「雖說本宮的父兄這次不能領兵上陣征討南漢，可是皇上心里和明鏡似的，皇上是體諒本宮父親年紀日漸大了，不忍他去西南那潮熱之地，再說朝堂上也離不開本宮父親呀——」純妃嘴里含著粘稠的蜂蜜燕窩，輕輕張開嬌艷雙唇，道。
「娘娘說的是，那起子小人最愛在背後嚼人舌根子。這皇上的封賞一下來，可不就啞口無言了。這麼些年來，吳大人勞苦功高，自然是皇上最為倚重的肱骨之臣。」慶嬪陪笑道。
我見和嬪坐在我身旁，也不言語，只低著頭默默隱忍著，便朝純貴妃道︰「貴妃娘娘，是時辰和嬪姐姐該服用安胎藥了，那嬪妾們便就先告退了。」
純妃眼光在和嬪臉上一瞥，道︰「和嬪似乎臉色不佳，你現在懷著身孕可得仔細著些。沐婕妤，你與和嬪情同姐妹，自然要多多費心，替她照顧好這一胎啊。」
「這是自然，多謝貴妃娘娘關心。」我盈盈起身，含笑答道。
走出翊坤宮，我替和嬪輕撫後背，關心問道︰「姐姐沒有事吧？」
和嬪擺擺手，道︰「無事，只是我見不得純貴妃她那輕狂張揚的樣子。恨不得讓滿宮的人都知道自己家族勞苦功高似的！」
我忙用絹子掩了和嬪的嘴，急道︰「姐姐慎言，可別忘了頤寧宮那位正主也是姓吳呢。」
和嬪听我這麼一說，也覺得自己失言，忙住了嘴，坐上輦轎。
我低嘆一聲︰「即便姐姐見不得她那樣子，日後怕是不得不見了。」
次日早起，便梳妝打扮妥當，邀了和嬪，兩人一同去坤儀宮定省。因著和嬪的胎，故而輦轎行的慢些，到坤儀宮時，大半妃嬪都已到齊了。
與和嬪一齊向皇後請過安，我仔細扶著和嬪坐下，見她坐穩妥了，這才斂斂衣裙入座。
皇後朝我輕淺一笑，道︰「沐婕妤與和嬪當真要好，瞧你，對和嬪照顧得這麼關懷細致。」
我起身答道︰「和嬪姐姐懷有龍嗣，凡事自然都得當心些，皇後娘娘過譽了。」
「快起來吧。有你照顧著和嬪，本宮也可放心許多，只是辛苦你了。」皇後輕輕擺擺手，撥正食指上的翡翠戒指，說著轉過頭問和嬪道︰「快五個月了吧？」
「嗯。」和嬪滿臉慈笑，雙手撫上小月復。
「這月份大了，行動難免不便。本宮知道你素來是最守禮數的，只是，依本宮看，不如就免了你每日晨昏定省吧？」皇後上身微微傾斜，關懷道。
和嬪扶著椅子的把手，緩慢站起身子，輕輕施一禮，笑道︰「皇後關愛，嬪妾本不該拒絕。只是，嬪妾身為妾妃，自然要恪守妃子本分，每日來向皇後請安是分內之事，哪里敢因為懷有身孕就懶怠了呢。」
「本宮只是心疼你這日日勞神的來這坤儀宮兩趟。」皇後露出一絲滿意微笑，口中道。
「臣妾如今才五個月，不覺辛苦，若是來日行動真有不便，自然會求了皇後娘娘免去每日定省的。」和嬪保持著那份謙遜，道。
皇後點了點頭，讓和嬪坐下，輕嘆一聲道︰「你算是有福氣的。同樣是懷著身孕，成嬪就每日胎動不適，只能日日在暢安宮內靜養。」
榮貴嬪放下手中茶盞，出言道︰「嬪妾听人說，這肚子里的孩子愛動彈啊，八成就是個男孩了。听皇後娘娘這麼說，難道成嬪肚子里懷著的是個皇子？」
嘉貴嬪眉心一挑，開口笑道︰「這話不過是宮里的老人們相互傳說的，以訛傳訛，不足為信。這生男生女哪里是靠胎動就能斷定的呢。」
「我倒覺得有幾分道理，宮里這些嬤嬤們在這太微城里這麼些年，都待成人精了，哪有她們不知道的。若是來日這成嬪誕下皇子，自然是要晉位貴嬪，到時就要與你我並肩了。現在皇上膝下只有嘉貴嬪你的大皇子，萬一皇上見到誕下皇子，一高興，將這成嬪晉封為妃也不是不可能之事啊。」榮貴嬪朝嘉貴嬪一笑，眼光中透出一絲譏諷，道。
這嘉貴嬪入宮後就一直不受蕭澤寵愛，只因誕育了唯一的皇子——大皇子，才能位及貴嬪。她不受寵愛，連帶著她的大皇子蕭紆也不受蕭澤重視。如今听榮貴嬪這麼一說，嘉貴嬪自然不快。
「好了，不論生皇子還是生公主都是皇上的孩子，皇上自然是一樣的喜愛。再說，生男生女也沒有定數，這樣無謂之事有什麼好談論的呢。」皇後銳利眼光從嘉貴嬪臉上掃過，將其不快之色盡收眼底，遂開口打斷榮嘉兩位貴嬪的談話。
