沈蘊揭開轎簾的一角，看著那個小小的桃紅色身影慢慢消失在視線中，「錦二？」
「屬下在。」簾子外響起了錦二的聲響。
「跟上她。看看她去了哪里，回來和我匯報。」
「是。」
沈蘊長長舒了口氣，這時才像是失去了支撐的木偶一樣，無力的靠在馬車的軟墊上，微微闔上眼楮。已經連續好幾天沒有閉眼，困倦像是巨浪要將他打翻。他將手伸入袖袍中，輕輕地捏了捏里頭那一枚小巧的檀木梳，綠檀木做的，自然漂亮的木紋，手感滑潤細膩，上頭的紋路一圈圈猶如久遠的年輪。
這樣渾渾噩噩的不知道過了多久，忽然密閉的空間出現了一絲光亮，卻很快的消逝了。大概是練墨掀的簾子吧。外頭傳來練墨讓人拆了門檻的聲音，還有轆轤駛過不平地面發出的聲音。但是，只是那麼一點點的光亮，沈蘊就已經醒了，只是他累的不想睜開眼楮。神經最近繃的太緊了，一時放松不下來了，他暗自嘲諷了一下。直到馬車停下，他也沒有發出聲響，依舊保持原先的那個動作不變。
現在要養好精神，否則晚上哪里有那麼精力去應付皇宮里的妖精們呢。沈蘊換了一個舒服一點的姿勢。
皇宮，鳳儀宮內。
鎏金碧彩，所到之處皆是精美絕倫的雕梁畫棟，提燈的宮女，都是清一色的輕腰水袖，臉上柔美的表情仿佛南方的春雨一般。通日里燒著地龍，銀絲炭在 亮的黃銅盆里閃閃滅滅，還有滾燙的流水經過的火牆，把整個宮殿都烤得暖氣洋洋，而燒著的蜜鳳靜靜吐納著，殿內冰冷的大理石地上鋪著厚軟舒服的蜀錦地衣。里頭是暖香如意，殿外卻寒風凜冽，滴水成冰。
沈蘊自顧自的倒上一杯酒。，周圍都是他名義上的兄弟，還有姐妹們，他們的歡聲笑語從來與他無關。他輕輕抿了一口酒，隨意的應付著不斷上來寒暄的人。雖是宮宴，這一份虛假的熱鬧怎麼能夠溫暖已經和北疆一般寒冷的心呢。
上方坐著他的父皇還有皇後。皇後和他記憶中的樣子並沒有什麼差別，雖然他恨她，可是也不能否認她還是和過去一樣雍容華貴。瓖滿寶石的頭冠襯托著她的黑發，閃閃發亮。就在剛剛入座的時候，皇後從他身邊經過，從始自終都沒有正眼看他一下。沈蘊能看得出，皇後的微笑只是表面功夫。
皇後的旁邊是他的父皇，濃眉之下的眼楮雖已經出現眼角紋，但眼神依據銳利，仿佛可以直接看透人心。沈蘊當初和母妃一起參加宴會的時候——那個時候，嘉盛帝已經很少踏入摘星宮了。一個大臣含蓄地開了一個他和他母妃的玩笑，氣憤不已的他站了起來，與對方針鋒相向，一直說道對方的臉色蒼白、渾身顫抖，這才滿意地坐下。他以為是自己取得了勝利，可是轉身就看見了嘉盛帝，他那一雙深沉的眼楮。讓大臣渾身顫抖的是父皇的眼神，年幼的沈蘊忽然意識到。
琉璃盞下，燈火錯影。歌姬持著樂器輕彈淺唱，舞姬裙裾翩翩，又有酒香伴隨著的，周圍笑聲連連，仿若人間仙境。
沈蘊和他的‘兄弟們’坐在一起，啜飲杯中佳釀。這是他自離開盛京後第一次參加宮宴，他講視線從皇後身上忘下移動。卻在瞧見端妃的時候才恍然大悟過來。他的母妃已經不在了。口中果酒的甜味也變成了苦澀。
妃嬪坐在皇後的下排，先是貴妃，然後是四妃，以此類推。而皇子則坐在嘉盛帝的下派，一直到皇子的位置排滿，才是公主，由長公主在左側，二公主在右側，左右相互照應。沈蘊的視線冷冷掃過那些陌生的臉旁，而他們也同樣注視著他。離開盛京的幾個年頭里，他的父皇似乎都帶給了他許許多多的弟弟妹妹。
