蒼莽蠻荒群山險峻,千岩萬壑綿延無盡,其中不知棲息著多少凶禽異獸,在那些靠近水源較為平緩、被群山密林環繞的地帶,散居著大大小小各個部族。深夜里,漫天閃爍的繁星下,群山的輪廓影影憧憧,人們已經睡去,野獸與宿鳥大多也已歸巢,蠻荒一片寧靜,星空與群山的景象顯得是那麼美麗而神秘。
在這靜悄悄的夜色中,卻潛伏著各種看不見的凶險。夜行的猛虎已經出洞,收起彎鉤般的利爪,腳下帶著厚厚的肉墊無聲無息地穿行在山林間找尋獵物。密林的深處,若豎起耳朵仔細聆听,偶爾會傳來悉悉索索以及吭哧吭哧的微弱響動,那是獸一類的動物在深夜里離開巢穴,吸著鼻子感應著周圍的氣味,豎著耳朵听著各種動靜,小心翼翼地避開天敵嚙食甜美多汁的根睫。
間或有林梟展開雙翼劃過天空,長長的尖喙在星空下閃著寒光,擅長夜視的雙眼能發現黑暗中的鼠類出沒,隨時可攏起雙翅如流星般掠入林中伸出利爪攫取。它們的速度很快不發出一點聲息,在星空下飛過一眨眼便消失不見,令人恍惚以為只是幻覺。
影影憧憧的群山間,有一座奇異的山峰,山上生長著一種高大的異樹,粗壯的主干頂端無數彎曲的枝椏向著天空展開,遠看如一條條欲飛天而去的虯龍,整株樹又像一只只伸向天空的巨大怪手。
這是罕見的龍血寶樹,它往往只生長在遠離人煙、陽光充沛的旱地,能從朝暮繚繞的霧氣中汲取水分與靈性。其鮮紅色的樹脂就像人的血液,不僅是一種療傷靈藥,據說還擁有著賦予神秘力量的奇效。對于絕大多數人來說,龍血寶樹只是一種傳說,難有機會親眼目睹,但在這座山上卻生長了數百株,扎根于陽光充沛的岩層坡面上。
假如在正午的烈日下,用小刀沿一條傾斜的弧線,將龍血樹皮割開一條楔形的狹長口子,龍血樹脂就會緩緩滲出,發出一種濃郁的奇香。千年龍血樹脂剛剛滲出的時候,所揮發出的這種奇香,僅僅是聞見了就令人神清氣爽,全身筋骨形容不出地舒坦,仿佛血脈髒腑都經受了一番淨化,無形中能祛除傷病。
假如滲出的龍血樹脂無人采收,就會在烈日下流淌到樹干上、滴落在土石間,漸漸凝固成為半透明、暗紅色的龍樹血竭。龍樹血竭既是療傷良藥也是一種珍奇染料,普通人踫到龍血樹都會盡量采取龍樹血竭。
但在有神通法力的高人眼里,如此采取龍樹血竭卻是浪費了其最重要的靈效,他們自有神奇的手法,在異香未揮發之際便收集與保存更為珍貴的龍樹血脂。龍樹血脂是一種靈藥,還可經過特殊的煉化有著更為神奇的效用。但其收集和煉化的秘法普通人卻無從掌握,就算知道了也做不到。
這座山峰上除了罕見的龍血寶樹,還生長著另一種更為珍奇之物。只見靠近峰頂常被淡淡的霧氣繚繞之處,有一株株數人高的樹木分布,它們通體縴細窈窕,樹干與枝葉竟有玉質的光輝,在漫山草木中十分顯眼,更奇異的是樹上所結的果。
翡翠般近乎半透明的樹葉,五片並生環繞中央一花,花謝之後結出拇指肚大小、珠狀的果子。珠果初結時呈乳白色,光澤宛如剛剛剖開的象牙。這種珠果要多年才能完全成熟,漸漸呈半透明狀晶瑩如玉,捏在指尖卻感覺其柔軟而有彈性,內部隱約流轉著五色光澤。
它叫瑯