映月被分到承乾宮已經有三日了，貴妃娘娘還未回宮，已薨逝的敏妃章佳氏，也就是十三阿哥的生母，留下的兩位公主也跟著貴妃在暢春園避暑未回——
東偏殿貞順齋住著的良妃是歷史上有名的八阿哥胤的生母，不知道是不是因為不得聖寵的緣故，她並沒有隨駕去暢春園。但是映月來了三天，卻也並沒有見到她。
听榮穗姑姑說良妃很少出門，連榮穗這樣的老人統共也沒見過她幾次。她很少出門，也很少有人去打擾她，一年中也只有她的生辰和不可不來的重大節慶八阿哥才會來請安。
映月听姜嬈說過，良妃出身辛者庫奴籍，因為身份卑微，八阿哥從小就被養在惠妃娘娘身邊。看來兩人之間沒有多深厚的母子之情。本來清朝宮廷里就忌諱皇子太過依賴母親，以防出現太後垂簾、外戚掌權的情況。出身不好的妃嬪，就更沒有機會養育自己的孩子。
只是畢竟是自己十月懷胎，千辛萬苦生下來的兒子卻要送給別人養，一年也見不得幾面，這對一個母親來說該是一生一世的傷痛。位分再高又哪能抵償思子之痛！
良妃和八阿哥的情形，讓她想起紅樓夢里的賈探春，庶出之女，為了自己和母親的人生，不得不背棄親母，轉投嫡母懷抱，世人都議論她心計深重，誰又懂她心里的苦。哪個女孩子不想成為娘親的貼身小棉襖，但是她是庶女，她從來就沒得選。只有離得越遠，母親和弟弟才越安全。只有得寵，她才能擁有為母親和弟弟爭取利益的機會。
就如同胤一樣，他也別無選擇。離良妃越遠，或許對良妃越有利。
良妃身份低賤，沒有背景，在宮里本就難已自處，若再加上一個風姿才能都出眾的兒子，真不知她是否能安穩活到現在。
帝王之家，看似繁華富貴，原來卻最是無奈。
映月站在殿前廊下漢白石月台上，望著貞順齋緊緊閉著的朱門，窗欞上糊著如雪棉紙，如同宮里女人的命一樣輕薄。默默嘆息半日，搖搖頭，哎，自己的事都管不過來了，還有功夫為別人擔憂呢。
「哎呀，讓你澆個花，怎麼這麼磨嘰啊，這點子活都做不好怎麼侍候娘娘啊，也不知道姑姑什麼眼光，挑個這麼文弱的人來。我看你也就只會對著落花傷心吧。」
不是別人卻正是昨日的那個微胖的宮女金珠，她是榮穗的遠房佷女，進宮也有三四年了，在承乾宮里也算是有頭有臉的宮女。穿著絳紫色團紋春羅氅衣，外罩同色比甲，得意地叉腰站在映月跟前。
映月進了承乾宮才知道，為什麼那日是榮穗領著她進承乾宮。原來榮穗亦是承乾宮的掌事宮女。
原以為松雲和榮穗幾位引教姑姑是內務府專管□新晉宮女的女官，卻不知這幾個人都是從宮里三位真正的掌權人的宮里派出來的︰松雲姑姑是乾清宮萬歲爺跟前的人，喬安姑姑是寧壽宮太後宮里的，榮穗是貴妃宮里的人。
宮女奴婢在主子們眼里根本就不是一個人，只是一件物什，派人先來估量一下物什的好壞價值，或是留在自己身邊，或是作為賞賜隨便賜給誰，或是作為眼線安插到哪個宮里。原來，她們都是待價而沽的貨物。
映月看著眼前趾高氣揚的金珠，壓下心中的火，微微屈膝行禮︰「金珠姐姐教訓的是，我一定謹記。」