只是……
他凝視著坐在最前面的那個公主，無論是按年齡，按尊卑，都不應該由一個如此年幼的公主佔據本應屬于長公主的位置。
她的長相！
沈蘊眼中閃爍著火焰，不能置信的扭頭看向嘉盛帝，而他的父皇感覺他的視線低下頭來，神色淡漠的看了他一眼就轉過頭去了。他捏著酒杯的手指都因為憤怒而顫抖著，整個人都怒不可謁，他嘴唇緊抿著，想竭力控制住自己扭曲的面部表情。
只因……那個小公主像極了他的母妃。
他差點失聲笑出來，這算是什麼？他眼睜睜的坐視母妃的死亡，放任殺人凶手的法外，卻又寵幸了一個個長相中都有他母妃影子的女人！他用余光一個個掃視著在他離開之後新封的妃嬪。他沒有猜錯，每一個妃嬪，要麼眼楮，要麼鼻子，都有他母妃的痕跡，甚至有一個和他母妃嘴角的痣在同一處。
這算是什麼？！
*拼圖嗎？！
那個小公主，大概就是錦二和自己說的，異常得寵的七公主，瑞清。在四歲長相略微有些顯像的時候得到皇上喜歡，而她的生母本來一個小小的宮女，在生下瑞清的時候被封為才人，結果卻母憑女貴，現在被封為了昭儀。那些不明真相的人大概會因為那是瑞清年紀小，又乖巧懂事，才得到那個高高在上的男人為數不多的疼愛。可是沈蘊卻能猜到，不過是因為樣貌罷了。
如果……如果自己的妹妹還活著的話，是不是會更相似呢？
只是……
沒有如果了。他收在袖袍中的手緊握成拳。
瑞清，他無聲地喊出這個名字。就連這個名字都與自己早夭的妹妹如此相似。沈蘊輕輕勾起嘴角，用憐憫的目光看向皇後，真是可憐，斗了一輩子，又是如何？就算是身份再如何的高貴，容貌再如何的美麗，也贏不過他的母妃。
活著的人，怎麼去贏一個已經死去的人。
「太子如今已經十歲有九了，尋常人家的孩子在這個時候恐怕都已經有了妻室，有了孩子。只可惜，他偌大的太子府如此冷清了。」沈蘊剛剛低下頭，大廳便響起了皇後的聲音。她一定發現了他那憐憫的目光，他看見她緊咬嘴唇，那麼用力，嘴唇都要被她咬破了。
嘉盛帝聞言放下手中的銀箸，扭頭望向皇後，「哦？那麼依皇後之見呢？」
「听聞威遠侯家的二小姐樣貌出眾，才華了得，也是名門望族出身，臣妾以為和太子再合適不過了。」皇後臉上笑容越來越多。
「皇後還真是關心太子啊，若不是皇後提及，恐怕朕都要忽略了。」嘉盛帝口氣冰冷如霜，周圍的空氣隨之結凍，所有人緊緊地閉上嘴，大廳一片死寂。皇後終于松開嘴唇，可唇上留下了一個深深的牙印，「那是臣妾……」她話還沒說話，就不耐煩的打斷了，「皇後所說得那位威遠侯家二小姐，朕也是有所耳聞的，只是太子妃這個位置嘛……」嘉盛帝低頭看向沈蘊，「太子覺得如何呢？」
沈蘊垂目，轉動著手中的月光杯，視線漂浮。
皇後的娘家，涼國侯家的二佷女前不久才嫁給威遠侯家的老六。如此算是光明正大的派個眼線給自己嗎？娘家背景雄厚，又是皇帝皇後賜婚，這樣一個眼線安排到自己身邊，打不得，罵不得，還得好吃好喝的伺候著，否則就是對皇帝皇後的不尊不敬。
「太子，皇上問你話呢。」皇後出聲提醒。
沈蘊做出恍然大悟狀，放下手中的月光杯，沖著上面的兩位微微一笑，道︰「兒臣剛剛有些走神，未曾听清母後和父皇所說的，還望恕罪。」他微微垂下目光，只那一句話就不再開口，絕不給皇後任何重提剛剛話題的機會。
