因著寶兒在家，虎子又適逢農忙，夫子給放了幾天假。大牛、玉芬連福寶園都嫌少去了，想著能在家陪陪姐弟倆。
一家人或是去鎮子上逛逛，去福寶園吃吃飯，亦或是待在家里什麼都不干，跑上一壺菊花茶，院子里圍坐著，說說笑笑。
這日子，十分的瀟灑。
這天一大早，孫家二兒子，孫有財上門催促大牛，到月底會賬了。大牛無法推月兌，這才不情不願的跟著前去。
玉芬坐在院子里納鞋墊，時不時瞅瞅邊上忙碌的姐弟倆。右手拿著粗長的針在頭上梳了梳，便往鞋底上刺。一個用力，針的半身就過去了。手再熟練的往底下模去，拉著那半截針往外拽，將線拉得老長。
「每個筐子里面有兩個果子，有三個筐子，那麼總共是幾個果子？」寶兒耐心的在紙上寫寫畫畫，問向虎子。
虎子皺著眉頭，思忖半天，回道︰「六個！」
「一個個數了吧！」寶兒看著虎子，點了點他的小鼻子，調笑道，「用阿姐叫你的乘法口訣試試！」
虎子忙低下頭，嘴里喃喃自語，拿筆來，寫上兩個字，拿筆的姿勢還有模有樣的！
「呀！可不就是六個了！」虎子驚呼，兩眼閃爍著光芒，崇敬的看著寶兒。
「我家虎子就是聰明！」寶兒笑著點點頭，夸贊道。
虎子還未學到算術，先生說等開年了，就該學到了。寶兒便想著先讓自家弟弟了解些，到時候學起來便能輕松些。
虎子卻是樂意待在寶兒身邊，每每教自己的東西，都是那麼新奇、有趣。
茂密的香樟樹遮擋了大片的陽光，片片落葉飄零而下，落在牆角，桌旁。
枯黃、變干。這是秋要來臨的預兆。
「玉芬嫂子，可在家啊？」
門外響起了一婦人的叫喊聲，院兒小黃听到動靜，便熱情的叫起來。
「在的呢！」玉芬忙放下手中的竹籃子。起聲迎了出去。
「春花嫂子、桂花嫂子，你二人咋有空來哩！」
玉芬打開柴門，將門外之人迎了進來，面帶笑意。
桂花走在前面，一身紫紅花短衫，下為淺綠闊腿褲，手上竟然還帶著一個銀白手鐲。瞧著氣色也錯，面頰紅潤，一臉的笑意。
相比之下，走在桂花後面的春花便樸素了。一身淡灰衣衫，除了領口處秀了些樣子，別處就是素淨一片。頭發束在腦後，用一根銀簪固定，銀簪一頭。一個淚珠般大小的吊墜，總是不停的晃動著。
二人一前一後，歡喜進門，瞧見寶兒與虎子都在，熱情的打起了招呼。
「寶丫頭、虎子都在呢！好些日子沒見著，虎子像是長高了不少，都快趕上你阿姐了！」
「嬸子來了。快進來吧！」寶兒甜甜笑著問好，瞧著二人進門，甚是親切。
「嬸子們好！」虎子站起身子，恭恭敬敬行了個禮。
「喲！去了私塾就是不一樣，瞧著乖巧的小模樣。」桂花忙夸贊道，想起自己的混小子。十分無奈，「改明兒，我也讓狗蛋兒也去，就是那小子不好讀書，拿出書本子。就犯困。罵他兩句吧！他爹就給護著，現在是皮得不行！」
「莫瞧他這模樣，頑皮起來，比你家狗蛋兒還要瘋。你又不是不知道他，只是學了些日子，還是收斂了些。」
玉芬也跟著進門，瞧著自家一雙兒女，嘴上是這麼說。可心里滿意極了，寶兒懂事，虎子乖巧，讓自己省心不少。
二人是看著寶兒與虎子長大，那份兒親切感，自是不會少。雖然寶兒成了兩家鋪子的主子，在她們眼中，依舊是那個還沒長大的小丫頭。
寶兒更是不會端架子，忙跑到屋子里去，搬來凳子給二人，又跑去倒水，好不周到。
「行了，寶丫頭，快莫忙活了，我們是上門來求教的。若是填麻煩，這心里可是過意不去了。」
桂花忙接過寶兒手中的凳子，遞給身邊的春花，又將另一把放在地上，一屁墩子做了上去。
「噯！」寶兒笑嘻嘻的回道，幫忙將虎子擺了一桌子的紙筆收拾好，拿到屋子里去。
寶兒瞥見了春花手中的針線活計，只怕是上門找玉芬討教來了。
女人家湊在一起，也就是做做針線，聊聊閑話，寶兒對這些並不感興趣，便識趣退到一邊。與虎子一同進屋，他繼續做算術，自己則拿了本書，做到一旁，認真看了起來。
「玉芬嫂子，你瞧瞧的這花樣好不好？」春花忙拿出手中的東西，展開，示意。