瞅瞅映月穿著的松綠色春綢氅衣，連個花紋也沒繡，金珠撇撇嘴角，撢撢衣裳上根本不存在的灰塵︰「哎呀，哪來這麼大的灰塵啊，可別髒了娘娘新賞的衣裳。」
金珠身上的衣裳，料子是江寧織造進貢的春羅，以蘇繡繡著團紋菊花，一看便知不是普通宮女的衣裳。
風清氣朗，哪來的灰塵，不過是想炫耀貴妃賞給她的新衣裳，映月配合地笑笑︰「只有金珠姐姐你這樣在娘娘面前得力的人才配有這樣好的賞賜呢。」
這一句話倒是說道金珠心里去了，這承乾宮里除了辛嬤嬤和姑姑，可就數著她了，而且她很快就會離開承乾宮往更好的地方去當差，心里自是無比高興，歡喜之情溢于臉上，卻還想在小宮女前立個樣子，繃著笑說︰「那是自然，娘娘身邊可不是什麼阿貓阿狗都能呆的。」
映月知道她口中的阿貓阿狗指的是自己，初入新地方，老人欺負新人是在正常不過的。她不無謂和金珠置氣。
指著手下的白如飛雪的菊花，映月轉移話題︰「金珠姐姐，你看這菊花真好看，層層疊疊，千瓣萬縷，我還從來沒有見過這麼好看的菊花呢？」
金珠睨向她，譏笑︰「你小丫頭見過什麼，這可是貢品。它有個極其好听的名字叫千堆雪。娘娘最喜歡菊花，凡是外頭進了好的菊花，萬歲爺都是吩咐送到這里來的。」
說罷，抬抬下巴指指良妃貞順齋緊閉朱門外的白石花墩，上面擺放著如雪菊花，團團簇簇，迎風而立，傲然獨放。
她聲音里有些不屑︰「連帶那些不得寵的都能分到幾盆呢。」
千堆雪？很美的名字，大概是取自蘇軾《赤壁懷古》中的︰亂石穿空，驚濤拍岸，卷起千堆雪。
映月似乎記得王菲有首歌，歌詞是這樣寫︰你是千堆雪，我是長街，怕日出一到，彼此瓦解。
大概意思就是彼此之間的愛猶如飛雪擁抱大地，日光一出，溶解消散。想想，又覺得這個名字不怎麼吉利，雖然美，卻透著淒然。
菊是花中四君子之一，凌寒獨開，不與百花同列。貴妃既然喜歡菊花，那就說明她是個清高氣傲的人。一般這樣清高的人，心思都十分敏感，她可得萬般小心自己的言行。
映月還欲再問一些貴妃的喜好，卻見榮穗姑姑匆匆進來。
「快讓宮里的人都出來，貴妃娘娘的轎攆就要到了。」
金珠忙慌慌跑去下房叫人。
映月對著水桶照了照，衣裳和發型簪環都合規矩，不用再換。
她在承乾門下等著，站在宮女行列的最後，等著貴妃的攆轎。還未看見貴妃的轎攆，就听見甬道遠處傳來「啪啪、啪啪、啪啪」的聲音，映月仔細听，模糊分辨出是十分有節奏的拍巴掌聲。還未明白為何會有巴掌聲，就見一個小太監遠遠跑來，站在承乾宮正門承乾門下，拿捏著強調喊︰「貴妃娘娘回宮。」
映月才知道原來剛才的巴掌聲是貴妃娘娘的儀仗，便隨著眾人跪下，直到跪的腿都麻了，才听見轎攆上拴著的銀鈴聲傳來，如牧人的駝鈴，當朗朗，叮鈴鈴。
攆轎停在承乾宮門口，榮穗姑姑早上前去掀開轎簾，低著頭將胳膊伸過去。
佟佳貴妃的手扶上她的胳膊，自轎中走出，款步姍姍，氣態莊嚴。
「奴婢、奴才恭迎貴妃娘娘回宮。」
貴妃點點頭，金黃色衣衫在陽光下越發光耀奪目。
「起吧。」
「謝娘娘。」宮人起身，分列兩側。
