿出那個戒指來呢？那可是你父親留下的呀，你怎麼拒絕？」
這是希姑最煩惱的事。海爺曾經明確地告訴她，希望她兌現諾言。那個戒指救了海爺的一條命，他很看重這一點。
她靜靜地想了一下，說︰「如果這是父親留下來的，父親也不會讓我面臨危險。這里還有海爺的一層關系，那由我去向海爺解釋。另外，我還要設法找到那些曾經接受過這個戒指的人，給他們補償。但這個生意，我們不干。」
涂和強搖搖頭，他正想開口，但一看到希姑的目光，便閉上了嘴。對希姑，他有一種特殊的敬畏之情。
余葉玲繼續高聲說︰「我還是認為咱們應該接受。會有什麼大不了的危險，咱們這麼多年，不就是從危險中闖過來的嗎。有錢不賺，是不是太傻了一點呀！」
希姑有些不悅地看著她，輕聲說︰「好了，你不必說了。這件事就這麼定了，好嗎？」
余葉玲正說在興頭上，張口就說︰「這種生意不做，我看你真是有毛病了，操你！」
希姑瞪了她一眼，說︰「今天就這樣吧，都回去吧。」她盯著余葉玲說︰「你留下。」
藍子介、涂和強和楊懷軒先後離開了煙霧繚繞的會議室，他們經過余葉玲身旁的時候，都用異樣的目光看著她，但誰也沒有再說什麼。
余葉玲沒有走，她臉色有些發白地站在涂和強曾經坐過的椅子後面，有些不安地看著希姑。她看見希姑正用嚴厲的目光注視著她。
希姑靜靜地走過去，無聲地盯視著她。余葉玲有些畏懼地低下頭。希姑**似的托起她的下巴，余葉玲忍不住吸了一口氣，還未發出聲音，就被希姑一個耳光打在臉上。她呀地一聲驚叫低下頭，半邊臉已經紅了。