「你听說了嗎？合盛出事兒了！」
「什麼事啊？」
「合盛的大掌櫃卷了大筆銀子跑了！」
「哪個大掌櫃啊？就是發明玲瓏魚的那個？」
「可不是嘛！听說前幾個月才來京城，幫著開了家休閑苑，生意好得不得了！」
「那怎麼卷銀子逃跑啊？這樣的人才，有的是人搶著要吧！」
「誰知道呢！」
「丞相府的人滿城搜查呢！城門口重兵把守著！怕是早晚給逮著。♀」
「唉！你說什麼人得罪不好，偏要去招惹梁家的人，那可是丞相在背後撐腰。」
大街上，人們三三兩兩扎堆閑聊，眉飛色舞。
寶兒那日逃跑後，梁老爺子盛怒，責罰了那兩個小廝，也趕緊想出了對策。
讓伙計在外放出風聲，說大掌櫃嫌薪酬太少，大吵大鬧，梁老爺與其談不攏，他便卷款潛逃。另梁振鶴又跑到丞相府哭訴，尋求幫助，加之梁煜雪在一旁添油加醋，司徒丞相便出動了關系下令搜查。
接到命令的士兵每日街上搜尋，這陣勢不亞于捉拿欽犯，鬧得人心惶惶。
繁忙的街頭拐角處駛來一輛絳紫色的馬車，身著灰黑短裝的車夫正揮著馬鞭，邊上坐著個粉衣小丫鬟。二人神色焦急，馬車也行駛的飛快，像是有什麼急事。
一陣馬兒的嘶鳴聲，馬車行駛到城門口，驟然停下。前面排起了長隊，皆是要往城外去的人。士兵手拿畫像，嚴加盤查，不管男女老少皆一一對著畫像，逐一放行。
行到城門口時，馬兒仍舊喘著粗氣，像是方才的奔跑還沒緩過勁兒來。
看守的士兵立馬圍上來，凶神惡煞。
為首一個身材較高的、濃眉大眼、國字臉的士兵手持長矛。走上前，瞧著像是這里的頭兒，听得他大聲呵斥，「車上什麼人，下車檢查！」
「軍官，里面是我家夫人，夫人得了重病，看了大夫，藥也吃了不少，仍是治不好。這才到城北的寺廟去添些香油。求菩薩保佑。」車夫趕緊下車。恭敬解釋道。
「管你什麼夫人還是太太。相爺有令，凡是出城的都要檢查，特別是這種能藏人的馬車！」士兵趾高氣揚。
「軍爺，我們都是良民。怎麼可能窩藏欽犯呢？我家夫人確確實實是病了，卻是耽擱不得，軍爺行行好，放我們出行吧！」車夫告爹爹求女乃女乃，在這群身著軍裝的士兵面前顯得特別弱小。
「哼！不讓搜查，是不是你這里藏了什麼見不得人的東西，趕緊讓開！否則別怪我們不客氣！」那些士兵哪里肯听，作勢既要上前撩開簾子。
車夫趕緊攔住，抓住士兵手中的長矛。以身體做阻擋，「軍爺，我家夫人病得厲害，不能吹風，若是如此。怕是病情更加惡化了，讓我如何向在外做生意的老爺交待啊！」
「滾開！」士兵面上一狠，手中長矛用力往邊上一甩。車夫抵擋不過，狠狠摔倒在地上。
馬車外圍了一圈兒人，皆有些不忍，惋惜勸解，就讓官兵查一下吧！免得受那皮肉苦。車夫抱膝癱坐在地上，一臉痛色。
長長的隊伍等候著，因馬車這兒中斷，後面人皆停滯不前，向前張望著，不知發生了什麼事。
「吵什麼吵！再吵，都關起來！」一士兵對著眾人就是一吼，凶惡的神情，嚇得眾人立刻住上了嘴。♀
為首的那士兵回頭看了一眼車夫，一臉不屑，輕哼一聲，大步走向馬車。
丫鬟年紀尚小，見到這陣仗，嚇得花容失色。卻還是勇敢的張開雙臂，護住自家主子。
「別不識抬舉，阻礙辦公，傷著你我可不負責！」士兵眼中盡是凶狠，看著瑟瑟發抖的丫鬟，絲毫不憐香惜玉。
「求求你」丫鬟盡管萬分害怕，身子也微微顫抖，卻仍是沒有退縮。
士兵一怒，作勢要上前推搡。忽聞馬車內傳來一女人有氣無力的聲音，像是疲憊不堪，卻仍用盡所有精力發出聲音。
「翠兒，讓開吧！莫讓軍爺為難。」
「是！」那名喚作翠兒的丫鬟，眼神中盡是掙扎，緩緩放下了手臂，側開了身子。
那士兵長矛一揮，挑起轎簾。
一陣腐爛的惡臭從轎子里傳出來，直撲向幾人。撩簾子那人趕緊側頭掩鼻，手中動作一松，大罵︰媽的！這麼臭！
簾子又重新蓋牢，可那惡臭仍在周邊回蕩。
「里面裝了什麼東西！」那士兵掩著口鼻，五官糾結在一起，回頭朝車夫怒吼道。
馬夫趕緊從地上爬起來，拱手求饒，「我家夫人患了嚴重的皮膚病，全身潰爛。不能吹風見光，否則渾身就會如同螻蟻撕咬，流出膿血。」
