蘇嬤嬤囁嚅著嘴唇，好一會兒才低聲道︰「白花太晦氣了，小姐您還在病中，還是顏色鮮艷一些的花更好些。」
娘親說不妨事，又讓碧兒將花好好地插在花瓶里，蘇嬤嬤也不再說什麼，但晚間娘親睡下後我看見蘇嬤嬤悄悄把花拿出去扔掉了。至于蘇嬤嬤拉著何若雪何若雲姐妹去舅母王氏那里發生了什麼事，我沒有問，她也沒有提，但從她回來時微紅的眼眶可猜到舅母肯定沒個好態度。
自打我記事起，舅母王氏就一直沒有過好臉色，見著我不是罵罵咧咧就是吹胡子瞪眼。我不明白是為什麼，就去問娘親，娘親每每不語，只是低頭垂淚。至于我那舅舅何玉麟，他官任九門提督，公務纏身，我並未見過他幾面。就是少有的幾次踫面，他威嚴的面容冰冷的眼神也嚇得我瑟瑟發抖。娘親病得如此嚴重，也從未見他來看過，哪怕娘親是他的親妹妹。
後來的後來，我才知道這一切事情的緣由。
娘親未婚失貞有孕生下了我，外祖父氣急之下撒手歸西，而舅父和舅母覺得娘親壞了何家名聲，給他們面上抹了黑。只有外祖母雖然生氣到底還是心疼自己的女兒，在世時處處維護，臨去前拼著一口氣將壓箱底的一些首飾留給了娘親，沒有盡被貪財的舅母得了去。
只是，這寄人籬下的日子並不好過。
舅母處處為難，舅舅不管不問，外祖母留下的首飾都換成了娘親喝的藥，我們的日子在蘇嬤嬤的精打細算中依舊捉襟見肘。娘親由于生我時難產而弱了身子，又加上心事郁結，身子越發不好，自我有記憶以來，屋子里的藥味從未散過。
在娘親氣色稍好的時候，蘇嬤嬤會扶著她躺在院子里的躺椅上曬太陽，而我就趴在她的膝蓋上仰著稚女敕的小臉天真地問她︰「娘，爹爹什麼時候來接我們？」
我從不問她我爹是誰，我只問她何時我爹來接我和她離開。對于那時的我來說，最重要的不是我爹是誰，而是我何時能擺月兌這寄人籬下的生活。
娘親總是微微眯著眼，蒼白的手輕柔地撫著我的頭發，渾身籠罩在一種難以言喻的傷感中。她的聲音很輕很淡但又無比篤定︰「你爹會來接咱們的，他一定會來的。」
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又是一日春暖花開的午後，我立在後花園里遠遠觀望著何若雪姐妹嬉戲玩耍，我面前是那日我給娘親采摘的白花荼蘼盛開，在金色的陽光下閃耀著聖潔的光芒。
碧兒眼角掛著淚珠，急色匆匆地跑來，不由分說地拉著我往回跑︰「小小姐快跟奴婢回去，小姐要見你……」
「咯 」一聲，我的心里像是有什麼斷掉了，一股巨大的恐慌將我吞噬。當我跌跌撞撞穿越午後溫暖的陽光撲倒在娘親病榻前，娘親已經氣若游絲，只剩下了一口氣。她用盡了力氣向我伸出那一只枯瘦的手，唇畔噙著透明的笑︰「阿瑤，你爹是好人，他一定會來接你的……」
沒等我的手抓住她的手，她的手已經無力地垂下，有洶涌的液體噴涌而出，我哭著上前，一聲聲撕心裂肺，只因我知道，我再也沒有疼愛我的娘親。
那一年，我六歲。
娘親的喪事極其簡陋草率，依舅母的意思就是拿破席子裹了找個地方隨便埋了。舅舅到底是有些愧疚不忍，畢竟娘親再怎麼抹黑了他的顏面也是他曾疼愛的妹妹，于是備辦了一副薄棺將母親葬在了荒涼的南山。
娘親死後我一連病了數日，整日昏昏沉沉人事不知，只知道一聲聲喊著要娘。這些事都是蘇嬤嬤後來說給我听的。
就在娘親故去後的第四個月，一日夜深，我在睡夢中被人搖醒，有一道陌生的聲音低低地喚著我的名字︰「阿瑤，阿瑤……」
我揉著眼楮坐起來，借著朦朧的月光看見一張硬朗英俊的臉，下巴是密密的青色胡茬，神情悲傷而落拓。我警惕地看著他︰「你是誰？」