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英國駐華公使館，位于北京城東交民巷。在《南京條約》簽訂之後，英國就派遣公使前往中國，以維護大英帝國在中國的利益。只不過，因為新華國突然對滿清開戰，使得英國公使前往北京的時間不得不向後推遲了。但是，在1843年1月上旬的時候，英國駐華公使砵甸乍爵士還是趕到了北京。
在新加坡和海峽殖民地總督文咸商議過之後，英國對華的外交政策開始出現了轉變。之前，英國是想要千方百計的打壓滿清政府，以逼迫滿清政府開放市場，以便能夠從中國掠奪大量的財富。但是現在，新華國對滿清開戰，使得英國的利益受到了威脅。新華國早已經成為了英國在南洋乃至整個遠東地區最大的敵人。一旦新華國獲得了中國的人口之後，英國更是無法打敗新華國。因此，敵人的敵人就是朋友，哪怕是為了削弱新華國的實力，英國也需要扶持滿清政府。
抱著這樣的目的，英國駐華公使砵甸乍爵士到任之後，主動約見滿清的大臣們。只不過，現在滿清的大臣們，大都對英國保持著警惕，砵甸乍爵士的拜訪，並沒有起到什麼作用。不過，當砵甸乍爵士帶著大量的禮物拜訪了滿清軍機大臣，兵部尚書裕誠之後，轉機出現了。裕誠本來就對英國人的火器很敢興趣，而英國方面也希望能夠通過向滿清輸出武器，一方面賺取巨額的利潤。另外一方面則是扶持滿清，讓滿清和新華國拼個你死我活，他們好從中獲利。
1月30日早上，一輛馬車從英國駐華公使館駛出，車輪碾壓過一個個的水坑。濺起泥水。坐在馬車內的英國駐華公使砵甸乍爵士，透過車窗，看著因為積雪融化而變得泥濘的道路，忍不住皺起了眉頭。
「北京真不是一個好地方，難以想象，這竟然是一個東方強國幾百年來的首都。和倫敦相比差得太遠了。這個國家，也和整個城市一樣，已經慢慢的腐朽了。未來的世界，是西方的，東方，已經注定衰敗下去了。」砵甸乍爵士暗暗的說道。他心里非常的驕傲。曾經的東方大國，足以讓整個世界都感到恐懼，而現在，英國已經將東方大國踩在腳底了，未來，他們還將從這個大國的身上，進一步的攫取更多的利益。
砵甸乍爵士這一次是受滿清軍機大臣。兵部尚書裕誠的邀請，前往兵部衙門，商議滿清向英國進口武器事宜的。道光帝已經接受了裕誠的建議，準備向英國進口一批先進武器，用來訓練新式軍隊，以抵抗新華軍的進攻。道光帝知道，如果不打敗新華軍的話，滿清的江山就全都完了。滿清已經坐擁兩百年的江山了，他們可不希望重新被趕回到關外苦寒之地去。現在的滿人，享受了兩百年的安逸生活之後。一定回到關外，估計已經沒有在那種艱苦環境生活下去的能力的。因此，道光帝非常的清楚，滿清已經沒有退路了。
上午點半，砵甸乍爵士的馬車來到了兵部衙門。下車之後，看著恢宏的兵部衙門，特別是門口的兩座石獅子，砵甸乍爵士有些感慨。這個國家的軍隊是如此的不堪一擊，卻有著如此富麗堂皇的兵部衙門，他或許已經找到這個國家的軍隊為什麼會這麼孱弱的原因了。
砵甸乍爵士被兵部衙門早已經等候在門外的官員帶到了會客廳里，兵部尚書裕誠早已經等候在那里了。
「裕大人，上午好。」砵甸乍爵士看到裕誠之後，主動微微俯身行禮。雖然英國打敗了滿清，但這個時候的他們，還遠不如後世那麼囂張。
「公使大人，你好，請坐吧。」裕誠顯得有些矜持，他可是滿清的一品大員，必要的禮儀還是要有的，架子也端的很高。畢竟，這些洋人，始終都是蠻夷嘛。就算他們的軍事實力再厲害，但那又有什麼用呢？
「來人，上茶。」裕誠吩咐到。很快，就有人送上了香茗。
「嘖。裕大人，這茶真是不錯。」砵甸乍爵士喝了一口茶之後，開口贊賞道。英國每年要從中國進口大量的茶葉，午後來一杯紅茶，這已經成為了大多數英國人的習慣了，而這也是為什麼英國在之前和中國的貿易當中處于入超的原因。不過，現在英國已經佔領了印度，英印殖民當局正準備在印度大規模的種植茶葉，到時候的話，英國在茶葉上對中國的依賴，或許就不會這麼大了。
