自推翻前朝暴政以來，大邑百姓已經過了兩百多年的安逸日子。
其間雖然也有些土匪和起義，卻都是小打小鬧，成不了氣候。
可這一次，在沈畫看來，若是東方家和南家起了沖突，那即將動搖的，將會是大邑的國之根基！
想到此，沈畫臉色有些泛青，他雖然生性散漫，一如閑雲野鶴，對國家大事不甚上心，但身為大夫，對百姓的疾苦卻無法不正視。
不再等著南華傾的答案，沈畫主動開口問︰「到底是什麼共同點，南華傾，你快說！」
指尖輕輕拂過紙上的一個個名字，南華傾神色也逐漸變得陰郁起來，听得沈畫有此一問，他悶哼了一聲，才咬牙道︰「這十多個人，表面看起來都是皇商，可以很好地掩飾他們為什麼會一早幾乎是同時獲知莫致遠的死訊。但實際上，這十多個人祖上三輩都是江南人士。有些，是近十來年才遷入京城的，有些，是近三十四年遷入的。但總歸，他們的相同之處都是來自于江南！」
「江南沈家？」
沈畫明白了，愕然之下，又有些了然，同時也松了口氣，至少不會是東方家想要鏟除南家，那就好太多了。
但是對于南家來說，沈家雖然不夠強大，但這些年來，沈家的壯大，南家的勢微，卻也是不爭的事實。所以一旦沈家想要和南家爭奪第一家族的位置，同樣會導致朝野震動，導致無辜百姓受到牽連。
即便沈畫和沈家有一些牽連，算是沈家的人，可他心底里其實並不願意看沈家逐漸坐大，甚至和南家起沖突。
「南家的勢力，連當朝皇帝就要忌憚三分。文斗不過武，沈家憑什麼來挑釁？致死莫致遠後，他們又會有什麼其他行動？」
沈畫仔細想來，總覺得事有蹊蹺。一邊分析，一邊看向了南華傾︰「你若是懷疑沈家在背後搗鬼，那你能猜到他們的最終目到底是什麼嗎？」
「最終目的麼雖然暫時不知道，但總會水落石出。」
一把將寫滿名字的紙揉碎，南華傾冷笑著，眼底一抹冰寒之意顯露而盡︰「沈家，本候沒找你麻煩，你卻先來找本候的麻煩。好個汝陽侯，好個沈從義，你若想死。本候成全你就是了」
南華傾的語氣透著幾許輕松。可听在沈畫的耳里。渾身不由得顫了一下。
沈從文如果是老狐狸，那南華傾就是一頭隱忍許久而即將爆發的獵豹，兩個人正面交鋒，誰勝誰負。還真是一個讓人猜不到結局的謎
入夜，原本該燈火通明的京城，卻家家戶戶都早早熄了燈，因為今天是初三。
正月初三，赤狗日，傳說中「赤狗」是熛怒之神，遇到他的人一定會不吉利，故初三為「凶日」，不宜外出。
所以今夜和過年的除夕還有初一初二很不一樣。老百姓都謹守習俗，既不會外出拜年，怕惹到凶煞，也不會大聲喧嘩飲酒作樂，而是緊鎖屋門。且半盞燈燭也不敢點，模著黑梳洗了便上床睡覺，故而整個京猶如一座空城似得，安靜得不像話。
傍晚的清一齋也沒有點燃火燭，被山間茂密的松竹林所掩，仿佛不存在。
玉簪下午的時候就啟程回到了莫家，許婆子則親自去了廚房，替莫瑾言張羅晚膳，只留了讓綠蘿，讓她好生陪伴主子。
瑾言和衣靠在床上，腳已經包扎好了，是玉簪動的手，雖然不如沈畫做得那樣細致穩妥，但也十分規整。
「綠蘿，給我掌一盞燈。」
看到窗外天漸黑了，月亮又還沒掛起，麻麻的，伸出手來都數不清幾個指頭，瑾言叫了一聲在床邊呆坐的綠蘿。
「主子，今兒個不許掌燈呢，萬一觸了霉頭就不好了。」
綠蘿把頭搖得像個撥浪鼓，伸手替莫瑾言掖了掖被角︰「要是主子覺得無聊，就閉眼睡睡，等會兒許婆婆端了晚膳過來，奴婢再叫醒您。」
「我睡不著。」
瑾言一閉眼，腦子里就會出現莫致遠有些模糊的樣子，她總想看清楚，卻發現因為和父親分開太久，記憶竟然缺失了似得，怎麼也平湊不出他完整的樣貌來。
前一世，她出嫁之後到死都沒有再見過家人，重生而來，又直接在抬往景寧侯府的花轎上蘇醒，算算，自己有十七年沒有見過莫致遠。
雖然有足夠的理由，但瑾言覺得，連生父的容貌自己都無法記起，這是一種不孝，更是一種罪過。
如今父親遇害，生死兩隔，就更沒可能再見面了，所以她心里更多的，是遺憾，是不甘，更是濃濃的後悔。
