轉眼就到了除夕，蕭澤早先就派人過來傳話，說讓我也參加今夜設在保和殿內的家宴——
羽香捧著個大錦盒走上前來，朝我笑道︰「小主，這是皇上命人送過來的，說是讓小主穿上這件衣裳參加今晚的家宴。」
我示意她打開盒蓋，頓時光彩奪目。捧著盒子的羽香和一旁我幫梳妝的瓊奴也是滿臉的驚訝。
羽香在宮中待的日子久，她小心翼翼取出錦盒里的華衣送到我眼前，口中贊道︰「小主，這件衣服可是用貢華料子做的呀！」
「貢華？」瓊奴雖然知道這衣服用料極好，卻不知「貢華」為何物。
羽香耐心解釋道︰「這貢華是大梁朝的藩屬國西越進貢之物，用西越特產的靈蠶吐的絲織就而成，因這靈蠶不能家養，所以十分難得。而且這蠶絲極其細密易斷，這貢華往往要百名越女日夜趕工半年才可得織一匹，極其珍貴！」
還沒等羽香說完，瓊奴就驚道︰「如此珍貴，豈不是要一金一匹？」
「這貢華只有宮內才有，西越國每三年上貢五匹。如今皇上賞下這件貢華做的衣服，足見小主在皇上心中分量！」羽香看著瓊奴，欣喜道。
我接過羽香手中的華服，淺紫色的宮服，絲質柔滑，如同嬰孩嬌女敕肌膚。上面用金線繡著大朵大朵的芙蓉花，端麗富貴。衣領和袖口處綴著大顆的東珠或各色寶石，流光溢彩。
瓊奴喜不自勝道︰「這麼漂亮華貴的衣服，奴婢伺候小姐穿上吧！」
我笑著擺擺手，將手中的貢華宮服遞給羽香，道︰「把這衣服收起來吧。然後挑一件家常穿的衣服來。」
瓊奴疑惑道︰「小姐不穿皇上賜下的這件衣服嗎？」
我端坐，看著面前的銅鏡，道︰「今天幫我梳如意高髻就可以了。至于頭飾，選兩支簡素簪花帶上就好了。」
羽香見我如此說，會心一笑︰「今日是小主病愈後第一次在眾妃面前出現，實在不宜太過招搖，況且，太後也會參加今晚家宴。」
瓊奴听了羽香的話，臉上羞紅道︰「奴婢愚鈍了。」
不一會，羽香替我取了件蘇綢淺紅色宮裝來，我很是中意，紅色喜慶，蘇綢也算尋常綢緞料子，既不出眾又不失身份，這身衣服正好。
一切妝點妥當，我理理鬢角碎發，取來細毫，蘸上朱砂，在眉心一點。點完花鈿，我轉頭道︰「今夜你們陪我去保和殿，咱們瓊華軒其余宮人的吃食可準備好了？」
「一早就送了銀子給啟祥宮小廚房了，讓他們給咱們瓊華軒備下了三桌酒席。難為小主，還惦記著咱們這些做奴才的。」羽香扶起我，感激道。
「你們一年忙到頭，今日是除夕，也該讓你們好好歇歇，一起吃頓團圓飯。」我微笑道。
瓊奴蹲，替我把裙擺上的珠串理好。小福子走進屋，朝我行禮道︰「寧嬪娘娘的車輦在宮門口候著，就等小主了。」
寧嬪知道我今日也要參加除夕夜宴，所以特意讓我乘了車輦和她一齊去。
我讓他快去回了寧嬪，就說我馬上就到。瓊奴取了斗篷給我披上，羽香把小暖爐塞到我懷里，兩人伺候著我走出屋，行到軒門口，我突然想起一事，側首吩咐瓊奴道︰「去把我平日里抄的那些經文取兩本來。」
瓊奴取了佛經用黃綢子包好，三人匆匆趕到啟祥宮門外。寧嬪正站在車旁等我，我疾走上前，行禮道︰「我來遲了。」
寧嬪今日穿的是深紫色宮服，打扮不算華貴，卻也得體。家宴雖是大事，但卻是宮中親眷聚會，所以不用穿朝服。甚少見她穿這麼深色的衣服，倒襯得她皮膚愈加的雪白。
她朝我一笑，牽起我的手，道︰「快上車輦吧。」
與寧嬪鑽進車輦里，才發現姜常在也在，她懷里抱著文瑯帝姬，見我們進來，忙行禮道︰「見過寧嬪娘娘，見過沐貴人。」
我忙扶她起來，看見她懷里青色襁褓中的文瑯帝姬，不由笑道︰「月余不見，帝姬長大了許多。」
說著眼光轉向姜常在，今日是除夕夜，講究喜慶，所以姜常在穿著珊瑚紅的宮服，頭上珠翠也是熠熠生輝。
「常在今日打扮很是明艷。」我出口贊道。
「謝貴人夸獎，論明艷，嬪妾哪里敢和貴人相比呢。」許是以前做過女官的緣故，姜常在位分不過比我稍低，語氣卻十分謙卑。
我和姜常在絮絮閑談，寧嬪坐在一旁听我們說話，時而閉目靜坐。不過一盞茶的功夫，就到了保和殿。
這保和殿是太微城前朝三大殿之一，歷來是舉辦宴飲之處。今日的宮中家宴便也設在此處。