車夫雖然孱弱，聲音不大不小，卻夠讓在場的人听得一清二楚，听得人頓覺毛骨悚然。
「這得的是什麼病啊！」
「會不會傳染啊！」
「太可怕了！」
人們面露懼色，竊竊私語，紛紛往後退了一步，生怕傳染到自己身上。
那幾個士兵也是一驚，站在原地有些無措，想退開，卻是不能，只能瞧著面前帶頭的人。
那領頭的士兵听到車夫的話，心里也是咯 了一下。面上卻是沒有表現出來，臉色微沉，長矛一揮，「少妖言惑眾，若是查出來，你等私藏欽犯，就等著吃牢飯吧！」
「軍爺，民婦是祥瑞齋的掌櫃，咳咳！前幾日偶染怪病，不得已才出城求菩薩保佑，期盼能撿回一條賤命。朝廷欽犯自然是打家劫舍、殺人放火，禍國殃民的罪惡之人，人人得而誅之，咱們百姓若是知道他的行蹤，自然會報告軍爺。軍爺們日日堅守崗位，保咱們百姓的安危，大家伙兒都感激不盡。若不是民婦身體抱恙，定會下車配合軍爺檢查。」馬車內疲憊的聲音再次響起，些許喘息，仍是強撐著說了一大段話。
原來馬車內坐的是祥瑞齋的掌櫃啊！這麼個美貌的老板竟然得了怪病，讓人可惜啊！平日里祥瑞齋的伙計們待人就客氣，今兒听得掌櫃說話，才曉得是人家領導的好啊！同情之余也敬佩不已，看向那些士兵的眼神有些埋怨。口口聲聲說抓的是欽犯，哪里是什麼罪大惡極的人，就是一個小小的掌櫃，竟這般興師動眾，示人命如同兒戲，哪里是什麼好人！
那士兵倒是沒想到車子里的人竟是祥瑞齋的掌櫃，祥瑞齋的糕點那可是連皇上都贊不絕口的，這人的身份也不簡單。語氣倒還算客氣，當下有些猶豫要不要放行，可轉念又想到，若是車內真藏了人，若是放了出去，丞相怪罪下來，自己又要吃苦頭了。
四周無數雙眼楮都盯著他，等待決定，想來也是有些壓力，那士兵把心一橫，對身邊一人說道︰「你！把簾子撩開，仔細查看里面是否藏有犯人！」
得令的士兵一愣，沒想到這苦差事落到自己身上，一臉苦惱，有些幽怨，卻也沒辦法反抗。只得移步上前，小心翼翼抬起手中的長矛，撩開轎簾，惡臭再次撲鼻而來，士兵趕緊捂住口鼻，匆匆往里一瞟。轉身快步走開，仿佛會要自己命一般。
「可看清楚了？」領頭的士兵急切問道。
「報告，看清楚了，里面除了祥瑞齋的掌櫃並無他人！」那士兵面上的苦色還未散去，皺著眉，回道。
其實自己並沒看清楚，如此惡臭誰能忍受得了，也不知道她這病會不會傳染，早已是膽戰心驚，哪里還顧得上別的。不過這麼一眼，就見著一個白色人影端坐著，並無其他，想來應該就是她人沒錯了。
領頭的士兵似松了口氣，心想沒有就好，得趕緊讓她走，否則事情鬧大了，可就不是相爺處罰這麼簡單了，搞不好滿門抄斬也是有可能的。
士兵裝裝模作樣在馬車外圍走了一圈兒，再次仔細檢查，戲還是要做全。見橫粱處刻著祥瑞齋三個大字，心里也頓時有底了。轉過身，手一揮，大聲喊道︰「放行！」
「咳咳！多謝軍爺！改日改日讓鋪子送些糕點為幾位軍爺解解累！翠兒，老劉替我謝謝幾位軍爺！」車內的人像是痛到極致，說話的聲音也帶著顫抖，如同掉落在風中的落葉，一吹便散。
車夫與丫鬟面上一喜，對著那士兵彎腰作揖，連聲道謝。
車夫上馬車前，趁人不注意之時，偷偷從袖口拿出一個錢袋，塞給那領頭的士兵。士兵接過來，塞進兜兒里，左右看看，嘴角露出一絲笑容。
守門的士兵撤了擋路的木樁，讓出一挑寬闊的道兒。
車夫靈活一躍上了車，丫鬟將轎簾子拉好，安坐一旁，馬鞭一揚，落在了馬**上。馬兒受疼，抬步往前走去了。馬車搖搖晃晃，漸行漸遠，消失在人們的視線中。
「都別看了，仔細搜查，別放過一個！」士兵一陣呵斥，人們各就各位。該排隊的排隊，士兵手拿畫像逐一對照，人們一臉無奈，只得耐心等待。
天色漸晚，落霞與雲團齊飛，高大的城門慢慢關上，依稀能從門縫中瞧見城外那條寬闊的馬路，在夕陽的映照下，綿延向遠方。
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