或許，當初我不答應嫁入侯府，莫家就不會和南家有任何牽扯，父親也就不會成為被人利用來試探南家的棋子，更不會死在遙遠的他鄉，只留一座空空的令堂給家人祭奠。
這樣的想法一旦產生，瑾言的身子就開始了不由自主的顫抖，哪怕身上蓋著厚厚的棉被，也怎麼都暖和不起來，仿佛從腳尖一直到心里，都冷透了。
察覺到了莫瑾言的異樣，綠蘿有些害怕︰「主子，您怎麼了？」
「沒什麼，可能有些餓了。」
瑾言雙手交握，指尖泛白，想來或許是自己太過虛弱的原因︰「再給我拿一床棉被吧，我覺得冷。」
綠蘿依言，模黑取了衣櫥里的棉被，展開鋪在莫瑾言的身上︰「現在呢？主子，要不奴婢給您再灌一個湯婆子來，然後把炭盆起了。」
「灌湯婆子要起火燒水，難道你就不怕觸霉頭？」瑾言終于輕松了些。
「那奴婢生個炭盆，應該不算吧？」綠蘿也拿不定主意，撓撓頭。
瑾言擺擺手︰「算了，既是習俗，咱們也得遵守，冷就冷一點兒吧，生了火，有了光，也就算破戒了。」
綠蘿是個小孩子，雖然知道習俗是應該遵守的，但卻不知道有什麼意義，直接抱怨了起來︰「為什麼偏偏是初三晚上不能生火呢，沈太醫給您開了方子抓了藥，卻沒辦法煎藥。而今天是谷子生日，禁食米飯，廚房又開不了火，許婆婆都去了好久，也不見回，莫非主子您還在病中，卻連一口熱飯都吃不上麼？」
「反正我也沒什麼胃口，不吃也罷。」
瑾言搖頭，嘆了口氣，倒覺得今夜安靜些，總比四處都歌舞升平的好。至少，有種全城都在悼念亡父的感覺
卻沒想，許婆子這時候回來了，和她一並出現在清一齋的，還有臉上永遠掛著溫和笑容的南懷谷。
只是一老一少似乎一邊走一邊在爭執什麼，聲音也大，直接傳進了屋子里頭。
「嫂嫂氣血不足，怎能只吃這些！」
「南小爺，今天是赤狗日，家家戶戶入了夜都不得開火，奴婢弄得這碗白粥和米糕還是悄悄用備給侯爺的開水溫過一下的。」
「不冷不熱的，吃下去豈不要鬧肚子！還有，若是不能生火，怎麼煎藥？」
「奴婢也沒辦法啊，只有等到明天一早再給夫人煎藥。」
「什麼破習俗，小爺我偏不信！」
隨著南懷谷的話音一落，一盞燈燭被點燃，然後房門一開，照亮了原本幽暗的室內。
手執燭台的南懷谷眉目依舊清秀俊美，一身窄袖圓領的湛藍色長袍顯得人很是精神，他一進屋，就對著莫瑾言咧嘴一笑，露出白玉般的牙齒，笑容明媚而溫暖，一如他手中所執的紅燭︰「嫂嫂，你該不會也是個墨守成規的人吧。」
看到他，瑾言仿佛不再覺得冷了，柔聲道︰「也罷，你既然已經點燈，那我們若還死守著習俗也是無意的。只是赤狗若是來了這里，你可得拿了打狗棒替我們擋著。」
听見莫瑾言打趣兒似得回話，南懷谷有些調皮地吐了吐舌頭。
「奴婢見過南小爺。」
綠蘿瞥見南懷谷，眼楮里放出一抹別樣的光彩來，見他大膽無畏的樣子，心里是又害怕，又佩服，先是怯生生地在一旁行禮，然後乖巧地把屋里所有的燈燭都點燃，再生了火盆，這才主動退出來屋子，過去小廚房幫著許婆子張羅莫瑾言的晚膳。
看著南懷谷自顧搬了一個海棠木的墩子坐到床邊，瑾言開口問︰「你怎麼來了。」
走近了，看清楚，南懷谷才發現莫瑾言竟虛弱蒼白到如此地步，一身素白的襖子，烏壓壓的頭發隨意綰在腦後，連一根簪子也沒有別，只用這梳篦固定，本來就嬌小的臉龐看起來更為清瘦了。文字首發。
咬牙，努力讓自己看起來沒有絲毫的擔憂，南懷谷展眉，朗聲道，「師父今夜有些事情，不能親自過來為嫂嫂復診把脈，所以讓我替他過來看看您，順便讓下人別在乎習俗，把藥給您煎上，說是您氣血太虛，不能拖。」
「多謝沈太醫惦記。」瑾言點點頭，心下微暖。
「嫂嫂不感激懷古親自來陪您麼？」
南懷谷有些撒嬌的語氣，從他那樣一張星眸生輝的臉上張口說出來，卻毫無違和感，更是把屋里的氣氛攪得輕松了許多。
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突然發現有六張粉紅，感謝紅飄羽、、誤憂。
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