玉芬輕輕撫平布上的褶皺，仔細的瞧起來，甚是認真。
「不錯！這花樣十分新穎！」
玉芬是村子里有名的繡娘，秀的花樣那是一個好。春花听到她的一番夸獎，心里樂開了話。
「我這銀子沒白花！嘿嘿！」
「咋的，你這花樣是請人畫的？」玉芬大大吃了一驚，不解的看著她。
這春花一向節儉，舍不得吃，舍不得穿，咋就為了這麼個花樣，肯拿出口袋里的銀子了？
春花得意的點點頭，玉芬更加疑惑了，忙轉頭看向桂花，露出詢問的眼神。
玉芬心領神會，笑笑解釋道︰「她呀！是這會兒是高興過了頭。」
頓了頓，繼續說道，「好幾戶人家來求親呢！就等她家來香丫頭點頭了！」
「喲！是嗎？可有相中的人家？」玉芬詫異回道，卻也為她高興。
春花面上堆滿了笑容，眼角的褶子出現好幾層。點點頭，應道︰「有！鄰村林家的小兒子，在鎮子保和堂當坐堂大夫，年紀雖比來香長了兩歲。可家世清白，也算得上半個書香門第。上有一個大姐，已經出嫁了，卻是個倒插門。來香嫁過去，定是跟著林大夫分出來過的，也省了侍候公婆，不用吃啥苦頭，萬事自是有他大姐照料。」
玉芬听了連連點頭，這麼說來卻是不錯，來香那丫頭乖巧，模樣生得周正，自是討人喜愛。趙家這會兒，家境也算叔富裕了，心思不正的人定是會把心眼兒放到這上面來。能找到一個如意的，那是再好不過了。
「瞧我這嘴巴！倒是把心里想的給說出來了，實際吧！這事兒還沒鐵定呢！我就瞧著那林大夫眼順。只是我家那閨女心心念念著梁家大少爺，這梁家舉家搬遷去了京城，心思才消停會兒，我就怕她鬧別扭！」
春花收起了笑臉，道出心中的憂慮，卻也馬上就展開笑顏，「不過來香年齡到了是真的，嫁出去是遲早的事兒，這不我就開始給她準備嫁妝了。這不，听人說隔壁村兒的繡娘花樣描得好，這才想著去得一個來。
正好，今日輪到我跟桂花嫂子輪休，就結伴一道兒去了。得了花樣，就往你這兒跑了，你可是行家！」
「唉！做爹娘的一輩子都是為兒女操心的！」
听了春花這一席話，玉芬莫名的有些感慨。
「我家狗蛋兒還小，可再等幾年，還能過些逍遙日子。」桂花也跟著嘆了口氣，抬頭詢問道︰「寶丫頭過了年，就十五了吧！這年紀也不小了，你家可有何打算哩？」
玉芬搖搖頭，「能有啥打算，找女婿可不是挑白菜，順眼了就往筐子里撿。得看咱姑娘願不願意，寶兒是個有主意的人，我跟她爹都不擔心。」
「那倒也是，就寶兒那模樣，那氣質，就咱麼村里的些小伙子，怕是都避得遠遠兒的，莊稼漢子哪里能配得上！」
桂花這話到不是搪塞玉芬，瘦瘦小小的丫頭，這些年，長得是愈發水靈。身上的那股子氣質，就是官家小姐也比不上，這得找個什麼樣的人才能配得上。想著，有些提大牛、玉芬頭疼了。
「這話說哪里去了，本就是莊稼人出生，哪里還會瞧不上莊稼人哩！我倒是希望找個老實、本分的，能對咱閨女死心塌地的好，比對他爹娘還好！」玉芬不以為然。
對面坐著的二人，贊同的點點頭，人這輩子，說長不長，說短不短，能開心過一生，那是再好不過的。
「得了，咱不說這個，說著心里頭怪堵得慌的！」春花坐正了身子，捋了捋垂下的頭發，掛在耳後。
「我想用這花樣做一對枕頭，想請玉芬嫂子照著這花樣幫我再描上一副，我手笨，卻是弄不出來！」
「這話好說哩！我這就去拿描筆來！」
玉芬說著忙奔進了屋子，從櫃子里拿出自己的一條秀具，再回到院子里。路過虎子的屋子時，不由得朝里望了望，見姐弟二人仍是各管各的，做這自己的事兒。也沒打擾，瞧瞧了退了出去。
院子里又響起了三個女人的講話聲，嘻嘻笑笑，好不熱鬧。
虎子的桌案設在窗邊，大把的光亮穿過敞開的窗戶，照在桌面上，亮極了。長長的筆桿子，投下了影子，落在了寶兒的手肘上。
寶兒坐在虎子的桌案旁，一手枕著腦袋，一手拿著一本書，認真的看著。
只是許久了，還是停留在那一頁。l3l4
(