「咳咳。」皇後話音剛落，這徽序堂外傳來兩聲清晰的輕咳聲。聞聲便知道是純妃，不，現在該稱呼為純貴妃了。
「嬪妾請安來遲了，還請皇後娘娘不要怪罪。」純貴妃扶著宮女走進堂來，珠翠叮當之聲不絕于耳。
待純貴妃走近，細細一看，不由驚嘆她今日打扮之華貴。碩大的點翠翟鳳盤在發髻之中，潤澤的南珠流蘇直垂到肩旁，純金打造的芍藥團花緊貼在鬢角，熠熠生輝。一對翡翠耳墜子襯得她今日的臉龐分外嬌女敕。一襲逶迤拖地的玫紅連衣長裙凸顯身子的婀娜，裙擺上那朵朵蘇繡的寶藍芍藥上都點綴著西域產的夜明寶珠。
皇後眼中也透著驚異，不過轉瞬便回復平靜，道︰「無妨，坐吧。」
「妹妹今日請安怎麼遲了？」皇後命人奉上香茗，問道。
純貴妃斂群扶著宮女的手輕緩坐下，笑道︰「皇上昨日歇在翊坤宮里，今日早朝前特意囑咐嬪妾不必早起，所以今日嬪妾請安才會來遲。」
「妹妹伺候皇上辛苦了。」皇後含著笑，絲毫看不出不悅。
「伺候皇上是咱們的本分，皇上在前朝憂國憂民，咱們自然應當伺候妥當，讓皇上舒心。這不，嬪妾臨出來前，還特意去了小廚房，囑咐他們仔細備午膳，待會皇上下了朝可是要來翊坤宮用膳的。」笑意似一朵春日里的桃花在純貴妃的臉龐上綻放開來。
「貴妃娘娘對皇上的事情最是上心，難怪皇上偏疼娘娘些，這幾日都流連在翊坤宮，不肯挪步去其他宮室呢。」榮貴嬪輕言笑道。
純貴妃接過茶盞，輕呷一口，扭頭朝皇後道︰「皇後娘娘這茶雖好，但是放久了，還是有些異味。嬪妾那有皇上賜下的上好的香茶，待會嬪妾讓奴婢給您送來。」
皇後輕抿雙唇，用手理了理袖口，道︰「那便多謝貴妃妹妹了。」
「方才本宮進來時，听到這堂內，笑聲燕燕，不知道姐妹們都在說些什麼呢？」純貴妃點了點嘴角，問道。
「嬪妾們听說成嬪成日里胎動不適，所以正私下里議論，這成嬪懷的是不是個皇子？」榮貴嬪答道。
「哦？如何說？」純貴妃最喜入鬢長眉，用螺子黛描就，顯得分外糜華。
「嬪妾听說懷孕時肚子里的孩子愛動彈，八成就是個男孩了。只是嘉貴嬪說此事也未可信。到底嘉貴嬪是生過孩子的，許是她說的對呢。」榮貴嬪把方才的對話簡單和純貴妃敘述一遍。
「懷過孩子又怎樣？本宮倒覺得，成嬪這一胎也該是個男孩。成嬪貌美又有皇上寵愛，若是真誕下皇子，保不準還真能封妃，越過你們去。」純貴妃輕哼一聲，眼光掃過嘉貴嬪微低下的臉龐。
在純貴妃那凌厲目光下，嘉貴嬪也只得喚上笑顏，點頭稱是。
「皇後娘娘，皇上該下早朝了，嬪妾就不陪娘娘說話了，先告退了。」純貴妃起身，朝皇後草草行一禮，道。
眾妃嬪見她要走，忙跟著起身恭送。純貴妃在眾人的恭送聲中，含著得意的微笑走出堂外。
這一日，皇上在翊坤宮用過午膳後，又陪這純貴妃小憩午睡，晚膳也是在翊坤宮用的，是夜，便歇在了翊坤宮。
我推開窗欞，望著滿天繁星，了無睡意。和嬪披了件衣服走下床榻，輕輕撫上我的肩膀，輕聲道︰「我听人說，是你求皇上晉位于純妃的，今時今日，可後悔了？」
我回身，替和嬪攏了攏披在身上的錦衣，搖了搖頭笑道︰「不後悔，皇上如今這樣待純貴妃，為的是能讓朝堂穩定，只有朝堂安定了，西南的戰事才不會因此而受到影響。所以，我受一點委屈，又算得了什麼呢？」
「一花開盡百花殺。今日的純貴妃可謂是一枝獨秀了。」和嬪輕嘆一口氣，道。
「一枝獨秀又怎樣。若是這份寵愛是來自皇上的權宜之計，無可奈何。那麼這一枝獨秀怕也就只是須臾之瞬，哪里能長久呢。」我輕笑道。
「別說皇上了，我冷眼瞧著這純貴妃這般跋扈無度，怕是皇後也容不下她了吧？」和嬪明媚眸子閃耀星光。
我淺淺一笑，握住和嬪的手，想起蕭澤幾日前對我所說︰貞兒，這些日子怕是要委屈你了，不過，你記著，不論我在哪里，心永遠是牽掛著瓊華軒，牽掛著你的。
這句話藏在我心里，足以讓我溫爾入眠，一夜無夢。
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