穿過嵌金雕花宮門，走進殿內。此刻殿內燈火通明，金碧輝煌。我由羽香和瓊奴伺候著，在自己的位置上坐下。**宴飲，位次以位分排列。所以我便被安排在潘容華之後，我下首坐的則是位分在小媛的嵐兒。
一時眾妃俱都到齊，按著位分紛紛落座。純妃是妃嬪之中位分最尊者，所以她自然坐在帝後御台下的左首第一席。信妃今日也來了，她雖與純妃同列妃位，但身份卻不如她尊貴，所以便在第二席落座。依次下來，第三席的是嘉貴嬪，接著是榮貴嬪，然後便是在嬪位上的慶嬪、婉嬪和寧嬪。諸人依次落座。
劉小媛見我坐在她身旁，歡喜的不得了，正和我說著話呢，就听得殿外傳來︰「皇上駕到，太後娘娘駕到，皇後娘娘駕到！」
眾人忙起身接駕，跪在席桌旁，恭敬道︰「恭迎皇上，太後娘娘，皇後娘娘。」
整齊的腳步聲，一色明黃從眼前晃過，卻無人敢抬頭，殿內鴉雀無聲，只听得丹狴下樂工所奏的和韶大樂傳來的叮咚聲響。
「平身吧。」熟悉的聲音傳入耳中，眾人這才謝恩起身。
我側首向御台上望去，蕭澤居中席，太後和皇後兩人則分坐左右次席。皇後比起一個月前略見消瘦，明黃色的鳳袍穿在身上略顯肥大，不過她卻絲毫不減中宮威嚴，繁復的鸞鳳髻上一支九尾金鳳釵雍容華貴，鳳釵上長長的珍珠流蘇一直垂到肩上。
與皇後相比，今日太後的妝容就略顯簡素，大方的望天髻上插著幾朵點翠菊花，透出無法言喻的端華。這次是第二次見太後，第一次是在選秀的時候，那是心里忐忑，未敢細細去看這位帝國最最尊貴婦人的容顏。今日一看，太後雖年近五旬，卻依舊光華動人，許是保養得當的原因，遠遠望去，只若三十左右的婦人。不過，太後雖美，卻不是那種動人心魂的美艷容顏，而更似大家閨秀般的端莊秀麗。
也許太後感覺到了我的注視，她的眼光一轉，看向我。我忙收了目光，她所發出的那種銳利的眼神，使我不敢直視。
太後身後還坐著幾位太妃、太嬪，能留在宮里的太妃、太嬪便算得上是幸運的了。因為根據祖制，若皇帝駕崩後，他身前所有妃嬪都要遷居到長京西南角的離宮——南宮去。只有皇太後可以留在宮中受皇帝孝奉，頤養天年。不過太後一人留居宮中也很是無聊，所以就會在前朝妃嬪中擇留下幾人陪她在宮中養老，不必移居到南宮。眼前這幾位太妃、太嬪想必在暉熙朝的時候，與太後的交情都不淺吧。
帝後御台右側坐著則都是皇上至親兄弟和他們的家眷。先皇身前誕育有十二位皇子，但諸子幼殤，如今只留下六位皇子。除了當今聖上——十皇子蕭澤即位大統外，還有大皇子廉郡王、四皇子怡郡王、七皇子肅親王、八皇子成親王和十二皇子敦郡王。除了十二皇子敦郡王，其余王爺皆已成婚，今日便都帶著王妃前來參加晚宴。
蕭澤起身，舉起酒樽，朝在座眾人高聲道︰「今日家宴，大家都不必拘束。且先飲盡此杯！」
眾人慌忙起身，舉起桌上的酒杯，高聲道︰「祝大梁江山千秋萬代，祝吾皇萬壽無疆！」
我遠遠的朝蕭澤舉起酒杯，卻見他目光看向我，含著欣喜和炙熱柔情。我臉頰微紅，朝他溫婉一笑，遙舉手中酒杯，頭一仰，把杯中的葡萄美酒一飲而盡。
蕭澤很是開心，也仰頭飲盡杯中美酒。
這一杯酒喝完，蕭澤把手一揮，一群舞姬緩步走到殿中央，羅裳長袖，回旋飛舞，伴著殿中回蕩的悠揚旋律，翩翩起舞。
一曲舞罷，皇後起身，舉起手中酒杯，盈盈拜倒，柔聲道︰「臣妾敬皇上一杯酒，祝大梁國運昌盛，皇上龍體安康。」
皇後如今雖然失寵，但卻是中宮皇後，所以這第一杯酒由她來敬，再合適不過。
蕭澤含笑，讓身旁的蘇安接過皇後手中的金樽，蘇安呈上酒樽，蕭澤一飲而盡。
皇後謝恩起身，一旁的侍女捧著銀壺，替皇後將酒樽斟滿。皇後走到太後席前，行禮道︰「臣妾敬母後一杯酒，祝母後聖體康健。」
太後是純妃的姑母，自然不喜皇後。不過此刻還是笑盈盈的接過酒樽飲盡。
皇後謝恩入座。眾人見皇後起身敬酒後，也紛紛舉杯遙敬皇上、太後。一時殿內的氣氛活躍不少。******************************************************************************
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