「公使大人，這可是武夷山的大紅袍。既然公使大人喜歡的時候，走的時候本官送你一斤吧。」裕誠驕傲的說道，仿佛很有面子一樣。
「謝謝裕大人。」砵甸乍爵士感謝道。
「公使大人，這一次找你來，是我大清想要向貴國購買一批武器。」裕誠說道。
「裕大人，不知道貴國想要購買什麼武器呢？步槍，大炮還是戰艦？我向您保證，大英帝國的武器裝備，向來都是世界一流的。」砵甸乍爵士連忙說道。現在這個時候，他仿佛已經化身成為了一名商品推銷員一樣。開始喋喋不休的向裕誠推銷英國的武器裝備。特別是英國陸軍以前的制式步槍‘伯卡式’步槍，更是他推銷的重點。‘伯卡式’步槍是英國陸軍裝備了近三十年的一種步槍，采用前膛裝彈，燧發，有效射程一百米左右，性能算是比較先進的步槍。只不過，通過戰場上獲得的新華國陸軍裝備的‘飛魚’步槍，英國陸軍已經研制出了自己的後膛步槍。經過檢測之後，性能非常不錯。英國陸軍已經開始了大規模的換轉，而換下的‘伯卡式’步槍，堆積如山，如果能夠出口給滿清的話，正好可以賺取一筆利潤。
「公使大人，我們需要一種能夠和新華國陸軍裝備的步槍對抗的步槍，還有火炮。」裕誠說道。從前線傳來的消息，新華國陸軍裝備的射程遠，射速快的步槍和火炮，讓清軍吃了很大的苦頭。這也是滿清政府最想要購買的武器裝備，至于戰艦，裕誠則沒有什麼興趣。滿清向來實行閉關鎖國，習慣關起門來過日子，對于海軍，根本就不重視。沿海各省的水師，也只能在內河或者近海撲騰一下而已。
「裕大人，您放心，我們的‘伯卡式’步槍，雖然比新華軍裝備的步槍略差一點。但是，已經足以和新華軍對抗了。貴國的軍隊數量，遠比新華軍多得多，完全可以憑借數量上的優勢壓制住新華軍的。另外，我們的4磅炮和磅炮，已經大口徑的磅炮和12磅炮，都是很不錯的步兵支援火力，絕對不會比新華軍的炮兵差的。」為了做成這筆生意，砵甸乍爵士開始忽悠了。只要能夠從滿清政府手里賺到錢，其他的都不重要。
「‘伯卡式’步槍？」裕誠皺起了眉頭。他當然知道英國陸軍裝備的‘伯卡式’步槍了。在鴉片戰爭的時候，清軍就是被英國人的‘伯卡式’步槍壓制的抬不起頭來的。因此，裕誠也知道，這種步槍確實非常厲害。當然，能不能和新華軍裝備的步槍相比，他並不是很清楚。
「是的，裕大人，‘伯卡式’步槍是大英帝國陸軍裝備的制式步槍。這絕對是一款適合貴軍裝備的步槍。只要貴國陸軍能夠熟練的掌握這種步槍的話，憑借巨大的兵力優勢，貴國一定能夠擊敗新華軍，取得戰爭的勝利的。」砵甸乍爵士說道。
「那麼，貴國的‘伯卡式’步槍，賣多少銀子一桿？」裕誠問道。
「裕大人，我們都是老朋友了，英國和清國之間，雖然有過短暫的爭端，但我們總體上還是友好的。因此，我們將以優惠的價格向貴國出口‘伯卡式’步槍。如果貴國想要購買的話，每支‘伯卡式’步槍，我們只賣20英鎊，也就是八十兩銀子。」砵甸乍爵士說道。實際上，英國陸軍內部的‘伯卡式’步槍采購價，也不過8英鎊而已。砵甸乍爵士隨便就翻了兩倍多。再加上，這些步槍根本就是英國陸軍淘汰下來的步槍，根本就直不起這麼多錢的。
「八十兩？一萬桿的話就是八百萬兩了？不行，這個價格太貴了。」裕誠連忙搖頭。在他看來，清軍如果想要打敗新華軍的話，至少要裝備二十萬桿新式步槍才行。這樣算下來的話，就得一千百萬兩銀子了。大清朝一年的財政收入，也不過幾千萬兩銀子而已，這麼多錢，根本就拿不出來。
「裕大人，這個價格已經非常公道了。如果換做其他的歐洲國家的話，他們根本就不可能以這麼優惠的價格向你們出口新式步槍的。」砵甸乍爵士連忙說道。
裕誠還是搖了搖頭，這麼貴的價格，他可不敢答應。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)