皇後身形僵硬如同雕塑。嘉盛帝卻發出短促的笑聲，「聞名不如見面啊。」
沈蘊一愣，他沒有想到嘉盛帝會為他開口。
皇後面紅耳赤，嘴唇抽搐，不知道是氣的還是急的。她惡狠狠地掃視下面的人，可卻如同紙老虎一般毫無威懾力。宮中那些明白之人僵硬著一張臉，明顯想笑又怕得罪鳳位上本就惱怒的人。沈蘊見此便帶著淺笑地攪動著湯食。
皇後娘娘曾經涼國侯家的嫡親大小姐，當初可是以孝敬長輩，賢良淑德，敦厚溫婉出名，最後作為秀女進宮，是先皇賜給當時還是太子的嘉盛帝為太子妃，而他的母妃是在先帝駕崩的那一年堪堪入宮。這一點沈蘊也始終無法明白，她的母妃只是一個平民女子，是怎麼入宮的，又是如何認識嘉盛帝的。
人們以前都常說母妃是嘉盛帝最愛的妃子，可是沈蘊卻絲毫看不出來。從他有記憶開始，他的父皇便是常年嚴峻著一張臉，除了面對他的小妹。
可惜小妹卻不幸早夭，人們都說她是福薄，但是沈蘊從來不信。他知道，小妹一定被害的，一定是皇後！年僅四歲的小妹怎麼可能身邊沒有一個宮女太監？又怎麼會在失蹤了那麼就被人想起？！他一直記得，記得小妹人從水里撈起來浮腫的樣子，如果不是她的身上還帶著他送給她的項圈，他不能相信這是跟在他身後甜甜的喊「哥哥」的小女孩。
回憶總是苦澀難忍的，他在深夜中一次又一次的咀嚼，恨意卻一次比一次更強烈。當時母妃見到瑞晴的尸體便尖叫連連，整個人接近奔潰的邊緣，她用力地掙月兌了宮人的扶持跌跌撞撞地撲倒在瑞晴的身體上。她沒有哭，沈蘊靜靜地看著，母妃和我一樣都沒有哭。眼淚掛在她的眼睫上，遲遲不肯掉落。
瑞晴死後，母妃也崩潰了。她原來順滑如同絲綢的頭發枯萎粗糙，她的容顏開始衰敗，臉色蒼白如紙。沈蘊努力地做好一切，將外面的新鮮事情一遍一遍地說給她听，只為看她哪怕只是抽動下嘴角的笑也好。
當時沈蘊忙于功課，筋疲力盡，但是每日都前去看望。母妃卻怕他太累了，勸他幾天來一次就夠了，別耽誤了學業，還答應他她會好好地。騙子！他傷心地想。有的時候，他回家偶爾能夠看見他的父皇，父皇坐在母妃的床頭，將母妃擋得嚴實，沈蘊看不清他們的表情，只是忽然覺得父皇卸下了「皇帝」的面具，整個人散發著柔和的氣息。
可是，只一年的時間……她的母妃便不在了。而他也在母妃過完頭七之後，被迅速地送往了北疆。沒有人告訴他這個消息，一直到那一天到來。
如今嘉盛帝這一句「聞名不如見面」簡直是直接打皇後的臉，可是看嘉盛帝那面無表情的臉卻又覺得他只是隨後一說罷了。可就算這只是隨口一說，也讓人覺得無比逗笑。
沈蘊冷笑了一聲，繼續欣賞手中的杯子。
「六弟，咱們兄弟可是許久不見了，不如改日找個機會大家一起聚聚？」旁邊一個略顯沙啞的嗓音響起。
沈宏，他的‘大哥’。目前掌控著兵部，一度被人認為自己一旦被廢後的第一候選人。正妃是兵部右侍郎的女兒，兩個側妃，一個是左副都御史，一個是太僕寺少卿的女兒。就連子嗣也是所有皇子中最多的一個。
「皇兄客氣了，只是皇弟呆在北疆多年，對于人情世故什麼的不甚了解，怕是一不小心說錯了話，傷了兄弟之間情分。」沈蘊並沒有用太子「本宮」的稱呼，在沒有實質之前，他不想用那些虛的。說完就自顧自的給自己倒了一杯酒。