「榮姑姑，還是我來吧。」溫如春風的聲音傳入映月耳中，不知是哪個姑娘，聲音如此溫柔多情。
一個縴細的水紅色身影自後轎攆中走出，上前扶住貴妃，溫柔小心。
「還是舜華你最心疼本宮。不像你妹妹，才剛回宮，現在又不知道跑哪去了。」
八格格舜華輕輕扶著佟佳貴妃，溫柔輕笑︰「妹妹肯定是去找十三哥去了。她還小，貪玩也是平常。」
佟佳貴妃含笑點點頭，拉著她的手說︰「你妹妹要是能有你一半溫柔乖巧，本宮就能放心了。」
舜華微笑不語。
佟佳貴妃正要往里走，一眼瞥見站在隊列最後的映月，明明那麼多奴才宮女，她的穿著也十分樸素規矩，卻還是能讓人一眼就注意到她，非關衣著相貌，氣度使然爾。
舜華一下轎也早就注意到她，還想著承乾宮里哪來的這樣風華出眾女子。
佟佳貴妃瞅了榮穗一眼，就由八格格舜華扶著進了正殿。
榮穗心領神會，叫住欲隨眾人退下的映月，「娘娘叫你呢。」
映月跟著她進了正殿。貴妃正在寢間更衣，她不敢隨意進去，只悄聲立在門口。
「進來吧。」貴妃的聲音響起，早有小宮女打起簾子，映月進去時見貴妃正坐在妝台前梳妝，紫檀雕花的鏡匣里裝著玻璃鏡子，真真切切地映出貴妃白如玉盤的圓臉。
想不到貴妃娘娘這里竟然有玻璃鏡，雖不能和水銀鏡子相比，但比之銅鏡卻已是清晰的多了。
八格格舜華正拿了一碧一白兩支玉簪在貴妃發間比量。佟佳貴妃見映月進來，示意她上前來，從鏡中看了她一眼︰「你看看，舜華都挑花了眼了，你來幫本宮看看。」
她看了一眼舜華手中的兩支玉簪，都是絕好的上品，羊脂白玉溫潤細膩，岫岩碧玉純淨通透。
「娘娘就穿這件紫棠色的常服嗎？」
佟佳貴妃點點頭。
「那奴婢覺得這羊脂白玉簪就很配，很襯娘娘女敕白如玉脂的肌膚。」
貴妃贊賞一笑，八格格舜華便把白玉簪插入她發間。
烏發如漆，襯著白玉簪確實清淨好看，但是有些太過素淡，映月屈膝︰「奴婢斗膽，再為娘娘增一物作飾。」
貴妃頗驚訝，她一屆小小宮女有什麼稀世珍寶，能和她的妝匣里的璀璨珠輝相比。笑問︰「什麼飾物？」
映月起身走到寢間鏤空雕花隔板的高幾前，伸手掐下花盆里一朵雪青色的菊花，菊花開的正盛，層層疊疊彎曲向花心，絲絲花香繾綣如夢。
她將花雙手呈遞給八格格，並不敢自己親自為貴妃簪花。為主子簪花得是有身份和得臉的宮女才能做得事。
「奴婢覺得這雪青色和白玉簪與娘娘身上的衣裳很相配，既是同一色系，又有深淺的不同，不花哨卻也不沉悶。」
八格格把菊花簪進佟貴妃發間，不覺點頭，確實烏發襯著雪青紫的菊花和白玉簪，清雅又樸素端莊。笑說︰「皇阿瑪一向倡導節儉，娘娘這樣的打扮皇阿瑪見了該夸獎娘娘了。」
佟貴妃滿意的點點頭，露出些許笑意︰「你倒是很有眼光，只是自己怎麼穿的那麼素淨呢。小孩子家，不能太過素淨了。正巧本宮昨日尋出一件茜色折枝梅花的氅衣來，那顏色本宮現在穿不太合宜了，就賞給你吧。」
映月屈膝謝恩。
金珠和幾個資歷深的宮女都斜著眼瞅她。
這樣當眾賞賜，貴妃娘娘應該知道這樣會讓她樹敵無數吧。是有意將她推到風口浪尖，想看她有多少本事嗎？