「弟弟這番話可就是見外了。」沈宏繼續說著，像是絲毫沒有感覺到沈蘊的冷漠，「離開盛京多年，再次回來，想必有許多已經陌生之處了，不如讓為兄帶你四處去逛逛？」旁邊的沈宏的的狗腿子——他的三哥沈霄此時也湊過去，陰陽怪氣的說道︰「是啊是啊，大哥都這麼說了，六弟你還拒絕豈不是更傷情分？我最近也是閑來無事，也跟著上去熱鬧熱鬧。」
「兩位兄長都這麼說了，那弟弟又怎麼好意思拒絕了。」沈蘊看著又要湊上一腿的老四沈奕，只好應下。自己剛剛回到盛京，他們便這般湊上來，那也沒有什麼拒絕了這般光明正大的放到台面上來，他們若是敢對自己下手，也討不到什麼好。更何況……他已不比往日了。
「六弟瞧見那個瑞清了嗎？如今正得父皇盛寵，每次看到她，我都會忍不住想起瑞晴，當初也是這般的可人啊。」沈奕似是感慨的說一句。
可還沒發作，便看到沈奕僵硬如同皇後，抬頭是嘉盛帝正冷瞪著沈奕，這就是讓他瑟縮的原因。沈蘊嘴角掠過一絲輕笑。
「為兄最近發現一個妙處，擇日不撞日，明日……」沈宏輕輕蕩著酒杯中的酒，附耳在沈蘊旁邊低語著，旁人看來就像是好兄弟之間的竊竊私語，「太液池旁的柳樹可是被全部砍盡，皆是種上的陌桑，每到正午的時候，那叫一個美呀……」
沈蘊睜大了眼楮，緊緊抿著嘴唇，甚至連手握成拳頭都忍不住抽搐著。他始終記得他那可愛的小妹，每日笑容甜美，用糯糯的聲音喊他哥哥的小妹。這麼可愛的一個孩子，她的尸體從太液池中被找到的時候，面容浮腫，身體腫脹，完全看不出原來的模樣。那時他整個人都暈眩了，這真的是他的小妹嗎？
「太液池旁的陌桑的確開得美不勝收。」龍位上的那位漫不經心的看向他們，那神色中的寒意卻是直射沈宏，「太子剛剛回來，想必也是累了。不如先回去好好休息幾日，過幾日再進宮，朕還有事要吩咐你。」
德妃忍不住開口︰「皇上……宏兒是兄弟情深。」那是沈宏的母妃。
沈蘊往旁邊挪了挪，他怕沈宏再離他近一些，他會忍不住出手掐死他。
不過……
他用余光看向德妃，她是嘉盛帝當初只是太子時的側妃，對于嘉盛帝的想法她比其他許多妃子都要清楚些，所以她應該明白瑞清不過是他的小妹——瑞晴的替身罷了。她此時打斷沈奕的話，就怕沈奕繼續不知好歹的開口會激怒嘉盛帝。
這一頓的宮宴沈蘊吃得甚是無味，沈宏勾起了他對于小妹的思念。所有的人都不知道，他的小妹瑞晴對于他而言意味著什麼。當自己受到其他人欺辱只能躲在一邊默默流淚的時候，只有她嘟著嘴，鑽進他懷里給他擦眼淚，嘴里含糊不清地問︰「哥哥，你的眼楮怎麼流水啊？」當她找到什麼好吃的糕點時，偷偷藏起來帶給從博望院讀書回來的他吃，笑容像是太陽一樣耀眼。就是這記憶中的笑容，伴隨著他後來在北疆的生活，一直溫暖著他的心房。
沈蘊一直縮在袖子中的手慢慢放松下來，他隨後便尋了個借口先行離開了，他不知道如果繼續呆下去，如果沈宏他們繼續挑釁，他會不會忍不住了。他孤身一人慢慢走出宮門，撲面的空氣像是人心一般冰冷。
「哥哥……」
腦海中不斷回蕩著小妹的聲音。
他伸出手接住從空中落下的飄雪，冰冷的雪花在觸及他掌心後迅速融化成水。短暫和脆弱，就像瑞晴的生命一樣，才開始就已經結束了。